De onde vem o que eu como: líderes na produção de hortaliças e frutas, agricultores familiares usam a internet para manter a atividade na pandemia

Somente nos cultivos de morango e pepino, por exemplo, os agricultores familiares participam em 80%. E na produção de alface, batata-doce, pimentão e couve, em mais de 60%.

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Nas lavouras de ciclo longo, lideram o cultivo da uva e do maracujá e, nas temporárias, os destaques ficam com a mandioca e o abacaxi.

Atualmente, os agricultores familiares representam 67% dos 15 milhões de produtores rurais do país e ocupam 77% das fazendas brasileiras. Apesar disso, participam em apenas um quarto de toda a produção agropecuária nacional, segundo o último Censo Agropecuário do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE).

Seus ramos e identidades são diversos: além da pecuária e da agricultura, atuam como extrativistas e pescadores, e muitos são assentados da reforma agrária ou vivem em comunidades indígenas e quilombolas.

A terra onde plantam é, ao mesmo tempo, a sua moradia e a principal fonte de renda e de alimentação.

As feiras livres são o principal canal de venda da agricultura familiar, mas muitas foram interrompidas ou tiveram redução de feirantes e de consumidores durante a pandemia do coronavírus.

E, mesmo com a reabertura delas em muitos pontos do país, tem agricultor que prefere continuar em casa com receio de contaminação, utilizando as estratégias de venda implementadas após a chegada da Covid-19.

É o caso da agricultora familiar de Macapá (AP), Marlene Conceição de Jesus, que trabalha junto com o esposo e o filho.

Com a paralisação das feiras, de onde vinha toda a renda familiar, eles começaram a fazer entregas nas casas dos clientes, montaram uma tenda na frente de casa para expor os produtos e passaram a divulgar os alimentos da horta no WhatsApp e em uma página no Facebook. Na propriedade, eles plantam maracujá, laranja, mamão, feijão verde, alface, pepino, entre outros.

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“Antes eu nem me ligava em redes sociais. Mas foi uma forma de continuar. É meu filho quem me ajuda agora com a internet. Tudo que é de redes sociais, ele que faz”, diz Marlene.

O coordenador de inovação do Serviço Nacional de Aprendizagem Rural (Senar), Matheus Ferreira, conta que a nova geração das famílias de agricultores tem tido um papel importante na inserção de novas tecnologias no campo. “Muitos produtores ainda são resistentes e avessos ao comércio digital”, diz.

Por outro lado, uma pesquisa da Embrapa apontou que 61,4% dos trabalhadores rurais indicam que a falta de infraestrutura de conectividade no campo é um entrave para a digitalização do setor.

Segundo o IBGE, mais de 70% dos 5 milhões de estabelecimentos rurais do Brasil ainda não possuem acesso à internet.

Se muitos tiveram perdas durante a pandemia, teve também quem precisou aumentar a produção para conseguir atender a expansão da demanda local.

Foi o caso da família do Michael Douglas dos Santos, de Palmeiras de Goiás (GO). Uma boa parte dos alimentos consumidos no município vinha de cidades vizinhas, mas, com a pandemia, muitos produtores deixaram de ir para as feiras de Palmeiras, com medo não vender ou de se contaminar.

Como a chácara da família de Michael fica dentro da cidade, o número de clientes cresceu. E, para dar conta da demanda, ele, sua esposa e o seu cunhado expandiram em 30% o plantio de alface e aproveitaram a oportunidade para divulgar melhor os produtos nas redes sociais.

"Quem não é visto não é lembrado", diz Michael. Eles criaram uma página no Instagram onde divulgam o dia a dia da horta e aumentaram a divulgação pelo Whatsapp.

Apesar da diversificação das estratégias de venda, muitos agricultores não conseguiram recuperar os seus ganhos. A renda da família da Marlene, por exemplo, ainda é 30% menor do que antes da pandemia.

O mesmo aconteceu com a agricultora alagoana da cidade de Delmiro Gouveia, Erivânia Martins Limas. Depois da pandemia, a renda da sua família caiu 40% sem as feiras, mesmo com as vendas que ela e o seu companheiro começaram a fazer pelo WhatsApp e com as entregas nas casas dos clientes.

Na propriedade de Erivânia, que fica em um assentamento rural, ela planta milho-verde, coentro, alface, couve, cebolinha, pimentão, batata-doce, entre outros.

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Em junho, metade dos agricultores familiares perdeu, em média, um terço da renda, segundo um estudo feito pelo professor Mauro DelGrossi, da Universidade de Brasília (UNB), com base em uma pesquisa do IBGE sobre impactos da Covid-19.

Em alguns estados, como no Amazonas (44%) e no Amapá (43%), a redução dos ganhos foi quase pela metade.

Apesar do menor rendimento, Erivânia faz parte dos 36% do total de agricultores familiares que conseguiu receber o Auxílio Emergencial, o que tem ajudado a família a pagar as contas. “Já com a nossa alimentação, está tudo bem, graças a Deus. Comemos o que tem na roça”, diz ela.

