Antônio Britto

Em 1979, a convite do então diretor de jornalismo da Globo de Brasília, Toninho Drummond, tornou-se editor de Política da sucursal, atuando também como comentarista no 'Jornal Nacional'. Na Globo, foi editor regional de jornalismo em Brasília e coordenou, entre 1983 e 1985, as coberturas de fatos importantes, como as manifestações por eleições diretas para presidente e a votação da emenda Dante de Oliveira.

“A campanha das Diretas, ela imantou, ela agregou uma energia que andava ali há 20 anos querendo extravasar, e ganhou uma dimensão emocional, eu nem falo política, emocional e popular, que ninguém previa. A televisão, a Globo, ela foi convivendo; é óbvio que nós todos estávamos nos dando conta do que estava acontecendo e procurando encontrar espaços de ir colocando no ar. E o esforço foi de colocar no ar à altura daquilo que era o episódio e à altura das possibilidades”.

Antônio Britto deixou a Globo em fevereiro de 1985, para ser secretário de imprensa de Tancredo Neves, eleito presidente da República. Como porta-voz do governo, informou diariamente a imprensa sobre o estado de saúde de Tancredo Neves no período de 39 dias que antecedeu a morte do presidente eleito. No dia 21 de abril, fez o comunicado oficial do falecimento. Meses depois, lançou o livro 'Assim Morreu Tancredo', contando, em depoimento ao jornalista Luís Paulo Cunha, os bastidores de sua experiência no governo.

“Lamento informar que o Excelentíssimo Senhor Presidente da República Tancredo de Almeida Neves faleceu esta noite no Instituto do Coração, às 22h23”. Essa foi a notícia mais importante, e a mais dolorosa, que o jornalista Antônio Britto deu em sua carreira. Naquele momento, a consternação do então porta-voz da Presidência da República refletia a de milhões de brasileiros, surpreendidos pela morte daquele que teria sido o primeiro presidente civil desde o golpe militar de 1964.

“Na hora de anunciar a morte do Tancredo, eu falo para o pessoal que trabalhava comigo: “Não, não vamos de elevador, vamos de escada”, porque aí eu achei que, descendo as escadas, eu podia voltar a respirar, para poder chegar lá e dar a notícia com o mínimo de dignidade. Que era o que eu pensava: o Dr. Tancredo merece que isso seja feito com dignidade, e essa dignidade começa com que o porta-voz dessa notícia tenha a dignidade de segurar a própria emoção; a tristeza, eu não posso segurar, mas a emoção eu tenho obrigação de segurar, para tentar ajudar a segurar a emoção das pessoas”.

Em 1986, Antônio Britto se filiou ao PMDB (Partido do Movimento Democrático Brasileiro) e elegeu-se deputado federal constituinte em Brasília. Participou ativamente da elaboração da Constituição em 1988. Naquele ano, chegou a concorrer à prefeitura de Porto Alegre, mas não se elegeu. Em 1990, reeleito deputado federal, foi presidente da Comissão de Ciência e Tecnologia, Comunicação e Informática. Em 1992, passou a chefiar o Ministério da Previdência Social no governo Itamar Franco.

Antônio Britto foi eleito governador do Rio Grande do Sul em 1994. Tentou a reeleição em 1998, mas foi derrotado por Olívio Dutra, do PT (Partido dos Trabalhadores). Passou então a trabalhar na iniciativa privada, como consultor do grupo espanhol Telefónica.

Deixou o PMDB em 2001, filiando-se ao PPS (Partido Popular Socialista). No ano seguinte, candidatou-se novamente ao governo do Rio Grande do Sul, porém não se elegeu e decidiu abandonar a política. Em 2003, tornou-se diretor-presidente da Calçados Azaleia S.A. No final de 2006, passou a chefiar um departamento na área de assuntos corporativos da empresa de telefonia Claro. Em 2009, assumiu a presidência executiva da Interfarma, Associação da Indústria Farmacêutica de Pesquisa.