卷头语

因为世界上有着许多不同的民族，每个民族又各有自己本国的语文，所以历来各民族间不但文化不易交流，甚至许多无谓的隔膜都无法消除。同时复因一些胸襟偏狭的政治家们，为了政治原因，不惜从中推波助澜，把各种不同的语文强分优劣，抑彼扬此；影响所及，致民族与民族间的一道鸿沟越发不可调和。在这上面，我们的方块字——中国语文，一直吃过不少的亏！

其实，语文的作用，不过是一项工具，既无所谓优劣，在学习上也不见得有什么难易之分。唯一的关键，即学外国语文的人，是否不为文字所束缚，肯不肯向语文深处——生活方式那里去钻研罢了。我们相信，倘能了解一个民族的生活方式，那对于通晓其语文一层，实无异“探囊取物”，绝非难事。过去西洋人士总认中文是一种最难懂、最难学的语文，可见大家都未注意这一项原理。现在荷兰高罗佩先生能够直接用中文和中国资料，写出一部中国旧小说《狄仁杰奇案》，便证明中文并没有什么难学的地方。这是本书值得我们重视的第一点。

其次，从文字技巧来说，高罗佩先生的中文造诣，也足令人佩服。诗词这些不必说了，单文笔的流畅，不是下过一番苦功夫的人，决计达不到这种境界。好在本书问世后，读者将来自有定评，此刻毋庸细述。再次，高罗佩先生在本书中又完成了一种难能可贵的风格，即所反映的纯粹是中国生活的情调，这几乎使人料想不到作者是一位外国友人。我们不知道高罗佩先生研究中文的方法，但相信他的成就一定是从实际生活中体验得来的。有机会时，还希望高罗佩先生能够自己来报告一下。

此外，本书的造意新奇，布局紧凑，虽说运用旧资料、旧方法，可是中间却含有不少新技巧在内。所以说本书是旧瓶装新酒，却也未尝不可。

一九五三年十一月十一日冯列山写于新加坡