E quando falta algum alimento que ela não plantou, ela pega com o vizinhos. “Somos uma comunidade muito unida”.

Essa capacidade de assegurar a própria alimentação é um dos diferenciais dos agricultores familiares em relação a muitos trabalhadores dos centros urbanos, comenta o professor Instituto de Ciências Agrárias da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG), Eduardo Magalhães.

“Se você comparar um agricultor familiar com um trabalhador urbano com o mesmo grau de escolaridade, você vai perceber que, em geral, os agricultores têm mais condições de se protegerem (em momentos de crise)", diz.

Eles têm uma capacidade enorme de auto-abastecimento alimentar, pois a sua produção é altamente diversificada e há muita troca de alimentos entre produtores vizinhos. É claro que existe pobreza no campo, mas a agricultura familiar tem uma retaguarda extremamente sólida”.

O maior acesso dos agricultores familiares a alimentos não exclui, porém, a necessidade do fortalecimento de políticas e programas públicos, diz o agrônomo Denis Monteiro, secretário executivo da Articulação Nacional de Agroecologia (ANA).

Além da diminuição da renda, em junho, 1,1 milhão de agricultores familiares procuravam emprego ou queriam trabalhar, com destaque para os estados da Bahia (176 mil), Pará (106 mil) e Minas Gerais (101 mil), segundo o levantamento de DelGrossi. Para ele, isso tem ocorrido devido à diminuição da produção em uma boa parte das fazendas dessas famílias.

Para reduzir os impactos da crise provocada pela pandemia, uma das ações defendidas pela ANA é a extensão do auxílio emergencial para agricultores familiares que ainda não receberam o benefício. A medida é prevista em um projeto de lei já aprovado pela Câmara e pelo Senado Federal e, agora, aguarda sanção presidencial.

Uma outra ação do governo federal para o setor foi a liberação, por meio de uma medida provisória (MP) em abril, de R$ 500 milhões ao Programa de Aquisição de Alimentos (PAA) para compras de alimentos de agricultores familiares organizados em cooperativas.

Desse total, R$ 220 milhões foram repassados para a Companhia Nacional de Abastecimento (Conab) que, até o momento, já reservou R$ 84 milhões para os projetos selecionados.

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Os alimentos adquiridos pela Conab serão repassados para pessoas em situação de vulnerabilidade nutricional.

Os outros R$ 280 milhões liberados para o PAA estão sendo executados de forma descentralizada pelos governos estaduais, afirma o Ministério da Cidadania. “No momento os projetos estão em fase de cadastramento”, diz.

Por outro lado, a MP ainda não passou por votação no Congresso e perderá a validade no dia 24 de agosto. "Se não houver votação da MP, o que está contratado está garantido. E o que não estiver, infelizmente, nós temos um receio de que possa não acontecer", diz o secretário de política agrícola da Confederação Nacional dos Trabalhadores na Agricultura (Contag), Antoninho Rovaris.

Uma outra política importante para o setor é o Programa Nacional de Alimentação Escolar (PNAE), que prevê que estados e municípios utilizem, no mínimo, 30% dos recursos do programa para comprar alimentos da agricultura familiar.

Porém, logo no início da pandemia, quando as escolas foram fechadas, as compras públicas, em geral, pararam e muitas famílias tiveram perda da produção. Na tentativa reduzir o impacto, o governo promulgou, no início de abril, a lei 13.987/2020 que prevê a distribuição dos alimentos do Pnae, em forma de cesta básica, para as famílias dos alunos da rede pública de ensino.

Antes mesmo da promulgação da lei, o estado do Paraná, por exemplo, se adiantou e não parou as compras do Pnae. Uma reportagem do Globo Rural mostrou que essa atitude chegou a beneficiar 23 mil pequenos agricultores. Veja mais no vídeo abaixo.

Porém, essa não é uma realidade de todas as cidades, comenta a assessora técnica da Comissão Nacional de Empreendedores Familiares Rurais da Confederação da Agricultura e Pecuária do Brasil (CNA), Marina Zimmermann.

Em algumas prefeituras, nem mesmo a entrega das cestas básicas está ocorrendo, como já foi noticiado, por exemplo, em Olinda (PE), Paulista (PE), Ipixuna do Pará (PA), Queimados (RJ) e no Rio de Janeiro, onde 48% das famílias afirmam que não estão recebendo nenhum auxílio de alimentação escolar.

Zimmermann diz que, historicamente, os governos sempre compraram pouco da agricultura familiar. Os dados mais recentes do Ministério da Educação (MEC) são de 2017 e mostram que estados e municípios direcionam, em média, 21% dos recursos do Pnae para os agricultores familiares. No Distrito Federal (DF), esse percentual chega a 9,47%, enquanto Rondônia se descola do restante do país, ao direcionar 78,85%.

De acordo com o Ministério da Educação (MEC), ainda não foi possível estimar quantos e em que medida os governos têm comprado da agricultura familiar. Segundo o órgão, isso só será possível com o envio da prestação de contas, que acontece no início de cada ano.