Visualizza wikitesto di Storia d'Italia

{{Nota disambigua}}
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{{Storia d'Italia|antica=si|romana=si|medievale=si|moderna=si|contemporanea=si}}
[[File:Cales nell'Italia di Tolomeo.jpg|270px|thumb|[[Carta geografica|Cartina]] storica dell'Italia (inchiostro e colore su [[pergamena]] di 
Nicolaus Germanus, da un'edizione del 1467 della ''Cosmographia Claudii Ptolomaei'')]]
La '''storia d'Italia''' è l'insieme di numerosi eventi susseguitisi nel corso del tempo nell'[[Italia (regione geografica)|area geografica italiana]]; la presenza in Italia di [[Roma]], capitale del paese e già centro della [[civiltà romana]] e della [[Chiesa cattolica]], ha reso la storia italiana pilastro fondante della [[cultura occidentale]], [[Lingue romanze|latina]], [[Storia d'Europa|europea]] e [[Bacino del Mediterraneo|mediterranea]]. L'eredità storico-culturale dell'Italia si riflette nell'[[Patrimoni dell'umanità d'Italia|elevato numero]] di [[Patrimonio dell'umanità|patrimoni dell'umanità]] presenti nel paese.

Luogo di incontro di culture arcaiche come quelle [[Civiltà etrusca|etrusca]], [[Latini|latina]] e [[Sabini|sabina]], nonché di insediamenti [[celti]], colonie [[Magna Grecia|greche]] e [[punici|puniche]], l'[[Popoli dell'Italia antica|Italia antica]] fu [[Storia dell'Italia romana|federata]] dalla [[Repubblica romana]] e divenne il [[Italia romana|centro]] dell'[[Impero romano]]. Una prima [[Italia augustea|sistemazione amministrativa in regioni]] le fu data da [[Cesare Augusto]] ([[27 a.C.]]-[[14 d.C.]]). Divenne poi terra a maggioranza cristiana, abbandonando l'antico politeismo, tra la promulgazione dell'[[editto di Milano]] ([[313]]), che garantiva la libertà di culto, e quella dell'[[editto di Tessalonica]] ([[380]]), che impose di seguire la religione del [[Papa|vescovo di Roma]].

Con la caduta dell'[[Impero romano d'Occidente]], l'Italia venne invasa dagli [[Eruli]] di [[Odoacre]] ([[476]]), e poi dagli [[Ostrogoti]] di [[Teodorico il Grande|Teodorico]] ([[492]]), dai [[Bizantini]] di [[Giustiniano]] ([[535]]), e dai [[Longobardi]] di [[Alboino]] ([[568]]). A ciò si accompagnò il processo di divisione politica: l'Italia meridionale fu contesa tra Longobardi, Bizantini e [[Saraceni]], quella centrale si consolidò come [[Stato Pontificio]], e quella settentrionale venne inglobata da [[Carlo Magno]] nel [[Sacro Romano Impero]] con l'incoronazione di quest'ultimo da parte di [[Papa Leone III]] nell'anno [[800]]. Con [[Andare a Canossa|l'umiliazione di Canossa]] ([[1077]]) prima e la [[pace di Venezia]] ([[1177]]) poi, il Papa indebolì l'Imperatore germanico, favorendo l'ascesa di autonomi [[età comunale|Comuni]] nell'Italia imperiale. Tra questi, le [[repubbliche marinare]] di [[Repubblica di Genova|Genova]] e [[Repubblica di Venezia|Venezia]] acquistarono un grande peso nel corso delle [[crociate]], fatto che provocò una [[rivoluzione commerciale]] e mercantile in tutta Italia. Contestualmente, il Mezzogiorno veniva unificato nel [[regno di Sicilia]] dai vichinghi [[Normanni]]. Per intrecci dinastici, corona di Sicilia e diadema imperiale pervennero entrambi a [[Federico II di Svevia]], il quale fu a capo di un impero che si espanse [[Crociate del Nord|nei paesi baltici]] e [[sesta crociata|in Terra Santa]], ma che si disgregò dopo la morte.

Dopo le drammatiche [[crisi del Trecento]], la penisola conobbe una nuova epoca di prosperità economica e culturale tra [[XV secolo|XV]] e [[XVI secolo]], periodo noto come [[Rinascimento]], in cui furono particolarmente attivi artisti, scienziati, ed esploratori italiani. Successivamente, l'Italia fu il centro della [[controriforma]], del [[barocco]] e del [[neoclassicismo]]. Durate tutta l'età moderna l'Italia rimase divisa in numerosi stati e fu teatro di numerosi conflitti tra cui le guerre d'Italia del XVI secolo e le guerre di successione del XVIII secolo. Dopo la [[Età napoleonica|parentesi napoleonica]], gli italiani lottarono per la loro indipendenza ed unificazione in una serie di guerre sotto la guida del [[Regno di Sardegna]] [[Casa Savoia|sabaudo]], occupando il nord, sottoposto direttamente o indirettamente agli [[Asburgo d'Austria]], e le [[Due Sicilie]], governate dai [[Borbone delle Due Sicilie|Borbone di Napoli]]. Roma, nel mezzo della [[guerra franco-prussiana]] ([[1870]]-[[1871]]), fu fatta capitale a conclusione del [[Risorgimento]].

L'[[Regno d'Italia (1861-1946)|Italia unita]] divenne uno Stato [[liberale]] sul fronte economico-politico, mentre in politica estera entrò nella [[Triplice alleanza (1882)|Triplice alleanza]] e creò un proprio [[colonialismo italiano|spazio coloniale]] in [[Libia]] e [[Corno d'Africa]]. La volontà di riscattare le [[irredentismo italiano|terre irredente]] portò l'Italia a partecipare alla [[prima guerra mondiale]] passando al fianco della [[Triplice intesa]] e contribuendo alla vittoria sugli [[imperi centrali]]. La società italiana, colpita dalla propaganda nazionalista della "[[vittoria mutilata]]", aderì gradualmente al [[fascismo]] di [[Benito Mussolini]] e dei suoi seguaci, saliti al potere nell'ottobre del [[1922]]. L'avvicinamento alla [[Germania nazista]] e la formazione dell'[[potenze dell'Asse|asse Roma-Berlino]] del [[1936]] saranno determinanti nella scelta italiana di entrare nel 1940 nella [[seconda guerra mondiale]] contro gli Alleati. A seguito dell'armistizio diramato l'8 settembre 1943 e dell'occupazione tedesca di gran parte della penisola, il Regno d'Italia e la [[resistenza italiana]] combatteranno a fianco degli Alleati nella [[guerra di liberazione italiana]] dal [[nazifascismo]]. Nel giugno del 1946 ebbe termine la forma di Stato monarchica con l'istituzione dell'attuale repubblica a seguito di un referendum. In seguito alla [[ricostruzione (Italia)|ricostruzione]], vi fu un [[miracolo economico italiano|periodo storico di ripresa economica]], militare, sportiva e politica, così come la riaffermazione dell'Italia come potenza industriale, essendo tra le nazioni fondanti del G6 (poi G7, [[G8]] e nuovamente [[G7]] nell'attualità) nel [[1975]] e del [[G20 (paesi industrializzati)|G20]] nel [[1999]]. L'Italia è inoltre tra i sei Paesi fondatori dell'[[Unione europea]], la quale opera tramite meccanismi e politiche sovranazionali (come l'[[euro]], cui l'Italia ha aderito nel 2001).

== Preistoria e protostoria ==
{{Vedi anche|Italia preistorica e protostorica|Neolitico in Italia|siti archeologici dell'Italia preistorica e protostorica}}
[[File:Caverna delle Arene Candide-ritrovamenti Piccolo Principe-museo archeologia ligure.jpg|miniatura|left|Regione [[Liguria]]: la sepoltura estremamente ricca di un adolescente del [[Gravettiano]] (risalente a [[XXIX millennio a.C.|29.000 anni]] fa) ha portato gli archeologi a soprannominarlo il "giovane principe". Morto all'età di circa quindici anni, giaceva sulla schiena, rivolto a sud, su uno strato di ocra rossa a sette metri dalla superficie; indossava un copricapo di perline e di conchiglie con denti forati di cervo e code di scoiattoli sul petto.]]

[[File:Savignano face.jpg|upright=0.5|thumb|[[Venere di Savignano]], risalente a [[XXIX millennio a.C.|29.000 anni]] fa, ritrovata in [[provincia di Modena]]]]
Durante l'[[glaciazione Würm|ultima glaciazione]], per l'abbassamento del livello del mare, la morfologia delle terre emerse era diversa da quella attuale: l'[[isola d'Elba]] e la [[Sicilia]] erano collegate alla [[penisola italiana]], e la [[Corsica]] e la [[Sardegna]] formavano una sola isola. La presenza dell'[[Homo neanderthalensis|Uomo di Neanderthal]] è testimoniata da reperti archeologici vecchi di 50.000 anni ([[Pleistocene]]). L'Homo Sapiens<ref>{{Cita web|url=http://www.treccani.it//vocabolario/uomo_(Sinonimi-e-Contrari)|titolo=uomo in "Sinonimi e Contrari"|lingua=it-IT|accesso=2019-10-09|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20190606053549/http://www.treccani.it/vocabolario/uomo_(Sinonimi-e-Contrari)/|dataarchivio=6 giugno 2019|urlmorto=sì}}</ref> apparve durante il [[Paleolitico superiore]]: il "Riparo Mochi" in [[Liguria]] ne è il più antico sito italiano, risalente a 48.000 anni fa<ref>42.7–41.5 ka ([[68–95–99.7 rule|1σ CI]]).
Katerina Douka et al., A new chronostratigraphic framework for the Upper Palaeolithic of Riparo Mochi (Italy), ''Journal of Human Evolution'' 62(2), 19 December 2011, 286–299, {{doi|10.1016/j.jhevol.2011.11.009}}.</ref> Tra i maggiori siti archeologici italiani [[Paleolitico|paleolitici]] vi sono quello delle [[Caverna delle Arene Candide|Arene Candide]] presso [[Albenga]] ([[Liguria]]), quello di [[Monte Poggiolo]], presso [[Forlì]] ([[Emilia-Romagna]]), di [[Isernia La Pineta]] presso [[Isernia]] ([[Molise]]), uno dei più antichi siti dove siano stati trovati segni del possesso e utilizzo del fuoco, e la [[Grotta dell'Addaura]], presso [[Palermo]] ([[Sicilia]]), nella quale si trova un vasto e ricco complesso d'incisioni, databili fra l'[[Epigravettiano]] finale e il [[Mesolitico]], raffiguranti uomini e animali. In [[Val Camonica|Valcamonica]], in [[Lombardia]], si ritrovano tracce databili in un arco di tempo di 8.000 anni, con quasi 140.000 opere e [[incisioni rupestri]]. Uno studio condotto nel novembre [[2011]] su quelli che si pensa fossero denti da latte di [[Homo neanderthalensis|Homo Neanderthalensis]], ritrovati nel [[1964]] nel sito della Grotta del Cavallo ([[Puglia]]), indica che sono resti umani risalenti a 45.000 anni fa.

