ウデムシ
ウデムシ目（ウデムシもく、Amblypygi、別名に無鞭目）は、節足動物門鋏角亜門クモ綱に所属する分類群であり、カニムシモドキとも言われる。ただし、カニムシとは形態的類似性は低く、系統的にも近縁ではない。偏平で丈夫な体と、横に張り出した長い足を持ち、その外貌は他に類するものがないほど異様である。小さいものでは体長5mm程度だが、大きいものは体長4cmを越え、しかも足は体長の2〜4倍以上あるため、陸生の節足動物としては大型の部類である。
| ウデムシ目 | |||||||||||||||
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特徴
体構造のおおよそはクモに類似する。胴部は頭胸部（前体）と腹部（後体）に分かれる。頭胸部は平たく頑丈な構造の頭胸甲に覆われており、前方中央と左右とに目を配置する。鋏角は鎌状に近い鉗脚構造で小鋸歯が並んでいる。触肢はまず左右に大きく張り出し、そこから前方に向けた二節分で丈夫な鎌状に形成している。鎌の内側には鋭い歯が並び、いかにも捕獲用に向いた造りとなっている。
歩脚（歩肢）は四対で、アシダカグモのようにいずれも前方に向いている。第一脚は特に細長く、その先端部は鞭のように伸びて触角のようになっている。他の足も長く大きく横に張り出す。
腹部は腹背に偏平で、節に分かれる。頭胸部との間はクモほどではないが、くびれる。
習性
森林の朽ち木の隙間や、樹皮上、洞穴などに生息する。夜行性で、昼間は物陰に隠れる。種類によっては、洞穴の壁に張りつき、天井もはい回る。肉食性で、昆虫などを捕らえて食べる。
配偶行動としては、婚姻ダンスを行うことが知られている。ただし、鋏などで互いを固定することはないらしい。卵は塊として雌が腹につけて保護する。生まれた幼生は雌の背中に登り、しばらくはそこで過ごす。
利害
時にペットとして持ち込まれる場合がある。ちなみに、映画『ハリー・ポッターと炎のゴブレット』においてムーディ教授に化けたバーテミウス・クラウチ・ジュニアが授業中に許されざる呪文をかけてみせるのはクモと言うことになっているが、映像では明らかにこの類である。