Theropoda

Theropoda
Scheletro di Eodromaeus murphi, un teropode basale
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Sauropsida
Superordine	Dinosauria
Ordine	Saurischia
Clade	Eusaurischia
Sottordine	Theropoda Marsh, 1881
Sottogruppi
† Daemonosaurus † Eodromaeus † Nhandumirim? Neotheropoda † Liliensternus † Tachiraptor † Zupaysaurus † Shuangbaisaurus † Coelophysoidea † Dilophosauridae Averostra † Ceratosauria Tetanurae Aves

I teropodi (Theropoda) sono un gruppo di dinosauri saurischi. La maggior parte era carnivora, ma certi generi si evolsero in erbivori, onnivori, piscivori, ed insettivori. I teropodi comparvero nel Carnico (231.4 milioni di anni fa) e inclusero gli unici carnivori terricoli di grossa taglia dal Giurassico inferiore fino alla fine del Cretacico. Gli uccelli (l'unico gruppo di teropodi sopravvissuto all'evento K-T) comparvero durante il Giurassico superiore e oggi si contano 10.000 specie viventi.

Nel 2014 gli scienziati pubblicarono dettagli riguardo l'evoluzione degli uccelli dagli altri dinosauri teropodi. Tra i tratti che collegano gli uccelli con gli altri dinosauri teropodi ci sono la forcula, i sacchi aeriferi, la cova delle uova e, almeno nei celurosauri, il piumaggio.

Paleobiologia

Dieta e denti

Esemplare del troodontide Jinfengopteryx elegans, con semi preservati nello stomaco.

I teropodi esibiscono un numero di alimentazioni diverse, incluse insettivore, erbivore, e carnivore. Si riteneva in passato che tra i teropodi l'abilità di nutrirsi di varie fonti di cibo oltre della carne fosse un tratto esclusivo degli uccelli, ma scoperte fatte nel tardo ventesimo secolo e nei primi anni del ventunesimo dimostrarono che ci fossero persino teropodi primitivi con diete variate. Lo stereotipo che i teropodi fossero principalmente carnivori ebbe origine dal fatto che i primi esemplari scoperti nel tardo diciannovesimo secolo e i primi anni del ventesimo fossero dotati di denti aguzzi e seghettati, con certi esemplari mostranti prove non ambigue di comportamenti predatori. Esempi includono il fossile d'un Compsognathus con una lucertola preservata nello stomaco, e un esemplare di Velociraptor preservato nell'atto di lottare con un Protoceratops.

I primi teropodi non-aviari confermati a non essere carnivori furono i terizinosauri, una volta conosciuti come "segnosauri". Si riteneva in passato che fossero prosauropodi, ma fu dopo dimostrato che fossero invece dei teropodi specializzati a una dieta erbivora. I terizinosauri possedevano addomi enormi per digerire i vegetali, e teste piccole con becchi e denti a forma di foglia. Ulteriori studi su teropodi maniraptoriani dimostrarono che i terizinosauri non erano gli unici teropodi preistorici ad abbandonare il carnivorismo. Certe altre stirpi di maniraptoriani primitivi dimostrano adattamenti a una dieta onnivora, inclusi troodontidi (per cui ci sono prove che mangiassero i semi), gli alvarezsauri, oviraptorosauri, e ornitomimosauri. Certe altre stirpi, come quella di Masiakasaurus e gli spinosauridi sembrano essere state specializzate a una dieta piscivora.

Si può dedurre la dieta dei teropodi osservando la morfologia dei denti, i segni dei denti sulle ossa delle prede, e i contenuti degli stomaci. Oltre gli uccelli odierni, si sa che certi teropodi preistorici, come Baryonyx, Lourinhanosaurus, e gli ornitomimosauri utilizzavano i gastroliti.

Squame e piumaggio

Fossile di Anchiornis, mostrante i segni di piumaggio.

I teropodi Mesozoici dimostravano un'alta diversificazione nella forma della pelle. Le piume, o strutture simile a piume, erano presenti nella maggior parte dei teropodi. Al di fuori dei celurosauri, le piume potrebbero essere state limitate agli esemplari giovani, piccoli, o limitato su certe parti dell'animale. Molti teropodi grandi avevano una pelle ricoperta di piccole squame rotonde. In certe specie, queste squame erano inframezzate con osteodermi. Un esempio di questo fenomeno si trova nel ceratosauro Carnotaurus, di cui sono stati trovati varie impronte della sua pelle.

