“我杀人了！”严大娣刚坐下就开始絮叨起来，“但我杀的不是人，是妖怪啊！”
“那天晚上我在郊外山下的水边卸妆，正在换衣服的时候突然听到有人学我说话，语调还阴阳怪气的，我就回头那么一看……你猜怎么着，我看到个人——应该是个人，至少身子是人，穿得也像个人，就是脑袋不太像人，胀得大大的，还TM会发光！那个人走路笔笔直，眼睛鼻子耳朵都挤到一起去啦，那张嘴还一张一张地学我说话，我当时就吓尿了，折下一根树枝劈头就打过去……你猜怎么着？那脑袋顿时就炸了，喷了我满脸的脑浆子呀……唉呀妈呀，我就跑了，随身的家伙什都丢了，直跑到吴县那边躲了好几天，这几天我是吃不下也睡不着，毕竟杀人犯法呀，可是我住在吴县的外婆还是劝我回来了，我想也是，躲得了一时躲不了一世……琛哥啊！我现在自首，是不是能免死罪啊？还有我杀的应该不算一个人，是不是可以连牢都不用坐啦？”
“你……你别拉拉扯扯的，我不知道啊，”路少琛抽回被她攥得死紧的手，这才提出一个问题，“严大娣，我先问你，你到底男的女的？”
“男的。”严大娣一跷二郎腿，“有那个的，跟琛哥你一样站着嘘嘘……”
“你个死骗子，原来一直在扮女人骗钱……”
“不然我怎么生活，我也要吃饭的嘛！”
严大娣……不，应该是严大弟，原来他的名字并没有女字旁，他上头有个姐姐，他是老二，也是家中第一个男孩，故得此名。而他家里人不识字，口头那么一说县衙也登记错了，这就闹了乌龙。
严大弟振振有词：“盗亦有道，骗有骗规，我这行也是靠天赋和技术，你看我嗓音，我的样貌，是不是很像女的？天生的！所以我就扮女人骗那些好色之徒，师傅说那叫替天行道……”
“得了吧！”路少琛一拍桌子，“严肃点，说回你杀人的那件事！”
严大弟立刻便哭丧了起来：“我纯属为了自保，琛哥你要那晚是我，突然黑夜里碰到那么个人，指不定用完树枝还得用刀戳两下……”
路少琛眼珠子一转：“既然你见到那脑袋炸了，那你当时有没有看到他脑袋迸出什么东西？”
严大弟不明所以：“什么东西？人脑袋里当然只有脑浆子，还能有什么东西？”
“我是说，除了脑浆子，是不是有什么东西，迸出来，比如，这个！”
路少琛举起吴师傅亲笔绘制的小怪物画像给严大弟看，严大弟端详了半天摇摇头：“我当时吓都吓死了，立刻就跑了，哪里还来得及看到有什么东西迸出来……”
路少琛耐着性子道：“但你不是被她脑浆子喷一脸了吗？我警告你，这种小怪物最喜欢依附在人的身上，你最好好好把事发当时的事情原原本本说清楚，否则下一个脑袋胀大崩裂的人就是你啊！”
“啊？！”严大弟吓坏了，这次是真的被吓到了，毕竟死成那模样，还不如被犯了罪被砍头呢！他想了半天，终于想出了一个细节：“她脑袋迸开之后，还摇摇晃晃追了我好几步！”
“还有呢？”
“她的脑浆子特别多！”严大弟扶住了自己的脑袋，“她跟在我后面，我听一路上都是哗啦啦的水声，就是她流脑浆子流的！”
路少琛狐疑：“脑浆子？那是血吧？”
“不，就是脑浆子，后来她的尸体扑了我一下，又沾了我一身的脑浆子，我好不容易跑到光亮处查看，身上没有血，是水一样的，没有颜色的，总之跟血不同，那不是脑浆子是啥？”
“这……”路少琛记了一笔。
严大弟说到此处再次攥住路少琛的手：“琛哥，你要救救我，我不会真的变成那个样子吧！”
