楼兰阴谋

“姓名？”

“方品奇。”

“年龄？”

“34岁。”

“血型？”

“A。”

“目前从事的具体工作？”

“用不着这么繁琐吧？”方品奇感到诧异，“只是报名旅行而已。”

“请别介意，先生，”提问者笑容靓丽，“您应该清楚这不是一般的旅行，多方面掌握客户的信息，便于我们提供更加体贴周到的服务。”

方品奇释然，如实相告：“东方大学古代文献研究所副主任。”

“哦，贵所曾参与过本社关于秦汉民俗资料的修订工作，相信职业特征有助您完成一次圆满的旅行。”

言词不乏溢美之意，方品奇报以矜持的微笑，趁她在电脑前操作，好整以暇的打量起来。对方年纪很轻，双眸清澈，眉若黛染，浅褐色的秀发和白皙的皮肤搭配协调，微凹的眼眶和挺直的鼻梁别具立体感。宝蓝色的制服十分合身，左衣领下佩戴一枚精致的胸卡，上面注明：寻梦之旅亚洲分部 1668。

“小姐是维族？”方品奇搭讪。

“是的，家乡在新疆鄯善。”

“我能有幸得到你的全程陪伴吗？”

“当然，那是我的职责所在，只不过我要照顾的是大约30位客人，况且您似乎已经不缺旅伴了。”年轻姑娘笑语嫣然，灵巧的目光瞥向方品奇身后，一个矮胖的男子正在附近驻足等待，随意欣赏着屏幕墙上的广告短片。

她所指的是戴思聪，方品奇的同事兼好友，两人合作编纂的《古汉语演变考略》获得了国家级学术奖项，校方在通报表彰之余，又出资安排了这次度假以示鼓励，大概结伴进门的时候被她看在眼里。

也许等候的时间稍久，戴思聪缓步走来，留意到模样标致的接待员，神色也为之一动，脸上泛起几分心照不宣的笑容。

“难怪例行手续这么拖沓，”他的视线掠过接待员的胸卡，“一组很吉利的数字，注重心理暗示的方主任想必挺满意吧。”

方品奇没有理会他的揶揄，1668号接待员则温和地提醒他办理登记事宜。拿出信用卡交足相关费用，接待员把类似登机牌的旅行证件分别交给方戴两人，然后欠身笑道：“欢迎加入寻梦之旅，接下来需要度过一个短暂的准备阶段，在此之前两位还有什么问题吗？”

“哦，”方品奇说，“希望你能够介绍一点关于时空旅行的原理以及贵社开发的系列项目。”

“你今天的求知欲好像格外强盛，”戴思聪继续调侃，认定同伴别有用心。“记得你已经看过不少旅行社的宣传品了。”

“我是看过，但基于对新生事物的好奇，还是乐意倾听业内人士的阐述。小戴，你能准确告诉我‘虫洞’是什么意思吗？”方品奇慢条斯理地回应。

“‘虫洞’嘛，是一种很玄妙的理论，其实就是……”只说了一句，戴思聪的嘴里就像含了一口强力胶，瞠目结舌，再无下文。

“就是由两个相连的‘黑洞’所构成的时空结构中的‘豁口’的存在，”旁边的姑娘接过话题，“简而言之，是一条贯穿空间和时间的隧道，也就是说，只要能够建造一个稳定的虫洞，就可以跨越时间和空间。”

方品奇似懂非懂的点点头，忽然感慨系之。“穿越时间隧道，前往遥远的年代体验历史，本来只是个天方夜谭式的梦想，没料到这么离奇的愿望在今天居然实现，真该感谢那些不懈努力的探索者。”

“是的，第一个不能忘记的是伟大的爱因斯坦，”1668号接待员似有同感，“正是他著名的能量质量关系式E=mc²为后人的研究提供了最初的理论基础。1905年，爱因斯坦首先在‘狭义相对论’中向人类解释了一个奇异的世界：我们所处的宇宙可以看作一个四维时空，随着物体运动的速度增快，时间流程将会变慢，空间尺度将会缩短。1935年，爱因斯坦发表了‘广义相对论’不久，又在理论上发现了‘虫洞’。以后，不少人在如何利用虫洞方面进行开拓，包括加州理工学院的桑恩和摩里斯、吉普·索恩教授，以及洛斯阿拉莫斯国家实验室的科学家们……”

语调舒缓，嗓音甜润，只是“反物质”“负能量”“超强力场”“开斯密效应”等专业词汇脱口而出。方品奇全神贯注，试图尽量理解，却终究不得要领，懵懵懂懂地看了一眼老友，戴思聪更是满脸迷茫，同样从事于古代文化研究，他的抽象思维也不见得高明。

