从那日开始，柳东云就跟随着宫翰千踏上了“赶尸”之路，开始几日还算好，柳东云能耐得住性子，但五天之后，柳东云按捺不住了，他实在想搞清楚那种药到底含有什么成分，在宫翰千不说的前提下，他只能试图收集那“听足”身上的毛发、皮屑之类的来研究。
五天后的一个傍晚，两人终于领着“听足”来到了距离“听足”家乡不足20里的郊外，在那里他们找到了一家十分简陋的客栈。宫翰千在付了双倍的价钱之后，选择了最靠大门口的房间。
柳东云很纳闷：“不是应该选最偏的房间吗？”
宫翰千摇头：“原本我的买卖就见不得光，我们的打扮也有些古怪，身上的气味更是惹人怀疑，如果再住偏僻的房间，又给了双倍的价钱，只会加深人家的怀疑，怀疑就会导致好奇，而好奇就会惹祸上身。”
柳东云道：“有道理。”
“早些休息吧，最多明天正午，我们就可以将‘听足’送回家乡，而且药效也快过了，药效一过，如果还没有回去，就会出事。”宫翰千也不脱衣服，只是放下那古怪的武器，命令那“听足”躺在床上之后，自己则安坐在一起，多日来，宫翰千从不躺下睡觉，休息都是坐着的，这让柳东云也深感奇怪。
柳东云借口上茅房，带着自己的几样药，去了厨房，向厨房里的人要了些食盐和薏米，悄悄来到茅房，快速调配了几样药物，碾成粉末之后，放在袖口之中，这才返回房间。
回到房间，柳东云故意找机会与宫翰千闲聊，虽然宫翰千不说话，但他还是自顾自地说话，见宫翰千一直不搭话，他只得上前，用手在其眼前挥了挥，故作疑惑道：“宫兄弟，你坐着真的能睡着吗？”
宫翰千依然不说话，而柳东云则摇摇头回到床上，实际上他挥手那一瞬间，就已经将粉末撒了出去，他毕竟是个药师，配置点类似催眠入睡的药物，易如反掌。
过了一个时辰，柳东云听到宫翰千的呼吸声变得沉重之后，悄悄起床，来到另外一张床边，摸到“听足”的跟前，用刀割下“听足”的毛发，刮了一些体表的皮屑，再用棉花蘸了些其口角的唾沫之后，放入随身的包内，紧接着准备回去睡觉。
就在柳东云准备返回的那一刻，他忽然看到“听足”的面容，觉得有点眼熟，于是下意识地仔细看，凑近看清楚的那一刻，柳东云吓得差点叫出来，因为那张脸不是别人，正是宫翰千的！
这到底是怎么回事？！柳东云脑子中冒出一个可怕又古怪的念头——难道说，一开始所谓的宫翰千实际上才是“听足”，而“听足”才是宫翰千？不，也许更曲折！
柳东云已经搞不清楚怎么回事了，他又转身去看坐在椅子上的宫翰千，因为先前他回来的时候，屋内一点光亮都没有，他在宫翰千跟前说话挥手，也没有看清楚他的面容。
他不敢点煤油灯，只得将旁边的窗口打开，借着月光看沉睡中宫翰千的脸，却没有意识到在他推窗，转身去看宫翰千面部的这一过程中，床上的那“听足”突然睁开眼，紧接着慢慢坐了起来，扭头看着正在观察宫翰千的柳东云！
柳东云对这一切完全没有察觉，他凑近宫翰千的脸仔细看去，惊讶地发现，坐在那儿的根本就不是宫翰千，而是先前那个躺下的“听足”，那一刻，先是被吓得差点叫出声的柳东云突然间意识到了什么，他猛地转身。转身的一刹那，身后的那“听足”一把按住了他的双肩，冷冷道：“先生，你太令我失望了！”
柳东云浑身一抖，差点瘫坐下去，缓了缓才道：“你故意吓我？！”
“先生现在明白，为何尸匠的穿着打扮要与‘听足’一模一样了吧？这也是为何，我们所谓的赶尸做买卖，也得取决于个人的身高胖瘦，如果是胖子，我们就得找同样的胖子来做，沿途也会不时替换身份，以免遇到你这样的好事者搅事。”宫翰千说着松开柳东云，摇头道，“先生，我这次原谅你，希望你下次千万不要这样做了，另外，明天出发之后，我们必须赶在正午之前，也就是日照最强烈的时候到达，如果明日下雨或者阴天，我们就得延缓出发的时间。”
柳东云想问为什么，但话到嘴边又咽了回去，他已经不好意思再追问了。