……
郊外无头女尸案，死者另有其人。县衙将严大弟留下，期间挂出告示描述出女尸身高穿着，请百姓辨认，不过直到一个月后，也还是没人知道这个死者到底是谁。而她到底是怎么变成了怪物，又是如何死亡的，严大弟到底是不是真凶，这些都成了谜团。
严大弟的家人没有再来，他有嫌疑，既无法证明自己所说的，已知的线索也不能证明他确实是蓄意杀人。他只能一直留在县衙，天天白吃白喝，倒也不愿意离开了。
路少琛踌躇了好几天，还是没有勇气去问荀大人，为什么不多添一笔，描述那女尸有毒瘾的可能。他当然知道燕祁云的过去，可是为了回避一个衙役的过去而干脆抹去这一条非常有价值的线索，作为公家，这未免也太过徇私了……
在他心烦意乱之际，小凤又跑来给他添乱。
“琛哥~”她蹦蹦跳跳地出现，给他看今日的报纸，“看，报纸上纠正了，严大弟是男人……但你还是没有被平反，因为边上一篇文章信誓旦旦地说你喜欢男人，还和严大弟有不正当的关系……”
路少琛被污蔑了那么多天，早就习惯了，他现在根本没在烦恼这档子事，所以小凤的聒噪也只当左耳朵进右耳多出。
“琛哥~”小凤凑过来，“你为啥不理我呀？”
“我没功夫理你啊小妹妹！我这不是正忙着呢吗？！”
“真的吗？可我看你今天巡街心不在焉，你有没有发现你转来转去都还在这条街上，没到别的地方巡啊？”
他嘴硬道：“那是因为我觉得这条街特别可疑，我在详细观察……”
“真的吗？你觉得哪里可疑？”
正在这时，秦妙娥的轿子堂而皇之地穿街过巷，从他们身边经过。
“那个，”路少琛的手指头有了指明的方向，“我觉得她特别可疑！”
小凤扫兴地踢开脚边一块小石头：“她是妖怪，还是别惹的好，若她真是凶手还是省省吧，可能皇上来了都没法拿她怎么样。”
“你们老说她是妖怪，不过也好，”路少琛反而松了口气，“就当是妖怪杀人，找不到凶手也便罢了……”
小凤不解：“你这话什么意思？若不是秦妙娥杀人，凶手另有其人，这么断案不就会无端端放跑一个真凶了吗？他再犯案可怎么办呢？”
“可是若这事是人祸，荀大人也不愿意管啊……”
“啊？为什么？”
“因为……因为这牵扯到祁云的过去……”
“他什么过去？”小凤竖起了耳朵，“你们一个两个都好神秘的样子，为什么都不肯跟我说他的过去？还有跟这案子到底有什么关系？”
“你真想知道？”
“对。”
路少琛张了张口，最后一抹嘴，还是没有说：“不可为外人道也，你还是不要知道的好。”
“什么嘛！话说到一半又不说，我最讨厌这样的人啦！”她抱怨道。
……
夜半，郊外。
一条黑色的人影，来到山下的水塘边。一轮圆月倒影在水中，很快，便被愈加扩大的涟漪打碎了。
没有风，没有外物触及水面，水是自己动起来的，好似有生命，向岸自行流淌，哗啦啦响作一片，最终与塘子里的水分作两股，流到那人影的身前。
人影口中念叨着什么，从怀中掏出一个葫芦放到地上，那些“水”便钻了进去。可怪的是，明明是超过那葫芦百倍千倍的水量，居然能做到源源不断进入葫芦，到最后一滴被收去，也没有将葫芦撑爆了。
那人摇了摇葫芦，把塞子塞上。
“人心太过软弱，”她喃喃自语，“有些东西，果然是无法彻底根除的。”
于是，不远处的那个塘子再次恢复了平静，水面倒影出的圆月完完整整，好似方才什么都没发生过一样。