MPB-Shell Especial

O festival foi transmitido de março a setembro de 1981, uma sexta-feira por mês. A final foi realizada no ginásio do Maracanãzinho.

Apresentação: Paula Saldanha, Marcos Hummel, Christiane Torloni e Luiz Carlos Miele | Produção musical: J.C. Botezelli | Direção: Augusto César Vannucci e Guto Graça Mello | Período de exibição: 13/03/1981 – 12/09/1981 | Horário: sextas-feiras, às 21h10

Também se destacaram nesse ano as músicas Perdidos na Selva, do grupo Gang 90 & As Absurdetes; Navega Coração, da dupla Kleiton e Kledir; e Londrina (Uma Valsa para Londrina), de Arrigo Barnabé, premiada como melhor arranjo.

No dia da estreia do programa, a TV Globo exibiu um show de lançamento anunciando os concorrentes. Nos intervalos das apresentações, foram realizados números musicais com artistas que haviam se destacado no ano anterior, no Festival da Nova Música Popular Brasileira – MPB 80, como Joyce e Raimundo Sodré, além dos já consagrado Alceu Valença e Milton Nascimento, que haviam participado de outros festivais.

A primeira eliminatória, exibida na faixa de programação Sexta Super, foi ao ar em 10 de abril. Naquela noite, as canções foram defendidas por Walter Franco, Quinteto Violado e Oswaldo Montenegro, vencedor do Festival da Nova Música Popular Brasileira – MPB-80 interpretando Agonia. Diversos estilos musicais estiveram representados, do xote às baladas românticas e ao rock. Foram também exibidos shows de artistas consagrados, como Elba Ramalho e Dorival Caymmi.

Vinte canções chegaram à final do concurso, realizada em setembro, no Maracanãzinho. Metade das concorrentes foi selecionada pela gravadora Som Livre; a outra metade, pela equipe de produção, que não interferia no visual ou no arranjo das músicas, para deixar os artistas à vontade no palco. Sessenta músicos ficaram à disposição dos concorrentes para a produção dos arranjos.

Purpurina, canção de Jerônimo Jardim interpretada pela atriz e cantora Lucinha Lins, foi a primeira colocada do MPB-Shell 1981, e recebeu a maior vaia da história dos festivais. Foram cerca de dez minutos de demonstração de descontentamento – o público preferia Planeta Água, de Guilherme Arantes, que fora defendida pelo próprio autor. A canção obteve o segundo lugar, ficando em terceiro o samba Mordomia, de Ari do Cavaco e Gracinha, cantado por Almir Guineto. Lucinha Lins consagrou-se como a melhor intérprete. Os vencedores receberam prêmios em dinheiro.

O júri de seleção de cada noite era composto por 200 pessoas, entre críticos, jornalistas, estudantes, donas de casa e profissionais liberais. Os votos eram totalizados na hora, por computador.Também integraram a equipe do festival o codiretor Luiz Carlos Pires e a produtora Nalygia Santos.Os ensaios para as apresentações da grande final aconteceram no Riocentro.

900 postos revendedores da Volkswagem no Brasil inteiro foram usados para receber as 60 mil inscrições feitas para o festival.Lucinha Lins entregou à Associação Brasileira Beneficente de Reabilitação (ABBR), em nome da Rede Globo, um cheque correspondente à renda líquida da final do festival. A doação fazia parte da campanha que vinha sendo promovida pela emissora em apoio ao Ano Internacional das Pessoas Deficientes.Os outros festivais produzidos pela Rede Globo foram Festival Internacional da Canção (1967), II Festival Estudantil da Música Popular Brasileira (1968), Abertura – Festival da Nova Música (1975), MPB-Shell 1982 (1982), Festival dos Festivais (1985) e Festival da Música Brasileira (2000).