I am a researcher at the Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS) and Professor of Byzantine History at the Catholic University of Paris.
My research and teaching concern the history of Byzantine science, including the study of original textual and visual documents related to the field.
Since my doctoral thesis, I have worked on medieval illustrations and their place in the transmission of medical and scientific knowledge to Byzantium. Horses and their role in the army and the economy of Late Antiquity and Byzantium is another major theme of my research, especially through the study of equine science technology (horseshoes, stirrup...) and the history of veterinary medicine. I have also written on Visual Studies and, since my habilitation, I am interested in the Christianization of pagan scientific literature.
Representative Publications
Art et science vétérinaire à Byzance : Formes et fonctions de l’image hippiatrique, Turnhout: Brepols, 2010 (Bibliologia 29)
Le Physiologus grec, t. 1. La réécriture de l’histoire naturelle antique, Firenze: SISMEL – Edizioni del Calluzzo, 2016 (Micrologus’ Library 77)
Le Physiologus grec, t. 2. Donner à voir la nature, Firenze: SISMEL – Edizioni del Calluzzo, in print
A Companion to Byzantine Science, S. Lazaris (ed.), Leiden: Brill, 2020 (Brill's Companions to the Byzantine World 6)
Research Project
Computer Vision and Historical analysis of Scientific illustration circulation
https://vhs.hypotheses.org/
https://arxiv.org/abs/2108.08109
--
Phone: +33608731077
Address: Collège de France
UMR 8167 "Orient et Méditerranée" (Byzance)
52, rue du Cardinal Lemoine
75005 Paris
France
My research and teaching concern the history of Byzantine science, including the study of original textual and visual documents related to the field.
Since my doctoral thesis, I have worked on medieval illustrations and their place in the transmission of medical and scientific knowledge to Byzantium. Horses and their role in the army and the economy of Late Antiquity and Byzantium is another major theme of my research, especially through the study of equine science technology (horseshoes, stirrup...) and the history of veterinary medicine. I have also written on Visual Studies and, since my habilitation, I am interested in the Christianization of pagan scientific literature.
Representative Publications
Art et science vétérinaire à Byzance : Formes et fonctions de l’image hippiatrique, Turnhout: Brepols, 2010 (Bibliologia 29)
Le Physiologus grec, t. 1. La réécriture de l’histoire naturelle antique, Firenze: SISMEL – Edizioni del Calluzzo, 2016 (Micrologus’ Library 77)
Le Physiologus grec, t. 2. Donner à voir la nature, Firenze: SISMEL – Edizioni del Calluzzo, in print
A Companion to Byzantine Science, S. Lazaris (ed.), Leiden: Brill, 2020 (Brill's Companions to the Byzantine World 6)
Research Project
Computer Vision and Historical analysis of Scientific illustration circulation
https://vhs.hypotheses.org/
https://arxiv.org/abs/2108.08109
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Ce volume s’adresse aux antiquisants et aux médiévistes, aux historiens de l’art et des sciences, aux philologues et à ceux qui s’intéressent à la fois à l’histoire de l’illustration scientifique et à celle des relations entre l’homme et la nature au Moyen Âge et au-delà. Il a pour objet l’étude du développement d’une pensée visuelle, liée à la transmission de savoirs en histoire naturelle, à travers une analyse des miniatures du Physiologus grec. Après une présentation générale des codices illustrés de cet ancêtre des bestiaires occidentaux, l’auteur s’intéresse aux manières et aux stratégies iconographiques développées par les miniaturistes des manuscrits grecs du Physiologus pour offrir à voir les animaux, végétaux et minéraux discutés dans cette oeuvre. Il propose ainsi une réflexion originale sur les fonctions du cycle naturaliste dans ces manuscrits, une nouvelle définition de la perception de la nature par ces imagiers et, enfin, d’autres identifications de certaines espèces controversées.
