烏克蘭向俄羅斯發動反攻,但行動的進展速度比預期還要慢,烏克蘭不斷喊話美國提供更多援助;美國官員週四(6日)透露,政府計畫向烏克蘭提供覆蓋面積達傳統彈藥5倍、在123個國家被禁用的「集束炸彈(cluster munitions)」,加強烏軍轟炸覆蓋面積與火力、以對抗俄羅斯。美媒《華盛頓郵報》最新報導指出,白宮已經批准援助烏克蘭集束炸彈。
自2022年2月俄軍入侵烏克蘭以來,烏軍、俄軍都有使用集束炸彈。最近,烏克蘭軍隊開始在戰場上使用土耳其提供的集束炸彈,烏國官員自去年以來也一直呼籲美國援助集束炸彈,認為這有助於縮小俄羅斯在火砲方面擁有的數量優勢。
《路透社》報導,此前有3名匿名美國官員指出,美方最快本週五(7日)宣布新一波軍事援助,其中將包含使用155公釐榴彈砲擊發的集束炸彈。其中一名官員表示,政府已慎重思考此項援助至少一週。
美國總統拜登(Joe Biden)下周將至立陶宛參加北約峰會,預計峰會重點也將聚焦在俄烏戰爭。白宮先前表示,有關部門「正在積極討論」向烏克蘭提供集束炸彈,但尚未宣布任何正式公告。另一方面,人權觀察(Human Rights Watch)則呼籲美國不要提供集束炸彈給烏克蘭。
集束炸彈雖然散布範圍廣,但因彈藥數量較多,因此相對容易出現未爆炸彈藥。《紐約時報》指出,綜觀歷史,集束炸彈的命中失敗率是所有類別武器中最高的,會對平民造成持久、毀滅性的負面影響。人權組織稱,5分之1以上的小炸彈有可能會殘留,在往後數年間爆炸。
《路透》指出,其實美國在2009年就立法禁止出口命中失敗率高於1%的集束炸彈,但前總統川普在2021年1月放棄相關禁令,允許向南韓出口集束炸彈,拜登也可以比照辦理這種做法。五角大廈發言人則指出,華府正在考量支援「雙效改良版傳統彈藥(DPICM)」的集束炸彈給烏克蘭,但僅限於未爆率低於2.35%的裝備。
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