察觉到两人的窘态，1668号接待员及时停止了陈述，笑道：“不好意思，作为一般的服务人员，我的理论知识也相当肤浅，不可能向两位做出更加细致的解释。其实先生们也没有必要刨根问底，只需相信一个事实就够了，在如今的科技条件下，载人飞行器已经可以穿越时间通道，到达任何一个指定的年代。”

方品奇表示同意，不再究其根本，微微抬头，又一次看到了屏幕墙上旅行社别出心裁的广告语：“前可见古人，后可见来者，念天地之悠悠，何须怆然而涕下？”

这几句话脱胎于陈子昂的《登幽州台歌》，稍加改动，已没有了原作那股“骨气端翔，音情顿挫”的悲怀，而另有一种随心所欲无所羁绊的洒脱。

“时间隧道”的利用已经不存在阻碍，但“寻梦之旅”开发的“观光时段”并不算多。原因很简单，人类的历史充斥着战争和灾难，以古代中国为例，所谓民康物阜百兽率舞的“清平天下”寥若晨星，比如管仲当权时的临淄，子产执政时的郑国，贞观之治，开元盛世，以及康雍乾三朝等等，考虑到游览环境和安全因素，选择的范围也就有限了。试想，如果去往兵戈扰攘的战国，血雨腥风的“五胡乱华”时期，抑或蒙古铁骑横扫中原的年代，除了心惊胆寒，来自文明世界的旅客也体味不到什么乐趣。

即便如此，取舍也不容易，因为在方品奇和戴思聪看来，旅行社推介的“时段”各具风格，李白笔下“一百四十年，国容何赫然，隐隐五凤楼，峨峨横三川”的盛唐气象固然可喜，张择端《清明上河图》里的北宋风貌也令人向往。可惜鱼与熊掌不可兼得，“寻梦之旅”不仅花销昂贵，游客的资格审定也异常严格。反复斟酌后，两人选定了公元前2世纪的长安城作为目的地。当时国内大体统一，汉高祖之后的诸吕叛乱已然平定，在“无为而治”的基本国策下，朝廷持续采取“与民休息”“轻徭薄赋”的举措，屡诫百官守令劝课农桑，兴修水利，促进社会的安定和生产进步，终于出现了“京师之钱累百万，贯朽而不可校；太仓之粟陈陈相因，充溢露积于外”的繁荣局面。在这个被后人称作“文景之治”的阶段，汉文化的发展如日方升，文字，语言，礼仪之外，许多流传千古的民俗节日也渐次形成。尤其难得的是，汉文帝刘恒称得起中国历史上第一个好皇帝，秉性宽仁，俭朴明理，“缇萦救父”的故事就发生在那个时候。

“寻梦之旅”的运作程序大致如此，游客乘坐载人飞船抵达目标时域，除了1668号这样随从陪伴的服务小姐，“时间隧道”的彼端还有旅行社的派出人员，他们以特定的身份作掩饰，负责迎送和保护自己年代的客人。通常的做法是，依照当时的背景打扮客人，比如改变服饰，发髻，乔装成坐贾行商，贵游子弟或田夫野老等各类角色，按照事先勘定的线路游览观光。

既然会和古人发生近距离的接触，准备期的相关培训就很有必要，涉及到言谈举止，风俗礼节，人文环境等基本常识，这些内容曾是方品奇和戴思聪的研究课题，所以驾轻就熟，顺利过关。接下来被告知旅行期间的各种规则及注意事项，虽然条目繁多，却不可掉以轻心。例如，旅游者切记谨言慎行，不要触犯当时的忌讳甚至律法，一旦引起纠纷，诉诸公堂，虽有旅行社的工作人员设法解救，毕竟颇费周折。再者，游览过程里，客人会获得少量当时流通的货币，以便在茶坊酒肆亲自领略旧日风情，但不允许购买任何物品留作纪念。这倒不难解释，除了技术层面的原因，如果游客满载而归，当今的博物馆很快就会失去存在的价值。最重要的一点，就是在和古人交流之际，无论如何不能暴露真实身份，那将大大超出他们理解程度的极限。即使夸口自己活了千岁，顶多会被视为彭祖一样的高士异人，但若声称从未来世界降临，很有可能被当作妖言惑众的疯子，说不定会造成群起而攻之的后果。

总算接近了预备出发阶段，就像刚刚迈入校门的新生，方品奇和戴思聪都处于一种高度兴奋的状态。接受体检，进入发射场，不停地左顾右盼，对周围的一切感到陌生和惊奇，直到坐在载客舱的座椅上，激动的情绪才有所平复。