The introductory chapter focuses mainly on the modern vs Byzantine conceptions of science and to the semantic fields covered by this term, then and now, whereas the first two chapters analyse the Christianisation of pagan science and the beginnings of Byzantine science as well as its teaching during the Byzantine civilisation. Thereafter follow eleven chapters that cover the following fields: Logic, Arithmetic, Harmonic Theory, Geometry, Metrology, Optics and Mechanics, Theories of Vision, Meteorology and Physics, Astronomy, Geography, Zoology, Botany, Medicine and Pharmacology, Veterinary medicine, Science of warfare and Occult Sciences.
This volume, organized by topic, with essays by distinguished scholars offers the most comprehensive and up-to-date history of byzantine science currently available. It is an important editorial venture, aimed not only at specialists, including students of the history of Byzantine science, but the wider public, to all readers interested in medieval history in general.
Après une présentation générale de la littérature hippiatrique, l’auteur élucide des questions liées à la composition du Corpus hippiatricorum graecorum. L’intérêt est principalement porté sur les différentes recensions d’un de ses abrégés, l’Épitomé, et sur sa place par rapport au Corpus hippiatricorum. Ainsi est-on amené à mieux discerner l'histoire de ce traité et celle des deux seuls manuscrits illustrés.
Vient ensuite un chapitre consacré à l'étude minutieuse de ces deux témoins, le Leidensus Vossianus graecus Q. 50 et le Parisinus graecus 2244. Paléographie et codicologie s'en mêlent, qui révisent bien des opinions reçues sur l'origine des manuscrits.
Un re-examen des miniatures des deux témoins est alors possible. Par-delà analyses stylistique et iconographique, trop souvent attachées à la quête absolue de l'archétype, l'auteur analyse les rapports texte/image pour établir, en définitive, le modus operandi des imagiers et déterminer les fonctions concrètes pour lesquelles les figures ont été pensées et conçues. De ce regard synchronique découle naturellement une étude sur la façon dont le lecteur médiéval utilisait les images. Les conclusions pratiques se voient donc confrontées aux théories antiques et médiévales sur le rôle de l'image et celui des mots. Ainsi l'image hippiatrique ne saurait être seulement une simple illustration du texte : elle appartient à l'œuvre tout autant.
L’ouvrage s’adresse aux antiquisants et aux médiévistes, historiens de l’art et de la médecine vétérinaire antique et moderne ainsi qu’aux philologues et à quiconque s’intéresse à l’histoire de l’illustration scientifique et des relations entre l’homme et l’animal."
The volume includes contributions addressing the concept of detail in ancient literature and arts, the issue of chrono-cultural idiomatization, and the status of the detail as an epistemological paradigm. No less than 21 articles try to bring a fresh look on this "little thing" with "such an uncertain outline".
L’ouvrage est divisé en trois sections. Dans la première, les contributeurs analysent la naissance du corps de cavalerie dans l’armée romaine et ses emplois. Sont également étudiés les différences régionales du pourtour méditerranéen dans l’élevage du cheval, les prix pratiqués ou encore les connaissances hippologiques des Anciens. Les travaux qui composent la deuxième partie proposent des synthèses sur le cheval médiéval, byzantin et occidental. Ils abordent le sujet à travers les textes, les sources archéologiques, les représentations et les us et coutumes des civilisations étudiées. Enfin, la dernière partie s’intéresse aux instruments hippiques, aux armes et à l’hippiatrie. Y sont ainsi réexaminées les innovations, adoptions et adaptations, dans l’Antiquité tardive, des pièces de l’équipement équin essentielles pour le combat, telles que l’étrier et le mors. Les armes des cavaliers sont réévaluées, ainsi que les changements dans leurs techniques de combat suite à la diffusion de l’étrier. On trouvera aussi l’analyse du vocabulaire employé pour l’anatomie du cheval dans la littérature hippiatrique grecque, qui connaît à cette période un essor sans précédent, lié au développement de la cavalerie romaine et protobyzantine."