一夜过去，相安无事，但柳东云没有睡着，他太想知道答案了，而且时间只剩下半天，如果明天上午他无法拿到点那“听足”身上的东西，那就前功尽弃了。因为他从宫翰千的话中判断出，那药效顶多持续到明天正午时分，到了那时候，药效一过，就算他想办法得到了那“听足”的尸体，估计也无法再查出什么来了。
因为他随身携带的工具不够，得到之后还得马不停蹄赶到省城长沙找朋友化验，因为在整个湖南，当时只有长沙具备相关的化验条件。
第二天清晨，太阳早就挂在了头顶，充足的阳光让宫翰千松了一口气，他立即领着“听足”上路。而柳东云一如往常一样远远地跟着、观察着，寻找着下手的机会。
可是，一上午快要过去，都要到正午的时候，柳东云还是没有找到任何机会，不过此时天色变暗，漫天的乌云飘来，随后是一阵阵的烈风吹来，眼看着就要下暴雨了。
“糟了，来不及了！”宫翰千抬头看着天空，自言自语道，“不能再走了。”
说着，宫翰千拿出了随身携带的绳索，将其中一根扔给柳东云道：“先生，帮个忙，绑住‘听足’的双脚，我绑双手和颈部，一定要绑死！”
柳东云拿过绳索，纳闷地问：“为什么要绑住？”
宫翰千已经在快速地绑住“听足”的双手：“别问那么多了，按我说的做！”
柳东云只得照做，与宫翰千一人绑手，一人绑脚，死死绑住了那“听足”。
紧接着宫翰千将直挺挺的“听足”扛起来，四下看着，目光扫视周围一圈，最终落在一棵两人粗的大树上，扛着“听足”跑了过去，将其放下，又用绳索再死死绑了一圈。
柳东云站在一侧就那么看着，不知道宫翰千为什么要那么做：“兄弟，你为什么要把他绑起来？不是快到了吗？”
“所谓的续命奇药，其续命的时间是可以调配的，但最多只有半个月时间，不可能再多了，因为没有人的身体可以扛过半个月，更何况这些人都是将死之人。”宫翰千也不回头，只是紧盯着树干上绑着的“听足”说道，“一旦到了半个月，如果不是在日照最强烈的时候将‘听足’带到目的地的话，就只有两个选择：其一，绑住‘听足’，让其自行耗尽最后一点生命；其二，就是直接动手杀死‘听足’。”
说到这儿的时候，天空突然响起一声炸雷，惊了柳东云一跳，但这声炸雷突然让他想起来了什么，他下意识地问：“等等，我想问你，如果咱们将‘听足’顺利带到了目的地，也就是他的家，在那儿之前‘听足’的生命也应该没有耗尽吧？如果没耗尽，你会怎么办？”
柳东云见宫翰千侧过头来，他盯着宫翰千那张铁青的侧脸，随后听到他说：“我刚才已经说过了……”
柳东云此时突然间明白了，明白了这一赶尸的过程，说白了，就是让将死之人服下“隔世”之后，按照简单的命令机械性跟随行动，但此时人并没有死，就如同是只会服从命令的傀儡一般。可是在“听足”的家人心里，这个人已经死了，当尸匠将“听足”带回家之前，如果“听足”的生命没有耗尽，尸匠将会扮演一个新的角色，那就是亲手送这人上路。
当然，那算是好听点的说法，说直接点，就是刽子手。
柳东云皱眉，抬手指着面前的宫翰千：“你们……你们杀人？”
宫翰千冷冷道：“不，我们只是将活死人变成了死人，仅此而已，而且，在‘听足’找上我们的时候，他就清楚之后会发生什么，我们会签订一纸契约的。”
柳东云使劲摇头：“前几天，你不是说过，等药效过了，这个人就会自然死去吗？我们可以等药效过了呀！”
“你是医生，我是尸匠，你管的是活人，我盯的是死人，原本我们应该是对立的。”宫翰千笑了，“不过你说得对，可以等他药效过了，我现在正在等！”
天空中的乌云翻滚着，其间还夹杂着闪电，雨点也慢慢砸了下来，一开始只是溅洒在地面上，一会儿的工夫，倾盆大雨在狂风的吹送之下，铺天盖地落了下来。即便如此，宫翰千依然一动不动地站在那儿，目光从被绑在树干上的“听足”身上慢慢移动到一侧的那柄古怪的兵器上，随后又快速移回去。
