2023-24賽季的NBA來到尾段賽程,不少球迷也注意到,被譽為「聯盟三老」的詹姆斯(LeBron James)、杜蘭特(Kevin Durant)及柯瑞(Stephen Curry)均在附加賽範圍掙扎,截至台灣時間26日賽前,除了湖人、勇士分屬西區第九、十種子以外,太陽雖在第6的季後賽席次,但距離第七的國王卻只有0.5場勝差,才讓不少人驚覺「時代已經開始更替」。
談到聯盟如今「後浪推前浪」的現況,名人堂球星「微笑刺客」湯瑪斯(Isiah Thomas)也在節目上明確表態,直言勇士、湖人真的應該好好感謝總裁席佛(Adam Silver)設立的附加賽(Play-in)制度,否則過去兩個賽季,他們根本無緣季後賽。
話鋒一轉,湯瑪斯也提到近期狀態火熱的火箭;雖然目前以35勝35負的戰績落在西區第十一名的附加賽外圍,但從球隊近期豪取八連勝的勢頭看來,甚至還有不小的翻盤機會,其中最大苦主,就是只領先一場勝差的勇士隊,湯瑪斯也直言「火箭正在崛起」。
火箭在當家中鋒森根(Alperen Sengun)月初重傷退場前,已經取得的二連勝的佳績,隨後小將格林(Jalen Green)的異軍突起,帶領球隊吹響反擊號角,摧枯拉朽的攻勢直逼附加賽席次,引起全球球迷關注;在球隊取得八連勝的期間,化身王牌得分手的格林場均能交出29.3分6.1籃板3.6助攻的全能成績單,三圍命中率則是高效的52.5%、45.3%、77.3%。
不過將話題帶回「勇湖有季後賽」一說,攤開過去三年的例行賽戰績就可以發現,其實兩隊並不如湯瑪斯所說的掙扎;首先2021賽季湖人、勇士分別位在第七、第八,照傳統賽制來看兩隊原本「連附加賽都不用打」就穩進季後賽;再來2022年勇士第三、湖人第十一也同樣沒有附加賽的問題;最後就是去年勇士第六、湖人第七,也與「受益於附加賽」無明確關聯。
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