De 15-jarige Lina vertrok op zaterdag 23 september 2023 van bij haar moeder in Plaine (departement Bas-Rhin) richting het station Saint-Blaise-la Roche, ongeveer drie kilometer verderop. Ze zou de trein nemen naar Straatsburg, om haar vriend te zien. Toen ze daar niet aankwam, sloeg de jongeman alarm. Hoewel er meteen een grootschalige zoekactie werd opgestart en er in de dagen die volgden enkele huiszoekingen werden uitgevoerd, is er sindsdien geen spoor meer van het meisje.

Eind maart van dit jaar werden drie verdachten in het onderzoek in politiehechtenis geplaatst, maar bij gebrek aan “belastend bewijs” werden de drie opnieuw vrijgelaten. Op 26 juli kondigde openbaar aanklager Yolande Renzi echter aan dat Lina’s DNA ontdekt was in een gestolen voertuig dat zich niet ver bevond van de locatie waar Lina het laatst werd gezien. De man die de wagen bestuurde, Samuel Gonin, werd de hoofdverdachte. “Alles wijst in zijn richting”, zo verklaarde ook interim-procureur van Straatsburg Alexandre Chevrier donderdag op een persconferentie.

De aanklager meldde dat Lina’s DNA was aangetroffen op een touw dat in de auto lag, erop wijzend dat het meisje op een gegeven moment vastgebonden was. “Ook op de achterbank en op de veiligheidsgordel van de middelste zitplaats achterin werden DNA-restanten aangetroffen. Haar tas zat in het dashboardkastje”, luidde het. “Ook het DNA van Gonin werd gevonden, maar er waren geen sporen van bloed.”

Gonin zelf, een veertiger met een voorgeschiedenis van depressies en drugsgebruik, kan echter niet meer opgepakt worden. Op 10 juli beroofde hij zichzelf van het leven. “Ik ben mijn eer, mijn waardigheid, mijn menselijkheid verloren, ik moet vertrekken”, schreef Gonin in zijn laatste woorden. “Ik kan me niet controleren, het gaat te snel.”

Vele vragen zullen door de dood van Gonin onbeantwoord blijven, aldus Chrevrier nog. Zo is bijvoorbeeld nog niet bekend waar Lina’s telefoon is en wat Gonin, een man uit Besançon, in de Plaine kwam doen. “Maar het onderzoek gaat voort en we zullen dichter bij de waarheid komen.”

Wie vragen heeft over zelfdoding kan terecht bij de Zelfmoordlijn op het gratis nummer 1813 en op zelfmoord1813.be.