Ramal de Serpa

O Ramal de Serpa foi uma curta linha ferroviária no sul de Portugal — planeada e construída mas nunca inaugurada. Teria ligado o Ramal de Moura à vila de Serpa, entroncando em triângulo ferroviário. A estação terminal, nunca utilizada como tal, foi convertida mais tarde em escola primária.

Ramal de Serpa
Ponte do Ramal de Serpa sobre a Ribeira do Enxoé Ponte do Ramal de Serpa sobre a Ribeira do Enxoé
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Legenda R. Moura→ Beja Serpa-Brinches R. Moura→ Moura Ponte × Enxoé L.ª Guadiana→ Pias (pj. 1902, abd.) Serpa V. Serpa→ Quintos (pj. abd.) L.ª Guad.ª→ Pomarão (pj. 1902, abd.) Localização na rede + Brinches × Serpa

Vista geral de Serpa.

História

Antecedentes

Em meados do Século XIX, existiam grandes problemas de comunicações em Portugal, especialmente no interior do país, onde as populações estavam dependentes de uma antiga e desadequada rede de estradas. Na região do Alentejo, uma das principais rotas utilizadas pelos viajantes entre Lisboa e o Algarve era seguir de barco ao longo do Rio Guadiana até Mértola, e depois utilizar as estradas por Serpa ou Beja.

Para tentar resolver as dificuldades nos transportes na região Sul, na década de 1850 o governo iniciou um projecto para a construção do Caminho de Ferro de Sul, que inicialmente deveria ligar apenas a capital ao Alentejo, mas que depois foi prolongado até ao Algarve. Porém, a escolha do traçado não foi um processo pacífico, com duas facções no parlamento a defenderem percursos distintos além de Beja, um seguindo pelo centro do Alentejo e outro pela zona oriental, acompanhando parcialmente o percurso do Rio Guadiana. Este último traçado foi defendido pelos deputados do Alentejo, especialmente Frederico de Mello, que advogavam que a linha deveria servir Serpa, Castro Verde e Almodôvar, e terminar em Mértola, sendo o resto do caminho até ao Algarve feito pela navegação fluvial ao longo Rio Guadiana. Desta forma, seriam melhoradas as comunicações na região, favorecendo não só as populações e a agricultura, mas também os diversos coutos mineiros, especialmente os de Aljustrel e São Domingos, que sofriam com as dificuldades de transporte. No entanto, esta proposta não foi aceite, tendo sido utilizada a directriz que fazia a linha ir directamente até ao Algarve, passando por São Bartolomeu de Messines e terminando em Faro.

Posteriormente, iniciou-se a construção de um outro caminho de ferro, que tinha como objectivo inicial ligar Beja à fronteira espanhola, na direcção de Sevilha, mas que não chegou a passar da vila de Moura. O primeiro troço da Linha do Sueste (futuro Ramal de Moura), de Beja até Quintos, entrou ao serviço em 2 de Novembro de 1869, enquanto que o lanço seguinte, até Serpa abriu à exploração em 14 de Abril de 1878. Embora esta gare tivesse o nome de Serpa, estava situada na zona de Salsa, a cerca de 7 Km de Serpa, sendo insuficiente para servir a importante e populosa vila. Desta forma, a população de Serpa pediu a construção de um ramal, de forma a ter uma estação dentro da vila. Esta situação era muito comum em Portugal, tendo acontecido por exemplo com Portalegre, cuja estação ficava a 12 Km de distância, ou com Loulé, enquanto que Tomar, Montijo e Ramal de Montemor conseguiram ainda construir ramais próprios.

Posteriormente, foi criada uma carreira de autocarros entre a estação e a vila de Serpa.

Plano Geral da Rede Ferroviária ao Sul do Tejo, decretado em 27 de Novembro de 1902. Um dos projectos era a Linha do Guadiana, de Évora a Pomarão, servindo Reguengos, aproveitando o troço entre Moura e Pias do Ramal de Moura, e passando por Serpa.

Planeamento e construção

Em 27 de Novembro de 1902, foi decretado o Plano Geral da Rede Ferroviária ao Sul do Tejo, documento que regulou os projectos que existiam para a construção de novos caminhos de ferro na zona Sul de Portugal, tendo um dos projectos classificados sido o da Linha do Guadiana, que deveria unir Évora ao Pomarão, passando por Reguengos de Monsaraz, Mourão, Moura, Serpa ou Aldeia Nova de São Bento, e pela Mina de São Domingos.

