Alexander Haig

Amerikaans diplomaat

Alexander Meigs (Al) Haig jr. (Philadelphia (Pennsylvania), 2 december 1924Baltimore (Maryland), 20 februari 2010) was een Amerikaans militair en politicus van de Republikeinse Partij. Hij diende als minister van Buitenlandse Zaken onder president Ronald Reagan van 1981 tot 1982. Eerder was hij stafchef van het Witte Huis onder presidenten Richard Nixon en Gerald Ford van 1973 tot 1974. Als militair was hij een vier-sterren-generaal in het Amerikaanse leger en diende als opperbevelhebber van de NAVO van 1974 tot 1979.

Alexander Haig
Alexander Meigs Haig
Alexander Meigs Haig
Geboren 2 december 1924
Philadelphia (Pennsylvania)
Overleden 20 februari 2010
Baltimore (Maryland)
Politieke partij Republikeinse Partij
Partner Patricia Haig (1950–2010)
Beroep Politicus
Militair (Generaal)
Religie Rooms-katholiek
Handtekening Handtekening
59e minister van Buitenlandse Zaken
Aangetreden 20 januari 1981
Einde termijn 5 juli 1982
President Ronald Reagan
Voorganger Edmund Muskie
Opvolger George Shultz
Opperbevelhebber van de NAVO
Aangetreden 15 december 1974
Einde termijn 1 juli 1979
Voorganger Andrew Goodpaster
Opvolger Bernard Rogers
Stafchef van het Witte Huis
Aangetreden 4 mei 1973
Einde termijn 21 september 1974
President Richard Nixon (1973–1974)
Gerald Ford (1974)
Voorganger Bob Haldeman
Opvolger Donald Rumsfeld
Portaal  Portaalicoon   Politiek

Vroege carrière

bewerken

Haig genoot zijn hoger onderwijs onder meer aan de Amerikaanse militaire academie te West Point. Daarnaast studeerde hij bedrijfskunde aan de Columbia School of Business en Georgetown University. Als jong officier maakte hij deel uit van de generale staf van generaal Douglas MacArthur in Japan.

In het begin van de Koreaanse Oorlog (1950-1954) was Haig verantwoordelijk voor het bijhouden van MacArthurs overzichtskaart en moest hij de generaal elke avond inlichten over wat er die dag op het slagveld was gebeurd. Later nam Haig zelf deel aan de gevechten, als lid van het Tiende Corps, dat geleid werd door MacArthurs chefstaf, generaal Edward Almond. Haig nam deel aan zeven operaties, waaronder de Slag van Inchon, de Slag bij het Chosin Reservoir en de evacuatie van Hungnam. Hij werd meerdere keren gedecoreerd. In de jaren na de Koreaanse Oorlog bekleedde hij diverse functies in het Amerikaanse leger.

Vietnam

bewerken

In 1966 kreeg hij de leiding over een bataljon in Vietnam. In maart 1967 werd hij met zijn helikopter neergehaald. Vanwege zijn optreden in de daaropvolgende bloedige gevechten werd hij gedecoreerd met de op een na hoogste Amerikaanse militaire onderscheiding: de Distinguished Service Cross.

Watergate 1973-1974

bewerken

Haig was stafchef van het Witte Huis tijdens de laatste periode van het presidentschap van Richard Nixon. In de periode voorafgaande aan het aftreden van Nixon door de Watergate-affaire zorgde hij ervoor dat het Witte Huis bleef functioneren. Ook overlegde hij in de laatste maanden met medewerkers van vice-president Gerald Ford over de transitie.

1974-1979: Opperbevelhebber Navo

bewerken
 
Alexander Haig als de Opperbevelhebber Strijdkrachten van de NAVO in 1977

In december 1974 werd Haig benoemd tot opperbevelhebber van de NAVO-strijdkrachten. Op 25 juni 1979 overleefde hij een aanslag toen de links-extremistische terreurgroep Rote Armee Fraktion zijn auto probeerde op te blazen met een mijn. Drie lijfwachten in een volgwagen raakten hierbij gewond.

1982: Falklandoorlog

bewerken

Tijdens Haigs ministerschap van Buitenlandse Zaken brak tussen Argentinië en Groot-Brittannië de Falklandoorlog uit toen op 2 april 1982 de Argentijnse invasie van de Britse kolonie plaatsvond. Direct na deze invasie trachtte Haig te bemiddelen. Hij voerde intensief overleg met de Britse regering in Londen en met de Argentijnse regering in Buenos Aires, terwijl de Britse Royal Navy op weg was naar de Falklands. Haig brak op 19 april zijn bemiddelingspoging af, zonder een compromis te hebben bereikt. Haig, die tijdens zijn anderhalf jaar in functie herhaaldelijk moeite had met verschillende leden van de regering-Reagan, besloot op 25 juni 1982 ontslag te nemen en werd opgevolgd door George Shultz.

1988: Republikeins presidentskandidaat

bewerken

In 1988 probeerde Haig tevergeefs om binnen de Republikeinse Partij de nominatie voor presidentskandidaat in de wacht te slepen. Hij profileerde zich als een criticus van George Bush sr. Toen hij zich uit de race terugtrok gaf hij zijn steun aan de presidentiële campagne van senator Bob Dole uit Kansas.

Hij overleed op 85-jarige leeftijd op 20 februari 2010.

Decoraties

bewerken
Zie de categorie Alexander Haig van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp.