A edição de sábado do 'Hoje', exibida pela primeira vez em 1974, ano em que o telejornal passou a ser transmitido para todo o país, tinha um tom experimental. Além do factual, as principais notícias da semana eram revisitadas, e um destaque maior era dado às matérias de cultura e comportamento. Essa edição tinha espaço também para receitas de culinária, previsões astrológicas e entrevistas com personalidades.
O 'Jornal Hoje' de sábado passou a ter uma hora de duração em abril de 1975. Além do noticiário local e internacional, o programa dava dicas de lazer para o fim de semana. Nessa época, a edição começava a ser produzida às quartas-feiras, e a maioria das matérias era editada e sonorizada durante a madrugada.
Foi aos sábados que o 'Hoje' deu início às entrevistas informais que se tornaram marca registrada do telejornal. Ao longo dos anos, artistas, atletas, políticos e personalidades em geral comentaram aspectos de sua vida pessoal e profissional no estúdio do 'JH'. A maior parte das entrevistas foi conduzida pela jornalista e apresentadora Leda Nagle, que estreou no 'Hoje' em 1976 e permaneceu na bancada até 1989 – com algumas pausas para colaborar com outros telejornais. Entre 1983 e 1984, por exemplo, Pedro Bial assumiu a realização das entrevistas.
EXCLUSIVO MEMÓRIA GLOBO
Em depoimento exclusivo ao Memória Globo, Leda Nagle fala sobre as entrevistas que fez para o Jornal Hoje, de 1976 até 1989.
“Eu escolhia os entrevistados porque eles estavam em destaque naquele momento ou fazendo uma coisa genial: na televisão, teatro, literatura. Sempre tinha um gancho jornalístico. Nunca entrevisto uma pessoa sem ler alguma coisa sobre ela. A entrevista é uma conversa, um jogo delicioso, e, se o repórter gostar de ouvir história, é um jogo imbatível”. Leda Nagle | apresentadora do JH de 1976 a 1989
Leda Nagle entrevista o cantor Dorival Caymmi, Jornal Hoje, 11/07/1985.
Leda Nagle entrevista Tom Jobim, Jornal Hoje, 17/08/1985.
Leda Nagle entrevista a atriz Fernanda Montenegro, Jornal Hoje, 17/10/1987.
Dois encontros que a jornalista teve com Carlos Drummond de Andrade marcaram essa fase do 'JH'. O poeta era conhecido por ser avesso a entrevistas. Em 1981, Leda Nagle ligou para a casa do escritor, e, por sorte, ele mesmo atendeu. A gravação ocorreu no estúdio da editora José Olympio, onde Drummond falou sobre sua rotina de trabalho e o amor pela cidade natal, Itabira, em Minas Gerais.
“A surpresa foi ele ser tão afável, porque era uma pessoa que não gostava de dar entrevista. Ficou sentado, com microfone na lapela – filmamos em VT. Foi bem legal ele estar disposto a falar. Disse até que tinha varizes! Rolou mesmo uma simpatia, uma conversa, e foi muito boa”, comentou Leda Nagle. A segunda entrevista foi exibida em maio de 1984, na qual Drummond falou sobre o lançamento de seu livro de crônicas, 'Boca de Luar'.
Outra entrevista que repercutiu na época foi a que deu a autora de novelas Janete Clair. Tímida, Janete teve febre no dia marcado, e Leda Nagle decidiu esperar o remédio fazer efeito na casa da escritora: “Eu me sentei calmamente, falei: ‘Tranquilo, vamos esperar a febre passar’, e passou. Fizemos uma entrevista curtinha”. Ao lado do marido, Dias Gomes, Janete Clair falou ao 'Hoje' sobre dramaturgia, o papel da mulher na sociedade e o estilo de trabalho do casal.
Foram entrevistados também pela jornalista: Pelé, Caetano Veloso, Chacrinha, Zico, Fernanda Montenegro, Dorival Caymmi, Gilberto Braga, Tom Jobim, Jorge Amado, Zélia Gattai, Cazuza, Lima Duarte e Ayrton Senna, entre outros.
Leda Nagle entrevista o poeta Carlos Drummond de Andrade, Jornal Hoje, 25/07/1981.
Outra característica do 'Hoje' aos sábados eram as matérias especiais, que costumavam ser mais longas: até 13 minutos. Nas décadas de 1970 e 1980, ganhou notoriedade a dupla formada pelos editores de imagem Mauro Rychter e Fernando Waisberg. Eles eram responsáveis pela maioria das reportagens nesse formato. Rychter e Waisberg editavam, sonorizavam e criavam efeitos visuais para as matérias, abordando principalmente assuntos relacionados à cultura e a comportamento. Também em 1974, na edição de sábado, Rubens Ewald Filho assumiu uma coluna com os lançamentos e notícias do cinema.
Em sua coluna sobre cinema, Rubens Ewald Filho comenta sobre a carreira do cineasta Amácio Mazzaropi, Jornal Hoje, 13/06/1981.
CONVERSAS COM PEDRO BIAL
Em janeiro de 1983, Pedro Bial passou a entrevistar grandes nomes da cultura para o telejornal de sábado. Ele manteve o bate-papo informal, mas mexeu na apresentação estética, entrecortando as falas dos entrevistados com imagens de arquivo.
Em depoimento exclusivo ao Memória Globo, Pedro Bial fala sobre as entrevistas que realizou para o Jornal Hoje na década de 1980.
Entre outros, o jornalista entrevistou os músicos Moraes Moreira, Emilinha Borba, Rita Lee, Fagner, Jorge Ben Jor, Caetano Veloso, Kleiton e Kledir, Sá e Guarabira, Erasmo Carlos, Angela Rô Rô, Marlene, Lulu Santos, Fafá de Belém, Egberto Gismonti, Dorival Caymmi, e os atores Bibi Ferreira, Paulo Autran, Grande Otelo, Jô Soares, Vera Fischer, Sonia Braga, Lima Duarte, Italo Rossi, José Wilker, Darlene Glória, Christiane Torloni e Eva Wilma.