Le stirpe più distanti dagli uccelli avevano piume relativamente corte e composte di filamenti semplici. Questi filamenti sono stati scoperti anche nei terizinosauri, che possedevano penne enormi, simili a aculei. Altri teropodi con piumaggio più ampio, come i dromaeosauridi ritenevano le squame solo sui piedi. Certe specie possedevano un misto di squame e piume, come per esempio Scansoriopteryx, che dimostrava la presenza di squame sotto la coda, e Juravenator potrebbe essere stato principalmente squamoso, con qualche filamento disperso su varie parti del corpo. Altri teropodi erano completamente ricoperti di piume, come il troodontide Anchiornis, che possedeva piumaggio anche sui piedi.

Taglia

I teropodi più grandi conosciuti: Spinosaurus (rosso), Carcharodontosaurus (viola), Giganotosaurus (arancione) e Tyrannosaurus (verde) in confronto a un essere umano. Ogni sezione della griglia rappresenta un metro quadrato.

Per molti decenni si riteneva che il teropode più grande fosse Tyrannosaurus. Sin dalla sua scoperta un numero di teropodi ancora più grandi sono stati rinvenuti, inclusi Spinosaurus, Carcharodontosaurus, e Giganotosaurus. Gli esemplari originali di Spinosaurus (oltre a esemplari rinvenuti nel 2006) sostengono l'idea che fosse ben sei metri più lungo di Tyrannosaurus e superandolo in peso di una tonnellata. Attualmente, il teropode odierno più grande è lo struzzo, alto 2.74 metri e pesante 63.5-145.15 chili.

Il teropode non-aviaro più piccolo era il troodontide Anchiornis huxleyi, pesante 110 grammi e lungo 34 cm. Quando sono inclusi gli uccelli, il più piccolo teropode in assoluto è il colibrì di Elena, pesante 1.9 grammi e lungo 5.5 cm.

È evidente che i teropodi mostrarono un declino nella loro grandezza negli ultimi 50 milioni di anni, da una media di 163 chili fino a 0.8 chili, eventualmente evolvendo in uccelli moderni. Ciò si basa sul fatto che i teropodi erano gli unici dinosauri a mostrare una diminuzione di grandezza progressiva, e che i loro scheletri cambiavano quattro volte più velocemente di quelli degli altri dinosauri.

Postura

Essendo un gruppo di animali molto diversificati, è probabile che la postura dei teropodi variasse tra stirpi diverse. Tutti i teropodi conosciuti sono bipedi, con gli arti anteriori corti e specializzati per varie funzioni. Negli uccelli moderni, il corpo è tipicamente tenuto in una posizione eretta, col femore tenuto parallelo con la spina dorsale e con la forza locomativa generata nelle ginocchia.

Anche prima che il loro collegamento con gli uccelli fosse accettato, si era capito che i teropodi fossero bipedi durante il diciannovesimo secolo. Durante questo periodo, si credeva che i teropodi come i carnosauri e i tirannosauridi camminassero con il femore e la schiena tenuta verticale, e che la coda trascinasse per il suolo, in una posizione "tripode". Questa interpretazione fu messa in dubbio negli anni settanta attraverso studi biomeccanici. Inoltre, nessuna serie di impronte mostra segni d'una coda trascinante, così indicando che i teropodi camminassero in una postura orizzontale con la coda tenuta parallela al suolo. In ogni caso, l'orientamento delle gambe quando gli animali camminavano rimane controverso. Certi studi sostengono l'ipotesi tradizionale del femore verticale (almeno negli esemplari grandi con le code più lunghe), mentre altri suggeriscono che il gionocchio fosse normalmente flesso in tutti i teropodi mentre camminavano, persino nei giganti come i tirannosauridi. È probabile che i teropodi preistorici mostrassero una grande varietà di posture.

Sistema nervoso

Benché rari, certi fossili dimostrano la presenza di endocrani completi. Gli endocrani preservati permettono la ricostruzione della forma del cervello attraverso uno scan tomografico e software in 3D. Le scoperte tratte da questo processo sono di alto valore evolutivo, poiché permettono agli studiosi di documentare l'emergenza della neurologia degli uccelli moderni. Un incremento nella taglia del cervello sembra essere accaduto con l'arrivo dei celurosauri, un processo che continuò fino agli uccelli odierni.

