- Eu fui para Natal treinar com os irmãos Pitbull e treinei muito caratê com eles. Estou sempre melhorando. Estou lutando há apenas quatro anos, estou apenas começando a mostrar meu potencial - disse Cejudo após a luta.

Wilson Reis esperava levar a melhor em pé contra o americano, medalhista de ouro olímpico no wrestling em Pequim 2008. Cejudo, porém, o surpreendeu com uma base mais aberta e uma trocação não ortodoxa. Ele acertou diretos de direita seguidos, mesmo com a constante movimentação de cabeça de Reis. O americano ainda encaixou bons chutes baixos e cruzados, e magoou o brasileiro com uma joelhada de encontro no corpo. Reis se colocou sobre quatro apoios e sofreu mais alguns golpes curtos, tentou levar a luta para sua guarda e se levantou. O mineiro passou a buscar a queda, mas Cejudo escapou, acertou um chute alto e mais um direto de direita de encontro. O americano ainda deu um bote na perna direita e derrubou Reis nos segundos finais.

O nocaute veio logo no começo do segundo round. Cejudo acertou um direto de direita no queixo e Reis caiu bastante abalado. O americano foi para cima, conectou mais uma série de diretos no rosto do brasileiro, que não mostrou reação, e o árbitro encerrou a luta.

Foi a primeira vitória de Cejudo após duas derrotas consecutivas, contra Demetrious Johnson e Joseph Benavidez. Isso não o impediu de provocar um pouco o campeão, sentado à beira do octógono.

- Estou chegando! - disse Cejudo, ao que Johnson respondeu, "Estou esperando!"

Na sua estreia no peso-pena, o americano Gilbert Melendez, ex-campeão peso-leve do WEC e do Strikeforce, sofreu com os chutes baixos de Jeremy Stephens na sua perna esquerda, que causaram um inchaço que prejudicou sua luta e facilitou a vitória de Stephens por decisão unânime dos juízes (30-26, 30-26 e 30-25). Stephens interrompeu a sequência de duas derrotas seguidas, enquanto Melendez aumentou a série negativa para quatro derrotas consecutivas.

- Gilbert Melendez está nesse negócio há muito tempo, tem um ótimo boxe e foi muito bem como peso-leve, mas não estava preparado para os meus chutes. Agora vou poder me casar mais feliz, após essa vitória. Obrigado, Canadá! - disse Stephens após a luta.

A luta começou com Melendez desferindo os primeiros golpes, e com Stephens contragolpeando em velocidade. OS dois lutadores se monvimentavam bem, sempre buscando um melhor ângulo para golpear. A luta era muito equilibrada, com ambos os atletas procurando atacar todo o tempo. Os chutes baixos de Stephens criaram um "ovo" na canela esquerda de Melendez, que chegou a sentir e a cair de dor. Após a ordem do árbitro Jerin Valel para se levantar, Melendez ergue-use, mas teve sua movimentação comprometida, ficando à mercê dos socos rodados e dos chutes seguidos de Stephens na sua perna lesionada. Melendez aguentou até o intervalo, quando teve dificuldade para se dirigir ao córner. Após receber gelo na canela lesionada, o médico foi chamado para avaliar a lesão e o autorizou a voltar para a luta.

Jeremy Stephens voltou para o segundo round golpeando forte a perna esquerda de Melendez, que resistia ao castigo, mostrando muita garra. Stephens mantinha a pressão na luta, e o árbitro chegou a interromper a luta para perguntar se Melendez conseguiria continuar. Após a resposta positiva, a luta recomeçou, e Stephens acertou mais um chute certeiro na canela lesionada do rival, que o fez cair mais uma vez. Melendez mudou a base para "esconder" a perna esquerda e ganhar uma sobrevida na luta. Stephens aproveitava para aplicar jabs, diretos e uppercuts seguidos, até que um novo chute derrubou Melendez a poucos segundos do intervalo. Stephens decidiu ir para o chão para pressionar o rival, golpeando até o sinal de fim do tempo.

No terceiro round, após nova consulta do árbitro, Melendez voltou nitidamente se movimentando com dificuldade, o que o tornava quase um alvo fixo para Stephens, que variava os golpes, já que o rival atuava com a base trocada, para preservar a perna lesionada. Após mais um chute de Stephens, Melendez mais uma vez caiu e se levantou rapidamente, sendo aplaudido pelo rival, que reconhecia o seu sacrifício. Stephens aparentemente não atacava como poderia a região lesionada. Mesmo assim, por duas vezes, os chutes no local forçaram Melendez a cair, e, na última, Stephens foi para o chão, terminando a luta por cima e vibrando muito após o fim do round.

Na segunda luta do card principal do UFC 215, o sueco Ilir Latifi não tomou conhecimento do australiano Tyson Pedro e venceu com sobras, em decisão unânime dos juízes.

Com muita força física, o sueco conseguiu derrubar o australiano e partiu para a luta agarrada, o seu forte. Pedro usou o jiu-jitsu para tentar um triângulo e escapar, por duas vezes, mas deixou o round para Latifi. No segundo assalto, Tyson Pedro pareceu não aprender com seus próprios erros. Em uma tentativa lenta de chute, deixou Latifi o agarrar e derrubar com um single leg. Menos mal que a estratégia para fugir do chão funcionou novamente. Mas com inteligência, Ilir controlou a luta com quedas e seu ground and pound, se aproveitando dos erros de Pedro.

Já no terceiro e último round, a luta ganhou mais ritmo, e a trocação franca parecia favorecer Tyson Pedro, que conseguiu um jab que cortou o supercílio de Ilir Latifi. O sueco, entretanto, usou seu jogo para imprimir mais um knockdown ao australiano em um double leg, levando a luta para o ground and pound e garantindo a vitória nos minutos finais. Com o resultado, Tyson Pedro sofreu sua primeira derrota no MMA, e Ilir Latifi, por enquanto o 10º no ranking dos meio-pesados, chegou à sua 13ª vitória como profissional, em um cartel de 13-5 com um "No Contest" (luta sem resultado).

Confira os resultados completos do UFC 215:

CARD PRINCIPAL
Amanda Nunes venceu Valentina Shevchenko por decisão dividida (48-47, 47-48, 48-47)
Rafael dos Anjos venceu Neil Magny por finalização aos 3m43s do R1
Henry Cejudo venceu Wilson Reis por nocaute técnico aos 25s do R2
Ilir Latifi venceu Tyson Pedro por decisão unânime (29-28, 29-28, 30-27)
Jeremy Stephens venceu Gilbert Melendez por decisão unânime (30-25, 30-26, 30-26)
CARD PRELIMINAR
Ketlen Vieira venceu Sara McMann por finalização aos 4m16s do R2
Sarah Moras venceu Ashlee Evans-Smith por finalização aos 2m51s do R1
Rick Glenn venceu Gavin Tucker por decisão unânime (30-25, 30-24, 29-27)
Alex White venceu Mitch Clarke por nocaute técnico aos 4m36s do R2
Arjan Bhullar venceu Luis Henrique KLB por decisão unânime (triplo 29-28)
Kajan Johnson venceu Adriano Martins por nocaute aos 49s do R3

Assine já o Combate e assista a todos os eventos do UFC ao vivo e com exclusividade