Pacote de Experimentos da Superfície Lunar da Apollo
O Pacote de Experimentos da Superfície Lunar da Apollo (ALSEP) foi a denominação de um conjunto de instrumentos científicos colocados por astronautas nos sítios de aterragem na Lua das missões Apollo números 12, 14, 15, 16 e 17. A missão Apollo 11 deixou um pequeno pacote denominado EASEP (Early Apollo Scientific Experiments Package).
Contexto
editarA instrumentação e experimentos que comporiam o ALSEP decidiram-se em fevereiro de 1966 e neles teriam participação diferentes instituições e investigadores:
- Experimento lunar sísmico passivo: Instituto de Tecnologia de Massachusetts, Frank Press; Universidade de Columbia, George Sutton.
- Magnetómetro lunar triaxial: NASA Ames Research Center, C. P. Sonett; Marshall Space Flight Center, Jerry Modisette.
- Vento solar de energia média: Jet Propulsion Laboratory, C. W. Snyder e M. M. Neugebauer.
- Detecção de ións supratermais: Universidade de Frise, J. W. Freeman, Jr.; Marshall Space Flight Center, Curt Michel.
- Gestão do fluxo de calor lunar: Universidade de Columbia, M. Langseth; Universidade de Yale, S. Clark.
- Vento solar de baixa energia: Universidade de Frise, B. J. O'Brien.
- Experimento lunar sísmico activo: Universidade Stanford, R. L. Kovach; United States Geological Survey, J. S. Watkins.
Os ALSEP foram construídos e experimentados por Bendix Aerospace. Os instrumentos foram desenhados para funcionar de maneira autônoma trás a partida dos astronautas e para fazer estudos a longo prazo do contorno lunar. Eram colocados arredor de uma estação central que lhes proporcionava energia gerada mediante um gerador termoelétrico de radioisótopos (RTG pelas siglas em inglês). O controlo térmico conseguia-se mediante elementos passivos (isolamentos, refletores, coberturas térmicas) assim como mediante disipación de potência mediante resistências e esquentadores. Os dados recolhidos pelos instrumentos eram enviados à Terra mediante um sistema de comunicações.
Despregamento
editarOs ALSEP iam guardados no compartimento de equipamento científico (SEQ, por Scientific Equipment) do módulo lunar em duas partes diferentes. A base da primeira parte formava a estação central, enquanto que a base da segunda parte continha o RTG. Na segunda parte encontra-se também uma subseção que adotava levar um ou dois experimentos e a montagem da antena. Nos Apolo 12, 13 e 14, a segunda parte guardava também o Lunar Hand Tool Carrier (HTC). O despregamento exacto de cada experimento variava com cada missão. As seguintes imagens mostram o procedimento típico, seguido pelo Apolo 12.
Imagem | Descrição |
Pete Conrad abre as portas do compartimento SEQ mediante um sistema de cordas e polias. | |
Alan Bean extrai a segunda parte do compartimento SEQ mediante a pértega que se pode ver saindo do compartimento e um sistema de polias para deixar no chão. Este sistema foi eliminado na missão Apolo 17 porque os astronautas consideravam que complicava a operação. No Apolo 11, Buzz Aldrin decidiu não usar este sistema por falta de tempo. | |
A primeira parte, extraída previamente por Conrad do compartimento SEQ. | |
Bean baixa o cilindro do RTG até uma posição na que possa chegar a ele. | |
Bean começa a extrair a parte superior do cilindro do RTG usando uma ferramenta especializada denominada Dome Removal Tool (DRT). Podem verse o RTG já listo para ser aprovisionado de combustível e o HTC despregado. Conrad já tinha extraída a subsección da parte do RTG. | |
Bean tira a parte superior do cilindro do RTG com o DRT ainda acaroado. Nenhuma das duas peças usar-se-ia mais tarde. | |
Bean tenta extrair o elemento combustível do cilindro usando a ferramenta Fuel Transfer Tool (FTT). Pode verse a Universal Hand Tools (UHT) acaroada à estrutura do RTG. No Apolo 12, o elemento combustível atascousse no cilindro devido à expansão térmica (Bean pôde sentir o calor através do fato). Conrad golpeou um lado do cilindro com um martelo até que Bean pôde extrair o combustível. A seguir inseriu-o no RTF e deixou de lado o FTT. | |
Bean une o RTG à barra portadora para levar o conjunto até o ponto de despregue. A barra usar-se-ia depois como mastro para a antena da estação central. | |
Esta foto foi tomada por Conrad durante o caminho até o ponto de despregue. A sua sombra indica que está levando a subseção com uma das duas UHTs. | |
Bean leva o ALSEP cara fora do sítio de despregue. | |
Conrad sustêm a barra portadora na sua esquerda enquanto extrai o montante da antena com uma UHT. | |
Esta foto amostra a Jim Lovell treinando para o Apolo 13. Está despregando uma maqueta da estação central. A estação leva um resorte. Trás liberar os parafusos Boyd, a parte superior da estação ficaria despregada pelo resorte. Podem verse vários lugares na parte superior para alojar os experimentos antes do seu despregamento. |
Elementos comuns
editarTodas as estações ALSEP tinham elementos em comum:
Nome | Diagrama | Imagem | Descrição |
Estação central | A imagem mostra a estação central do ALSEP do Apolo 16.