Arti anteriori

Arti anteriori di Deinonychus (sinistra) e Archaeopteryx (destra), mostrante la posizione simile a quella delle ali di uccelli moderni.

Arti anteriori corti in proporzione al corpo e alle gambe era un tratto comune tra i teropodi, soprattutto negli abelisauridi e i tirannosauridi. Questa caratteristica non era però universale: gli spinosauridi e certi celurosauri avevano braccia ben sviluppate. È stato proposto che almeno un genere, Xuanhanosaurus, fosse un quadrupede, siccome i sui arti anteriori erano comparativamente corte e robuste, ma questa ipotesi è oggi considerata improbabile. I teropodi mostrano persino un'altra diversità nella morfologia delle mani; la struttura più comune consisteva di tre dita fornite d'artigli. Certi teropodi primitivi (come Herrerasaurus e Eoraptor) avevano quattro dita e un quinto metacarpale ridotto. I ceratosauri di solito possedevano quattro dita, mentre la maggior parte dei tenanuri ne avevano tre. La funzione delle mani variava in accordanza con la famiglia; e probabile che gli spinosauridi usassero le mani per immobilizzare i pesci, mentre si ritiene che certi piccoli celurosauri (come i dromeosauridi e gli scansoriopterigidi) li usassero per arrampicare gli alberi. Molti uccelli, che sono teropodi odierni, li usano per il volo.

Contrariamente a ciò che è stato mostrato nell'arte e il cinema popolare, gli arti anteriori dei teropodi erano relativamente inflessibili. Si nota soprattutto che i teropodi e altri saurischi bipedi (inclusi i prosauropodi bipedi) non potevano ruotare l'avambraccio in una posizione prona (con il palmo rivolto in giù). Negli umani, la posizione prona è ottenuta attraverso un movimento del radio relativo all'ulna. In contrasto, nei dinosauri saurischi la punta del radio presso il gomito era immobilizzato in un incavo dell'ulna, impedendo qualsiasi movimento. Anche i polsi erano limitati in flessibilità, costringendo l'avambraccio e la mano a muoversi come un singolo componente.

Nei carnosauri come Acrocanthosaurus, la mano stessa riteneva un livello di flessibilità abbastanza elevata, con dita articolate. Ciò vale anche per i teropodi più primitivi, come gli errerasauri e i dilophosauri. I celurosauri mostrarono un cambiamento nell'utilizzo dell'avambraccio, con maggior flessibilità alla spalla, permettendo così al braccio di essere alzato in una posizione orizzontale. Ciò arrivò al suo apice negli uccelli moderni volanti. Nei celurosauri, come gli ornitomimosauridi e i dromaeosauridi, la mano e le dita persero molto della loro flessibilità. I dromaeosauridi e altri maniraptoriani mostravano una mobilità incrementata nel polso, grazie alla presenza d'un osso carpale a forma di mezzaluna, così permettendo alla mano intera di piegarsi dietro verso l'avambraccio nella maniera degli uccelli odierni.

Paleopatologia

Patologie rinvenute in un esemplare di Dilophosaurus

Nel 2001, fu pubblicato un sondaggio sulle patologie presenti nelle ossa dei dinosauri teropodi. Furono rinvenuti tratti patologici in 21 generi da 10 famiglie. Le patologie furono scoperte in teropodi di ogni taglia, benché fossero meno comuni nei teropodi piccoli, però questo potrebbe essere dovuto alla preservazione. La presenza di patologie è più comune nelle costole e le vertebre caudali. Stranamente, poche patologie sono state scoperte nelle ossa che sopportavano il peso degli animali, come il sacro, il femore e il tibia. La mancanza di ferite su queste ossa indica che la selezione naturale favoriva un incremento nella loro robustezza. La maggior parte di patologie consistono di fratture e forature, probabilmente dovute a morsi. Certe patologie indicano la presenza d'infezione, che tendevano a limitarsi sulle parti più piccole dello scheletro. Sono state rinvenute prove di difetti congeniti, così fornendo dati utili per comprendere i processi evolutivi degli animali. La sinostosi o l'irregolarità negli elementi cranici potrebbero indicare l'età avanzata dell'esemplare.

