张英菊想着要出门挣钱。但自己唯一去的省外就是贵州，而且还是当初跟着孙丁荃私奔去的。这本是件浪漫的事情，可在此刻的张英菊想来，却是一件狗血的事情。
在认识张英菊之前，孙丁荃曾经历过好几年的打工生涯。大钱自然是没有，但每次回家也总带些存款。修房造屋自然是不够的，可买个当时最时兴的黑白电视机，全然是够的。
孙丁荃跟了好几个人去弹棉花，一般是几个月到一年不等。其中第二次跟同宗的兄长孙丁初出去最有意思。
事情是这样的。那时候的重庆还没有成为直辖市，像现在重庆东边的诸多区县是很落后的。甚至有些县城都没有通向外界的水泥路或是柏油路。那就更别提那些县城之外的乡村了。
地形很原始。按照孙丁荃自己的说法，那些大山里面偶尔还能听到老虎和狼叫的声音。反正后来也没听国家哪个部门说四川东部山区和湖南西部，这一大片山区有发现老虎的。
二道崖（ai），四川方言。崖音同挨。在重庆的一个山区里。说是这天，孙丁初带着孙丁荃在大山里行走。问过了一个又一个的村子，是否需要弹棉花。得到的答案当然是否定的。
那时候的人穷，也淳朴。不弹，要不然就是没钱，要不然就真的没有需求。反正山下的村子都问了，于是沿着路朝山上走去。
大概下午四点来钟的样子。二人来到山腰处，眼见着有农田出现，那便心安了一些。因为有田，势必就会有人家。即使别人不弹棉花，也能找个地方落脚。在这延绵无尽的大山里，不说夜晚有多恐怖，就光是山风，也够人喝一壶的了。
孙丁初走在前，背着较重的东西。孙丁荃跟在后面，背着相对较轻的东西。在田间阡陌行走不过十来分钟，就见种有橘子树。由此观之，应当在这周围就有村子了。
二人加快脚步朝前走去，待仔细一观察，这地里的橘子树结的果子都不怎么大，且多数掉在了地上。看样子是很久没有人来打理过了。
在四川农村有一个习惯。那就是每家每户的自留地里基本上都会种些果树。有常见的桃树、李子树、梨树等等，还有些人家会种一些樱桃树和杏树；枇杷树也有些，但都不常见。
只是偶尔有人家种，一旦种了。主人家也比较伤神，因为村里的孩子一定会围着樱桃树、杏树和枇杷树转。但最常见，也是种植最多的果树就是橘子树。反正在农村的话里统一称为“柑儿”或“柑子”，这里面有蜜桔、沃柑、橙子等等等等。
80年代的乡村，副食比较少。糖虽说已经常见了，但终归是要花钱买的。自家树上结的果子，又甜又不要钱。用来解馋是最好的选择。
孙丁荃和孙丁初二人出生农村，自然是了解果树对农民的重要。于是二人步入村子。喊了好一阵，并没有人回应。甚至连狗叫都没有。不仅没有狗，连鸡、鸭、猪这类农村经常饲养的家禽牲畜都没有。
二人好奇地找了些屋子朝窗户里看去。睡觉的被子和吃饭的碗一应俱全，可以说生活的应用之物全都有，就是没有活物。一点儿也没有。二人疑惑不解。
逡巡片刻之后，二人又沿着原路走出村来。在周围的田间转悠，也不曾见一个人。突然，孙丁初惊讶地发现，自己竟然迷路了。村外到处都是田，有好几条路。竟分不清哪条是自己刚刚走进村子的路了。
孙丁荃建议孙丁初随便找一条路下山，按照地势高低去判断。孙丁初觉得有理，随便选择了一条路走去。谁知刚刚转过一个弯，便遇见一五十几岁的老头在一个小水池边洗犁头。旁边还有一头水牛在吃草。
不待二人开口，那老头见二人如此行装，脸上露出一副错愕之情。说道
“你们两个纳闷（怎么）走到这里来了？”
孙丁初见人搭话，便热情地迎了上去。拿出自己的烟给老者递了一支