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Gerador termoeléctrico de radioisótopos (RTG) | A imagem mostra o RTG do Apolo 14 com a estação central de fundo.
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Cilindro do RTG | O cilindro do RTG guardava o elemento combustível, o plutônio 238. Estava situado à esquerda do compartimento SEQ. O cilindro desenhou-se para suportar a explosão do foguete lançador no caso de um aborto ou reentrada na atmosfera terrestre (que foi o que ocorreu com o Apolo 13). A imagem amostra a Edgar Mitchell praticando a extração do elemento combustível. |
Lista de experimentos
editarNome | Diagrama | Descrição |
Experimento sísmico activo (Active Seismic Experiment, ASE) | A estrutura interna da Lua pode determinar até várias centros de metros de profundidade mediante o uso da sismologia. ASE consistia em três componentes principais. Colocava-se um conjunto de três xeófonos em linha por parte de um astronauta desde a estação central para detectar as explosões. Desenhou-se um morteiro para atirar uma série de quatro explosivos a diferentes distâncias do ALSEP. Usaram-se também 22 cargas explosivas acionadas pelos astronautas. O diagrama mostra o mecanismo ativador. | |
Experimento de partículas carregadas no entorno lunar (Charged Particle Lunar Environment Experiment, CPLEE) | O CPLEE desenhou-se para medir o fluxo de partículas carregadas, como eletróns e ións. | |
Experimento de medición de cátodo frio (Cold Cathode Gauge Experiment, CCGE) | O CCGE era basicamente uma versão do CCIG. | |
Medición de ións com cátodo quente (Cold Cathode Ion Gauge, CCIG) | O experimento CCIG desenhou-se para medir a pressão da atmosfera lunar. Foi desenhado originalmente para ser parte do SIDE, mas o seu forte campo magnético teria causado interferencias. O CCIG está à direita do SIDE no diagrama. | |
Experimento de fluxo de calor (Heat Flow Experiment, HFE) | HFE concebeu-se para fazer medidas térmicas da subsuperficie lunar para determinar a taxa à que o calor flui do seu interior. As medidas ajudariam a determinar a abundância de radioisótopos e a evolução térmica da Lua. O HFE consistia numa caixa de eletrónica e duas sondas. Cada sonda situava-se num buraco de 2,5 metros de profundidade perfurado por um astronauta. | |
Retrorreflector de medición laser (Laser Ranging Retroreflector, LRRR) | Mediante a reflexão de um laser disparado desde a Terra a um LRRR pode-se determinar a distância à Lua com grande precisão. Essa informação pode usar-se para estudar o afastamento lunar devido à dissipação das marés e ao movimento irregular da Terra. Os LRRR são o único experimento em uso ainda hoje. O diagrama superior amostra a versão do Apolo 11. O do Apolo 14 era parecido ao do Apolo 11. O diagrama inferior mostra o LRRR do Apolo 15. | |
Experimento de composição atmosférica lunar (Lunar Atmosphere Composition Experiment, LACE) | LACE foi concebido para detectar a composição da atmosfera lunar. | |
Experimento de execcións lunares e meteoritos (Lunar Ejecta and Meteorites Experiment, LEAM) | LEAM foi construído para detectar partículas secundárias exetadas por impactos de meteorito na superfície lunar e para detectar micrometeoritos primários.[1] | |
Experimento de perfilamento sísmico lunar (Lunar Seismic Profiling Experiment, LSPE) | O LSPE era similar ao experimento ASE exceto que se esperava que funcionara a profundidades de vários quilômetros. Tinha três componentes principais. Um conjunto de quatro xeófonos era despregado cerca do ALSEP por um astronauta. A antena do LSPE usava-se para enviar sinais às cargas. Usavam-se oito cargas de diferente potência, despregadas durante as viajes com rover. | |