和寻常交通工具上毗连紧凑的座位不同，这里的座椅是完全独立的结构。后面和两侧部分呈半封闭的弧形，覆盖了从头顶到足底的空间，乘客就座后，整个人如同嵌入半只巨大的蚌壳内。“蚌壳”厚约5公分，外层坚实，内层柔软，伸手可及的地方有若干按键。方品奇凝神察看，浑然不解，风采迷人的1668号接待员又翩然而至。

“很特别的感受，是吗？”

“是啊，”方品奇说，“如果调整一下角度，这副座椅倒像是一个婴儿的摇篮。”

“您的想象力挺丰富，我可以保证，它会比摇篮安全得多。”1668号小姐笑着说。

“哦？”方品奇摆出愿闻其详的姿态。

“普通民航上的‘黑匣子’听说过吧？”对方先问一句。

“嗯。”方品奇知道，“黑匣子”是飞机上的记录仪器，能够收集储存座舱话音以及飞行过程中的各类系统数据，便于发生事故时人们调查原因。它的外壳由许多绝热层和防冲击保护材料制成，可以抗御强力挤压，高温烈焰，也能在汽油、电池、酸液、海水中长时间浸泡，是遭遇空难后最有可能完整遗存的东西。

“看看您的座椅外层，”1668号小姐说，“所用材料要比‘黑匣子’的更加坚固，甚至可以承受光速运动时强大潮汐重力场的压迫。这也体现了设计者‘以人文本’的思路，假如出现意外，每个座位的外层会在瞬间合闭，形成一个牢不可破的逃生舱，即使飞船扭曲断裂，乘客的危险也能降到最低限度。”

“但愿不要遇到这种情形，”方品奇说，“被两爿密不透风的‘蚌壳’包裹起来可不是什么惬意的享受。”

“放心，这不过是未雨绸缪的措施，飞船本身的安全性能足可信赖。”1668号小姐笑道，指点着座位上的一系列按键。“就算不得已启用应急设备也无须惊慌，瞧这儿，届时密封的逃生舱内会提供保障人类生命的必需品，压缩氧气，水和食物……”

“小姐，我想知道这些必需品的储量是多少，够不够乘客在密封舱里颐养天年？”坐在侧前方的戴思聪起身走来。

1668号小姐忍俊不禁，说：“试验证明能维持一周左右，但您也没必要考虑在这里安度余生。语音系统会随时提示外部环境的变化，一旦条件允许，乘客可以选择自行开启舱门。事实上也许等不到这个时候，营救人员已经赶到，因为在座位封闭的同时，逃生舱内安装的定位发射器也开始工作，那是一种类似心跳规律的特定频率，是搜寻者准确判断方位的依据。”

“呵，确实无懈可击，我没有问题了，你继续帮助方先生缓释压力吧。”戴思聪返回座位。1668号小姐转过身来，笑容可掬的看着方品奇，虽然谈不上压力，方品奇的困惑却似乎层出不穷，踌躇了一下说：“我对人身安全也没有担心，只是在飞行方向上还存在疑虑。据说‘时间隧道’的进出两端是相对薄弱的环节，那么有没有这种可能呢？由于技术故障或者计算方面的失误，飞船运行的轨迹最终偏离了当初计划的区间。”

“您是说，乘客没有到达指定年代？”

“是呀，”方品奇说，“哪怕微小的偏差也会导致截然相反的效果，回顾历史，‘长治久安’只是人们望尘莫及的奢望，歌舞升平的年代和动荡不定的岁月几乎没有明显的分界。譬如‘文景之治’伴随着‘七国之乱’，‘开元盛世’的主角还没有谢幕，安禄山的虎狼之师已经逼近潼关。”

“先生，请您相信，‘寻梦之旅’在投入运行前通过了反复的论证尝试，迄今为止载客人次上万，从没有发生超出解决范围的重大事故。”1668号小姐气色从容，“经过精密的设计推算，技术控制单位也有能力将‘时差’保持在恒定状态。当然，您的假设或许在理论上不能排除，但也只会是阴差阳错的小概率事件。”

“小概率事件？能举例说明吗？”方品奇追问。

1668号小姐浅浅一笑，说：“比如，您在打麻将的时候，连续两把摸到了‘天和’的牌面；或是在超市购物，不愿收回找零的硬币，偶尔瞥见停放门外的一辆汽车号码，就随手打印了一张福利彩票，第二天看报，居然中了特等巨奖。”