Nuoto

Le tracce d'un teropode che nuotava furono scoperte nella formazione Feitianshan in Sichuan. Questa scoperta sostiene l'ipotesi che i teropodi erano adatti al nuoto, capaci di attraversare l'acqua moderatamente profonda. Le tracce consistevano di impronte di artigli, così indicando che l'animale stesse nuotando vicino alla riva, toccando il sottofondo solo con le punte degli artigli. Le tracce mostrano una progressione sinistra-destra coordinato, indicando che i teropodi erano nuotatori ben coordinati.

Possibile danza d'accoppiamento

Possibile ricostruzione di due esemplari di Acrocanthosaurus durante il corteggiamento

Tra il 2015 e il 2016, in Colorado un team di ricercatori e paleontologi della University of Colorado Denver hanno scoperto delle strane impronte lungo un letto di rocce sedimentarie datato al Cretaceo inferiore. Tali impronte sono semi-circolari e larghe fino a due metri l'una e sono disposte l'una parallela all'altra. A prima vista i paleontologi hanno pensato alla base della costruzione di un nido, ma i nidi dei dinosauri presentano un bordo sopraelevato e un fondo piatto e presentano il più delle volte gusci d'uovo. Questi segni nel terreno sono allungati e concave e presentano traccia di artigli, come se questi avessero strisciato sul terreno. Queste strutture sono più paragonabili ai lek prodotti dagli uccelli terricoli in amore. Durante i lek gli uccelli terricoli maschi calpestano il terreno in una sorta di danza mentre sfoggiano le piume o lanciano richiami amorosi. Secondo i paleontologi, quindi questa sarebbe la prima evidenza fossile di un rituale d'accoppiamento tra dinosauri teropodi al mondo. Ciò propone l'idea che almeno alcuni gruppi di teropodi più evoluti praticassero un elaborato corteggiamento. Considerando il periodo geologico delle impronte e l'area in cui sono state rinvenute, si pensa che l'autore di queste impronte sia un esemplare di Acrocanthosaurus.

Dinosauri nell'ambra

L'ambra è molto nota per aver conservato in modo squisito molti piccoli animali, soprattutto artropodi. Meno noto è che occasionalmente, anche piccoli vertebrati possono essere inglobati, anche solo in parte nell'ambra: in particolare, si ha un discreto numero di anuri e lucertole, i quali forniscono una rarissima ed eccezionale documentazione della forma corporea e di dettagli anatomici delle parti molli in questi animali altresì noti solo da fossili.

Nel giugno del 2016, Xing et al. (2016) pubblicò la straordinaria scoperta di due piccoli nuclei d'ambra dal Cenomaniano della Birmania. Al loro interno vi erano i resti di due piccole ali piumate. Le piume sono conservate tridimensionalmente non come impronte, e mostrano il classico arrangiamento di primarie e secondarie. Immagini con micro-TAC mostrano che le ali includono anche resti scheletrici della mano e dell'avambraccio. La mano presenta il terzo metacarpale più lungo del secondo, il primo dito più corto del secondo metacarpale, e solo una falange nel terzo dito. Questa combinazione indica che queste ali appartengono a degli enantiornithi.

Nel dicembre dello stesso anno, Xing et al. (2016) descrivono l'incredibile ritrovamento di un frammento di coda di vertebrato, lunga alcuni centimetri, inglobata in una grossa goccia d'ambra del Cretaceo medio della Birmania. La coda conserva il tegumento, ricoperto da una fitta serie di penne dotate di rachide e barbule. La parte scheletrica della coda è troppo poco riconoscibile all'interno della massa piumosa, tuttavia, grazie a scansioni a raggi X e rimuovendo digitalmente parte del piumaggio, si identificano almeno tre vertebre, basse ed allungate, che tuttavia non danno indizi per poter classificare correttamente l'animale a cui apparteneva. Come opzione più conservativa, l'animale potrebbe essere un aviale basale di grado archaeopterygide o jeholornithide, oppure un paravano più basale. La forma affusolata delle coda esclude sia un oviraptorosauro. Il piumaggio relativamente complesso propenderebbe per escludere i non-maniraptori. Pertanto l'animale a cui appartiene tale fossile deve essere un membro non specifico di maniraptora.

