Un cognome italiano; di Milano. - Di origine repubblicana, si rese potente col rafforzarsi del Comune. - Giovanni nel 1046 era auditore al tribunale di Arioaldo per Enrico III re di Germania; nel 1474 la famiglia era vassalla dell’Arciv. di Milano; nel 4 495 Giordano giura come rettore per la città di Milano nel congresso di S. Damiano raccolto a riannodare la lega lombarda contro l’ impero. - Messasi fra gli adepti del partito dei nobili, ne fornisce valenti campioni, si batte contro la fazione torriana in armi, movente da Lodi, e Balzarino, il suo eroe, cade gloriosamente sul campo di S. Donato. - Inscritti nella matricola dell’Arciv. Ottone Visconti, si mantennero guelfi anche sotto il dominio dei Visconti ghibellini. - Banchieri sotto gli Sforza, feudatari, marchesi, conti, grandi di Spagna, magnati d’Ungheria investiti dei più eminenti gradi militari, i Litta raccolgono le eredità di altre famiglie, di cui prendono i cognomi. - Questa casa formò quindi tre diramazioni, di cui la ducale è messa sopra le altre. Con Giovanni-Battista Litta, che abitava in Porta Orientale nella parrocchia di S. Maria della Passarella, ebbe principio nel 1506 la diramazione che in seguito aggiunse al proprio il cognome Modignani (marchesi nel 1715); con Giovanni-Stefano, nel 1550 ebbe origine la seconda che aggiungeva i cognomi di Biumi-Resta. - Fra i Cardinali di S. R. Chiesa è annoverato Lorenzo Litta creato da Pio VII il 23 Feb. 1801. - Pompeo di questa famiglia autore della grandiosa opera: Le famiglie celebri italiane; Girolamo Litta Modignani, che fu per tre volte vicario di provvisione di Milano, ebbe per figli Alessandro Vescovo di Cremona e Camillo creato marchese e feudatario di Menzago e Vinago nella pieve di Somma con li suoi primogeniti maschi in infinito dall'Imperat. Carlo VI con diploma 22 Mag. 1717. - Detto titolo venne confermato a Giambattista Litta Modignani nel 1816 dall’ Imperat. Francesco I d’Austria. - Arma: comune a tutti i rami: Scaccato d’ oro e di nero. - Cimiero: Un’ aquila nascente di nero, coronata d’ oro. - Arma dei Litta-Arese-Visconti: Scaccato d’oro e di nero, al franco quartiere di verde caricato di un capriolo d’oro, sormontato da cinque stelle dello stesso, 3 e 2; col capo di rosso caricato di api d’oro. - Arma dei Litta-Modignani: Partito; nel 1.° scaccato di nero e d’ oro; nel 2.° spaccato d’argento, al leone nascente di rosso sopra un fasciato di rosso e d’argento, ed al capo d’oro caricato di un’ aquila di ner