アマゾンの「Echo Spot（2024年発売）」は、シンプルで必要十分な機能が揃う“スマートな時計”だった：製品レビュー

コンパクトで設置面積が小さく、音楽も楽しめるスマートな時計──。それが、アマゾンが“スマートアラームクロック”と銘打って発売した「Echo Spot（2024年発売）」を試してみた印象だった。

「Echo Spot」は、アマゾンのスマートスピーカー「Amazon Echo」シリーズのディスプレイ付き小型モデルだ。小型ディスプレイを備えた半球形のスマートスピーカーで、2018年に発売された初代に続く2代目となる。

半球形という点では旧モデルに似ているが、2023年に発売された｢Echo Pop｣のように断面が大きめの形状だ。初代Echo Spotでは断面すべてが表示部だったが、新モデルは断面のほぼ上半分を締める領域が表示部になっている。

この表示部に横長の長方形のディスプレイが配置されており、画面サイズは2.83インチ、解像度は320×240ピクセルと小さい。このため上半分の黒い領域の広さから想像するよりも、実際にコンテンツを表示できる範囲は狭い。とはいえ、表示できるコンテンツは時刻や天気、音楽に関するものに限られるので、この程度の画面サイズでも必要十分といえる。

カジュアルに楽しめる音質、充実した時計機能

音楽を再生してみると、どんなジャンルでも聴きやすいしっかりした音を響かせる印象を受けた。スピーカーは1.73インチ（約44mm）の前面放射型がひとつなのでステレオ再生ではないが（2台のEchoシリーズを組み合わせてステレオ化することも可能）、定位を気にすることなくカジュアルに楽しめる音質といえる。ラジオ番組やポッドキャストを聴くにもいいだろう。

とはいえ画面が小さいことで、音楽を再生した際に表示されるアルバムのアートワークが小さいことには寂しさを感じるし、歌詞が表示されないことも残念ではある。また、写真の表示や動画の再生といった機能はない。

そしてカメラが搭載されていないので、ビデオ通話や監視カメラのような使い方もできなくなった。これは機能が削られたと考えることもできるが、むしろプライバシーの観点から安心して使えるようになったという見方もできるだろう。

こうした機能がシンプルである点は割り切って考えればいいし、スマートディスプレイたる「Echo Show」シリーズとのすみ分けでもある。あくまでEcho Spotは「スマートアラームクロック」であって、要するに“天気と時間を確認できて音楽も聴ける目覚まし時計”というシンプルな製品なのだ。

それだけに、時計まわりの機能はそれなりに充実している。画面表示のデザインとカラーテーマはそれぞれ6種類あり、アラーム音も4種類が用意されている。インターフェイスはシンプルで、本体上部にミュートボタンと音量の大小ボタンが配置されている。

ディスプレイはタッチ操作に対応するものの、左右の画面切り替えといった機能はない。上から下にスワイプ操作するとメニューが表示され、ディスプレイ表示などに関する設定はここからできる。

セットアップは簡単だ。Amazonアカウントとの連携については、「Amazon.co.jp」で購入する際に「デバイスをAmazonアカウントにリンクする」を選んでおけば、同じアカウントで登録された状態で製品が届く。あとは開封して電源につなげば、スマートフォンの「Alexa」アプリ経由で細かな設定をすれば済む。すでに既存のAmazon製品をWi-Fi接続していれば同じネットワークに自動接続されるので、選ぶことは画面のデザインや部屋のグループの分類くらいだろう。

極めてシンプルな製品

実際にしばらく使ってみると、できることが限られることもあって、極めてシンプルな製品であることが実感できる。ディスプレイは明るく、文字がくっきり表示されるので視認性が高い。目覚まし時計やアラーム、タイマーの機能をメインに使い、Alexaの活用やスマートホーム機器との連携に利用したり、音楽を聴いたりする使い方に向いているので、寝室やキッチン、洗面所などに置くと便利だろう。

Echo Spotの価格は11,480円で、「Echo Show 5」の12,980円との差は1,500円となる。この価格差を機能の違いと考えるなら、Echo Show 5のほうが多機能で“お得”とも感じられるし、Echo Spotにはシンプルであるがゆえの価値があると考えることもできそうだ。

なお、販売価格は2024年7月のAmazonプライムデーが終了するまでEcho Spotは48％オフの5,980円、Echo Show 5は46％オフの6,980円となっている。

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