兩岸關係緊張,澎湖漁船「大進滿88號」在本月2日晚間於金門東北海域作業時,突遭2艘大陸海警船強行登檢並帶回,引發各界一片譁然。一批長期關注台海問題的智庫與學者認為,參考中國與菲律賓在南海島礁的爭議,中共有可能採取壓迫性的強制隔離與封鎖,來取代直接的軍事攻擊。這種海上封鎖或隔離將以中國海警為主力,對進出台灣的船舶實施登船檢查,呼籲台灣應該及早做好準備,以避免陷入被動的局面。
華盛頓智庫戰略與國際研究中心(CSIS)在5月23日至24日共軍舉行「聯合利劍-2024A」軍演後,以多年來建構的「灰色地帶」作戰概念,重新建構中共對台施壓的幾種模式,並提出預防與應對措施,整合為以隔離為主題的多媒體與文字報告。
報告指出,中共在對台施壓時,可能會運用解放軍與海警隊武力性質的差異,經過協調後,進行包圍台灣主島與控制離島的行動。中共海警隊先是以執法為名,公布在離島東引與烏坵周圍限制水域進行登船檢查,不久即傳出有台灣漁船遭大陸海警強制登船檢查並扣押。
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報告認為,中共的目的在展示對台進行「懲戒」的方式之一。今(2024)年2月在金門近海,大陸快艇翻覆導致2名大陸船員落海死亡,約在中共進行「聯合利劍-2024A」演習前不久。陸媒更在報導中預告,登船檢查將適用於金門、馬祖、澎湖,甚至整個台灣海峽等。
而中共近年來也已為大陸海警開展此類行動建立法律基礎,例如在2021年通過《中國海警法》,允許海警在中國「管轄海域」開展執法行動,並對違規的外國軍艦、組織或個人使用武器進行強制驅逐。
值得注意的是,大陸的海警已逐漸軍事化,除了接收退役艦艇改裝的巡邏船,還直接劃歸人民武裝警察部隊管轄,成為一般概念中類似國民兵的準軍事組織。未來海警船在台灣附近海域活動時,北京方面會辯稱這些登船檢查的行為「既不構成軍事封鎖,也不構成對台灣宣戰」,把這種隔離視為低於武裝衝突門檻的海上執法行動,以轉移或淡化國際批評和壓力。
面對中共這種經過深思熟慮的策略,美國與其盟友恐難以有效應對。根據國際規範,封閉台海航道會嚴重影響國際貿易,但選擇性的隔離部份船舶進行登檢,卻是一種處於模糊地帶的強制行動,對美國與台灣的支持者構成難以應對的挑戰。
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CSIS報告中指出,大陸海警是世界上規模最大的海警隊,擁有大量裝備精良的船艦,台灣的海警船規模相形見絀。除非考慮用海軍力量回應,但如此可能遭致國際非議,還要承擔升級事態的責任。美國在亞太地區的海防隊艦艇能力有限,日本海警船雖然裝備較好,但受到國內法的嚴格限制。
目前台灣已在2018年制訂強化海警隊伍計劃,美國也打算增加海岸防衛隊在亞太地區的活動,甚至提出要與亞洲盟友對大陸海警船的脅迫性活動實施抗措施。然而,大陸海警隊在台灣本島周邊進行隔離行動已迫在眉睫,加上今年美國大選又有諸多變數,整體情勢可能會愈來愈複雜,台灣必須未雨綢繆,及早做好應對準備。
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