“老人家，这是哪里？”
老头接过烟，孙丁初将其点上
“这里是二道崖，你们是外地来弹棉花的呀？”
老头看看二人的行头，如是问道。
“是呀！老人家，这个村里为啥子没得人呀？就是鸡鸭猪狗这些畜牲都没得？”
老头吐了一口烟
“这里以前有大几十户人，人口的话也差不多二三百人。就是前两年在一夜之间，突然连同人在内所有的活物，全都不见了。你说是搬走，那他们一样东西也没带？就好像人间蒸发了一样。反正就是说不清楚。”
“那是啥子原因呐？”
“嘿，就是说不清楚啊！公安局也来了的。没调查出个啥子。这个村的活物全部不见，剩下的一样都没少。反正外头来那些人，说是啥子外星人捉走了。扯不称头（清楚）。”
“嘿，个狗日的。”
孙丁初也自己吸着烟惊叹道。
“你们在这里是找不到活路的，也莫在这里逗留。”
“那老人家，你是那里人嘞？”
“我住山脚，这里有我的田，所以我才上来做活路。”
“难怪不得，你收活路这么早。天都没黑。”
“这个地方有点恼火。就在两年前，也有两师徒来这里。和你们一样，一个年纪大的，一个年纪小的。是木匠。那个师父比你年纪大些，和我岁数差不多。也是走到这当头（附近），老师傅说嘛，自己有点累。歇一下。徒弟去找点水喝。这徒弟走到院子里面看没得人，就自己破门进屋拿碗，在井干（水井）里舀水。”
“后头诶？”
“后头哦！后头反正就是徒弟端起水来，师父不在了。但工具这些都在。就是人不见了。徒弟急得找了一大圈，又下山喊人帮忙找。结果是啥子都没得。也消失了。”
“也。这个二道崖这么扯拐呀？”
“那是诶！”
说到此处，老头已经抽完了烟。把烟头扔到地上踩灭。扛起犁头，转身牵起牛走到路上
“你们要是继续拉生意，就鼓劲儿往山上走。山顶上还有一个院子。”
“要得！谢谢你哈老人家。”
与老人分了手，二人攒劲朝老头指的路走去。一直到天黑，走到了晚上八点多钟的样子。爬上了一个崖坎，才遇见一个四十来岁正在收洋芋的妇女。
说明了来由之后，妇女邀请二人去自家过夜。顺便明天白天弹一床棉花。跟着妇女来到其家里，也是茅草屋。交谈之下得知，妇女的男人在外务工，家里只有一个老母亲和孩子。
妇女蒸了些洋芋，又煮了苞谷糊糊，切了酸萝卜丝当晚饭。孙丁荃和孙丁初吃完了又烧水洗脚，安稳的睡了一夜。第二天给妇女家弹棉花。本来两块钱一床的，因为吃人家、喝人家的，就只收了一块钱。村里又有几家人也拿来棉花弹。
就这样赚了一些钱后，便离开了村子。朝山的另一个方向下去。据说还迷了路。听见有狼叫的声音。好在经常能在树林子里遇到砍柴和种庄稼路过的人。这才离了大山，去了乡镇。
这些事情都是张英菊听孙丁荃后来说的。因此，张英菊即使想出门，也不会干这样的活计。彼时沿海的工厂正在招工。张英菊向往外面能为自己挣来一些钱。
就这么想着，农忙的时节眼看就过去了。按照孙丁荃的习惯，应该也快回家了。
对张英菊来说，闲暇的时刻就是去公社的堰塘洗衣服。洗完衣服坐在塘边的岸上休息。张英菊时常想起自己与孙丁荃初遇的时刻。那时候自己不过十九二十岁，孙丁荃也才十六七岁的样子。
又有人来洗衣服了。打招呼的声音，中断了张英菊的冥想。应和着村里人的言语，张英菊背着衣服朝孙家院子走去。在稻田里，收割完的水稻茬子已经有些干枯了。还有些长出了绿油油的稗子。
映衬着田里浅浅的水，那些癞蛤蟆大大小小的在田里来回跳跃，偶尔跳到路上，被脚步声一惊，又快速跳入那田里去了。