Gravímetro de superfície lunar (Lunar Surface Gravimeter, LSG) | O LSG desenhou-se para fazer medições muito precisas da gravidade lunar e as suas mudanças com o tempo. Esperava-se que os dados ajudaram a demonstrar a existência de ondas gravitatórias. | |
Magnetómetro de superfície lunar (Lunar Surface Magnetometer, LSM) | O LSM media o campo magnético lunar. Os dados usar-se-iam para determinar as propriedades elétricas da subsuperficie. Usou-se também para estudar a interação do plasma solar e a superfície lunar. | |
Experimento sísmico pasivo (Passive Seismic Experiment, PSE) | O PSE dedicou-se a detectar terramotos lunares, tanto naturais como gerados artificialmente, para ajudar a estudar o interior da Lua. | |
Pacote de experimento sísmico pasivo (Passive Seismic Experiment Package, PSEP) | Similar ao PSE exceto em que era autônomo, levando a sua própria fonte de energia, que consistia em painéis solares, a sua própria eletrónica e equipa de comunicações. Ademais o PSEP levava um detector de pó. | |
Experimento do espectrómetro do vento solar (Solar Wind Spectrometer Experiment, SWS) | O SWS dedicou-se a estudar as propriedades do vento solar e o seu efeito no entorno lunar. | |
Experimento detector de ións supratermais (Suprathermal Ion Detector Experiment, SIDE) | SIDE desenhou-se para medir várias propriedades dos ións positivos no entorno lunar, proporcionando dados sobre a interação entre o plasma solar e a Lua e determinar o potencial elétrico da superfície lunar. |
Lista de missões
editarCada missão levou um conjunto diferente de experimentos.
Apolo 11 (EASEP)
editarTal como se indicou, o Apolo 11 não levou um ALSEP completo se não uma versão simplificada denominada Early Apollo Surface Experiments Package (EASEP). Dado que a EVA só havia durar duas horas e quarenta minutos, a tripulação não teria tempo suficiente para despregar o ALSEP completo, posto que é uma operação de umas duas horas de duração. Ambos os pacotes iam armazenados no compartimento SEQ do módulo lunar.
Apolo 12
editarO montante da antena guardava-se na subseção. O suporte para o PSE, as ferramentas do ALSEP, a barra portadora e o HTC guardavam-se na segunda parte do ALSEP.
Apolo 13
editarDevido ao cancelamento da aterragem não se despregou nenhum experimento. Não obstante, a etapa S-IVB foi estrelada a propósito sobre a Lua para proporcionar um sinal para o PSE.
Nome | Notas |
CPLEE | Guardado na primeira parte do ALSEP. |
CCGE | Guardado na primeira parte do ALSEP.
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HFE | Guardado na primeira parte do ALSEP. |
PSE | Guardado na primeira parte do ALSEP. |
O montante da antena guardou-se na primeira parte do ALSEP. O suporte para o PSE, as ferramentas do ALSEP, a barra portadora e a broca guardavam-se na subsección. O HTC ia na segunda parte do ALSEP.
Apolo 14
editarO montante da antena guardou-se na subseção. O suporte para o PSE, as ferramentas do ALSEP, a barra portadora e o HTC iam na segunda parte do ALSEP.
Apolo 15
editarO montante da antena guardou-se na subselão. O suporte para o PSE, as ferramentas do ALSEP e a barra portadora iam na segunda parte do ALSEP.
Apolo 16
editarApolo 17
editarTrás o Apolo
editarO sistema ALSEP e os seus instrumentos controlavam-se por comandos desde a Terra. As estações funcionaram desde a sua instalação até que foram apagadas o 30 de setembro de 1977 devido a problemas orçamentais. Ademais, cara 1977 as fontes de energia não podiam alimentar o transmissor e os instrumentos ao mesmo tempo, e a sala de controlo dos ALSEP necessitava-se para tentar reactivar o Skylab. Os ALSEP podem verse em várias imagens tomadas pela sonda Lunar Reconnaissance Orbiter durante as órbitas nas que passou acima dos sítios de aterragem das missões Apolo.
Referências
- ↑ «Execcións lunares e meteoritos». ares.jsc.nasa.gov. Consultado em 1 de maio de 2008. Arquivado do original em 17 de maio de 2008