Evoluzione

Teropodi primitivi; Herrerasaurus e Eoraptor

Durante il Triassico superiore, un numero di proto-teropodi primitivi e teropodi propriamente detti esistettero e coesistevano. I primi, e i più primitivi dei teropodi erano Eodromaeus e gli errerasauridi dell'Argentina. Gli errerrasauri sono esistiti dal tardo Carnico fino al Noriano inferiore. Furono scoperti nel Nord e nel Sudamerica, ed è possibile che vissero anche in India e l'Africa del sud. Gli errerrasauri erano caratterizzati dal loro miscuglio di tratti primitivi ed avanzati. Certi paleontologi hanno nel passato considerati gli errerrasauri membri di Theropoda, mentre altri hanno ipotizzato che fossero saurischi più primitivi, possibilmente avendo origine prima della diversificazione dei saurischi e gli ornitischi. Analisi cladistiche svolte dopo la scoperta di Tawa, un altro dinosauro Triassico, indica che gli errerrasauri fossero teropodi primitivi.

Evoluzione della forcula nei teropodi

I primi teropodi non-ambigui (a volte nominati "Eutheropoda) erano i celofisoidi. I celofisoidi erano un gruppo di dinosauri di taglia leggera e potenzialmente sociali, con un raggio geografico vasto. Il gruppo includeva piccoli predatori come Coelophysis e giganti come Dilophosaurus. Questi animali continuarono ad esistere dal Carnico superiore fino al Toarciano (il Giurassico superiore inferiore). Benché fossero prima inclusi sotto i ceratosauri, può darsi che rappresentino gli antenati dei teropodi successivi (così rendendo Theropoda un gruppo parafilettico). I ceratosauri più avanzati (come Ceratosaurus e Carnotaurus) apparvero durante il Giurassico inferiore, e continuarono a esistere fino al Giurassico superiore in Laurasia. Facevano concorrenza con i loro cugini tetanuri più avanzati, e sopravvissero fino alla fine del Cretaceo in Gondwana.

I tetanuri sono ancora più avanzati dei ceratosauri, e sono soddivisi in megalosauroidi primitivi (alternativamente spinosauroidi) e gli aveteropodi più derivati. I megalosauridi vissero principalmente dal Giurassico medio fino al Cretaceo inferiore. I loro cugini spinosauridi vissero soprattutto dal Cretaceo inferiore al Cretaceo medio. Come indicato dal loro nome, gli aveteropodi erano il gruppo più imparentato agli uccelli, e sono perlopiù divisi in allosauroidi e i celurosauri (il gruppo che include gli uccelli).

I celurosauri erano il gruppo di teropodi più diversificati. Fra i celurosauri cretacici ci furono i tirannosauridi (incluso Tyrannosaurus), i dromaeosauridi (incluso Velociraptor e Deinonychus, entrambi di essi mostrano somiglianze notevoli con Archaeopteryx, l'uccello più antico), i troodontidi, gli oviraptorosauri, gli ornitomimosauri (o "dinosauri struzzi"), i terizinosauri erbivori, e gli uccelli, l'unica stirpe di dinosauri a sopravvivere l'estinzione di massa del Cretaceo-Paleocene. Benché la radice di questi vari gruppi risalga al Giurassico intermedio, divennero veramente abbondanti durante il Cretaceo inferiore. Certi paleontologi, come Gregory S. Paul, hanno suggerito che alcuni (o anche tutti) questi teropodi avanzati fossero discesi da dinosauri volanti o proto-uccelli come Archaeopteryx che persero la capacità di volare per ritornare a un comportamento terricolo.

Classificazione e tassonomia

Classificazione

La seguente scheda mostra la posizione di Theropoda all'interno di Dinosauria.

• Dinosauria

• Ornithischia

• Pisanosaurus
• Heterodontosauridae
• Genasauria

• Thyreophora
• Cerapoda

• Saurischia

• Eoraptor
• Herrerasauridae
• Eusaurischia

• Sauropodomorpha
• Theropoda

Dinosauria	Ornithischia   Pisanosaurus       Heterodontosauridae   Genasauria   Thyreophora     Cerapoda         Saurischia   Eoraptor       Herrerasauridae   Eusaurischia   Sauropodomorpha     Theropoda

Tassonomia

Ceratosaurus, un ceratosauro

Irritator, uno spinosauro

Microraptor, un deinonicosauro

Passer domesticus. Includendo gli uccelli nei teropodi ne risulta essere l'esemplare selvatico attuale più diffuso.

