De printervriendelijke versie wordt niet langer ondersteund en kan weergavefouten bevatten. Werk uw browserbladwijzers bij en gebruik de gewone afdrukfunctie van de browser.
Van Elst begon zijn voetbalcarrière als jeugdspeler bij de plaatselijke amateurclub VV TOP '27 en kwam later in de jeugdopleiding van eerst PSV en daarna VVV. Hij maakte zijn competitiedebuut voor de Venloseeerstedivisionist op 10 februari 2001 in de uitwedstrijd bij Emmen (1-0 verlies). Van Elst was doorgaans derde of vierde doelman bij VVV. Alleen in het seizoen 2001/02 had hij de status van reservedoelman, achter John Roox. In dat seizoen kwam hij tot acht competitiewedstrijden. Van Elst vertrok in 2005 naar SV Deurne uit de Zondag Hoofdklasse B. Daar verdedigde hij nog drie seizoenen het doel. Zijn in 2012 overleden vader Tiny speelde eveneens voor VVV.