Classe Napoléon

Classe Napoléon
Le Napoléon, premier navire de guerre au monde à disposer de la propulsion à hélice. La vapeur devenait l'élément principal de la propulsion tandis que la voilure n'était qu'un simple auxiliaire qu'on pouvait n'utiliser qu'en cas de vent favorable pour aider la machine. Tableau de Barthélemy Lauvergne
Caractéristiques techniques
Type	Navire de ligne
Longueur	77,28 mètres
Maître-bau	17 mètres
Tirant d'eau	8.4 mètres
Déplacement	5120 tonnes
Propulsion	voile et vapeur
Vitesse	12,1 nœuds (22,4 km/h)
Caractéristiques militaires
Armement	90 canons
Rayon d’action	3 mois de nourriture 9 jours de charbon à vitesse maximale
Autres caractéristiques
Équipage	910 hommes
Histoire
Constructeurs	Port militaire de Toulon Arsenal de Brest Arsenal de Rochefort Arsenal de Cherbourg Arsenal de Lorient
A servi dans	Marine impériale française Marine nationale
Commanditaire	République française, Second Empire
Période de service	1850 - 1889
Navires construits	9
Classe Hercule

La classe Napoléon est un type tardif de navires de ligne de 90 canons de la Marine impériale de Napoléon III, et le premier type de navire de la ligne conçu dès le départ pour incorporer une machine à vapeur.

Construction

Conçu par l'ingénieur Henri Dupuy de Lôme, le prototype Napoléon affiche des performances si exceptionnelles lors de ses essais qu'une série de production est immédiatement commandée, donnant la sous-classe Algésiras. De plus, la construction des deux navires de classe Bretagne de 130 canons est interrompue : Desaix, dont la construction vient à peine de commencer, est purement et simplement annulée et remplacée par l'Arcole, tandis que la Bretagne est démantelée et entièrement reconstruite selon les principes annoncés par Napoléon. D'autres améliorations du type Algésiras donneront la sous-classe Ville de Nantes.

Des navires de 2e ou 3e rang ?

Les « navires de ligne rapides » de la classe Napoléon sont initialement considérés comme de 3^e rang, derrière les navires de premier rang de 120 canons de la classe Océan et du Valmy et les navires de 100 canons de 2^e rang de la classe Hercule, et à égalité avec les 90 canons de la classe Suffren. Cependant, dans la pratique, la plupart des navires des classes Hercule et Suffren sont transformés en navire à la vapeur et la voile, perdant dix canons, ce qui en faisait des navires à vapeur de 90 et 80 canons respectivement.

La classe Napoléon est ainsi rapidement promue au rang de navires de 2^e rang, reflétant également le statut que lui confèrent ses performances nautiques.

Navires de ligne de la classe Napoléon

• Napoléon, 90 canons (lancé le 16 mai 1850 à Toulon) - Déclassé en 1876.

Sous-classe Algésiras

• Algésiras, 90 canons (lancé le 4 octobre 1855 à Toulon) - Transport en 1869.
• Arcole, 90 canons (lancé le 20 mars 1855 à Cherbourg) - Déclassé en 1870.
• Redoutable, 90 canons (lancé le 25 octobre 1855 à Rochefort) - Déclassé en 1869.
• Impérial, 90 canons (lancé le 15 septembre 1856 à Brest) - Transformé en ponton en1869.
• Intrépide, 90 canons (lancé le 17 septembre 1864 à Rochefort) - Déclassé en 1889.

Sous-classe Ville de Nantes

• Ville de Nantes, 90 canons (lancé le 7 août 1858 à Cherbourg) - Déclassé en 1872.
• Ville de Bordeaux, 90 canons (lancé le 21 mai 1860 à Lorient) - Déclassé en 1879.
• Ville de Lyon, 90 canons (lancé le 26 février 1861 à Brest) - Radié en 1883.

Bibliographie

• Jean-Michel Roche, Dictionnaire des bâtiments de la flotte de guerre française de Colbert à nos jours, 1671–1870, Group Retozel-Maury Millau, 2005 (ISBN 978-2-9525917-0-6, OCLC 165892922)