Поэзия, греч., род искусства, орудием и материалом которого является слово, а сущность которого мышление в словесных образах (тогда как проза есть мышление посредством абстракций, схем и формул). Поэтическ. образы есть воспроизведение единичного конкретного случая, являющегося как бы символом целого ряда явлений. П. первоначально слита с друг. искусствами: музыкой и мимикой (танцами), лишь иногда один род преобладает. Древнейш. поэтич. произв. являлись в форме хоровых песен с плясками, воспроизводящ. разл. мифические, военные, брачные и т. п. сцены. Из этого чисто-эпического материала выделяются лиро-эпич. песни, котор. делаются достоянием специальн. певцов (рапсодов, бардов, скальдов, труверов, сказителей и т. п.); иногда связываются разнообразные песни, об одном лице или событии в циклы или своды. Принимающие характ. закончен. целого — эпопеи («Илиада», «Одиссея», «Песнь о Нибелунгах» и т. п.). По мере выделения личности из общины выделяются элементы личного чувства, и возникает лирика. Конфликт между личностью и окружающей средою становится сюжетом драмы. В дальнейшем развитии элемент личного творчества поэта выдвигается на первый план, создаются новые формы: сатира, комедия и новелла, прототип романа (см.).
