NBA》引退賽眾星雲集!讓Jokic甘願犧牲假期的斯洛維尼亞英雄Goran Dragić

Goran Dragic。(Photo by Paul Bereswill/Getty Images)
Goran Dragic。(Photo by Paul Bereswill/Getty Images)

8月24日,歐洲小國斯洛維尼亞首都盧比安納市體育館巨星雲集,放眼望去不僅NBA兩位當紅選手Luka Dončić、Nikola Jokic出席,活躍在聯盟中的Bogdan Bogdanović、Robin Lopez、Boban Marjanović、Nikola Vučević也隨之亮相,更令人驚喜的是已經退役的名將Steve Nash、Dirk Nowitzki、Luis Scola、Chris Bosh從世界各地趕赴現場,以上這些人全都只有一個目的,力挺當晚的男主角、也就是斯洛維尼亞知名資深控衛Goran Dragić。

大批古今球星前來參加由Dragić名下慈善基金會主辦名為「龍之夜」的慈善引退賽,不僅為其15年NBA職業生涯劃上風光句點,也藉由義演籌募善款,來幫助自貧困家庭的運動員,最終公佈募得超過60萬歐元。

有這麼多大咖選手共襄盛舉,不難看出Dragić做人有多成功,他們分別是國家隊戰友、NBA賽場對手、不同時期隊友,特別是Jokic向來低調不輕易出席NBA或國家隊以外的活動,而因血栓問題提早從NBA退休的Bosh更是時隔8年之後再次穿著球衣站上籃球場,讓球迷激動不已。整個慈善義賽也彰顯出Dragić對於這個人口只有211萬的歐陸小國籃球歷史有多麼重要…..

2008年加盟鳳凰城太陽隊時,雙能衛Dragić被認為雖有外線投射、組織能力,但缺乏身體對抗性且防守欠佳等弱點極為明顯,NBA頭一年適應不良,內心飽受挫折,多年後受訪時他回憶道:「首季表現很掙扎,我腦海裡不只一次有著乾脆回歐洲打球的念頭,休賽季回國跟父親聊天時,講著講著就流下眼淚」。慢慢地,他認清自己的優缺點,「在青少年時期,我瘦瘦小小的,雖然速度快,但投籃技術還不夠成熟,不能把自己定位在得分手,於是先從扮演輔助、以傳球指揮的角色開始。」赴美第2季開始,Dragić助攻率明顯提升,替補重要性持續增加,也從隊友兼昔日偶像Nash學到不少臨場應變的觀念與細節。

可惜與Nash同場作戰的日子並未維持太久,之後太陽盤來全能前鋒Hedo Türkoğlu,Dragić球權大減最終淪為交易籌碼被送到休士頓火箭隊。換個環境並非壞事,從替補席出發苦熬3年後,他終於在火箭隊打上先發並繳出亮眼成績,但心裡仍放不下鳳凰城,成為自由球員之後,與太陽隊重新簽約。此後Dragić正式成為聯盟高效進攻雙能衛代表,一直到當打之年後期轉戰邁阿密熱火隊還能混得風生水起,總計其最巔峰兩季都有至少場均20.3分、5.8助攻、三分球命中率破40%、總命中率47.5%水準的火力輸出,個人獎項包括成為年度最佳進步球員、入選NBA年度第3隊,以及最難能可貴的:率領國家隊勇奪2017年歐錦賽冠軍、個人拿下賽事MVP。

Dragić球技特點就是無時無刻都用腦筋打球,球商高善於閱讀比賽,他能用各種變速技巧、精湛腳步迷惑防守者,手遞手、擋拆過後長驅直入,滲透入禁區後再以小拋投或急停跳投有效取分,曾有單季切入突破總次數高居聯盟第9多的驚人記錄。其在全場攻守轉換的帶球衝刺速度之快也少有人能及,快攻跑起來就沒有其他人什麼事了,最後他還開發出精準的三分球長射,全盛期單季總命中率都能維持在45%~50%之間,也充分說明其不靠天賦體能卻能一直在對手盯防下高效得分。

控球組織方面,Dragić擅長判斷對手包夾時機,切傳成功率高,進攻端給地板小球更是一絕,身為左撇子球員節奏又極為難預測,加上生涯三分命中率高達36.2%帶來的外線威脅,後場悍將並非浪得虛名,且他百搭的特性與任何後衛都能合作愉快,除了防守一直是弱項外,球技沒有太多可挑剔之處。

