Voz que también se usa en la región Calamarcana, y más ó menos como en el litoral; pero no es de tan general apli- cación, porque la más de la gente de campo era y es labradora, a quienes no cuadra muy bien este apodo; el estanciero de las sierras nunca puede ser el gaucho de la Pampa. El chiripá, por excelencia el distintivo del gaucho, nunca ha sido general entre esta gente labriega, que no sólo usaba, sino que también preparaba sus propios calzones del picote, cordellate, etc., del país.

El boliviano, como por afrenta llama á todo argentino «gaucho», y estos les devuelven el cumplido tratándolos, hoy de «collas», antes de «cuicu», como quien dice cuises, conejitos del campo.

Etim.: Hasta aquí parece que nadie haya acertado en dar una explicación satisfactoria de la procedencia y significado de esta palabra hoy tan conocida en el orbe entero. No es fácil que sea ni Quichua ni Araucana, pues en los países adonde éstas son las lenguas generales, se dice más bien guazo, roto, etc., al hombre rústico de campo ó pueblo.

La explicación del misterio es muy probable que se encierre en una de esas lenguas perdidas del Río de la Plata, donde nació este apodo. De los Charrúas es muy posible que se haya derivado el tal vocablo, porque ellos han sido los más gauchos de todos los indios de la cuenca del Río de la Plata; y de su lengua puede decirse que nada sabemos. El gaucho es producto de nuestras Pampas y Chacos, y en estos debió nacer también el nombre que se les da. ¿Qué cosa más natural, pues, que á los indios se les haya tomado una voz que designe algo que no debía hallarse explicado en el vocabulario castellano? La ch muchas veces representa una ti en lenguas tipo Guaycurú, á la que se supone corresponda el dialecto Charrúa.

Granada, citando á don Pedro Estala, da el sinónimo Gauderios y los coloca cerca de Montevideo, lo que viene á complicar más la cuestión. Posible es, sin embargo, que Gauderio sea la forma plural de Gaucho en Charrúa. Los plurales de las lenguas tipo Guaycurú están llenos de sorpresas.

Esta etimología se da con todas las reservas del caso; pero desde que ese Gauderio suena á Gaucherio, y se trata de Montevideo, racional es acordarse del Charrúa y de las otras lenguas perdidas en ese «Rincon» de nuestro Continente. La ecuación D = R = Ch es conocida desde las Antilias hasta el Río de la Plata.

En Quichua Cauchu es verbo que dice «hechizar», pero no parece que esto tenga idea alguna en común con nuestro vocablo «Gaucho ». Lástima que se haya perdido el Vocabulario Chaná que acompañaba á la Gramática de esta lengua que se conserva entre los papeles de P. Larrañaga, hoy propicdad de la familia Lamas y Somellera.