La seguente scheda mostra una classificazione semplificata dei principali cladi di Theropoda.

• Theropoda

• Tawa
• Eodromaeus
• Daemonosaurus chauliodus
• Liliensternus
• Neotheropoda

• Coelophysoidea

• Coelophysidae
• Dilophosauridae

• Averostra

• Ceratosauria

• Ceratosauridae
• Abelisauroidea

• Abelisauridae
• Noasauridae

• Tetanurae

• Cryolophosaurus
• Gasosaurus
• Orionides

• Megalosauroidea

• Megalosauridae
• Spinosauridae

• Avetheropoda

• Carnosauria

• Sinraptoridae
• Allosauria

• Allosauridae
• Carcharodontosauridae
• Neovenatoridae

• Coelurosauria

• Compsognathidae
• Ornitholestidae
• Coeluridae
• Tyrannoraptora

• Tyrannosauroidea

• [Tyrannosauroidea basali]
• Proceratosauridae
• Tyrannosauridae

• Maniraptoriformes

• Ornithomimosauria
• Maniraptora

• Oviraptorosauria
• Therizinosauria
• Deinonychosauria
• Avialae

Theropoda	Tawa       Eodromaeus       Daemonosaurus chauliodus       Liliensternus   Neotheropoda   Coelophysoidea   Averostra   Ceratosauria   Tetanurae   Megalosauroidea   Avetheropoda   Carnosauria     Coelurosauria

Cladi

• †Herrerasauridi, probabilmente sono stati i Teropodi più antichi, comprendono forme primitive come Staurikosaurus, Eoraptor e Herrerasaurus.
• †Ceratosauria
• †Coelophysoidi, non si sa con certezza se siano dei Ceratosauri primitivi. Include Coelophysis.

NEOTHEROPODA

• †Neoceratosauriani, includono Ceratosaurus e Abelisauroidi. Questi ultimi erano i maggiori predatori dell'emisfero Sud durante la fine del Cretaceo.
• †Dilophosauridi, Tetanuri primitivi, una volta associati ai Coelophysoidi, vengono esclusi altri tetanuri del Giurassico inferiore come Gasosaurus.
• Tetanuri, il gruppo più vasto di tutti, comprende Spinosauroidi e Neotetanuri (Carnosauri e Coelurosauri).
  • †Megalosauroidi, include anche gli Spinosauri; può essere chiamato Spinosauroidea o Torvosauroidea.
  • Neotetanuri, teropodi avanzati che somigliano agli Uccelli, se nei cladi compare anche Neotheropoda questi possono essere chiamati Avetheropodi.
    • †Allosauroidi, include Allosaurus e predatori cinesi come il Sinraptor e predatori giganti come il Mapusaurus.
    • Coelurosauriani, un vasto gruppo con forme differenti per dimensioni, dieta e habitat.
      • †Tirannosauroidi, non sono piccoli come molti Celurosauri; sono un clade molto vasto.
      • †Ornitomimosauri, lunghi femori e probabilmente onnivori; hanno tanti denti.
      • Maniraptori, uccelli e i loro antenati più stretti, variano molto di dimensioni e possono essere di tutte le diete; tutti o quasi potrebbero essere piumati.
        • †Terizinosauri, grossi erbivori bipedi con lunghi artigli sulle zampe anteriori; pancia gonfia.
        • †Alvarezsauri, piccoli insettivori uccelliformi con lunghi femori.
        • †Oviraptorosauri, molti denti; la loro dieta e il modo di vivere sono ancora in fase di studi.
        • †Deinonicosauri, chiamati più comunemente "Raptor"; grosso artiglio a falce sul secondo dito del piede; cervello e occhi relativamente grandi.
        • Avialae: questo gruppo comprende gli uccelli attuali ed estinti (Archeopterigidi, Confuciusorniti, Scansoriopterigidi, Aves).
          • Aves, uccelli tradizionali.

Bibliografia

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Collegamenti esterni

• (EN) theropod, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN) Theropoda, su Fossilworks.org.

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