去年最後一天,有感於體能、球技、貢獻度已經無法勝任NBA強度,Dragić正式宣佈退役,結束長達15年的征戰之旅,留下平均13.3分、3.0籃板、4.7次助攻的通算成績。

球場之外,Dragić個性極度隨和並受隊友愛戴,這也是為何「龍之夜」活動會有如此多大咖球星不遠千里前來贊聲的原因。當年因有些人念不出「Dragić」的音,直接用字母排列類似的「Dragon」(龍)取而代之,此後就變成是他的外號(但在歐洲朋友都叫他「Gogi」),去問問隊友、媒體記者,基本上沒有人不愛「龍哥」,每次進休息室都可以看到非比賽狀態的他,手端著一杯咖啡滿臉笑容與人聊天,在球場上留下屬於自己印記的球員不少,但像Dragić這樣在場外零負評、人人稱讚的選手實屬少數。

Photo by Melissa Tamez/Icon Sportswire via Getty Images
Photo by Melissa Tamez/Icon Sportswire via Getty Images

再來談談Dragić與這些籃球界好友們的淵源與感情羈絆,最值得一提的有兩位:

(1) Nash:眾所周知,Dragić還在歐洲時就把Nash當成偶像,兩人有個共通點,青少年時期都熱衷踢足球,只是某次比賽弄傷腿之後,他嘗試開始接觸籃球,從此就愛上。一開始被邀請到NBA球隊試訓,並不太感興趣,但一想到能跟偶像Nash見面就無比興奮,於是選擇太陽隊為唯一參加試訓的對象。選秀會上聖安東尼奧馬刺隊率先出手選走Dragić,太陽心有不甘,付不不小代價透過交易把這位二輪秀給弄回來,但還卡著一道難題,礙於NBA規定,新東家只能出50萬美金協助Dragić去解決歐洲母隊155萬的買斷費用,為了跟Nash同隊作戰,最終他決定自行負擔這105萬,等於新秀賽季做白工,由此可知偶像在他心中的分量。

想當然爾,小迷弟Dragić把Nash視為導師,除了長時間擔任後者的替補從旁觀察外,Nash也大方親自傳授各式後衛籃球技巧,並在低潮時給予精神上的充分支援。Nash離開太陽隊之後,接下其位置的人正是被重新簽回的Dragić,這段恩情一直延續到2021-22球季他決定加盟布魯克林籃網隊,替當時擔任該隊總教練的Nash穩住後場,亦師亦友的關係至今不變。

Photo by Christian Petersen/Getty Images
Photo by Christian Petersen/Getty Images

(2) Dončić:身為同鄉,Dončić與Dragić淵源極深,後者曾說:「發生在我身上最瘋狂的一件事,就是15歲簽下第一份職業籃球合約時,球隊裡被我當成導師的人,正是Sasa Dončić,也就是Luka的父親。所以當Luka還是個嬰兒時,我已經認識他了。還是個7~8歲毛頭屁孩時,我在場上比賽,Luka就在場邊待命隨時趁空檔衝進來拖地。」

2017年,兩人首度同時入選國家隊出征歐錦賽,集訓與比賽期間都住同一房,Dragić說:「我們是室友,現在輪到我來當他的導師,這是一件很容易的事情,Luka的天賦太過出色,一點就通,才17~18歲就打上國家隊先發還貢獻出優異球技,這多麼令人難以置信啊!」最終斯洛維尼亞擊敗各路強敵勇奪冠軍,舉國沸騰,Dragić與Dončić名聲大噪!2022年重回歐錦賽場時,職業生涯已到尾聲的Dragić感性的提到:「現在Luka是蝙蝠俠,而我則是羅賓,我很樂意在全世界最優秀之一的籃球員身邊擔任輔助的角色」。兩家人私交甚篤,休賽季經常相約到其他國家度個長假,Dragić與Dončić不僅是斯洛維尼亞史上最偉大的兩位籃球員,也是一生的摯友。

Photo by Salih Zeki Fazlioglu/Anadolu Agency/Getty Images
Photo by Salih Zeki Fazlioglu/Anadolu Agency/Getty Images

最後以慈善義賽當晚Dragić一段感性談話做為結尾:「這是我一生中最美好的夜晚。在我最喜歡的地方—球場上,朋友和家人圍繞著,結束了這一切,我從心底感謝你們」。語畢,觀眾席響起震天的「MVP」與「Gogi」歡呼聲,Dragić眼角噙著淚水,揮手向所有人道別,轉身走向人生另一條道路。