然后是长久的失业。毕竟人太多了，从不缺乏低端劳动力。借用某部电影的一句话：“什么都缺，就是不缺人”。失业期中赵大根省吃俭用通过打零工为生，照常给老家打钱，期待之后能找到一份固定工作，可是他那初中学历注定了他低端劳动力的格局，想到他优秀的哥哥，他就更是在乎他那要强的自尊心。他有时并不太在乎自己的生死，因为他不像董斌那样，他算不上家里的顶梁柱也更不是独苗，所以他并没有太重的责任感，进而对于人生更加敢作敢为。
又是露宿街头的一夜，赵大根打开自己老旧的智能手机，打开了电话软件，看了看通信薄中关于他亲人的那几个电话号码，手指悬浮在号码上方，想打却又不能打，为了那件所谓的自尊心。他是无根的浮萍也是飘泊远方的蒲公英，对家乡有情感，却不依恋。
后来，生活所迫，赵大根选择了去下煤窑，这里除去许多国有大煤矿外，还有许许多多的私人小煤窑，大多都是无证黑窑。当这些黑窑的矿工又苦又累，当然，由于黑窑都是使用炸药轰采，所以过程也十分危险，但是挣钱。
对于那可耳耻白尊心的屈从性，迫使他在这条危机四伏的路上一意孤行。
进了这行的赵大根被人领到了一间锈迹斑斑的铁皮屋前，那人推开铁屋的铁皮门，赵大根向屋内看去，屋内七人也同样望向门口的他。这便是他那一段工作生活的开始。令他感到庆幸的一点是这间铁皮屋不漏风，虽然这间铁皮屋略显拥挤。而这七位工友来五湖四海，口音各异，有来自陕西的王子康、东北的陈大月……
其中让赵大根印象最深刻的是位工友薛俊武讲得一个黑历史：薛俊武他自己大半夜走夜路掉到粪坑差点被咽死。
当他们一聚堆聊天时，真是一番奇景，家乡话大杂烩。赵大报他以前从没下过煤窑，所以一切者要现子，好在操作并不复杂，他只用了两周就基本上熟练了。
这个黑窑算不上小，全件矿工加起来有个四五十人，甚至还有一个公共澡堂。这么多人一起吃饭、洗澡，也基本上没有什么矛盾，周末两天还能自由支配。对赵大根
来讲，如果不考虑安全问题的话这里的确比城里工地上要交逸许多。
赵大根来到这里约半华后，他们居住着的更加锈化的铁皮屋中迎来了一位新室友，当然，这个铁皮屋更加拥挤了。
那是一位很爱读书的人，每次等发完工钱去镇上银行给家里打钱，回去路上，他总是会在地摊上桃几本盗版小说带回去。用这室友自己的话说，就是：“用更便宜的价钱买下了相同内容的书，既节省了钱又可以补充知识。”开始时，赵大根与他并不熟，直到之后来天，他们偶然聊起了路遥的《平凡的世界》时，他们才真正认识，赵大极知道了他叫张祥栋。张祥林总喜欢与赵大根聊一些小说故事，其中聊的最多的依旧是《平凡的世界》。
好景不长，一次，赵大根下矿后，还是出了事故。一捆用来轰矿的雷管突然爆炸，当场炸晕了赵大根，被炸起的石子将他双腿打的血肉模糊。
后来啊，某个偏离山村中便多了一个瘸腿的守山人，他守了几十年的山。没有人知道他是从哪来，更没有人知道他该往哪里去。在一个寒冷的夜，这位瘸着腿且垂垂老矣的守山人闭上了眼。
山民们对他进行了火化，在山边将他的骨灰撒向了天际，这时，一股强风将他的骨灰吹向了远方。可能也只有这样，他才会真正回到他的家吧。
『终』