Em 12 de Agosto de 1922, o Partido Liberal realizou um congresso distrital em Beja, onde se discutiram as principais reivindicações a fazer para o desenvolvimento da região, tendo uma das prioridades sido a construção de vias férreas, nomeadamente de Serpa a Mértola e ao Pomarão.

Em 14 de Dezembro de 1926, teve lugar uma reunião com várias entidades públicas e privadas interessadas na construção de caminhos de ferro, tendo uma das linhas discutidas sido a do Guadiana.

Ainda na Década de 1920, foi pedida a construção de uma linha férrea transversal na região do Baixo Alentejo, que servisse Barrancos, Moura, Serpa, Beja, Ferreira do Alentejo, Santiago do Cacém e Sines, que seria relativamente económica de construir, mas que traria um grande desenvolvimento à região, ao permitir o escoamento dos seus produtos.

Quando se iniciaram os estudos para a revisão do Plano Geral da Rede Ferroviária, na Década de 1920, foi formada uma comissão para analisar as ligações internacionais por caminho de ferro, e para apontar várias medidas que fossem necessárias, para apresentar durante a Conferência Económica Luso - Espanhola. A comissão propôs a construção de várias linhas internacionais, uma das quais ligava Beja a Sevilha por Serpa e Aracena, embora já se reconhecesse que era pouco provável que o governo espanhol construísse a linha de Sevilha à fronteira.

O Plano Geral da Rede Ferroviária, publicado pelo Decreto n.º 18:190, de 28 de Março de 1930, retomou o projecto de ligar o Pomarão a Évora, através da Linha do Guadiana, que no entanto deixou de passar por Serpa, indo directamente da Pias a Vila Nova de São Bento e daí até ao Pomarão. Também foi introduzido um novo projecto, com o nome de Ramal de Serpa, que devia ligar a estação de Serpa à vila, e que nessa altura já se encontrava em construção.

O plano para construir a linha até ao Pomarão acabou por ser cancelado, uma vez que foi considerado prejudicial, do ponto de vista militar. Mas o lanço até Serpa ainda chegou a ser parcialmente construído, tendo a Gazeta dos Caminhos de Ferro n.º 1089, de 1 de Maio de 1933, noticiado que as obras estavam muito adiantadas.

Variante projectada no Ramal de Moura

Em 1934, na primeira sessão do Conselho Superior de Obras Públicas, discutiu-se a ideia de modificar o traçado da Linha do Sueste, entre as estações de Quintos e Serpa - Brinches, de forma a servir melhor a vila de Serpa. A Gazeta dos Caminhos de Ferro de 16 de Março de 1940 noticiou que já tinham sido concluídos os estudos para esta variante, prevendo-se que a linha via saísse da estação de Quintos, atravessasse o Rio Guadiana numa nova ponte, orçamentada em 6 000 contos, e passasse junto à vila de Serpa, voltando depois ao antigo traçado para Moura. Este projecto aproveitava as terraplanagens já construídas no ramal para Serpa.

A construção deste troço foi defendida pelo engenheiro Mira Galvão num discurso durante a sessão de 17 de Abril de 1948 da Assembleia Nacional, onde referiu que as terraplanagens no troço de sete quilómetros entre a estação de Serpa e a vila já tinham sido concluídas há muitos anos, mas que se estavam a deteriorar por falta de uso.

Ver também

• Comboios de Portugal
• Infraestruturas de Portugal
• Transporte ferroviário em Portugal
• História do transporte ferroviário em Portugal

Bibliografia

• GUERREIRO, Aníbal C. (1983). História da Camionagem Algarvia (de passageiros) 1925-1975 (da origem à nacionalização). Vila Real de Santo António: Edição do autor. 233 páginas 
• GUITA, José Matos (2005). Uma Família Algarvia: Quadros de um viver antigo 1.ª ed. Vila Nova de Gaia: Editora Ausência. 149 páginas. ISBN 9789895532100 
• PIÇARRA, Constantino; MATEUS, Rui (2010). Beja: Roteiros Republicanos. Col: Roteiros Republicanos. Matosinhos: Quidnovi - Edição e Conteúdos, S. A. e Comissão Nacional para as Comemorações do Centenário da República. 128 páginas. ISBN 978-989-554-720-3  !CS1 manut: Nomes múltiplos: lista de autores (link)
• SANTOS, Luís Filipe Rosa (1995). Os Acessos a Faro e aos Concelhos Limítrofes na Segunda Metade do Séc. XIX. Faro: Câmara Municipal de Faro. 213 páginas