Quem viu a estreia de Ketlen Vieira no Ultimate e viu sua atuação neste sábado deve ter achado que eram atletas diferentes. Se na primeira vez que pisou no octógono o duelo foi de baixo nível técnico - apesar de ter sido o suficiente para vencer Kelly Faszholz -, desta vez a brasileira mostrou enorme evolução, com performance agressiva, abusando do volume de golpes, para bater Ashlee Evans-Smith por decisão unânime (29-28, 29-28 e 30-27), pelo peso-galo (até 61kg), na primeira luta do card preliminar do "UFC: Johnson x Reis", em Kansas City (EUA).

Ketlen Vieira comemorando a vitória sobre Ashlee Evans-Smith no UFC Kansas City (Foto: Getty Images)

Ketlen começou pressionando a rival contra a grade, mas a americana conseguiu se desvencilhar da pegada. A brasileira seguiu tendo a iniciativa e conectou uma boa sequência de socos. O volume de golpes da atleta da Nova União era muito grande, e Evans-Smith apenas se defendia. Elas voltaram a disputar posição no clinche e, ao se soltarem, trocaram golpes duros. Um direto de direita de Ashlee tocou o rosto de Ketlen, que respondeu com alguns cruzados. A agressividade da brasileira em nada lembrava a atuação ruim da estreia. Ela ainda tentou uma queda nos segundos finais em um round de claro domínio de Ketlen.

O início do segundo assalto manteve o mesmo cenário. Cada vez que Evans-Smith jogava um golpe no vazio, era punida com sequências de socos pela brasileira. Ketlen conseguiu uma queda, mas a americana ficou de pé pouco depois, mas com a adversária agarrada em suas costas. Ashlee conseguiu fazer o giro e livrar-se da posição, mas sofria com os contra-ataques. Um duro direto de direita balançou Evans-Smith, que parecia não ter ferramentas em seu jogo para neutralizar sua oponente. Um direto de direita e um uppercut voltaram a balançar a americana, que resistia bravamente. Ketlen variava os golpes e tocava a rival com enorme facilidade praticamente sem ser atingida.

Evans-Smith conseguiu um bom gancho de direita nos primeiros momentos do terceiro round. Um empurrão da americana chegou a derrubar a brasileira, que ficou de pé rapidamente, foi para o clinche, pegou as costas e pressionar a rival contra a grade, mas sem efetividade. O árbitro central separou as atletas e as conduziu para o centro do octógono. Ketlen manteve a estratégia de jogar da média para a longa distância com bom volume de golpes. Ashlee conectou um soco rodado, mas não conseguiu dar sequência. As tentativas de mudar de nível eram lentas e facilitavam a defesa de Ketlen, que mostrou preparo físico em dia para seguir seu plano de luta até o final.

Zak Cummings finalizou Nathan Coy (Foto: Getty Images)

Domínio absoluto de Zak Cummings no segundo confronto do card. O peso-meio-médio (até 77kg) não deu chances para Nathan Coy e venceu por finalização aos 4m21s do primeiro assalto, com uma justa guilhotina que "apagou" o rival. O árbitro central, John England, demorou a interromper o combate. Mesmo de conseguir a posição, Cummings já era superior na luta, colocando golpes duros em pé.

Agora ele soma 21 vitórias e cinco derrotas na carreira. Foi o segundo resultado positivo seguido por finalização, já que ele venceu Alexander Yakovlev desta forma em sua performance anterior. Coy, por sua vez, perdeu a segunda em três atuações desde que foi contratado pelo Ultimate. No cartel, são 15 triunfos e sete reveses.

Anthony Smith acerta chute alto que levou Andrew Sanchez a knockdown no terceiro round (Foto: Getty Images)

Tudo se desenhava para uma vitória de Andrew Sanchez. Ele venceu de forma clara os dois primeiros rounds e, no último, demonstrava cansaço, assim como seu rival, Anthony Smith. Entretanto, Smith tirou da cartola uma boa sequência que terminou com um chute alto que levou seu oponente a knockdown. Foi a senha para aplicar uma série de socos na cabeça de Sanchez até a interrupção do árbitro central, aos 3m52s do terceiro assalto, em confronto válido pelo peso-médio (até 84kg).

Smith venceu a segunda seguida, ambas nocauteando seus adversários, e elevou seu cartel para 27 triunfos e 12 derrotas. Sanchez perdeu a terceira na carreira em 12 lutas e teve interrompida uma sequência de quatro resultados positivos consecutivos.

Na quarta luta da noite, Devin Clark conseguiu se impor e bater Jake Collier por decisão unânime (30-27, 30-27 e 30-26)), pelo peso-meio-pesado (até 93kg). Esta foi a sua segunda vitória seguida. Seu cartel agora soma oito resultados positivos e apenas um revés, que aconteceu em sua estreia na organização.

Do outro lado, Collier perdeu pela quarta vez na carreira, em 14 compromissos, sendo a terceira em cinco confrontos no Ultimate. Ele vinha de vitória sobre o brasileiro Alberto Uda em maio do ano passado, quando ainda atuava pelo peso-médio (até 84kg).

UFC Fight Night
15 de abril, em Kansas City (EUA)
CARD PRINCIPAL:
Demetrious Johnson venceu Wilson Reis por finalização aos 4m49s do R3
Rose Namajunas venceu Michelle Waterson por finalização aos 2m47s do R2
Robert Whittaker venceu Ronaldo Jacaré por nocaute técnico aos 3m28s do R2
Renato Moicano venceu Jeremy Stephens por decisão dividida (29-28, 28-29 e 29-28)
CARD PRELIMINAR:
Alexander Volkov venceu Roy Nelson por decisão unânime (triplo 30-27)
Tom Duquesnoy venceu Patrick Williams por nocaute técnico aos 28s do R2
Rashid Magomedov venceu Bobby Green por decisão dividida (29-28, 28-29 e 29-28)
Tim Elliott venceu Louis Smolka por decisão unânime (triplo 30-27)
Aljamain Sterling venceu Augusto Tanquinho por decisão unânime (triplo 29-28)
Devin Clark venceu Jake Collier por decisão unânime (30-27, 30-27 e 30-26)
Anthony Smith venceu Andrew Sanchez por nocaute técnico aos 3m52s do R3
Zak Cummings venceu Nathan Coy por finalização aos 4m21s do R1
Ketlen Vieira venceu Ashlee Evans-Smith por decisão unânime (29-28, 29-28 e 30-27)

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