“嘿，这样的巧合倒是我常常期待的，可惜百年不遇……”方品奇也笑了。话声未落，客舱内的扩音器里通知，飞船动力系统即将开启，请所有人员做好出发准备。

“好了吧，小方，不要再纠缠人家姑娘了。”戴思聪也在催促，“明明是一次奇妙的‘寻梦之旅’，非得当成如履薄冰的险途，你的心理素质是不是也太脆弱了？”

“和心理素质无关，深入未知领域以前，增加了解并不是什么可笑的行为。《大戴礼记》上说：‘先忧事者后乐事’，这个道理你应该明白。”方品奇一边反驳，一边颔首示意1668号小姐离去。

“我可没想那么多，”戴思聪越发吹起大法螺，“不就是出门玩一趟吗，何必瞻前顾后，即使‘壮士一去兮不复返’又怎么样？大不了让保险公司破费支付一次高额赔偿金，记得你填写的受益方是令堂大人，权当是尽了份孝心也不错嘛。”

如此不知避讳的言辞令方品奇暗自反感，却只能无奈苦笑，“算了，还是不要给保险公司添麻烦了，我也会另换一种方式恪尽孝道的。”

谈笑未已，扩音器里播报的倒计时读数临近尾声，座位上的安全带自动弹出，稳妥而贴切的维系着乘客的身体，几乎在此同时，飞船已经进入了时间隧道的开口。

舒服的座椅，柔和的光线，耳畔回荡着一支《高山流水》的乐曲，所有细致入微的安排都在帮助乘客适应全新的体验，但生平未有的感觉还是刺激着人们的神经。和以往乘坐飞机的情形不同，没有起步时的轰鸣，没有爬升时的推力，客舱两侧也没有透明的舷窗，大概在穿越时间通道的过程里，飞船外并没有什么可供观赏的怡人风景。阵阵不安袭扰着方品奇，相继出现了胸闷，气短等症状，他略感羞愧，试图恢复镇静，却隐约听到不远处传来异样的声音，仔细辨识，原来是自诩超脱的戴思聪发出的浊重的呼吸。

由于飞行情况平稳，莫名的紧张渐渐消退，至于飞行持续了多久却无从估算。方品奇发现，自己忽然丧失了对时间的判断能力，暗自忖度，难道是“只缘身在此山中”的原故？不仅这样，四肢百骸也变得轻盈虚空，若非安全带束缚，似乎会不由自主地离座而去。而锁不住的是浮游无根的思绪，伴随着深邃典雅的古筝旋律飘向远方。

对于“寻梦之旅”方品奇有过无数臆测，只是未曾身临其境，永远也得不出答案。但他明白，那绝不同于观摩古装影片的乏味；也不是游览名胜遗迹，景区工作人员客串做秀的虚假；更不是参观马王堆汉墓，瞻仰辛追夫人时的隔膜。真真切切地与古人同行是什么样的情景呢，会不会遇见“头上倭堕髻，耳中明月珠”的罗敷女，或是“为人洁白皙，鬓鬓颇有须”的公府官员；建章、未央、长安三宫的气势是如何恢宏，帝王出巡时的车仗卤薄又是如何威严。

心驰神往之际，突然听到“波”的一声怪响，方品奇的身体频繁地晃动起来，紧接着又是“嘭”的一响，座位外层遽尔合闭，逃生舱左侧内壁上一盏微弱的指示灯自动开启，却只能照亮面前狭小的空间。

不清楚发生了什么事情，但可以肯定遭遇了重大变故，方品奇惊慌失措，不知道飞船是否通过了“时间隧道”，是无意间撞上了什么物体损毁失控，还是在莫可探究的压力下彻底解体？他不禁暗中悲叹，难道临行前小戴的戏谑竟成了谶语？

很明显封闭的逃生舱已脱离了原来的位置，翻滚转动之后，沿着一个不明的轨迹滑落。方品奇忍受着眩晕的折磨，不由得回忆起在郊外玩蹦极运动的场景，但当时腿上有保险绳消除后顾之忧，此刻却似断线的风筝，仿佛无休无止的坠入深不可测的黑渊。也许是物极必反的道理，以至于被恐惧和无助充斥的内心最后只剩下空虚失落，杂乱无章的思维也归于麻木，只是自嘲般地想，方品奇啊方品奇，你可真是霉运当头，别人眼里匪夷所思的小概率事件，怎么到你这里就得来全不费功夫。倘若有劫后余生的机会，是不是可以考虑买两张彩票，或者打几圈麻将试试手气呢。

然而，迷离倘恍之间，逃生舱的运动戛然而止，虽有安全带和柔软内层的保护，仍未避免强烈的震荡，方品奇的意念来不及集中，就一下子失去了知觉。