医療 / Medical

スペイン発の企業が世界一薄い炭素素材「グラフェン」で脳インプラント・デバイスを開発し、ヒトの脳に装置を一時的に設置する臨床試験を開始した。圧倒的に薄く、金属のように酸化しない素材の脳インプラントは、革新的な技術として注目されている。

女性は男性の約3倍も偏頭痛に悩まされているという。その上、症状も男性より重いことが多いが、なぜなのか？ その謎が女性ホルモンと偏頭痛の関連性を示した研究から解明されつつある。

英国の研究チームが今年、47番目となる新しい血液型を見つけた。約50年前から血液型を決めるのに必要な抗原を欠く血液があることはわかっていたが、なぜ欠けているのかが不明だった。今回、謎が解明されたことで、新たな血液型をもつ人々の輸血リスクを回避できる可能性がでてきた。

新型コロナウイルスのワクチン開発で一躍脚光を浴びた「メッセンジャーRNA（mRNA）」。病気と戦うための指示を人体細胞に伝えるこの技術を使い、傷ついた肝臓を治す方法を確立するための実験が進んでいる。うまくいけば将来、臓器移植に代わる解決策になるかもしれない。

幻覚や幻聴を引き起こす、いわゆる「マジックマッシュルーム」。時空がゆがんでいるように感じたり、自分が何者かがわからなくなったりする超越感を覚えることがあるというが、その理由は空間、時間、自己の感覚の形成に関係する脳のネットワークが“リセット”される現象にあることが、新たな研究によって明らかになった。

肥満症治療薬の人気を受け、各製薬会社はより便利で、効果が高く、低価格な薬を開発しようとしのぎを削っている。新薬が増えれば、GLP-1受容体作動薬の供給不足が解消されるだけでなく、患者の選択肢が増えることになる。

肥満症治療薬として使われるGLP-1受容体作動薬「オゼンピック」「ウゴービ」を使用する患者のなかには、ほとんど減量効果が見られない患者もいる。その原因を研究者たちは解明しようとしているが、いったいなぜなのだろうか？

老化には生物学的な根拠が存在すると考えられている。これに対してノーベル化学賞を受賞した生物学者のヴェンカトラマン・ラマクリシュナンは、老化は不可避ではなく、生態を変えることで限界を突破できるかもしれないと説く。