Blackheath (Londen)

Blackheath is de naam van zowel een natuurgebied als een wijk in de Britse hoofdstad Londen. Blackheath geldt als een groene en welvarende wijk in Zuidoost-Londen.

Blackheath

Wijk in Londen in Engeland
Situering
Regio	Groot-Londen
Borough	Royal Borough of Greenwich
Coördinaten	51° 28' NB, 0° 1' OL
Overig
Postcode(s)	SE3
Netnummer(s)	020
Grid code	TQ395765
Post town	LONDON
Portaal    Verenigd Koninkrijk

Luchtfoto van Blackheath

Ligging

Blackheath ligt in het zuidoosten van de regio Groot-Londen en is verdeeld over twee Londense boroughs: de London Borough of Lewisham en de Royal Borough of Greenwich. Het gebied ligt iets ten zuiden van Greenwich en enkele kilometers ten oosten van het centrum van Lewisham.

Geschiedenis

De naam Blackheath wordt voor het eerst in een schriftelijke bron genoemd in 1166 als Blachehedfeld, wat "zwart heideveld" betekent. Het gebied behoorde tot 1889 tot het graafschap Kent, waarna het werd overgeheveld naar het graafschap Londen. In 1965 werd het ingedeeld bij de regio Groot-Londen.

De eerste nederzetting ontstond langs Dover Street, de weg die in de middeleeuwen bekendstond als Watling Street, maar die zijn oorsprong vond in een Romeinse heerweg. Het gebied was berucht vanwege de vele struikrovers die er actief waren. In 1381, tijdens de Engelse Boerenopstand, verzamelden zich hier de troepen van Wat Tyler. De Slag van Deptford Bridge van 1497 wordt ook wel de Slag van Blackheath genoemd, aangezien de rebellen zich op de hei verzameld hadden.

In de 17e en 18e eeuw ontwikkelde Blackheath zich onder invloed van het nabije Greenwich tot woonoord en buitenverblijf van rijke Londenaren. Een voorbeeld hiervan is Ranger's House, gebouwd rond 1700, in de 18e eeuw diverse malen verbouwd en begin 19e eeuw de residentie van prinses Sophia of Gloucester. De Pagoda, in 1760 ontworpen door William Chambers in the stijl van een Chinese pagode, was enige tijd het zomerverblijf van de latere koning George IV en zijn tweede echtgenote Caroline van Brunswijk. In 1608 zou op de hei in Blackheath voor het eerst in Engeland golf zijn gespeeld; de Royal Blackheath Golf Club werd in 1766 opgericht (sinds 1923 gevestigd in het nabije Eltham).

Vanaf eind 18e eeuw werd het gebied aan de oostzijde van de hei bebouwd met huizen in georgiaanse en victoriaanse stijl. In de jaren dertig en zestig van de twintigste eeuw volgden verdere uitbreidingen.

Bezienswaardigheden

Natuur

Blackheath is met ruim 85 hectare een van de grootste open natuurgebieden in Inner London. Door de oprukkende verstedelijking is een deel van de hei vanaf de 17e eeuw bebouwd. Zo was Greenwich Park in Greenwich ooit onderdeel van het voormalige heidegebied. Tegenwoordig bestaat Blackheath uit open grasland. De voormalige grindgroeves Vanbrugh Pits vormen tegenwoordig Vanbrugh Park.

• 
  Eenzame kerk op de Heath
• 
  Kite Festival op de Heath
• 
  Blackheath Pond
• 
  Batley Park, Westcombe

Erfgoed

Van de in de 18e en 19e eeuw gebouwde uitbreidingen is nog vrij veel bewaard gebleven. Tot de fraaiste ensembles behoren The Paragon en Michael Searles' Crescent, met fraaie zuilenkolonnades. Morden College uit 1695 ligt aan de zuidoostzijde van de hei. Het 18e-eeuwse Ranger's House is thans een museum (Wernher-collectie).

De wijk telt enkele 19e-eeuwse kerken, waarvan de bekendste St. Michael and All Angels Church uit 1830 is, opvallend gelegen aan de rand van de hei, vanwege de hoge torenspits ook wel de "Needle of Kent" genoemd.

• 
  Het dorpscentrum
• 
  Morden College
• 
  Ranger's House
• 
  Boone's Chapel

Bronnen, noten en/of referenties

Mediabestanden

Zie de categorie Blackheath van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp.