Agência FAPESP – A pesquisadora Fabiana Corsi Zuelli, doutora pela Faculdade de Medicina de Ribeirão Preto da Universidade de São Paulo (FMRP-USP), ganhou o USERN Prize na categoria de Ciências Médicas.

A premiação concedida pela Universal Scientific Education and Research Network (USERN) reconhece cientistas de início de carreira que se destacam por suas contribuições científicas e humanitárias. Zuelli é a primeira brasileira a conquistar esse prêmio, que é escolhido por um conselho com mais de 600 cientistas pertencentes ao top 1% global, incluindo 20 ganhadores de Prêmios Nobel e Abel.

A pesquisadora da FMRP-USP foi premiada pela profundidade e inovação de seus estudos sobre os mecanismos imunológicos nas psicoses, que apresentam potencial como alvo terapêutico para intervenções personalizadas.

“Há evidências genéticas e epidemiológicas que mostram um perfil inflamatório de baixo grau em pacientes no primeiro episódio psicótico”, explica Zuelli para a Agência FAPESP. “Nossos estudos mostram que esse perfil está associado a sintomas psiquiátricos tidos como transdiagnósticos, como a redução do prazer e motivação. Nosso próximo passo é avançar para estudos de imunofenotipagem celular, que poderão direcionar novos alvos terapêuticos para futuros ensaios clínicos personalizados.”

Zuelli realizou suas pesquisas com apoio da FAPESP e sob supervisão da professora Cristina Marta Del-Ben, da FMRP. O estudo integra um consórcio europeu multicêntrico que investiga interações entre genes e ambiente na esquizofrenia e outros transtornos psicóticos.

No Brasil, o projeto temático foi financiado pela FAPESP e coordenado pelo professor Paulo Rossi Menezes, da Faculdade de Medicina da USP. Como parte do projeto, Zuelli investigou interações entre mediadores inflamatórios mensurados no sangue de pacientes em primeiro episódio psicótico e fatores ambientais de risco modificáveis, como traumas na infância e consumo de maconha.

O prêmio foi entregue durante o Festival de Premiação do USERN Prize, que é realizado anualmente em novembro, o Dia Global da Ciência para a Paz e o Desenvolvimento. O festival celebra cientistas com menos de 40 anos que desenvolvem projetos de impacto científico global em cinco campos científicos: Ciências Formais, Ciências Físico-Químicas, Ciências Biológicas, Ciências Médicas e Ciências Sociais.

Em 2024, a premiação contou com mais de 90 mil indicações, das quais apenas 249 passaram para a fase final de avaliação nas cinco grandes áreas de ciência. A edição de 2025 acontecerá no Brasil e será sediada na USP.