很久很久以前，有一个年方十八的姑娘，名叫灵芝。生得眉请目秀，聪明、伶俐，尤其是她那满头漂亮的黑发更是引得许多后生为之着魔，有事总想同她说几句话。可她只爱上了一个叫栓柱的后生，两人青梅竹马，心心相印。灵芝的父亲是个郎中，母亲编织竹篮子。
有一天下午，灵芝和往常一样邀栓柱一块儿上山采药，栓柱妈说他去舅舅家还没回来，灵芝只好怏怏地独自一人到山上采药。当她的手触到一颗亭亭玉立的芍药时，她感到什麽东西粘到右手心里，仔细一看，原来是一对阴阳鱼的图案：白的黑眼珠，黑的白眼珠。她觉得有趣，便用手指点了一下黑眼珠，忽然，黑眼珠变得金光闪闪，旋即从里面走出来一个非常漂亮的女人，立在她面前，说道：“从今天起，你就是这对阴阳鱼的主人了，今后你如果碰到什么灾难，只要按一下阴阳鱼的黑眼珠，但是，你会变的丑一些；不过，你只要按一下白眼珠，便可恢复原来的摸样，但是，灾难又会降临。今天这个秘密不要告诉任何人，否则，将死无葬身之地，切记！”
一天晚上，灵芝睡的正香，忽听有人喊：“洪水来啦，快跑啊！”她慌忙披上衣服，往窗户上一看，只见洪水汹涌，似猛兽一般扑过来，男女老少拼命往外跑，可是，洪水越来越大，村民们的生命危在旦夕！灵芝情急中想起了阴阳鱼，那位神秘的女人的话语如在耳畔，现在，为了村民们的生命安全，善良的灵芝那还顾的上自己的后果，只见她伸出左的食指，按一下右手心里阴阳鱼的黑眼珠，果然，洪水退去，村民的生命安全无一受损！人们又恢复了正常的生活，可她的头上却生出了数不清的白发！早上吃饭时，妈妈见状，吓的只喊：“来人啊，有妖怪！”
“妈妈，你喊什么？--我是你的灵芝啊！”灵芝扶住惊慌失措的妈妈。
“不，你不是我的女儿，我的女儿有一头黑发。”
灵芝急忙抓起镜子一看，只见镜子里现出一个可怕的白发女人，吓的灵芝手一哆嗦，镜子落在地上。
“不，这不是我...”灵芝摇晃着缩在角落里的妈妈：“妈妈，我真的是你的女儿啊！”
“你不是灵芝...你别吓我！”妈妈闭着眼睛，浑身象筛糠一样。
于是，灵芝被当成妖怪赶出了家门。
妈妈不要我了！灵芝疯狂地撕扯着满头白发，伤心地流下了眼泪--世上还有比这更让人痛苦的吗？此刻，她真想一死了之；可她又舍不得丢下可怜的妈妈和远在百里之外治病的爸爸。可我现在咋办呢？灵芝思前想后、进退两难。忽然，她看见亲爱的栓柱从山上走过来，她象看见了救星，不顾一切地奔向栓柱；可栓柱却象看到魔女一般扭头就跑。
“栓柱，别跑，我是灵芝！”可栓柱却拼命往前跑。
他们都不要我了！灵芝疯狂地撕扯着满头白发，此时此刻，她真想按一下阴阳鱼的白眼睛，变回漂亮的黑发！可是，这样做的后果是灾难重新降临到村子里，善良的灵芝无论如何不会这样做的。
大慈大悲的观音菩萨，我该怎么办呢？灵芝跪在娘娘庙里，祈求菩萨指条路。“孩子，跟我走吧！”一道姑将她带进尼姑庵，将她满头白发剃掉，她成了尼姑。打那以后，村子里连续三个月滴水未降，眼看庄稼面临颗粒无收的危险，村民们自然是烧香、磕头；结果却没有感动上苍--可怜的庄稼人看来又要大祸临门了！
善良的灵芝虽然躲在娘娘庙里，可她一刻也没有忘记村子里的安危--这毕竟是自己生于斯、长于斯的地方，更何况她亲爱的爹娘，还有栓柱，都与这块土地相依为命，现在，村里有难，她怎能袖手旁观！想到此，她又忘了那位神秘女人的训示，不由自主地按动阴阳鱼的黑眼珠，旋即，一阵大雨如注，庄稼人得救了，然而，善良的灵芝却变成了个又老又丑的老太婆。于是，尼姑庵不敢留她了，她只好沿街乞讨，可是，当她到每一家时，村民们连剩饭都不给她吃；他们都以为是这个又老又丑的“老妖婆”给村里带来了灾难，于是，可怜的灵芝除了得到唾沫外，还有石头、瓦块，饥寒交迫的灵芝想起了爹娘，于是，她晚上偷偷来到家里，先到厨房里找点吃的，结果什么也没找到，只好揭起了一重锅巴，狼吞虎咽地吃下去，她太饿了，突然，妈妈喊道：“来啊，抓小偷啊！”
“妈妈，”灵芝跪在妈妈面前：“我真的是灵芝啊！”
“住嘴！你这个老妖婆，是你害死了我的灵芝！”
于是，她又被赶到了街上。娘娘庙里是容不得她了；没办法只好藏在关公庙里，晚上偷吃供品。
有一天，听说妈妈病死了，全村人都来吊孝，灵芝痛不欲生。虽然妈妈至死不认她，可她毕竟是自己的亲娘啊！念及于此，她真想随妈妈而去，可她一想到家里还有年迈的父亲，便决心一定要救活妈妈。于是，她趁夜深人静的时候，潜入妈妈棂前，按动阴阳鱼的黑眼珠，一会儿，妈妈就睁开了眼睛，嘴里嘟囔着：灵芝，我的女儿，你在哪儿啊？“灵芝眼泪哗哗地落下来：啊，妈妈，你没有忘记灵芝，女儿已经心满意足了！此时此刻，灵芝真想扑在妈妈怀里大哭一场，可是，象她这副模样，还不把刚救活的母亲再吓死过去！为了妈妈，她不得不又回到了关公庙，她这才发现自己又长出了三颗长牙，从此她更不敢出去了，但终究还是被发现了，于是，她又一次被当作灾星赶出了村子！
但是，村子里仍是灾难不断，人们自然少不得天天咒骂．．．
终于有一天，四处寻找女儿的灵妈妈在一条几近干涸的＂溪流＂边发现了那个害死灵芝的“老妖婆”的尸体，顿时，叩天谢地——感谢上苍帮助她除掉了这个“扫把星”。
可就在这时，她发现“老妖婆”的双手紧攥，似乎里面隐藏着什么秘密。她使劲掰开一看，竟是一个阴阳鱼，她无意中按了一下白眼珠，令她诧异而又痛心疾首的事发生了——满头凌乱的白发变得黑亮，呲着的大长白牙不见了，松弛黝黑的皮肤变得又白又嫩。“天啊！这不是我的女儿吗？”她揉了揉双眼，她简直不敢相信，这曾令她深恶痛绝的“老妖婆”竟是自己的女儿．．....霎时间，一切全明白了--这的的确确是自己寻找多时的女儿灵芝。
“我的好女儿啊，妈妈对不起你呀。。。。。。”她紧紧抱着双眼紧闭的女儿的尸体，就象怀抱着婴儿时的灵芝一样：“乖，妈妈抱......”