Raid di Zeebrugge

Raid di Zeebrugge parte della Operazioni navali nel Mare del Nord, prima guerra mondiale
I relitti dei due incrociatori inglesi affondati nel canale del porto
Data	23 aprile 1918
Luogo	Porto di Bruges (Zeebrugge in fiammingo)
Esito	Incerto
Schieramenti
Royal Navy Kaiserliche Marine
Comandanti
Roger Keyes
Effettivi
Una flotta di 77 navi di vario genere Guarnigione del porto
Perdite
227 morti 356 feriti 8 morti 16 feriti
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Il raid di Zeebrugge è stata un'azione compiuta dalla Royal Navy britannica durante la prima guerra mondiale con l'obiettivo di bloccare l'accesso al porto di Bruges, che veniva largamente utilizzato dalla Kaiserliche Marine tedesca come base per gli U-Boot e il naviglio leggero, affondando nel canale di accesso alcune navi cariche di cemento.

Premesse

Entrata del porto di Zeebrugge durante la prima guerra mondiale con le luci guida e i due fari (attualmente in disuso).

L'idea, sebbene presentata da John Jellicoe nel 1917, non venne appoggiata dall'Ammiragliato britannico fino alla presentazione di un progetto dettagliato da parte di Roger Keyes che prevedeva il blocco del porto. La forza di 75 navi doveva essere equipaggiata da volontari, e sbarcare un contingente di 200 Royal Marines che avevano il compito di ridurre al silenzio le difese del porto. Tutte le navi da sacrificare vennero spogliate di ogni oggetto utile, compresi gli alberi, e riempite di cemento. La preparazione avvenne a Chatham tranne che per le navi traghetto Iris e Daffodil ed i due sottomarini che vennero preparati a Portsmouth. Il vecchio incrociatore HMS Vindictive doveva appoggiare coi suoi cannoni l'attacco alle difese del porto ed arenarsi.

L'attacco

Dopo un primo tentativo abortito il 2 aprile, a causa del vento contrario che avrebbe disperso le indispensabili cortine nebbiogene, l'operazione venne condotta il 23 aprile, ma alcune cose non andarono come previsto. La HMS Vindictive si arenò troppo presto per appoggiare efficacemente i marines e il vento cambiò ancora disperdendo la nebbia artificiale e lasciando esposti gli incursori al fuoco delle batterie, con pesanti perdite inglesi. Una delle navi, la Thesis, affondò prima del necessario dopo l'urto contro un'ostruzione lasciando alle altre due il compito di bloccare il canale; la Iphigenia e la Intrepid affondarono come previsto nel punto più stretto ma il blocco durò solo pochi giorni in quanto i tedeschi rimossero due moletti collocati su un lato del canale, liberando così un varco per gli U-Boot con l'alta marea.

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  La SS Brussels, silurata diverse volte durante il raid britannico ed affondata dai tedeschi nell'ottobre 1918.
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  Lapide della Zeebrugge Cross of Sacrifice a Dover.
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  Tombe e Monumento a Zeebrugge nel St James Cemetery a Dover.

Bibliografia

• Captain A. F. B. Carpenter, The Blocking of Zeebrugge, London, Herbert Jenkins, Ltd., 1922.
• Mark D. Karau, "Wielding the Dagger": The MarineKorps Flandern and the German War Effort, 1914-1918, Westport, CT, Praeger Publishers, 2003, ISBN 0-313-32475-1.
• Paul Kendall, The Zeebrugge Raid 1918: 'The Finest feat of Arms', Brimscombe Port, Spellmount, 2009, ISBN 978-0-7524-5332-3.
• Barrie Pitt, Zeebrugge: Eleven VCs Before Breakfast, London, Cassell, 1958.
• Prince, Stephen (2010); The Blocking of Zeebrugge – Operation Z-O 1918; Osprey Raid Series #7, Osprey Publishing; ISBN 9781846034534

Altre fonti

• Quotidiano The Deal, Walmer and Sandwich Mercury del 23 aprile 1964 e 30 aprile 1964.

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• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su raid di Zeebrugge

Collegamenti esterni

• (EN) 23 April 1918 - Zeebrugge Raid, su The Western Front Association. URL consultato il 15 agosto 2006 (archiviato dall'url originale il 28 settembre 2004).
• (EN) Battles: The Raid on Zeebrugge, 1918, su FirstWorldWar.net. URL consultato il 15 agosto 2006.
• (EN) The Zeebrugge Raid, su BBC.co.uk. URL consultato il 29 novembre 2015.
• (EN) The Raid on Zeebrugge, su mckenzie.uk.com, www.mckenzie.uk.com. URL consultato il 29 gennaio 2016 (archiviato dall'url originale il 17 marzo 2013).
• (EN) British Pathe footage of Events surrounding the Zeebrugge Raid in 1918, su britishpathe.com.
• (EN) British Pathe footage of mass burial of casualties from the Zeebrugge Raid in 1918. This was held in St James's Cemetery, and the mass burial shown (24 coffins, nine identified, 15 unidentified) had a Cross of Sacrifice located above it, su britishpathe.com. URL consultato il 30 giugno 2011 (archiviato dall'url originale l'11 giugno 2011).

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