在郑肖发展的两年里，杨行密也退到庐州后来攻下了宣州。
龙纪元年（889年），唐朝廷册封杨行密为宣州观察使。杨行密派田頵、安仁义、李神福等进攻浙西地区的苏（今属江苏省）、常（今属江苏省）、润州（今江苏省ZJ市）。
大顺二年（891年），杨行密攻取滁州、和州。景福元年（892年），杨行密攻取楚州（今江苏省HA市）。孙儒自从赶走杨行密，进入广陵，时间久了，也不能守，于是焚毁城池，杀死老弱病残的百姓以饷食军队，驱赶部众渡江，号称五十万，进攻杨行密。
田頵、刘威等将领被孙儒的军队击败，于是杨行密想退走铜官。他的门客戴友规说：“孙儒来势凶猛，兵力众多，他的气势不可抵挡，但可以使他们先头受挫，他的兵力太多，不可力战。但时间久了兵力就疲惫，士气必然受挫。如果我们这个时候弃城而走，那不是束手就擒吗！”刘威也进言说：“背城坚守，可以不战使之疲惫。”杨行密认为他们说的非常正确。
杨行密避而不战，时间一久，孙儒的士兵果然粮草不足，而且又发生了大瘟疫。杨行密尽其所有军队攻打孙儒，孙儒战败被俘。
将死之时，孙儒抬头看着刘威说：“听说避战不出的策略就是你提出的，倘使我有像你这样的将领，又怎么会失败呢？”于是就死。
杨行密收降孙儒的余兵数千，用黑衣蒙住盔甲，称为“黑云都”，作为亲军。
郑肖听到这些消息，就知道自己一定要出山了，现在的江淮地区已经快打空了。
现在的江淮地区三个军头，就剩下了他跟杨行密。
郑肖直接扯旗三十万人，每个都是壮丁，配备鱼鳞甲的只有十万人，一万五千是明光铠，弩手二十万。留下些行动不方便的男丁们守城，全城妇女都是人手一把长枪、长刀了。
现在的润州在杨行密的部将陶雅手中，郑肖表示也是轻车熟路了，大家就不用客气了。
郑肖直接让二十万弩手仰射，不用心疼没有箭。然后带着十余万的步兵带着刚新鲜出炉，还烫着手的的冲车直接上了，润州直接连一个白天都没坚持住就没了。
郑肖直接连夜将润州的城门全拆了，换成了自己满满诚意的大铁门，然后全城搜捕润州士兵，斩了陶雅以及润州的所有高级军官。
驱逐出来所有的润州的士兵，让他们吃饱饭后就暂时休息一晚。
第二天天一亮郑肖就点起兵马留下三万人守城，粗粗的点了下润州城百姓就只剩下了一万人，郑肖找了个仓库留下了够十万人吃一年的粮食就离开了。
郑肖带着大军押着润州士兵直扑常州，想着用炮灰顺手了就让润州士兵打头阵。
当郑肖到了常州城外后，看到常州的城门高度也就4米左右，郑肖直接一挥手用打润州的那一套接着干。
一个上午郑肖就打下了常州城，因为润州要切断孙儒的后路加上防备扬州的郑肖，所以润州好歹有一万人，只是没有想到郑肖个开外挂的粮食吃不完，直接三十万莽上去了。
常州被一个上午打蒙了，城破之后五千人就剩八百多了。
常州守将直接被射成马蜂窝了，所以郑肖也就直接军管了城市，赶出常州残兵。
换城门，安排三万守军，清点出常州也是就两万多人，真不愧说是孙儒治下的城市，人口就剩这么点，留下十万人一年的口粮带军离开。
郑肖接下来就是去找杨行密的本部了，一路上郑肖收编了一大部分的孙儒残军，结果让郑肖找到了刘建锋，刘建锋原本应该是随乱军逃离的，但是被郑肖铺开来的二十四万人抓住了。
孙儒号称的五十万人攻打宣州，熟悉历史的都知道古代人这种吹牛逼的习惯。郑肖估计孙儒能有个三十万围城就差不多了，后来因为粮食也吃完了，军中还闹起了瘟疫。
现在郑肖抓了快四万的人，他估计也就是残兵的所有人都在这里了。
郑肖直接找来刘建锋询问他要不要给孙儒报仇，刘建锋直接在郑肖面前声嘶力竭，赌咒发誓要杀了杨行密。
郑肖也不知道他是不是表演，但是现在的他确实有利用价值，郑肖直接把所有的俘虏军队都给了他。
凑齐五万大军的刘建锋带着郑肖给的一个月粮食，回到宣州继续攻城去了。
郑肖则带着自己本部掉头向北进军，想要拿下杨行密的升州、滁州以及孙儒留下的四洲、楚州。
半个月时间里，郑肖就拿下了这四座城池，每城都是留下三万士卒守城。
四城的百姓加起来一共一百万，现在郑肖终于可以说自己有了统一中原的实力了。
郑晓打发回去四万士卒回去守卫扬州，让大军胜利的消息告知百姓，安抚民心。
自己则带着八万士兵回去宣州，看看刘建锋的战争结果是啥。
结果郑肖一进入宣州的地界，直接就受到了攻击。
郑肖看到有人攻击自己的部队，也就不想其他的，直接让士兵们回击。
刘建锋就看到了他这辈子最荒唐的，也是他最后一场战斗了。
八万穿着鱼鳞甲的步兵开始列阵推进，每一个第一列士兵的盾牌上都加着后两排人的长矛，郑肖连弩都没有让他们拿出来。
黑云军的左侧是一万人的明光铠，在战线的最前面是一千的意大利骑兵铠甲的斩马士兵。
黑云军的右侧是两千人的骑兵部队，这些骑兵都穿着哥特骑兵铠甲。
郑肖在搜刮了六座城池加上自己扬州城里养着的马，总算是凑齐了两千骑兵。
刘建锋然后就看到了黑云军像一片乌云遮住了天空，第一次感受到了钢铁洪流。
刘建锋投降杨行密后，带着五万的残兵埋伏郑肖，想要打郑肖一个措手不及给自己留条活路。
杨行密关闭了宣州城门，让刘建锋的军队撤不回来，刘建锋只能眼睁睁的看死亡的逼近。
最终刘建锋以及五万大军被斩杀在了宣州城下，杨行密拒不出城。