柳东云看到宫翰千的双手攥成拳状，再抬眼，发现被绑在树干上的“听足”也似乎抽动了一下，他以为是雨水迷了眼睛，下意识地用手在脸上抹了下，定睛看去，发现那“听足”真的开始缓慢地挣扎了起来。
“怎么……怎么会……”柳东云张嘴，抬手指着树干上的“听足”，“这……到底……”
宫翰千不语，只是慢慢地朝着武器的位置挪了一步。
就在此时，一道闪电劈中了远处的一棵大树，柳东云一惊，差点摔倒在地，随后看到那“听足”挣扎的频率变快，脑袋也开始快速地左右摆动起来。
宫翰千此时猛地回头：“昨晚，你误以为他是我的时候，给他下了药，你下的是什么药？！”
柳东云已经看傻了，加上雷声、雨声、风声，他完全没有意识到宫翰千在对他说话，只是抬手指着那“听足”，维持着那副目瞪口呆的模样。
宫翰千见柳东云不回答，转身就扑向放在地上的武器，将那武器从中间分开，将蛇矛那一头插在地上，提起另外一头的朴刀，朝着“听足”冲去，冲到其跟前的时候，高喊道：“亡者听着，你原名刘成，本是猎户，生于庚戌年未月丑日午时，卒于……”
宫翰千话还没有说完，那“听足”已经猛地挣脱了右侧手臂的绳子，柳东云此时吓得双眼瞪圆，眼珠子都快掉出来了，随后又看到“听足”挣脱了脚上的绳子，不，不是挣脱，是生生地挣断了——那绳子是他亲手绑的，他摸到手上的时候就知道，那绳子就算用锋利的刀去割，也得花一点时间，不可能单靠人的力气就能挣脱的！
也许，眼前的“听足”压根儿就不是人了？难道真的有僵尸？！身为医生的柳东云是压根儿就不相信僵尸的存在，可眼前的情况怎么解释？
宫翰千此时高高跃起，提刀就朝着“听足”的头部刺去，他用的是刺，而不是劈。因为“听足”之所以要拜托尸匠“驱赶”自己回家，除了要叶落归根，也是想给自己留个全尸！
这一刀刺下去之时，“听足”抬起右臂直接挡住，朴刀在插进其右手手腕的同时，“听足”单手一挥，就将握着朴刀的宫翰千直接甩了出去，紧接着快速挣脱全身的绳索，一抬头，就看到了远处正站在那儿的柳东云。
柳东云与“听足”四目相对，他看清楚对方的眼睛完全是血红色，而且好像会发出红光一般，随后，那“听足”踏着泥泞的地面就朝他冲了过来。
“先生快跑！”浑身泥污的宫翰千爬起来的同时，一边喊一边提刀冲向“听足”，这次他什么都不管了，直接一刀横劈过去，将那听足的脑袋直接劈落到地面——脑袋落地的同时，“听足”已经到了柳东云的跟前，双手死死掐住了柳东云的咽喉。
柳东云完全无法呼吸，抬手抓着“听足”的手腕，看着其颈部虽然还在喷血，可掐住自己的双手依然在用力，那一刻，柳东云觉得自己死定了。
宫翰千抬手又是一刀，将“听足”的手腕生生砍断，上前用力将其手指掰开，救下了柳东云，随后气喘吁吁地躺在泥泞的地面，任凭暴雨拍打在脸上和身上。
柳东云跪在地上就那么看着，宫翰千就那么躺着，这样一直到了暴雨停止，雨过天晴。
乌云彻底散开，阳光再次普照大地的时候，柳东云才浑身一抖，咽了口唾沫滋润好像粘在一起的嗓子，扭头看着躺在一侧的宫翰千。
宫翰千慢慢起身，一句话也不说，用布袋将“听足”的手腕还有脑袋装好，然后又抱起“听足”的身体，抓了武器和行李朝着树林深处走去。
柳东云依然呆在那儿，过了许久，他才反应过来，先前经历的一切都不是梦，他跌跌撞撞地朝着宫翰千先前所走的方向追去，走了足足一袋烟的工夫，才在一处灌木后方，找到了正在用针线缝着“听足”尸身的宫翰千。
“我再也无法做尸匠了。”宫翰千头也不抬地说，“我犯忌了。”
柳东云站在那儿，半天才问：“因为、因为……”
柳东云也不知道自己下面要说什么。
宫翰千停手，淡淡道：“如果你不是我的恩人，我可以将责任全部推到你身上，毕竟是因为你才出的事，但你是我的救命恩人，我不能那么做。”
