Suculentas: mitos e verdades inesperadas que você precisa saber

São plantas caracterizadas por suas folhas e caules grossos. Os cactos constituem um grupo de suculentas, mas, ao contrário da crença geral, nem todas as suculentas são cactos, pois também incluem outras espécies de plantas. De fato, são conhecidas entre 900 e 1500 espécies de suculentas de 35 gêneros diferentes. Dessas, 373 espécies e 13 gêneros são encontrados apenas no México.

As suculentas vivem em áreas quentes e secas, como os desertos, e suas folhas permitem acumular água, garantindo sua sobrevivência durante longos períodos de seca. Em todo caso, a maioria das suculentas realmente precisa de luz para se desenvolver, mas — e aí vai outro ponto — nem todas crescem bem em sol pleno.

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É uma crença generalizada que as suculentas não precisam de muita água. No entanto, isso é um engano, pois embora a frequência de rega seja menor nas suculentas em comparação com outras plantas, é necessário utilizar bastante água ao regar, especialmente no período de crescimento ativo, geralmente cerca de três semanas após adquiri-las. Além disso, para as suculentas que estão ao ar livre, o uso de água é ainda mais necessário, já que o substrato tende a secar mais rapidamente devido à aeração contínua.

Costuma-se pensar que as suculentas precisam de ambientes áridos e muito quentes, e por isso não suportam climas muito frios. Embora isso seja parcialmente verdade, existem muitas variedades de suculentas que se adaptam a climas frios, como, por exemplo, os invernos do norte da Espanha. Desde que se ofereça uma boa drenagem, os gêneros Sedum e Sempervivum suportam bem as baixas temperaturas, assim como algumas espécies de Agave e cactos, ou menos conhecidas como Rosularia e Orostachys.

Embora tenhamos a percepção de que a suculenta é uma planta que “aguenta tudo”, a verdade é que um vaso com drenagem é sempre uma opção necessária. Mesmo que sejam plantas que retêm água em suas folhas, o excesso de rega em uma suculenta sem vaso adequado pode apodrecer as raízes. Assim como ocorre com outras plantas, as suculentas precisam de vasos com boa drenagem para crescerem saudáveis e evitar o excesso de umidade.

Nem um extremo nem o outro. As suculentas são plantas muito resistentes, mas precisam de luz solar para crescerem de forma saudável. No entanto, a maioria das espécies requer algumas horas de luz indireta e raramente suportam sol pleno de forma contínua. Caso a suculenta não receba luz suficiente, ela pode se esticar em direção ao sol (o fenômeno conhecido como estiolamento), o que pode deformá-la e até matá-la.

Embora as suculentas tenham alcançado seu auge há cerca de cinco anos, graças a redes sociais como o Pinterest, a verdade é que sua popularidade nunca caiu. Sua facilidade de cuidado ressoa com as novas gerações que, em um mundo cada vez mais acelerado e impermanente, encontram nessas plantas a melhor desculpa para ter vastas coleções sem a necessidade de cuidados excessivos.

*Matéria publicada originalmente na Architectural Digest Espanha