Contragewicht
Een contragewicht of tegengewicht is een gewicht dat een systeem in balans houdt. Het kan bijvoorbeeld zorgen dat het zwaartepunt van een constructie boven het steunpunt ligt. Een andere toepassing is het verminderen van de kracht nodig om een object op te tillen of neer te laten, door een constructie (zoals een kabel over een katrol, of een hefboom) waarmee het contragewicht de andere kant op beweegt. Bij een kabelspoorweg zijn twee gelijke objecten (treinen) elkaars contragewicht.
Contragewichten komt men onder andere ook tegen op hijskranen, liften, heftrucks, beweegbare bruggen en kermisattracties. Tevens toegepast bij schuiframen.
Zonder contragewicht zou een hijskraan, wanneer deze wordt belast, al snel kunnen omvallen. Het contragewicht zorgt er echter voor dat het geheel in balans blijft.
Een contragewicht wordt vaak gemaakt van een materiaal met een grote dichtheid, zoals beton, gietijzer, lood of in extreme gevallen zelfs wolfraam-legeringen of verarmd uranium, zodat met een relatief klein volume kan worden volstaan.
Ook in een verbrandingsmotor kan men contragewichten vinden aan de krukas, die dienen om de trilling en resonantie van de draaiende krukas te minimaliseren.