柳东云站在那儿，他赶紧抓了薄荷叶含在口中，让自己清醒一下，随后蹲下来道：“兄弟，我觉得你错了，你信我，就算我昨晚没有下药给‘听足’，今天也会发生这样的事情。”
宫翰千皱眉看着他，仿佛在说：你怎么这么厚颜无耻？
柳东云解释道：“我可以完全肯定一点，从前不管是你，还是你的其他同行，在药效快过之前，就算没有到目的地，你们都提前下手，将‘听足’杀死，对吗？我想，之所以要杀死‘听足’，有两个关键原因：其一，你们想真的让外人以为你们赶的是尸体，是僵尸；其二，如果不杀死‘听足’，药效一过，不，严格来说，是真正的药效开始起作用之后，‘听足’就会变成先前那副模样！”
宫翰千就那么看着柳东云，一直看着，看了许久，这才低头道：“先生，你可以走了。”
原本刚蹲下来的柳东云慢慢起身，他知道，从这一刻开始，宫翰千再也不会对他说什么了，也会视他为陌生人。他只得转身离开，在树林之中漫无目的地走着。
半个月之后，在附近大镇子休养的柳东云决定再次进山的时候，却在镇子的城楼之下，目睹了当地警察的行刑。警察要枪毙的三个人之中，就有他认识的宫翰千，罪名是——谋杀猎户刘成。
看到跪在地上面无表情的宫翰千时，柳东云忍不住拨开人群直接冲了上去，还推开了周围的警察。宫翰千此时也看着他，看着被警察用枪指着的他，微微摇头。
柳东云突然间明白了，这是宫翰千自愿的，他只得借口说自己认错人了。警察见他是个郎中模样，也没有任何武器，并不是劫法场的人，训斥几句之后，让他滚蛋。
柳东云退到人群之中，看着头两个人被警察开枪击毙，当警察的枪口对准宫翰千的后背时，他下意识地闭上眼睛，随后听到一声清脆的枪声。
行刑结束，看热闹的人逐渐散去，家属也哭哭啼啼地来收尸，头两具尸体被收走之后，宫翰千的尸体依然摆在那儿，柳东云站在远处，想去收尸，但先前他的冲动，加上谎言，已经不允许他再那么做。
警察左等右等也等不到有人来收尸，只得叫人弄了辆车，准备将宫翰千的尸体弄到镇外，随便找个地方埋了。
柳东云就那么一直悄悄地跟着，等警察挖了一个浅浅的坑，草草埋葬了宫翰千之后，他准备上前挖出其尸体重新埋葬，却没有想到，等警察前脚一走，四个与宫翰千生前穿着打扮一模一样的男子从树林之中出现，从四个不同的方向走来，也不说话，只是操起手中的工具，快速地挖出宫翰千的尸体，由一人背着，飞快地消失在了山林之中。
……
元震八的故事说到这儿，碉楼外的篝火处已经传来了烤肉香。徐有已经将那些松鼠和山鼠都烤好了，用竹竿悬挂在一侧，侧头看着屋内的众人，仿佛在说：你们不吃，那我自己吃了？
徐有浑身的鲜血已干，火光照耀在他身上，映照起来，加上元震八说的故事，让屋内的人更是觉得浑身不舒服，闻到烤肉香的贺晨雪像是闻到浓烈的血腥味一样，忍不住冲出去，找个角落就吐了。
谭通站起来，又坐了下去，靠着刑术低声道：“恭喜啊！”
谭通刚说完，就被阎刚踢了一脚：“你能不能正经点？那是恶心，不是孕吐！”
刑术没搭理谭通，只是问元震八：“你的意思是说，当年你师祖就是因为这件事，才知道了那种叫‘隔世’的奇药，决定研究清楚到底是什么，最后发现就是苗人惧怕的‘巫神的愤怒’，也就是后来的‘毒金菇’？再后来，你的师祖一直待在苗寨之中，但还是没有研究明白，不过却因此害死了这个苗寨中很多人，我不知道为什么，可最后他还是与一个窟儡子，加上那个龙国舟，去找了甲厝殿，谁知道出了意外，最终活下来的只有你的师祖，对吗？”
元震八拍着手：“八九不离十，但别忘记了，细节决定事情的真相，我师祖不是坏人，他其实研究那东西的目的，只是想将那种药从‘坏’变‘好’，从而达到造福人间的目的，而且他的理想很远大，他甚至试想过，也许那东西的作用不仅仅是续命。”
一侧的角落中传来白仲政的冷笑，他道：“不仅仅是续命的话，那就是想长生不老啰？”
元震八指着白仲政笑道：“聪明。”