Papers
Ce volume s’adresse aux antiquisants et aux médiévistes, aux historiens de l’art et des sciences, aux philologues et à ceux qui s’intéressent à la fois à l’histoire de l’illustration scientifique et à celle des relations entre l’homme et la nature au Moyen Âge et au-delà. Il a pour objet l’étude du développement d’une pensée visuelle, liée à la transmission de savoirs en histoire naturelle, à travers une analyse des miniatures du Physiologus grec. Après une présentation générale des codices illustrés de cet ancêtre des bestiaires occidentaux, l’auteur s’intéresse aux manières et aux stratégies iconographiques développées par les miniaturistes des manuscrits grecs du Physiologus pour offrir à voir les animaux, végétaux et minéraux discutés dans cette oeuvre. Il propose ainsi une réflexion originale sur les fonctions du cycle naturaliste dans ces manuscrits, une nouvelle définition de la perception de la nature par ces imagiers et, enfin, d’autres identifications de certaines espèces controversées.
The introductory chapter focuses mainly on the modern vs Byzantine conceptions of science and to the semantic fields covered by this term, then and now, whereas the first two chapters analyse the Christianisation of pagan science and the beginnings of Byzantine science as well as its teaching during the Byzantine civilisation. Thereafter follow eleven chapters that cover the following fields: Logic, Arithmetic, Harmonic Theory, Geometry, Metrology, Optics and Mechanics, Theories of Vision, Meteorology and Physics, Astronomy, Geography, Zoology, Botany, Medicine and Pharmacology, Veterinary medicine, Science of warfare and Occult Sciences.
This volume, organized by topic, with essays by distinguished scholars offers the most comprehensive and up-to-date history of byzantine science currently available. It is an important editorial venture, aimed not only at specialists, including students of the history of Byzantine science, but the wider public, to all readers interested in medieval history in general.
Après une présentation générale de la littérature hippiatrique, l’auteur élucide des questions liées à la composition du Corpus hippiatricorum graecorum. L’intérêt est principalement porté sur les différentes recensions d’un de ses abrégés, l’Épitomé, et sur sa place par rapport au Corpus hippiatricorum. Ainsi est-on amené à mieux discerner l'histoire de ce traité et celle des deux seuls manuscrits illustrés.
Vient ensuite un chapitre consacré à l'étude minutieuse de ces deux témoins, le Leidensus Vossianus graecus Q. 50 et le Parisinus graecus 2244. Paléographie et codicologie s'en mêlent, qui révisent bien des opinions reçues sur l'origine des manuscrits.
Un re-examen des miniatures des deux témoins est alors possible. Par-delà analyses stylistique et iconographique, trop souvent attachées à la quête absolue de l'archétype, l'auteur analyse les rapports texte/image pour établir, en définitive, le modus operandi des imagiers et déterminer les fonctions concrètes pour lesquelles les figures ont été pensées et conçues. De ce regard synchronique découle naturellement une étude sur la façon dont le lecteur médiéval utilisait les images. Les conclusions pratiques se voient donc confrontées aux théories antiques et médiévales sur le rôle de l'image et celui des mots. Ainsi l'image hippiatrique ne saurait être seulement une simple illustration du texte : elle appartient à l'œuvre tout autant.
L’ouvrage s’adresse aux antiquisants et aux médiévistes, historiens de l’art et de la médecine vétérinaire antique et moderne ainsi qu’aux philologues et à quiconque s’intéresse à l’histoire de l’illustration scientifique et des relations entre l’homme et l’animal."
The volume includes contributions addressing the concept of detail in ancient literature and arts, the issue of chrono-cultural idiomatization, and the status of the detail as an epistemological paradigm. No less than 21 articles try to bring a fresh look on this "little thing" with "such an uncertain outline".
