Natalia Pavlovna Paley

Natal’ja Pavlovna Paley, Наталья Павловна Палей (Parigi, 5 dicembre 1905 – New York, 27 dicembre 1981), è stata una modella e attrice francese, cugina dell'ultimo Zar Nicola II.

Infanzia

Meglio conosciuta come Natalie Paley, era figlia del gran principe Pavel Aleksandrovič Romanov e di Ol'ga Valerianovna Paley, creata principessa Paley da Nicola II. Frutto di un matrimonio morganatico, che produsse scandalo a corte, per i primi anni di vita rimase in esilio con la famiglia a Parigi, fino a quando lo Zar non permise al gran principe Pavel di rientrare in patria. Natal’ja per parte paterna aveva un fratellastro ed una sorellastra, i gran principi Dmitrij e Marija.

Natal’ja lascia la Russia nel 1920 insieme alla madre ed alla sorella Irina, durante la rivoluzione bolscevica, mentre il padre ed il fratello Vladimir vengono uccisi: fuggono in Finlandia e da qui a Parigi, dove trovano rifugio gran parte dei membri della famiglia imperiale.

Nel 1927 diventa la seconda moglie dello stilista francese, ed ex eroe di guerra Lucien-Camille Lelong, per cui lavora anche come modella. La Paley diventa in quel periodo una icona della moda, il cui stile viene imitato dalle donne dell'epoca^[1], e la cui immagine compare spesso su Vogue. Recita anche nel film di Alexander Korda The Private Life of Don Juan e in quello di Marcel L'Herbier L'epervier.

Nel 1937 divorzia dal marito e si trasferisce negli Stati Uniti, dove continua a lavorare come attrice. Uno dei suoi ruoli più celebri è quello in Il diavolo è femmina dove diventa amica di Katharine Hepburn. Ha una breve relazione con Jean Cocteau, che termina con un aborto^[2].

Dopo aver incantato gli spettatori con la sua bellezza ed aver goduto di un breve periodo di successo, si ritira dalle scene e sposa nel 1937 il produttore teatrale John Chapman Wilson, ex amante di Cole Porter, trasferendosi a Manhattan e lavorando lì per molti anni nelle pubbliche relazioni per lo stilista Mainbocher. Muore a New York e viene sepolta nel cimitero della First Presbyterian Church a Ewing, in New Jersey.