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Salsifis

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Tragopogon

Tragopogon, les salsifis, est un genre de plantes à fleurs appartenant à la famille des Astéracées (ou Composées). Il en existe diverses espèces sauvages, souvent méditerranéennes, mais on connaît surtout le salsifis cultivé (Tragopogon porrifolius), dont on consomme les racines cuites et les jeunes pousses en salade. La plupart des salsifis consommés actuellement appartiennent en fait au genre des scorsonères (Scorzonera), qui ont un goût similaire.

Le genre Tragopogon comprend environ 150 espèces originaires d'Eurasie.

Terminologie

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De Candolle indique que le mot salsifi viendrait de l'italien sassefrica (« qui frotte les pierres ») et ajoute que ce sens n'aurait rien de raisonnable[1].

Le terme latin « Tragopogon, -onis » vient du grec Tragopogon, formé de tragos, le bouc et pogon, la barbe par référence aux aigrettes barbues qui surmontent les fruits.

Autres significations

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Le salsifis voit son nom attribué au 11e jour du mois de brumaire du calendrier républicain ou révolutionnaire français[2], généralement chaque du calendrier grégorien (et trois jours après le 8 brumaire ou 29 octobre, jour de la scorsonère, autre plante dont le salsifis noir est usuellement une racine comestible).

Dans le parler lyonnais, le mot signifie « tresse de cheveux », en particulier celle de Guignol (qu'il nomme sarsifis). Dans le parler savoyard, il est appelé « scorsonère ».

Caractéristiques du genre

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  • Plantes herbacées annuelles ou bisannuelles, à latex, originaires principalement d'Europe et d'Asie occidentale.
  • Racine pivotante développée, généralement comestible.
  • Feuilles entières et étroites, lancéolées ou linéaires, à extrémité aiguë.
  • Fleurs ligulées réunies en capitules, d'une couleur variant du jaune au pourpre violet. Involucre formé d'une seule rangée de bractées (8 à 12) soudées à leur base, étroites, souvent plus longues que les ligules. Dans la plupart des espèces, le capitule ne s'ouvre que le matin, par temps ensoleillé.
  • Fruits surmontés d'une aigrette constituée de poils plumeux.

Principales espèces

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Notes et références

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Liens externes

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