L’ouvrage est divisé en trois sections. Dans la première, les contributeurs analysent la naissance du corps de cavalerie dans l’armée romaine et ses emplois. Sont également étudiés les différences régionales du pourtour méditerranéen dans l’élevage du cheval, les prix pratiqués ou encore les connaissances hippologiques des Anciens. Les travaux qui composent la deuxième partie proposent des synthèses sur le cheval médiéval, byzantin et occidental. Ils abordent le sujet à travers les textes, les sources archéologiques, les représentations et les us et coutumes des civilisations étudiées. Enfin, la dernière partie s’intéresse aux instruments hippiques, aux armes et à l’hippiatrie. Y sont ainsi réexaminées les innovations, adoptions et adaptations, dans l’Antiquité tardive, des pièces de l’équipement équin essentielles pour le combat, telles que l’étrier et le mors. Les armes des cavaliers sont réévaluées, ainsi que les changements dans leurs techniques de combat suite à la diffusion de l’étrier. On trouvera aussi l’analyse du vocabulaire employé pour l’anatomie du cheval dans la littérature hippiatrique grecque, qui connaît à cette période un essor sans précédent, lié au développement de la cavalerie romaine et protobyzantine."
The Early Byzantine and Roman cavalry were dependent on this triad, otherwise they could not have succeeded against more experienced Barbarians. The enemy's experience was matched with experimentation, the development and continuous improvement of an expertise which allowed them to reverse the situation to their advantage in later confrontations with nomadic people.
This triad actually took place almost simultaneously, contrary to what was thought for a long time. Specifically, these three pieces of the puzzle, directly linked to the expansion of the cavalry, appeared between the third and fifth / sixth centuries and bear witness to major efforts in an age that was believed to be less fruitful in such areas.
These inadequacies prompt us to reflect on this type of image, which was ultimately not designed from the start to be linked, either "intellectually" nor "physically", to a single text and therefore was not devoted to shed light on a single work.
Through the representation of the sea urchin, as it appears in some manuscripts of the De materia medica of Pedanius Dioscorides, I examine here the nature and functions of this kind of image that I call paradigmatic.
This analysis also provides an opportunity to study the anatomical diagrams of Aristotle, from which the representation of the sea urchin would originate, and to consider the role of this type of image in the teaching of medical disciplines in Antiquity.
These inadequacies prompt us to reflect on this type of image, which was ultimately not designed from the start to be linked, either "intellectually" nor "physically", to a single text and therefore was not devoted to shed light on a single work.
Through the representation of the sea urchin, as it appears in some manuscripts of the De materia medica of Pedanius Dioscorides, I examine here the nature and functions of this kind of image that I call paradigmatic.
This analysis also provides an opportunity to study the anatomical diagrams of Aristotle, from which the representation of the sea urchin would originate, and to consider the role of this type of image in the teaching of medical disciplines in Antiquity."
Je m’intéresserai dans la seconde partie à un allèle génétique et les conséquences que cela a eu sur les chevaux de guerre byzantins. L’étude s’appuiera sur la documentation textuelle et iconographique byzantine ainsi que sur deux races de chevaux grecs naturellement ambleurs.
Since the end of the 13th century, in the western civilisations, a portrait is a painting, sculpture, or other representation of a person, in which the face and its expression are predominant. In another hand, in Byzantium, until the fall of the empire, the notion of portrait was definetily different. Here, the “portrait” was not built on the physical details of the subject: the intention was not to display the likeness, personality, nor even the mood of the person.
Through this communication, on basis of representations, both in Byzantium and in the West, of Byzantine emperors, I would try to explain how the Byzantines conceived the “portrait” of a person and why their idea was different from the western medieval conception."
This round table aims to give an account of the role and function of Byzantine illustration in the acquisition and transmission of scientific knowledge, by considering scientific illustration not merely as an accompanying image but also as “visual thinking”, an approach that has not been considered thus far.
The visual transmission of scientific knowledge is a complex process and this round table will provide an opportunity for discussing this matter, both by itself and in conjunction with textual and oral transmission. The scientific community is conscious of the need for thoroughly exploring the relationship between texts and their illustrations. This is especially important when examining illustrated scientific texts. Our objective is to reflect on the theories underlying these relationships, in order to define clearly the functions of Byzantine miniatures in the field of the illumination of scientific texts.
