Pratt & Whitney

Pratt & Whitney (vaak afgekort tot P&W) is een Amerikaans bedrijf dat vliegtuigmotoren maakt. De motoren van het bedrijf worden veelvuldig toegepast in de burgerluchtvaart en militaire luchtvaart. Als één van de "grote drie" is het in hevige concurrentie verwikkeld met General Electric en Rolls-Royce. Naast de vliegtuigmotoren bouwt Pratt & Whitney ook gasturbines (voor de industrie, opwekking van elektriciteit en schepen), motoren voor locomotieven en raketmotoren.

Geschiedenis

De Pratt & Whitney Company werd in 1860 opgericht door Francis Pratt en Amos Whitney. Het hoofdkantoor stond in Hartford (Connecticut). In 1861 vingen zij aan met de productie van geweren en machines om geweren te maken voor de Noordelijken tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog.

In 1925 benaderde Frederick Brant Rentschler Pratt & Whitney, in een zoektocht naar financiën en ruimte om zijn nieuwe vliegtuigmotor te bouwen. Pratt & Whitney leende hem $250,000, hij mocht gebruikmaken van de naam Pratt & Whitney en hij kreeg ook ruimte aangeboden in de werkplaats. Dit wat het begin van de Pratt & Whitney Aircraft Company. De eerste motor van Pratt & Whitney, de Wasp, werd op kerstavond 1925 voltooid. De Wasp ontwikkelde 425 pk (317 kW) bij de derde testrun. De motor slaagde met glans voor een test van de Amerikaanse marine, en als gevolg hiervan nam de marine 200 motoren af.

In 1929 beëindigde Frederick Rentschler zijn samenwerking met Pratt & Whitney Machine Tool en richtte de United Aircraft and Transport Corporation op, de voorloper van United Technologies. In het contract dat werd gesloten na de beëindiging van de samenwerking stond toe dat Rentschler de naam mee mocht nemen naar zijn nieuwe bedrijf.

United Technologies

Pratt & Whitney is een werkmaatschappij van het industriële conglomeraat United Technologies. Hierdoor is het bedrijf een zusterbedrijf van: Pratt & Whitney Canada (PWC, oorspronkelijk United Aircraft of Canada), Sikorsky Helicopters, Hamilton Sundstrand, Otis (liften) en de fabrikant van koel- en vriessystemen voor o.a. vrachtwagens (Carrier). PWC ontwerpt en bouwt de kleinere (vliegtuig)motoren, terwijl P&W verantwoordelijk is voor de grotere motoren.

Pratt & Whitney heeft zijn hoofdkantoor in East Hartford, Connecticut. Daarnaast zijn er fabrieken gevestigd te: Middletown (CT), Cheshire (CT); West Palm Beach (Florida) en North Berwick (Maine).