Participants will also be asked to consider the following questions (the list is indicative and by no means exhaustive at this stage): Do some texts defy illustration? How can an experiment be illustrated? What did the reader of a scientific text expect from the illustrations? Can the illustration be more informative than the text next to it? Participants will also attempt to elucidate how the illustration translates into knowledge.
A further important goal in this round table will be the choice of a common methodological approach in the different examples that will be discussed. From Nikodim Kodakov to Kurt Weitzmann, and through most of their disciples, the study of Byzantine miniatures was influenced on one hand by the method of “pictorial criticism” and on the other by iconographic and stylistic studies. Would it be possible to establish another approach for the study of the scientific illustration as a visual transmitter of knowledge? And, if so, on what kind of method should it be based? Participants are invited to explore the possibility of applying other kinds of methods, such as the anthropology of images (cf. H. BELTING, Bild-Anthropologie, Munich, 2001), the iconology (cf. A. WARBURG, Gesammelte Schriften, Leipzig, 1932; E. H. GOMBRICH, Aby Warburg, an Intellectual Biography, London, 1970; E. PANOFSKY, Studies on Iconology, New York 1939) and the cognitive and visual studies (cf. W.J.T. MITCHELL, Iconology; Text, Image, Ideology, Chicago, 1986; R. L. SOLSO, Cognition and the Visual Arts, Cambridge: MIT Press, 1994).
This round table aims to give an account of the role and function of Byzantine illustration in the acquisition and transmission of scientific knowledge, by considering scientific illustration not merely as an accompanying image but also as “visual thinking”, an approach that has not been considered thus far.
The visual transmission of scientific knowledge is a complex process and this round table will provide an opportunity for discussing this matter, both by itself and in conjunction with textual and oral transmission. The scientific community is conscious of the need for thoroughly exploring the relationship between texts and their illustrations. This is especially important when examining illustrated scientific texts. Our objective is to reflect on the theories underlying these relationships, in order to define clearly the functions of Byzantine miniatures in the field of the illumination of scientific texts.
Participants will also be asked to consider the following questions (the list is indicative and by no means exhaustive at this stage): Do some texts defy illustration? How can an experiment be illustrated? What did the reader of a scientific text expect from the illustrations? Can the illustration be more informative than the text next to it? Participants will also attempt to elucidate how the illustration translates into knowledge.
A further important goal in this round table will be the choice of a common methodological approach in the different examples that will be discussed. From Nikodim Kodakov to Kurt Weitzmann, and through most of their disciples, the study of Byzantine miniatures was influenced on one hand by the method of “pictorial criticism” and on the other by iconographic and stylistic studies. Would it be possible to establish another approach for the study of the scientific illustration as a visual transmitter of knowledge? And, if so, on what kind of method should it be based? Participants are invited to explore the possibility of applying other kinds of methods, such as the anthropology of images (cf. H. Belting, Bild-Anthropologie, Munich, 2001), the iconology (cf. A. Warburg, Gesammelte Schriften, Leipzig, 1932; E. H. Gombrich, Aby Warburg, an Intellectual Biography, London, 1970; E. Panofsky, Studies on Iconology, New York 1939) and the cognitive and visual studies (cf. W.J.T. Mitchell, Iconology; Text, Image, Ideology, Chicago, 1986; R. L. Solso, Cognition and the Visual Arts, Cambridge: MIT Press, 1994).
This seminar focuses on the differences, among ancient and modern authors, regarding the identification of certain animal species. Each session is dedicated to one or two specific cases. The idea is to work collectively on a particular species and trace its various identifications in antiquity and throughout the middle-ages as well as in modern studies. This is a diachronic and transcultural collaborative endeavour since the researchers involved in this seminar are specialists in visual and linguistic corpora in the Greek, Latin, Arabic, Persian and Sassanian worlds.
A post-doc position (18 months) is offered by the research project "Computer Vision and Historical analysis of Scientific illustration circulation" (VHS): https://emploi.cnrs.fr/Offres/CDD/UMR8167-STALAZ-002/Default.aspx?lang=EN
The post-doc will be based in Paris at the premises of the "Byzantine World" team of the Laboratoire Orient & Méditerranée.
For more information, please contact me.
All the best,
Stavros Lazaris
Le but de ce séminaire est de réfléchir en commun sur les questions de méthode spécifiques que peut poser l’étude de l’iconographie animale ; ces questions de méthode se laisseront difficilement séparer de considérations historiographiques.
Les images d’animaux constituent un ample ensemble documentaire, présent sur différents supports et remplissant des fonctions multiples. Produites dans des contextes chronologiques et culturels variés, ces représentations ont été soumises à des lectures et à des analyses relevant de méthodes et de traditions d’étude différentes. Cette diversité d’approches s’explique également par le fait que les représentations animales peuvent être étudiées à partir d’horizons disciplinaires différents (histoire, histoire de l’art, philologie, anthropologie, archéologie et archéozoologie). Le but du séminaire est d’organiser le dialogue entre disciplines et spécialités d’étude autour de la figure de l’animal et des problèmes de représentation que ce dernier ne manque pas de poser.
Pour fournir un cadre sommaire à la discussion, on peut rappeler certaines des grandes questions qui sont liées à l’iconographie animale :
- représenter ou non les animaux : un choix culturel
- le statut anthropologique des images et des artefacts qui leur servent de support
- le choix des animaux représentés : composition du répertoire iconographique et sélection du bestiaire (la perspective peut être synchronique comme diachronique)
- la place de l’animal dans l’image : dans quel contexte et dans quel type d’image représente-t-on une figure animale ? quelle est la fonction de la figure animale dans l’image, quel est son statut ? est-elle reléguée au rang de motif, ou occupe-t-elle une place hiérarchiquement centrale ? est-il légitime d’isoler les représentations animales ? quelle est l’unité pertinente pour l’analyse iconographique ?
- les voies de la représentation des animaux : comment un animal est-il représenté ? quels sont les traits retenus qui permettent son identification, et à quel niveau taxonomique ? quelles sont les
habitudes et les conventions iconographiques de la représentation des animaux dans une société donnée, ou plus précisément sur tel ou tel objet, dans tel ou tel type de contexte ? quels sont les modèles, comment circulent-ils ? quelles sont les modes figuratives, comment évoluent-elles ? les animaux sont-ils représentés de façon « réaliste » et naturaliste ?
- est-il pertinent de concevoir un ou des outils collaboratifs entre disciplines et traditions d’étude pour aider à l’analyse des images d’animaux ? quelle forme pourraient prendre ces outils ?
Telles sont certaines des questions qui pourront être discutées à l’occasion de ce séminaire.
Séance introductive, Regards croisé sur l’iconographie animale
Mercredi 5 octobre
Laetitia Phiallon (Chercheuse associée à l’UMR 7041, ArScAn)
Réflexions sur les représentations animales dans les chasses mycéniennes : entre prestige, sacré et altérité
Mercredi 26 octobre
Béatrice Muller (CNRS, UMR 7041, ArScAn) et Margaux Spruyt (UMR 8167, Orient et Méditerranée)
Images animales au Proche-Orient : réflexion historiographique et méthodologique
Jeudi 10 novembre
Ludi Chazalon (Université de Nantes, UMR 6566, CReAAH)
Expressivité animale : quel rôle donner à leurs « mimiques » dans la narration iconographique attique des VIe et Ve s. av. n. e. ?
Mercredi 23 novembre
Christian Heck (Université de Lille, UMR 8529 IRHiS)
La chauve-souris dans l’Annonciation d’Aix : un être entre deux mondes
Mercredi 14 décembre
Arnaud Zucker (Université de Côte d’Azur, UMR 7264)
Pourquoi le poulpe ? La plastique sensible d’un animal iconique