[[File:Matera - Convento di Sant'Agostino.JPG|miniatura|left|[[Basilicata]]: [[Matera]] è una delle più antiche città del mondo ancora abitate, con sue [[Sassi di Matera|case primitive]] e le sue grotte scavate nella roccia risalenti al [[Paleolitico]], [[X millennio a.C.]]]]
[[File:Scena di duello R6 - Foppe - Nadro (Foto Luca Giarelli).jpg|miniatura|[[Lombardia]]: le [[Incisioni rupestri della Val Camonica]], la più grande serie di [[Incisioni rupestri|petroglifi]] preistorici del mondo, risalente al [[X millennio a.C.]]]]
L'[[Italia]], situata al centro del [[Mar Mediterraneo|Mediterraneo]], costituisce una cerniera tra l'[[Europa]], l'[[Africa]] e il [[Medio Oriente]]. In questo periodo le popolazioni migravano e commerciavano, il che avrebbe consentito uno sviluppo sociale, culturale e artigianale molto veloce. Durante il periodo della [[Cultura della ceramica cardiale]] ([[VII millennio a.C.]]) sarebbero nate le prime società in [[Italia]], con conoscenze nel settore dell'agricoltura e della navigazione molto avanzate. Poco è noto circa questi antichi popoli, con l'eccezione del fatto che essi probabilmente non erano di origine indoeuropea e che furono assimilati molto presto dalle culture successive.

Durante l'[[età del bronzo]], i [[popoli indoeuropei]] noti come [[italici]], migrarono nella penisola italiana e in Sicilia, modificando le civiltà già presenti in una società più complessa e gerarchica. Si diffuse l'uso del metallo e vennero scoperte anche delle nuove tecniche di [[navigazione]] e [[agricoltura]].

=== Ondate migratorie ===
Diverse ondate migratorie interessarono la penisola italiana durante questo periodo storico.

Una prima ondata di immigrazione è della fine del [[III millennio a.C.]], e avrebbe dato vita alla [[Cultura del vaso campaniforme]], nota per la sua produzione di [[bronzo]], nella [[pianura padana|pianura del Po]], in [[Toscana]] e su parte della [[Sardegna]] e della [[Sicilia]].

[[File:Otzi-Quinson.jpg|miniatura|[[Trentino-Alto Adige]]: [[Mummia del Similaun|Ötzi]] è la mummia più antica del mondo, ritrovata nel sud delle [[Alpi]] insieme con strumenti molto sofisticati per quel tempo ([[IV millennio a.C.]])]]
A circa metà del [[II millennio a.C.]], si assistette a una terza ondata migratoria, associata alla civiltà appenninica e alla [[Terramare|cultura delle Terramare]], che prende il nome dal termine ''terra marna'' (terra grassa in [[lingua emiliana]]), con riferimento alla terra, generalmente di colore scuro, stratificatasi in tumuli, risultanti dalla costruzione di antichi villaggi scomparsi.<ref name="Treccani">{{Treccani|terramara|terramara|v=x}}</ref> Furono operai molto abili che lavorarono il bronzo in stampi di pietra e argilla. Svilupparono rapidamente una metallurgia originale (pugnali, spade, rasoi, fibule bronzee) e costruirono [[diga|dighe]] per proteggersi dalle inondazioni. Furono anche [[agronomo|agronomi]], coltivando fagioli, vite, ulivo, grano e lino. Stanziali nella [[pianura Padana]] ma con un'estensione eccezionale grazie ai traffici commerciali del bronzo con il sud. Un'altra civiltà si sviluppò congiuntamente nell'[[appennini|Appennino]], producendo ceramiche notevoli per le loro decorazioni.

[[File:Luni sul Mignone monumental building.jpg|miniatura|left|Città megalitiche di [[Luni sul Mignone]] nella regione del [[Lazio]] risalente all'[[Età del bronzo]] ([[III millennio a.C.]]) e abitato fino al [[Medioevo]]]]
La civiltà [[appennini]]ca fu una società di guerrieri e pastori semi-nomadi che praticavano scorrerie ad agricoltori e allevatori di città più a nord, nella [[pianura padana]]. Vivevano in capanne o grotte, inumavano i loro morti in tombe in forma di [[dolmen]], lavoravano il bronzo e fabbricavano a mano la ceramica in fondo nero decorato con motivi a denti di sega. Si trovano vestigia di questa civiltà dall'[[Emilia]] alla [[Puglia]]. I popoli della civiltà appenninica sarebbero diventati i [[Liguri]].

Alla fine del [[II millennio a.C.]], una quarta ondata formò la [[cultura protovillanoviana]], legata alla [[cultura dei campi di urne]], nonché al lavoro del bronzo. Praticavano la cremazione e seppellivano le ceneri dei loro morti in urne di ceramica a forma di cono. Questa civiltà si trovava nel centro-nord della [[Penisola italiana|penisola]]. Più a sud, in [[Campania]], questa sepoltura era prassi generale: le sepolture con il metodo dell'incenerimento protovillanoviano sono stati identificati a [[Capua]], nella cosiddetta ''tomba principesca'' di [[Pontecagnano Faiano]], vicino a [[Salerno]] (scoperte conservate nel [[Museo archeologico nazionale di Pontecagnano|Museo dell'Agro Picentino]]) e a [[Sala Consilina]]. I successivi [[cultura villanoviana|villanoviani]] sarebbero poi divenuti gli [[Etruschi]]. Queste società molto avanzate avrebbero dato vita alle [[città-stato]], i primi regni della [[Penisola italiana|penisola]].

=== Genti italiche e non, dell'Italia antica ===
{{vedi anche|popoli dell'Italia antica|siti archeologici dell'Italia antica}}
[[File:Etruscan civilization italian map.png|thumb|Cartina con i maggiori centri etruschi ed "espansione" della civiltà etrusca nel corso dei secoli]]
Le informazioni sulle genti abitanti la Penisola in epoca preromana sono, in taluni casi, incomplete e soggette a revisione continua. Popolazioni di ceppo [[popoli indoeuropei|indoeuropeo]], trasferitesi in [[Italia]] dall'[[Europa orientale|Europa Orientale]] e [[Europa centrale|Centrale]] in varie ondate migratorie ([[Veneti]], [[Osco-umbri]], [[Latino-falisci]] ), si sovrapposero a etnie pre-indoeuropee già presenti nell'attuale territorio italiano, o assorbendole, oppure stabilendo una forma di convivenza pacifica con esse. Presumibilmente, queste migrazioni ebbero inizio in [[età del bronzo]] medio (e cioè attorno alla metà del [[II millennio a.C.]]) e si protrassero fino al [[IV secolo a.C.]] con la discesa dei [[Celti]] nella [[pianura padana]].

Inoltre, alcune popolazioni stanziate nell'attuale [[Italia meridionale]] e [[Italia insulare|insulare]] si sarebbero trovate a convivere, dall'[[VIII secolo a.C.|VIII]] fino al [[III secolo a.C.]], con le [[colonizzazione greca in Occidente|colonie greche]] e/o [[espansione cartaginese in Italia|fenicio]]-[[Cartagine|puniche]] successivamente assorbite da [[Roma (città antica)|Roma]].

In [[Italia settentrionale]], accanto ai [[Celti]] (comunemente chiamati [[Galli]]), che intorno al [[590 a.C.]] fondarono [[Mediolanum]] al centro della [[pianura padana]] e ai [[Leponzi]], anch'essi Celti, vi erano i [[Liguri]] (originariamente non indoeuropei, poi fusisi con i Celti<ref>Celti, già presenti sul territorio italiano almeno sin dal [[XIII secolo a.C.]] con la cultura proto-celtica detta di [[Cultura di Canegrate|Canegrate]], dal nome dell'[[Canegrate|omonima località]] presso [[Milano]], che si sarebbero poi fusi con gli abitanti [[Liguri]] per dare vita alla successiva cultura mista di [[Cultura di Golasecca|Golasecca]] ([[IX secolo a.C.|IX]]-[[IV secolo a.C.]]</ref>) stanziati in [[Liguria]] e parte del [[Piemonte]] mentre, nell'[[Italia nord-orientale]], vivevano i Veneti ([[veneti|paleoveneti]]), di probabile origine [[illiri]]ca<ref>Nelle sue ''[[Storie (Erodoto)|Storie]]'', I, 196; V, 9, lo storico greco [[Erodoto]] parla degli {{polytonic|Ἐνετοί}} come di una parte del popolo illirico, stanziata presso l'[[Mare Adriatico|Adriatico]]. La tesi dell'illiricità dei Veneti, sostenuta principalmente da [[Carl Pauli]] a fine [[XIX secolo]], continuò a essere largamente condivisa ma, nella prima metà del [[XX secolo]], [[Vittore Pisani]] e [[Hans Krahe]] dimostrarono che Erodoto si riferiva in realtà a una tribù illirica stanziata nella [[Penisola balcanica]], e non in area italica.</ref> o provenienti dall'[[Anatolia|Asia Minore]] ma, molto più probabilmente, secondo la moderna ricerca<ref>Nota: la tesi di un'origine centro-europea è comunque sostenuta anche da autori classici come [[Publio Cornelio Tacito|Tacito]] e [[Claudio Tolomeo]].</ref>, centro-europei<ref>G. Leonardi - [[Università degli Studi di Padova|Università di Padova]] a.a. 1999-2000.</ref>.

Nell'Italia più propriamente peninsulare meritano una particolare menzione gli [[Etruschi]] che, a partire dall'[[VIII secolo a.C.]], incominciarono a sviluppare una civiltà raffinata ed evoluta che influenzò notevolmente [[Roma (città antica)|Roma]] e il mondo latino. Le origini di questo popolo non indoeuropeo, stabilitosi sul versante tirrenico dell'[[Italia Centrale|Italia centrale]], sono incerte. Secondo alcune fonti, la loro provenienza andrebbe ricercata in [[Anatolia|Asia Minore]], secondo altre, avrebbero costituito un'etnia autoctona. Certo è che, già attorno alla metà del [[VI secolo a.C.]], riuscirono a creare una forte ed evoluta federazione di [[città-Stato|città-stato]] che andava dalla [[Pianura padana|Pianura Padana]] alla [[Campania]] e che comprendeva anche Roma e il suo territorio.

Oltre agli Etruschi vi era una serie di altri popoli, in massima parte di origine indoeuropea e definiti [[Italici]], fra cui: [[Umbri]] in [[Umbria]]; [[Latini]], [[Sabini]], [[Falisci]], [[Volsci]] ed [[Equi]] nel [[Lazio]]; [[Piceni]] nelle [[Marche]] e in [[Abruzzo]] settentrionale; [[Sanniti]] nell'Abruzzo centro-meridionale, [[Molise]] e [[Campania]] nord-orientale; [[Osci]] nella [[Campania]] centro-meridionale e in parte della [[Basilicata]]; [[Dauni]], [[Peuceti]] e [[Messapi]] (comunemente definiti [[Iapigi]] e successivamente Apuli in epoca romana) in [[Puglia]]; [[Lucani]] e [[Bruzi]] nell'estremo Sud peninsulare; nonché [[Siculi]], [[Elimi]] e [[Sicani]] (questi ultimi due non indoeuropei e probabilmente autoctoni) in [[Sicilia]]. In epoca preromana e romana ebbero un ruolo fondamentale anche i [[Sanniti]], che riuscirono a costituire un'importante federazione in una vasta area dell'Italia [[appennini]]ca e che contrastarono a lungo l'espansione romana verso l'Italia meridionale. Nell'area laziale, invece, un posto a sé stante meritano i [[Latini]], protagonisti, insieme con i [[Sabini]], della primitiva espansione dell'Urbe e forgiatori, insieme con gli Etruschi e i popoli italici più progrediti ([[Umbri]], [[Falisci]], ecc.), della futura [[civiltà romana]].

Infine, la [[Sardegna]] era costituita, fin dal [[II millennio a.C.]], dall'elemento etnico degli [[protosardi|antichi Sardi]], le cui tribù, forse identificabili col popolo del mare dei [[Shardana]], avevano dato vita alla [[civiltà nuragica]]; tale cultura era strettamente collegata a [[civiltà torreana|quella torreana]] sviluppatasi in [[Corsica]]; a tali etnie ebbero modo di affiancarsi popolazioni di [[Semiti|ceppo semitico]], quali i [[Fenici]] e successivamente i [[Cartaginesi]].

=== Fenici e Cartaginesi ===
{{vedi anche|espansione cartaginese in Italia|storia della Sardegna fenicio-punica|storia della Sicilia fenicia|trattati Roma-Cartagine}}

I primi stanziamenti [[fenici]] in Italia furono sulle coste della [[Sardegna]] e nella [[Sicilia]] occidentale, risalenti all'[[VIII secolo a.C.]], posteriori all'espansione fenicia nel [[Mediterraneo occidentale]] con fondazione di città come [[Utica (Tunisia)|Utica]] e [[Cartagine]]. Nacquero [[Mozia]] (da cui più tardi [[Lilibeo]]), [[Storia di Palermo fenicia|Palermo]], [[Solunto]] in [[Sicilia]] e [[Sulki|Sulci]], [[Nora (Italia)|Nora]], [[Tharros]], [[Bithia (sito archeologico)|Bithia]], [[Cagliari|Kalaris]] in [[Sardegna]]<ref>Moscati, ''op. cit.''</ref>.

In [[Sicilia]] lo stanziamento fenicio non incontrò grandi reazioni da parte degli autoctoni (a [[Monte Erice]], per esempio, un tempio fu dedicato ad [[Astarte]], dea-madre dell'area cananea, che veniva frequentato dai Fenici e dagli Elimi<ref>Moscati, ''op. cit''.</ref>), in Sardegna, per la resistenza opposta dai Sardi nuragici, non riuscirono a controllare ampi territori lontani dalle loro città. Il supposto ruolo colonizzatore dei Fenici è stato ridimensionato dalle scoperte archeologiche di fine [[XX secolo]], le quali evidenziano come questi levantini frequentassero approdi già abitati dagli autoctoni, con i quali avevano un pacifico rapporto di reciproci scambi commerciali. Il notevole flusso di merci favorì l'ampliarsi di questi approdi con un miglioramento delle strutture portuali e un'edilizia mutuata dai Fenici i quali, tramite matrimoni misti, si integrarono coi sardi autoctoni apportando nuove conoscenze e stili di vita<ref>{{cita web|nome= Roberto|cognome= Milleddu|url= http://www.sardegnadigitallibrary.it/index.php?xsl=626&id=198664|titolo= Sant'Antioco, intervista a Bartoloni Piero|accesso= 16 marzo 2011|editore= Regione Autonoma della Sardegna|7= )|dataarchivio= 14 novembre 2018|urlarchivio= https://web.archive.org/web/20181114141647/http://www.sardegnadigitallibrary.it/index.php?xsl=626&id=198664|urlmorto= sì}}</ref>.

A metà del [[VI secolo a.C.]], con la spedizione del semileggendario [[Malco (generale)|Malco]], ebbe inizio il tentativo cartaginese di conquista della Sicilia. [[Cartagine]], a tre secoli dalla fondazione, era diventata potenza egemone dell'[[Nordafrica|Africa settentrionale]] fermando in Libia la [[colonizzazione greca]] vincendo [[Cirene]]. In Sicilia, la presenza greco-siceliota aveva relegato la presenza punica nell'estrema punta occidentale dell'isola. I Cartaginesi tentarono di conquistare l'intera Sicilia, cacciando da essa i Greci. Ciò avrebbe consentito il totale controllo dei due passaggi dal Mediterraneo Orientale a quello Occidentale. Le [[guerre greco-puniche]] ([[550 a.C.]]-[[275 a.C.]]) non portarono a risultati conclusivi, allargando a fasi alterne la sfera di influenza cartaginese o greca in Sicilia senza che uno dei due popoli riuscisse a prevalere nettamente sull'altro. 
Tra la fine del V secolo e l'inizio del [[IV secolo a.C.]], [[Dionisio I]] conquistò il potere, [[Siracusa (città antica)|Siracusa]] divenne la capitale di un vasto stato denominato' ''[[Arconte|Arcontato]] di [[Sicilia]]'' che aveva unificato sotto il proprio controllo, in una sorta di monarchia, tutta la [[Sicilia orientale]], [[Sicilia centrale|e centrale]] inclusi pure molti centri abitati dai [[Siculi]] e dai [[Sicani]]. Lo stato fondato da [[Dionisio I]], poi governato dai [[Tiranni di Siracusa|suoi successori]] e durato fino al [[212 a.C.]], era una [[Siracusani nell'alto Adriatico|potenza militare e commerciale]] di una certa importanza che sconfisse a più riprese le [[Italioti|poleis italiote]], i [[Italici|Popoli italici]]; che [[Alleanze tra i Galli e Siracusa|stipulò accordi con i Galli]] per contrastare l'espansionismo romano e che fondò svariate colonie sull'[[Adriatico]]: le città di [[Ancona]], [[Adria]], [[Lissa (città)|Lissa]] e [[Alessio (Albania)|Alessio]].
Tra il [[316 a.C.]] e il [[289 a.C.]], [[Agatocle di Siracusa|Agatocle]] riprese e potenziò la politica imperialista di [[Dionisio I]], riuscendo quasi a prevalere definitivamente sui cartaginesi; nel 304 a.C. si proclamò " ''Βασιλεύς τῆς Σικελίας'' " (Basilèus tès Sikelìas) cioè "[[Re di Sicilia]]" e auto-incoronandosi alla maniera ellenistica dei [[Diadochi]] orientali.<ref>Massimo Costa. ''Storia istituzionale e politica della Sicilia. Un compendio''. Amazon. Palermo. 2019. Pagg. da 28 a 43 - ISBN 9781091175242
</ref>
Questo scontro tra sicelioti e cartaginesi si concluse con lo scoppio della [[prima guerra punica]], che tolse ai Cartaginesi le aree siciliane e pose una pesante ipoteca su [[Siracusa]], unico regno [[siceliota]] importante.

In Sardegna, invece, i [[Punici|Cartaginesi]] conquistarono la parte meridionale dell'isola, pur incontrando difficoltà a causa della resistenza opposta dalle popolazioni autoctone. Nel corso del tempo i Cartaginesi chiusero le coste dell'isola in un vero e proprio cerchio di fortezze e colonie<ref>''Cfr.'' F. Barreca, ''La civiltà fenicio-punica in Sardegna'', Sassari, 1986</ref>. Questa conquista permise il controllo della produzione mineraria e agricola in relazione alle necessità puniche e non solo autoctone. L'agricoltura sarda si basava principalmente sulla produzione di grano, tanto che, già nel [[480 a.C.]], [[Amilcare I]], impegnato nella [[battaglia di Imera (480 a.C.)|battaglia di Imera]], fece venire dalla Sardegna i rifornimenti di grano per le sue truppe, che si trovavano in Sicilia. Lo pseudo-aristotelico ''De mirabilibus auscultationibus'' riporta che Cartagine proibiva la coltivazione di piante da frutto per incentivare la monocoltura del grano<ref>Moscati, pp. 150-151</ref>. Anche l'artigianato sardo subì profonde influenze puniche.

Cartagine entrò anche nella storia dell'Italia peninsulare, alleandosi con gli Etruschi per combattere i pirati greci di [[Aleria|Alalia]], in [[Corsica]]. Le [[Lamine di Pyrgi]] testimoniano quanto fosse sentito l'influsso cartaginese sulle coste toscane e laziali. Nel [[509 a.C.]], infine, la neonata [[Repubblica romana]] e i cartaginesi siglarono il primo dei [[Trattati Roma-Cartagine]], che segnò l'inizio di relazioni diplomatiche stabili fra le due città. Successivamente vennero conclusi altri trattati, in cui vennero concesse ulteriori concessioni all'Urbe fino alla caduta definitiva di Cartagine.

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=== Civiltà greca ===
{{vedi anche|Magna Grecia|Sicilia greca}}
[[File:Colonie greche e fenicie in Italia.jpg|upright=1.4|thumb|Colonie greche (in rosso) e fenicie (in giallo) in Italia nel IV secolo a.C.]]
Tra l'[[VIII secolo a.C.|VIII]] e il [[VII secolo a.C.]], coloni provenienti dalla [[Grecia]] incominciarono a stabilirsi sulle coste dell'Italia meridionale e in Sicilia. Le prime colonie a essere costituite furono quelle ioniche e peloponnesiache: gli [[Eubea|Eubei]] fondarono [[Pithecusa]], [[Cuma]], [[Reggio Calabria]], [[Napoli]], [[Giardini-Naxos|Naxos]] e [[Messina]], i [[Corinto (città antica)|Corinzi]] [[Siracusa]] (i cui abitanti a loro volta fonderanno [[Ankón]], l'odierna [[Ancona]], e Adrìa, l'odierna [[Adria]]), i Megaresi [[Leontinoi]], gli Spartani [[Taranto]], mentre coloni provenienti dall'[[Acaia (regione storica)|Acaia]] furono all'origine della nascita di [[Sibari]] e di [[Crotone]]. Altre importanti colonie furono [[Metaponto]], fondata anch'essa da coloni Achei, [[Eraclea (Magna Grecia)|Heraclea]] e [[Locri Epizefiri]].

Con la [[colonizzazione greca]] i popoli italici entrarono in contatto con una civiltà raffinata, caratterizzata da espressioni artistiche e culturali elevate, che diedero origine nel Sud Italia e in Sicilia alla fioritura di filosofi, letterati, artisti e scienziati sia di origine greca ([[Pitagora]]) sia autoctona ([[Teocrito]], [[Parmenide]], [[Archimede]], [[Empedocle]] ecc.). I Greci furono anche portatori di istituzioni politiche sconosciute all'epoca che prefiguravano forme di [[democrazia]] diretta. Tra le principali città greche in Italia vi fu [[Siracusa]] che, fra il [[V secolo a.C.|V]] e il [[IV secolo a.C.]], conobbe un notevole sviluppo demografico ed economico.

Anche città come [[Reggio Calabria]] o [[Napoli]] raggiunsero una notevole importanza politica ed economica<ref>{{Cita web|url=http://www.storico.org/prime_civilta/magna_grecia.html|titolo=La Magna Grecia|autore=Simone Valtorta|accesso=2 settembre 2018}}</ref>: la prima sotto il governo di [[Anassila]] e la seconda con l'arrivo del navarca ateniese [[Diotimo (stratego)|Diotimo]]<ref>{{Cita web|url=https://books.google.it/books?id=e1jm7kUzoGEC&pg=PA304|titolo=Il tornio, la nave e le terre lontane|autore=Giada Giudice|editore=L'erma di Bretschneider|pp=301-302}}</ref>. I contrasti fra le colonie greche e le popolazioni autoctone furono frequenti, nonostante i Greci cercassero di instaurare rapporti pacifici favorendo, in molti casi, un loro lento assorbimento. La ricchezza e lo splendore delle colonie furono tali da far identificare l'Italia meridionale peninsulare, dagli storici romani, con l'appellativo di [[Magna Grecia]]. Nel [[III secolo a.C.]] tutte le colonie [[Italioti|italiote]] della Magna Grecia e quelle [[siceliote]] della Sicilia furono assorbite nello Stato romano. Per molte di esse incominciò un fatale declino.

== Roma antica ==
[[File:Capitoline she-wolf Musei Capitolini MC1181.jpg|thumb|left|La scultura rappresenta la ''Lupa capitolina'' che allatta i gemelli [[Romolo e Remo]] che furono aggiunti, probabilmente da [[Antonio del Pollaiolo]], nel tardo [[XV secolo]]]]
{{vedi anche|Storia dell'Italia romana|storia romana|Italia (epoca romana)}}
Secondo la tradizione, la città di Roma fu fondata il 21 aprile del [[753 a.C.]] da [[Romolo]] sul [[palatino|colle Palatino]]. In realtà, già in precedenza erano sorti villaggi in quella posizione, fondamentale per la via di commercio del sale, ma solo alla metà dell'[[VIII secolo a.C.]] questi si unirono in una sola città. La zona era dotata, inoltre, di un buon potenziale agricolo, e la presenza dell'[[isola Tiberina]] rendeva facile l'attraversamento del vicino fiume [[Tevere]].

=== Età regia (753-509 a.C.) ===
{{vedi anche|fondazione di Roma|età regia di Roma}}
Romolo instaurò nella città il [[Età regia di Roma|regime monarchico]]: fino al [[509 a.C.]], Roma fu retta, secondo la tradizione, da sette re,<ref>È il numero tramandato dai racconti degli storici antichi, tra cui [[Tito Livio]], nel libro I della sua opera ''[[Ab Urbe condita libri|Ab Urbe condita]]''.</ref> che apportarono notevoli contributi allo sviluppo della società. Ognuno dei primi quattro, infatti, operò in un diverso ambito dell'amministrazione statale: il fondatore [[eponimo]] Romolo diede il via alla prima guerra di espansione contro i [[Sabini]], originatasi dall'episodio del [[ratto delle Sabine]], e associò al trono il re nemico [[Tito Tazio]], allargando per primo le basi del neonato Stato romano. Suddivise poi la popolazione in tre [[tribù]] e pose le basi per la ripartizione tra [[patrizio (storia romana)|patrizi]] e [[plebei]]. Il suo successore, [[Numa Pompilio]], istituì i primi collegi sacerdotali, come quello delle [[Vestale|Vestali]], e riformò il calendario. Il terzo re, [[Tullo Ostilio]], riprese le ostilità contro i popoli vicini e sconfisse la città di [[Alba Longa]] mentre, il successore, [[Anco Marzio]], costruì il primo ponte di legno sul Tevere, fortificò il [[Gianicolo]] e fondò il porto di [[Ostia (città antica)|Ostia]].

Ai primi quattro re, di origine latina, fecero seguito altri tre di origine etrusca: verso la fine del [[VII secolo a.C.]], infatti, gli [[Etruschi]], all'apogeo della loro potenza, estesero la loro influenza anche su [[Roma]], che stava divenendo sempre più grande e la cui importanza a livello economico incominciava a farsi considerevole. Era dunque fondamentale per gli Etruschi assicurarsi il controllo su una zona che garantiva il passaggio delle rotte commerciali; anche se non si ebbe mai un reale controllo militare etrusco su Roma. Il primo re etrusco, [[Tarquinio Prisco]], combatté contro i popoli confinanti, ordinò la realizzazione di numerose opere pubbliche, tra cui il [[Circo Massimo]], la [[Cloaca Massima]] e il tempio di [[Tempio di Giove Ottimo Massimo|Giove Capitolino]] sul [[Campidoglio]] e apportò, infine, anche alcuni cambiamenti in campo culturale. Il suo successore, [[Servio Tullio]], fu, secondo la leggenda, l'ideatore dell'[[Comizi centuriati|ordinamento centuriato]], sostituendolo alla precedente ripartizione della popolazione e combatté anch'egli contro alcune delle principali città etrusche e latine limitrofe a Roma. Ultimo monarca a governare Roma fu [[Tarquinio il Superbo]], espulso dall'Urbe nel [[510 a.C.]], secondo la leggenda con l'accusa di aver violentato la giovane [[Lucrezia (antica Roma)|Lucrezia]]; il patriziato romano, comunque, non era più disposto a sottostare al potere centralizzato del re, ma desiderava acquisire un'influenza, in campo politico, pari a quella che già rivestiva negli altri ambiti della vita civile.

=== Età repubblicana (509-27 a.C.) ===
{{vedi anche|Repubblica Romana}}

==== La conquista dell'Italia peninsulare ====
[[File:RomanItaly.svg|thumb|Evoluzione del nome ''Italia'' e dell'estensione geografica del territorio che, ''[[de iure]]'', costituiva l'Italia durante l'età romana.]]
Dopo la cacciata di [[Tarquinio il Superbo]] e il fallimento (determinato, secondo la leggenda, dalle eroiche azioni di [[Gaio Muzio Scevola|Muzio Scevola]], [[Orazio Coclite]] e [[Clelia]]) del suo tentativo di recuperare il trono con l'aiuto degli [[Etruschi]] condotti dal [[lucumone]] di [[Chiusi]], [[Porsenna]], fu instaurata, per opera di [[Lucio Giunio Bruto]], organizzatore della rivolta antimonarchica, la Repubblica. Essa prevedeva la spartizione tra più cariche dei poteri precedentemente appartenuti a un uomo solo, il re: il potere legislativo fu assegnato alle assemblee dei [[comizi centuriati]] e del [[senato romano|senato]], e furono create numerose magistrature, [[console (storia romana)|consolato]], [[censore|censura]], [[pretore (storia romana)|pretura]], [[questore (storia romana)|questura]], [[edile (storia romana)|edilità]], che gestissero i vari ambiti dell'amministrazione. Tutte le cariche, tra le quali il consolato e il pretorato, erano ''[[imperium|cum imperio]]'', ossia [[collegialità|collegiali]], in modo tale che si evitasse l'affermazione di singoli uomini che potessero accentrare tutto il potere nelle loro mani.

Roma si trovò subito a lottare contro le popolazioni latine delle zone limitrofe, sconfiggendole nel [[499 a.C.]] (o, secondo altre fonti, nel [[496 a.C.]]) nella [[battaglia del lago Regillo|battaglia del Lago Regillo]], e federandole a sé nella [[Lega Latina]] mediante la firma del ''[[foedus Cassianum]]'', nel [[493 a.C.]]<ref>Secondo altre fonti, la firma del trattato fu istantaneamente successiva alla battaglia del Regillo.</ref> Combatté poi contro gli [[Equi]] e i [[Volsci]], e, una volta sconfitti, [[guerre tra Roma e Veio|si scontrò]] con la città etrusca di [[Veio]], espugnata da [[Marco Furio Camillo]] nel [[396 a.C.]]

I primi anni di vita della [[Repubblica romana]] furono notevolmente travagliati anche nell'ambito della politica interna, in quanto le gravi disuguaglianze sociali che avevano portato alla caduta del regno non erano state cancellate. I [[plebei]] avviarono così una [[Conflitto degli ordini|serie di proteste]] contro la classe dominante dei patrizi: nel [[494 a.C.]], infine, si ritirarono in secessione sul Monte Sacro ([[Secessio plebis]]). La situazione si risolse con l'istituzione della magistratura del [[Tribuno della plebe|tribunato della plebe]] e con il riconoscimento del valore legale delle assemblee popolari. Importanti acquisizioni furono anche la redazione, nel [[450 a.C.]] da parte dei [[decemviri]], delle [[leggi delle XII tavole]], che garantivano una maggiore equità in ambito giudiziario, e l'approvazione della ''[[lex Canuleia]]'', nel [[445 a.C.]]
Nel [[386 a.C.]] l'esercito romano fu sconfitto dai [[Galli]] guidati da [[Brenno]], che sottoposero l'Urbe a un rovinoso saccheggio. Vent'anni dopo, nel [[367 a.C.]], furono promulgate le ''[[leges Liciniae Sextiae]]'', che ampliarono ulteriormente i diritti della plebe.

Consolidata la propria egemonia nell'Italia centrale, Roma volse le proprie mire espansionistiche verso sud attaccando i [[Sanniti]], contro i quali combatté tre difficili [[guerre sannitiche|guerre]] (nel [[343 a.C.|343]]-[[341 a.C.]], nel [[327 a.C.|327]]-[[304 a.C.]] e nel [[298 a.C.|298]]-[[290 a.C.]]), che, nonostante alcune umilianti disfatte inflitte dai Sanniti a Roma (celebre quella delle [[Battaglia delle Forche Caudine|Forche Caudine]] nel corso della [[seconda guerra sannitica]]), si conclusero dopo alterne vicende con la vittoria romana e la sottomissione totale dei Sanniti.

Consolidata la propria egemonia sull'Italia centro-meridionale, Roma arrivò a scontrarsi con le città della [[Magna Grecia]] e con la potente [[Taras (Taranto)|Taranto]], che invocarono allora l'aiuto del re d'[[Epiro]] [[Pirro]], che sbarcò in Italia con un potente esercito comprendente anche [[elefante da guerra|elefanti da guerra]]; nonostante alcune sofferte vittorie (con grandissime perdite) contro i Romani a [[Battaglia di Eraclea|Heraclea]] e ad [[Battaglia di Ascoli (279 a.C.)|Ascoli]], Pirro fu duramente sconfitto a [[Battaglia di Benevento (275 a.C.)|Maleventum]] nel [[275 a.C.]] e costretto a tornare oltre l'[[Mare Adriatico|Adriatico]]. Taranto, dunque, fu nuovamente assediata e costretta alla resa nel [[272 a.C.]]: Roma era così potenza egemone nell'Italia peninsulare, a sud dell'Appennino Ligure e Tosco-Emiliano.

==== Le guerre puniche e i conflitti in Oriente ====
{{vedi anche|guerre puniche|guerre macedoniche|guerra contro Antioco III e lega etolica}}
La conquista dell'[[Italia romana|Italia]] portò Roma a scontrarsi con l'altra grande potenza del Mediterraneo Occidentale: [[Cartagine]]. Le [[guerre puniche|guerre]] che si scatenarono furono di inaudita ferocia e di notevole durata, ma videro infine il trionfo totale di [[Roma]]. La [[prima guerra punica]] scoppiò nel [[264 a.C.]] allorché Roma inviò un piccolo contingente in soccorso di [[Messina]], con l'intento di assicurarsi il controllo dello [[stretto di Messina]], ambito però anche dai Cartaginesi, che decisero di reagire con la guerra. Dopo alcune vittorie negli scontri terrestri, Roma potenziò la flotta, dotandola di [[corvo (arma)|corvi]], e riuscì a ottenere alcune importanti vittorie navali, anche se il tentativo di [[Marco Atilio Regolo|Marco Attilio Regolo]] di portare la guerra sul suolo africano e imporre la resa a Cartagine fallì e il console, catturato, venne giustiziato facendolo rotolare dentro una botte. La guerra finì, dopo alterne vicende, con la vittoria di Roma ([[241 a.C.]]),<ref>[[Polibio]], ''Storie'', I, 62, 7.</ref> che poté così estendere il suo dominio annettendo [[Sicilia]], [[Sardegna]] e [[Corsica]]; sconfisse inoltre i [[Prima guerra illirica|pirati illirici]] che, tacitamente supportati dalla regina [[Teuta]], infestavano le coste adriatiche e, qualche anno più tardi, incominciò a espandersi nella [[pianura padana]] a scapito dei [[Celti]] ([[battaglia di Clastidium]], [[222 a.C.]]).

Nel frattempo, preoccupato dalle mire espansionistiche puniche in [[Spagna romana|Hispania]], il Senato stipulò un nuovo patto con Cartagine; tuttavia, nel [[218 a.C.]], dato che il generale punico [[Annibale|Annibale Barca]] attaccò la città di [[Sagunto]], alleata di Roma, si decise di dichiarare nuovamente [[seconda guerra punica|guerra]] a Cartagine. Annibale valicò le Alpi con un potente esercito comprendente anche elefanti e inflisse varie sconfitte alle legioni romane. Dopo una fase di stallo, durante la quale Roma poté riorganizzarsi, grazie alla politica attuata dal ''[[dittatore romano|dictator]]'' [[Quinto Fabio Massimo (console 213 a.C.)|Quinto Fabio Massimo]], detto il temporeggiatore, le legioni romane subirono una pesante sconfitta contro Annibale nella [[battaglia di Canne]] ([[216 a.C.]]). Mentre numerose città si alleavano con i Cartaginesi e anche la [[Prima guerra macedonica|Macedonia]] di [[Filippo V di Macedonia|Filippo V]] scendeva in guerra contro Roma, Annibale si attardò nel [[Sud Italia]] (''ozi di [[Capua (città antica)|Capua]]''), mentre i Romani, seppure provati, poterono lentamente ricostituire le proprie forze: il console [[Publio Cornelio Scipione]] ottenne diverse vittorie sui Cartaginesi in Hispania, mentre in Italia Roma riuscì ben presto a recuperare le città italiche che l'avevano tradita per allearsi con Annibale e sconfisse anche il fratello di Annibale, [[Asdrubale Barca]], mentre tentava di portare rinforzi ad Annibale. Nel [[203 a.C.]] Scipione, conquistata la [[Penisola iberica]] e ristabilita la situazione in [[Italia romana|Italia]], sbarcò in Africa per tentare di ottenere una vittoria definitiva e sconfisse Annibale, nel frattempo tornato a Cartagine, nella [[battaglia di Zama]], costringendo Cartagine a capitolare e ad accettare le [[seconda guerra punica#Dopo la guerra|dure condizioni di pace]] imposte da Roma.

Dopo la conclusione della guerra con Cartagine, Roma completò la sottomissione della Gallia Cisalpina, sconfiggendo sia i [[Celti]] o [[Galli]], sollevatisi contro Roma durante la seconda guerra punica, sia le popolazioni locali: attorno al [[191 a.C.]] la [[Gallia Cisalpina]] fu ridotta a provincia, mentre nel [[177 a.C.]] venne sottomessa anche l'[[Istria]] e, due anni dopo, i [[Liguri]] Cisalpini.<br />
Ormai potenza egemone del Mediterraneo occidentale, Roma volse le sue mire espansionistiche a danno degli stati ellenistici dell'Oriente, sottomettendo nell'arco di un cinquantennio ([[200 a.C.]]-[[146 a.C.]]) la Grecia (per maggiori approfondimenti su queste campagne non riguardanti la storia d'Italia e che qui non vengono trattate per motivi di spazio, cfr. [[guerre macedoniche]]) e completando la sottomissione di Cartagine ([[terza guerra punica]], [[149 a.C.|149]]-[[146 a.C.]]). Con la sconfitta dei nemici contro cui combatteva da anni su entrambi i fronti, Roma era diventata padrona del Mediterraneo.

==== Conseguenze delle conquiste ====
Le nuove conquiste, tuttavia, portarono anche notevoli cambiamenti nella società romana: i contatti con la cultura [[ellenismo|ellenistica]], temuta e osteggiata da [[Marco Porcio Catone]] detto ''il Censore'', modificarono profondamente gli usi che fino ad allora si rifacevano al ''[[mos maiorum]]'', trasformando radicalmente la società dell'Urbe. L'introduzione di usanze e conoscenze provenienti dall'Oriente (filosofia, retorica, letteratura, scienza greca) fece sì effettivamente che il livello culturale dei Romani, almeno dei patrizi, crescesse significativamente, ma generò altresì una decadenza dei valori morali, testimoniata dalla diffusione di costumi e abitudini moralmente discutibili, che non poté non provocare l'opposizione da parte degli ambienti più conservatori, capeggiati da Catone il Censore, i quali si scagliarono contro le culture extra-romane, tacciate di corruzione dei costumi, e lottarono contro l'ellenizzazione dei costumi a favore del ripristino del mos maiorum, i valori che, secondo Catone, avevano reso grande Roma.

I problemi connessi a un'espansione così grande e repentina che la Repubblica dovette affrontare furono enormi e di vario genere: le istituzioni romane, fino ad allora concepite per amministrare un piccolo Stato, non erano adatte per amministrare uno Stato che si estendeva dall'[[Spagna romana|Hispania]], all'[[Africa]], alla [[Grecia]], all'[[Asia]]. Le continue guerre in patria e all'estero, inoltre, immettendo sul mercato una quantità enorme di schiavi, usualmente impiegati nelle aziende agricole dei [[patrizio (storia romana)|patrizi romani]], portarono a ripercussioni tremende nel tessuto sociale romano: infatti la crisi della piccola proprietà terriera, provocata dalla maggior competitività dei latifondi schiavistici (che ovviamente producevano praticamente a costo zero), determinò da una parte la concentrazione dei terreni coltivabili in poche mani e una grande quantità di merci a buon mercato, dall'altra generò la nascita del cosiddetto sottoproletariato urbano. Parecchie famiglie costrette a lasciare le campagne si rifugiarono nell'urbe, dove non avevano un lavoro, una casa e di che sfamarsi dando origine a pericolose tensioni sociali abilmente sfruttate dai politici più scaltri.

A tentare una riforma che ponesse un rimedio alla crisi furono per primi i fratelli Gracchi, ovvero [[Tiberio Sempronio Gracco (tribuno della plebe 133 a.C.)|Tiberio]] e [[Gaio Sempronio Gracco]], il cui progetto di riforma prevedeva la limitazione dell'occupazione delle terre dello Stato a 125 ettari e la riassegnazione delle terre eccedenti ai contadini in rovina, oltre alla limitazione delle terre che le famiglie nobili potevano possedere a non più di 1000 ettari; i terreni confiscati furono distribuiti in modo che ogni famiglia della plebe contadina avesse 30 iugeri (7,5 ettari). Un tale piano di riforma trovò però l'opposizione dei ceti aristocratici, i cui interessi furono duramente colpiti, che impedirono l'attuazione della riforma assassinando i due fratelli.

==== Le rivendicazioni di ''socii'' e schiavi: la ''guerra sociale'' e le guerre servili ====
{{Vedi anche|guerra sociale}}
Già dal tempo dei Gracchi a [[Roma]] si avanzavano proposte d'estensione dei diritti di cittadinanza anche agli altri popoli italici, fino ad allora [[socii e foederati|federati]], ma senza successo. La speranza degli alleati italici era che a Roma prevalesse il partito di coloro che volevano concedere agli alleati italici la cittadinanza romana. Ma quando nel [[91 a.C.]] il tribuno [[Marco Livio Druso (tribuno)|Marco Livio Druso]], che stava preparando una proposta per concedere la cittadinanza agli alleati fu ucciso, ai più apparve chiaro che Roma non avrebbe concesso spontaneamente la cittadinanza. Fu l'inizio della guerra che, dal 91 a.C. all'[[88 a.C.]], vide combattersi gli eserciti romani e quelli italici. Gli ultimi a cedere le armi ai Romani, capeggiati tra gli altri da Silla e [[Gneo Pompeo Strabone]], padre del futuro [[Gneo Pompeo Magno|Pompeo Magno]], furono i [[Sanniti]]. Gli italici si videro comunque riconosciuta la cittadinanza romana. All'epoca, comunque, l'[[Italia romana|Italia]] comprendeva solo la parte peninsulare; la parte transpadana formava la [[Provincia (storia romana)|provincia]] della [[Gallia Cisalpina]] i cui abitanti, a differenza degli italici peninsulari, non erano ancora cittadini romani. Nel dicembre del [[49 a.C.]], [[Cesare]], concesse la cittadinanza romana agli abitanti della provincia e, nel [[42 a.C.]], la provincia venne abolita del tutto, rendendo così la Gallia Cisalpina parte integrante dell'[[Italia romana]], che costituiva a sua volta il territorio metropolitano di Roma e si differenziava per statuto dalle province, essendo queste ultime tutti i restanti territori al di fuori di essa.

[[File:Augustus & Agrippa4.jpg|thumb|Moneta raffigurante [[Augusto]] e [[Marco Vipsanio Agrippa]], vincitori della [[battaglia di Azio]]]]
{{vedi anche|schiavitù nell'antica Roma|terza guerra servile}}
Il trattamento disumano degli schiavi, i quali, secondo la legge, non erano persone, ma strumenti dei quali il padrone poteva abusare, danneggiare o uccidere senza conseguenze legali<ref>[[Marco Terenzio Varrone]] nei suoi ''Rerum rusticarum libri III'' (i.17.1) propone una visione secondo cui gli schiavi dovevano essere classificati come ''strumenti parlanti'', distinti dagli ''strumenti semiparlanti'', gli animali, e gli ''strumenti non parlanti'', ovvero gli attrezzi agricoli veri e propri.</ref><ref>Smith, "Servus", pp. 1022-39, dove è presentata la complessa legislazione romana sugli schiavi.</ref>, portò essi a rivoltarsi più volte a Roma nel tentativo di ottenere la libertà o un miglioramento delle loro condizioni. Le prime due ribellioni, o [[guerre servili]] (scoppiate rispettivamente nel [[135 a.C.]] e nel [[104 a.C.]]), pur necessitando di anni di interventi militari diretti per essere sedate, non minacciarono mai la penisola italiana né tanto meno la città di [[Roma]] direttamente.

La [[terza guerra servile]], condotta dallo schiavo e [[gladiatore]] [[Spartaco]] e scoppiata a [[Capua (città antica)|Capua]] nel [[73 a.C.]], al contrario, mise in forti difficoltà Roma, che sottovalutò la minaccia: nei primi tempi numerose legioni subirono non pronosticate sconfitte contro gli schiavi ribelli, il cui numero era rapidamente cresciuto fino a 70.000, ma, una volta che venne stabilito un comando unificato sotto [[Marco Licinio Crasso]], al comando di sei legioni, la ribellione venne schiacciata nel [[71 a.C.]] Circa 10.000 schiavi fuggirono dal campo di battaglia, mentre 6.000 di essi vennero crocifissi lungo la [[Via Appia]], da Capua a Roma. La rivolta scosse il popolo romano, che «a causa della grande paura sembrò incominciare a trattare i propri schiavi meno duramente di prima».<ref>Davis, ''Readings in Ancient History'', p. 90.</ref>

Anche la condizione legale e i diritti degli schiavi romani incominciarono a mutare: durante il principato di [[Claudio]] ([[41]]-[[54]]), fu promulgata una costituzione che puniva l'assassinio di uno schiavo anziano o ammalato, e che dava la libertà agli schiavi abbandonati dai loro padroni,<ref>[[Gaio Svetonio Tranquillo|Svetonio]], ''Vita di Claudio'', xxv.2.</ref> mentre, durante il regno di [[Antonino Pio]] ([[138]]-[[161]]), i diritti degli schiavi furono ulteriormente ampliati e tutelati, con la limitazione degli abusi che i padroni potevano commettere e l'istituzione di un'autorità teoricamente indipendente cui gli schiavi si potevano appellare.<ref>[[Gaio]], ''Institutionum commentarius'', i.52, per i cambiamenti del diritto di un padrone di trattare a proprio piacimento gli schiavi; Seneca, ''De Beneficiis'', iii.22, per l'istituzione del diritto di uno schiavo ad essere trattato bene e per la creazione dell'"[[difensore civico|ombudsman]] degli schiavi".</ref>

==== La crisi della Repubblica: da Mario ad Augusto ====
{{Vedi anche|Caio Mario|guerre contro Giugurta|guerra civile tra Mario e Silla|guerra civile romana (49 a.C.)|guerra civile tra Ottaviano e Marco Antonio}}
[[File:Marius Carthage.jpg|thumb|left|Mario, un generale romano che riformò drasticamente l'[[esercito romano]]]]
[[File:Meyers b9 s0067b.jpg|miniatura|Regioni italiane al tempo dell'Italia romana]]
Negli anni successivi la politica romana fu caratterizzata sempre più dal radicalizzarsi della lotta tra il partito degli [[ottimati]] (optimates) e quello dei [[populares|popolari]] (populares), che avevano visioni politiche completamente opposte: i primi avevano come principale esponente [[Lucio Cornelio Silla]], valente generale, mentre i secondi erano capeggiati da [[Gaio Mario]]. Quest'ultimo si era distinto in varie imprese militari: più volte console, condusse la vittoriosa guerra contro [[Giugurta]] ([[108 a.C.]]-[[105 a.C.]]) e riuscì a respingere la minaccia germanica dei [[Cimbri]] e dei [[Teutoni]], che avevano inflitto fino ad allora pesanti sconfitte a Roma incutendo profondo timore ai Romani, con due vittorie ad [[Battaglia di Aquae Sextiae|Aquae Sextiae]] e a [[Battaglia dei Campi Raudii|Vercelli]]. Sia contro Giugurta sia contro i Germani, Mario ebbe come legato un giovane nobile, di cui apprezzava le capacità militari: Silla.

[[File:Sulla Glyptothek Munich 309.jpg|thumb|Presunto ritratto di [[Lucio Cornelio Silla]]]]
Lo scontro tra ottimati e popolari, fino a che Gaio Mario rimase in vita, si risolse sempre nella lotta per l'ottenimento del consolato per i candidati della propria parte politica. Morto Mario, Silla, al ritorno dalla vittoriosa guerra in oriente contro [[Mitridate VI del Ponto|Mitridate VI]] re del Ponto, ritenne che il momento fosse propizio per un colpo di Stato e con l'esercito in armi marciò contro Roma, dove a [[battaglia di Porta Collina|Porta Collina]] ottenne la vittoria decisiva nella [[guerra civile romana (83-82 a.C.)|guerra civile]] contro i mariani ([[82 a.C.]]). Per consolidare la vittoria, Silla si fece eleggere dittatore a vita e incominciò una vasta e sistematica persecuzione nei confronti dell'opposizione (le liste di proscrizione sillane) da cui il giovane Cesare, nipote di Mario, riuscì a stento a sottrarsi. Fino a che morì, nel [[78 a.C.]], l'unica seria opposizione contro Silla, fu quella condotta da [[Sertorio]] dalla provincia dell'Hispania. Nel [[70 a.C.]] la costituzione sillana venne abolita da Pompeo e Crasso, della quale erano stati dieci anni prima fautori convinti.

Il mondo romano si avviava a divenire troppo vasto e complesso per le istituzioni della Repubblica; la debolezza di queste ultime, e in particolare del senato divenne già evidente nelle circostanze del [[primo triumvirato]], un accordo informale con cui i tre più potenti uomini di Roma, [[Gaio Giulio Cesare|Cesare]], [[Marco Licinio Crasso|Crasso]] e [[Gneo Pompeo|Pompeo]], si spartivano le sfere d'influenza e si garantivano reciproco appoggio. Dei tre, la figura di Cesare era la più emblematica dei nuovi rapporti di potere che stavano emergendo: nipote di Mario, egli aveva anche per questo aderito sin da giovane alla fazione dei ''populares'' e costruì il suo potere con le conquiste militari e il rapporto di fedeltà personale che lo legava al suo esercito. Fu per questo che quando, dopo la morte di Crasso ([[53 a.C.]]), le ambizioni personali di Cesare e Pompeo si scontrarono, il senato preferì schierarsi con quest'ultimo, in quanto più vicino agli ''Optimates'' e più rispettoso verso i privilegi senatoriali (per quanto non sfuggisse ai più attenti, come [[Marco Tullio Cicerone|Cicerone]], che qualunque dei due contendenti avesse prevalso il potere del senato sarebbe stato irrimediabilmente compromesso).

Lo scontro, sempre latente, si mantenne comunque entro i limiti delle tradizionali forme di governo romane, fino al [[49 a.C.]], quando il senato intimò a Cesare di rimettere il suo comando delle [[legione romana|legioni]] che aveva condotto alla conquista delle Gallie, e di tornare a [[Roma]] da privato cittadino. Il 10 gennaio, abbandonando gli ultimi dubbi (''[[Alea iacta est]]''), Cesare attraversò con le sue truppe il [[Rubicone]] dando inizio alla [[guerra civile romana (49-45 a.C.)|guerra civile]] contro la fazione opposta. La guerra civile fu combattuta vittoriosamente da Cesare su tre fronti: il fronte greco, dove Cesare sconfisse Pompeo nella [[battaglia di Farsalo]], il fronte africano, dove Cesare riuscì ad avere la meglio sugli ''Optimates'' guidati da [[Marco Porcio Catone Uticense|Catone Uticense]] con la decisiva [[battaglia di Utica (49 a.C.)]], e il fronte iberico, dove la battaglia decisiva avvenne a [[Battaglia di Munda (45 a.C.)|Munda]], sull'esercito nemico guidato dai figli di Pompeo, [[Gneo Pompeo il Giovane|Gneo il Giovane]] e [[Sesto Pompeo|Sesto]]. Cesare, avuta la meglio sulla fazione avversa, assunse il titolo di ''[[Dittatore romano|dictator]]'', assommando a sé molti poteri e prerogative, quasi un preludio della figura dell'imperatore, che però non assunse mai, ucciso alle [[cesaricidio|idi di marzo]] nel [[44 a.C.]]

La morte del dittatore, contrariamente alle dichiarate intenzioni dei congiurati, non portò alla restaurazione della Repubblica, ma a nuovo periodo di guerre civili. Questa volta però i due contendenti, [[Augusto]] e [[Marco Antonio]], non erano i campioni di due fazioni rivali, ma rappresentanti di due gruppi che combattevano per il predominio sulla parte avversa, senza avere alcuna velleità di restaurare la Repubblica, ormai superata come istituzione storica. La guerra civile tra Ottaviano e Marco Antonio terminò con la [[Battaglia di Azio]] nel [[31 a.C.]], che decretò il trionfo di Ottaviano e diede inizio ''[[de facto]]'' al periodo [[Impero romano|imperiale]] della storia romana. Augusto mantenne in vita (formalmente) la Repubblica, di fatto trasformandola in una [[monarchia]], pur nell'apparenza del [[Principato (storia romana)|Principato]]. Ufficialmente ebbe fine dopo il [[235 d.C.]] In particolare, nel [[284]], l'imperatore [[Diocleziano]], incominciò una nuova fase, il [[Dominato]], cambiando radicalmente le antiche istituzioni romane.

=== Età imperiale (27 a.C.-476 d.C.) ===
{{vedi anche|Impero romano}}
[[File:Augustus Bevilacqua Glyptothek Munich 317.jpg|thumb|left|[[Augusto]], fondatore dell'impero romano]]
==== L'Italia sotto Augusto: le undici regioni augustee ====
{{vedi anche|Augusto|regioni dell'Italia augustea}}
[[Ottaviano Augusto]] mantenne le antiche istituzioni repubblicane, seppur svuotandole di ogni potere effettivo. Sebbene la repubblica continuasse formalmente a esistere, in realtà era diventata un principato retta dal ''princeps'' o imperatore, che era l'assoluto padrone dell'Impero. Con i nuovi poteri Augusto riorganizzò l'amministrazione dell'Impero: stabilì moneta e tassazione standardizzata; creò una struttura di servizio civile formata da cavalieri e da uomini liberi (mentre in precedenza erano prevalentemente schiavi) e previde benefici per i soldati al momento del congedo. Suddivise le province in senatorie (controllate da proconsoli di nomina senatoria) e in imperiali (governate da legati imperiali). Fu un maestro nell'arte della [[propaganda]], favorendo il consenso dei cittadini alle sue riforme. La pacificazione delle guerre civili fu celebrata come una nuova età dell'oro dagli scrittori e poeti contemporanei, come [[Quinto Orazio Flacco|Orazio]], [[Tito Livio|Livio]] e soprattutto [[Publio Virgilio Marone|Virgilio]].

[[File:RomanEmpire 117 it.svg|thumb|L'[[impero romano]] raggiunse la sua massima estensione nel [[116]]]]
Augusto per primo creò un corpo di [[vigiles|vigili]], e una forza di polizia per la città di [[Roma]], che fu suddivisa amministrativamente in 14 regioni. Ottaviano completò il dominio sull'Italia, sottomettendo tra il [[25 a.C.]] e il [[6 a.C.]] alcune periferiche popolazioni alpine, tra cui [[Salassi]], [[Reti]] e [[Vindelici]]. Per aver completato la sottomissione di tutte le 46 popolazioni della penisola italiana, i Romani eressero in suo onore un monumento celebrativo sulle falde meridionali delle Alpi, presso [[Principato di Monaco|Monaco]]. Nel [[7|7 d.C.]], Augusto, divise l'[[Italia romana|Italia]] in [[Regioni dell'Italia augustea|undici regioni]]. L'Italia, che così come durante il corso della Repubblica continuava a non essere una provincia, in quanto territorio metropolitano di Roma ben differenziato da queste ultime, si vide ancor più privilegiata da Augusto e dai suoi successori in epoca imperiale, i quali costruirono sul suo territorio una fitta rete stradale e abbellirono le sue città dotandole di numerose strutture pubbliche (foro, templi, anfiteatro, teatro, terme...), iniziativa nota come ''evergetismo augusteo''.

L'economia italiana era florida: agricoltura, artigianato e industria ebbero una notevole crescita che permise l'esportazione dei beni verso le [[provincia (storia romana)|province]]. L'incremento demografico fu rilevato da Augusto tramite tre censimenti: i cittadini maschi furono 4.063.000 nel [[28 a.C.]], 4.233.000 nell'[[8 a.C.]] e 4.937.000 nel [[14 d.C.]] Se si considerano anche le donne e i bambini la popolazione totale nell'Italia del I secolo d.C. può essere stimata sui 10 milioni di abitanti circa, di cui almeno 3 milioni erano schiavi<ref>Giorgio Ruffolo, ''Quando l'Italia era una superpotenza'', Einaudi, 2004.</ref>. In politica estera tentò di espandere l'impero. Oltre ad aver conquistato le regioni alpine dell'Italia (vedi sopra), intraprese anche alcune campagne in [[Etiopia]]<ref name=Gib26>Gibbon-Saunders, p. 26</ref>, in [[Arabia Felix]]<ref name=Gib26/> e in [[Germania (provincia romana)|Germania]],<ref name=Gib26/> le quali ebbero però poco successo, sia per la strenua resistenza degli abitanti che per il clima avverso. Alla sua morte il suo testamento fu letto in senato: si raccomandava ai suoi successori di non intraprendere nessuna conquista, in quanto un'ulteriore espansione avrebbe provocato solo problemi logistici a un impero già troppo vasto.<ref name=Gib26/> I suoi successori rispettarono questa sua indicazione, e nei due secoli d'oro dell'impero furono solo due le conquiste territoriali di rilievo: la [[Britannia (provincia romana)|Britannia]], conquista intrapresa nel [[43]] dall'Imperatore [[Claudio]] e portata avanti dal generale [[Gneo Giulio Agricola|Agricola]] sotto [[Domiziano]], e la [[Dacia (provincia romana)|Dacia]], conquistata da [[Traiano]].

[[File:Colosseo 2020.jpg|thumb|left|L'[[Colosseo|anfiteatro Flavio]], simbolo di [[Roma]] e del potere imperiale ancora ai nostri giorni]]

==== Dinastia Giulio-Claudia (14-68) ====
La prima dinastia fu quella [[dinastia giulio-claudia|Giulio-Claudia]], che fu al potere dal [[14]] al [[68]]; nel corso di mezzo secolo si succedettero [[Tiberio]], [[Caligola]], [[Claudio]] e [[Nerone]]. I primi anni del regno di Tiberio furono pacifici e relativamente tranquilli. Egli consolidò il potere di [[Roma]] e assicurò la ricchezza e la prosperità dello Stato romano. Dopo la morte di Germanico e di Druso, i suoi eredi, l'imperatore, convinto di aver perso i favori del popolo e di essere circondato da cospiratori, si ritirò nella propria villa di [[Isola di Capri|Capri]] ([[26]]), lasciando il potere nelle mani del comandante della [[guardia pretoriana]], [[Seiano]], che avviò le persecuzioni contro coloro che erano accusati di tradimento. Alla sua morte ([[37]]) il trono venne affidato a Gaio (soprannominato [[Caligola]], per la sua abitudine di portare particolari sandali chiamati ''caligae''), il figlio di [[Germanico Giulio Cesare|Germanico]]. Caligola incominciò il regno ponendo fine alle persecuzioni e bruciando gli archivi dello zio.

Tuttavia si ammalò presto: gli storici successivi riportano una serie di suoi atti insensati che avrebbero avuto luogo a partire dalla fine del [[37]]. Nel [[41]], Caligola cadde vittima di una congiura ordita dal comandante dei pretoriani [[Cassio Cherea]]. L'unico membro rimasto della famiglia imperiale era un altro nipote di Tiberio, [[Claudio]]. Questi, pur essendo considerato dalla famiglia stupido, fu invece capace di amministrare con responsabile capacità: riorganizzò la burocrazia e conquistò la [[Britannia]]. Sul fronte familiare, Claudio ebbe meno successo: la moglie [[Valeria Messalina|Messalina]] fu messa a morte per adulterio; successivamente sposò la nipote [[Giulia Agrippina Augusta|Agrippina]], che probabilmente lo uccise nel [[54]]. La morte di Claudio spianò la strada al figlio di Agrippina, [[Nerone]]. Questi inizialmente affidò il governo alla madre e ai suoi tutori, in particolare a [[Lucio Anneo Seneca|Seneca]]. Tuttavia, maturando, il suo desiderio di potere aumentò: fece giustiziare la madre e i tutori e regnò da despota. L'incapacità di Nerone di gestire le numerose ribellioni scoppiate nell'Impero durante il suo principato e la sua sostanziale incompetenza divennero rapidamente evidenti e nel [[68]] Nerone si suicidò.

==== Dinastia dei Flavi (69-96) ====
Alla morte di Nerone l'ingerenza dell'esercito nella nomina dell'imperatore fu la causa di una guerra per la successione: nel [[68]], noto come ''anno dei quattro imperatori'', il trono fu conteso da quattro candidati, ognuno eletto imperatore dalla rispettiva legione: [[Galba]], [[Otone]], [[Vitellio]] e [[Vespasiano]]. La guerra civile si concluse con la vittoria di Vespasiano, che fondò la [[dinastia flavia|dinastia Flavia]]. Questo imperatore riuscì a liberare [[Roma]] dai problemi finanziari creati dagli eccessi di Nerone e dalle guerre civili. Aumentando le tasse in modo drammatico, egli riuscì a raggiungere un'eccedenza di bilancio e a realizzare numerose opere pubbliche, come il [[Colosseo]] e un [[Forum (luogo)|Foro]] il cui centro era il [[Tempio della Pace]]. Il regno del suo successore, il figlio [[Tito (imperatore)|Tito]], durò soli due anni e fu segnato da due tragedie: nel [[79]] l'eruzione del [[Vesuvio]] distrusse [[Pompei (città antica)|Pompei]] ed [[Ercolano (città antica)|Ercolano]] e, nell'[[80]], un incendio distrusse gran parte di Roma. Tito morì nell'[[81]] a 41 anni, forse assassinato dal fratello [[Domiziano]] impaziente di succedergli. Fu con Domiziano che i rapporti già tesi tra la dinastia flavia e il senato si deteriorarono a causa della divinizzazione dell'imperatore secondo modalità tipicamente ellenistiche e del divorzio dalla moglie [[Domizia Longina|Domizia]], di estrazione senatoria. Nella parte finale del suo regno perseguitò i filosofi e, nel [[95]], i Cristiani. Morì l'anno seguente, vittima di una congiura.

==== Dinastia degli Antonini: gli imperatori adottivi (96-192) ====
Con [[Marco Cocceio Nerva|Nerva]] ([[96]]-[[98]]), successore di Domiziano, venne cambiato il sistema di successione degli imperatori con l'introduzione del cosiddetto ''principato adottivo'': questa riforma prevedeva che l'imperatore in carica in quel momento dovesse decidere, prima della sua morte, il suo successore all'interno del senato, in modo da responsabilizzare i senatori. Con questo criterio vennero scelti [[Traiano]], [[Publio Elio Traiano Adriano|Adriano]], [[Antonino Pio]], [[Marco Aurelio]] e [[Commodo]] (quest'ultimo era anche figlio di Marco Aurelio). Tramite la politica di pace instaurata e la prosperità derivatane il governo imperiale attirò consensi unanimi, tanto che Nerva e i suoi successori sono anche noti come i ''cinque buoni imperatori''. In questo periodo, grazie alle conquiste per opera di Traiano di [[Dacia (provincia romana)|Dacia]], [[Armenia (provincia romana)|Armenia]], [[Mesopotamia (provincia romana)|Mesopotamia]] e [[Assiria (provincia romana)|Assiria]], l'Impero raggiunse la sua massima estensione ([[117]]). Le conquiste orientali di Traiano furono, però, in gran parte abbandonate dal successore Adriano ([[118]]), anche se i territori perduti vennero successivamente riconquistati nelle [[guerre romano-partiche]]. Lo sviluppo economico e la coesione politica e ideale, raggiunta anche per l'adesione delle classi colte [[Ellenismo|ellenistiche]], che contraddistinsero il secondo secolo, non devono, comunque, trarre in inganno, in quanto da lì a poco l'impero cominciò a mostrare i primi sintomi della decadenza.

Quanto all'Italia, il suo posto nell'impero, nel secondo secolo, cominciò a perdere la sua preponderanza, a causa della romanizzazione delle province, e in parte dell'integrazione delle loro élite in seno agli ordini equestri e senatoriali. Il secondo secolo vide l'impero governato da imperatori provenienti dalle province e discendenti da antichi coloni italici: Traiano e Adriano originari della provincia dell'[[Hispania Baetica]] e Antonino Pio di quella della [[Gallia Narbonense]]. Fin dai primi anni del secolo, Traiano cercò di regolamentare la presenza dei senatori in Italia, obbligandoli a possedere un terzo delle loro terre in Italia; secondo [[Gaio Plinio Cecilio Secondo|Plinio il Giovane]] (VI, 19) certi senatori provinciali abitavano in Italia difatti come se fossero in vacanza, senza curarsi della penisola. La misura ebbe solamente un effetto limitato, quello di rialzare momentaneamente i prezzi delle proprietà, che stavano decadendo, e fu reiterata da Marco Aurelio ma in un'inferiore misura, un quarto delle terre.

Altri fattori che assicuravano la sua preminenza sull'impero subirono una flessione, cominciata nel I secolo e che durò durante tutto il suddetto. Le [[legione romana|legioni]], oramai stanziate stabilmente sul [[limes romano]], nelle province lontane, regionalizzarono poco a poco il loro reclutamento, soprattutto a partire da Adriano. Per molto tempo queste osservazioni hanno fatto ritenere a vari studiosi che l'[[Italia romana]] nel II secolo fosse in declino e in forte crisi economica, demografica e infine incapace di reggere la concorrenza delle province. Altri, invece, hanno interpretato le numerose importazioni di materie prime provenienti dalle province non come il segno di un declino dell'Italia ma piuttosto come la conseguenza della misura sproporzionata del mercato romano-italico, foraggiato dalle imposte e dalle retribuzioni ai funzionari, o del fatto che certi trasporti marittimi a lunga distanza fossero più economici dei trasporti terrestri a media distanza. L'Italia da sola non poteva produrre abbastanza da nutrire Roma col suo milione di abitanti, tanto più che la coltivazione del grano era poco remunerativa rispetto all'olivo e alla vite; le importazioni massicce non bilanciate dalle esportazioni rendono conto di un declino.

Un passo in avanti verso la parificazione dell'Italia con le province venne compiuto da Adriano, quando assegnò l'Italia a quattro consolari portanti il titolo di legati propretori, titolo utilizzato per i governatori di provincia. Il moto di protesta sollevato nel senato, rappresentante dei vari municipi d'Italia, lesi nella loro autonomia fino ad allora sempre garantita, fece sì che la misura fosse annullata dal suo successore. La soluzione di Adriano rispondeva tuttavia a una reale esigenza: le regioni dell'Italia avevano bisogno di un'amministrazione più gerarchizzata, in particolare nel campo della giustizia civile. Tanto che Marco Aurelio creò egli stesso nel [[165]] i giuridici (''iuridici'') che esercitavano nei distretti. Il secondo secolo fu per l'Italia un secolo di transizione, di indietreggiamento della sua preminenza, ma non il declino che la storiografia ha letto fino agli anni settanta, appoggiandosi tra altri sulle tesi di M. Rostovtseff. Il vero declino avvenne in seguito. I prodromi della crisi che investì l'impero romano nel III secolo incominciarono a farsi sentire soprattutto con Commodo ([[180]]-192), che minò l'equilibrio istituzionale raggiunto e il cui atteggiamento dispotico favorì il malcontento delle province e dell'aristocrazia, portando al suo assassinio nel [[192]]. Era l'ultimo degli [[Dinastia degli Antonini|Antonini]].

==== Dinastia dei Severi (193-235) ====
Tra la fine del [[II secolo|II]] e l'inizio del [[III secolo]], l'Italia romana, in coincidenza con l'inizio del declino dell'impero, perse man mano i suoi privilegi di territorio non provinciale fino a venire parificata alle province. L'assassinio di Commodo diede il via a una breve guerra civile fra tre pretendenti al trono (tutti nominati dall'esercito), che vide la vittoria di [[Settimio Severo]], che diede inizio alla [[dinastia dei Severi]].<ref name=GibSau98>Gibbon-Saunders, p. 98</ref> Nel corso del suo regno, Settimio Severo ([[193]]-[[211]]) aumentò i poteri all'esercito e per questo viene visto da alcuni storici come uno degli artefici della rovina dell'impero.<ref name=GibSau98/><br />Alla sua morte ([[211]]) gli succedettero i figli [[Caracalla]] e [[Geta]]; l'ultimo dei due venne però fatto uccidere dal primo.<ref name="GibSau99">Gibbon-Saunders, p. 99</ref> Nel [[212]] Caracalla concesse la cittadinanza, finora concessa salvo alcune eccezioni solo agli italici, a tutti gli abitanti dell'Impero, segnando un ulteriore passo in avanti verso la parificazione dell'Italia con le province. Il suo regno e quello dei suoi successori ([[Eliogabalo]] e [[Alessandro Severo]]) fu caratterizzato da lotte intestine<ref name="GibSau99" />, che nel [[235]] portarono, con l'uccisione di Alessandro Severo da parte del suo esercito, all'estinzione della dinastia dei Severi e all'inizio dell'anarchia militare.

==== L'anarchia militare (235-284) ====
{{vedi anche|anarchia militare}}
Il periodo cosiddetto dell'[[anarchia militare]] durò dal [[235]] al [[284]] e fu caratterizzato dagli assalti dei barbari che premevano sul ''limes'' e che costrinsero i Romani a evacuare la [[Dacia (provincia romana)|Dacia]] e gli [[Agri Decumates|Agri Decumati]] (in Germania), e dalla crescente importanza dell'esercito, che spesso era fonte di disordini interni, con numerose rivolte e nomine di usurpatori: molti imperatori nel corso del [[III secolo]] morirono di morte violenta, proprio per mano dell'esercito.

==== Tardo impero (284-395) ====
[[File:Venice – The Tetrarchs 04.jpg|thumb|left|I quattro tetrarchi]]
[[File:Prima tetrarchia Diocletianus.PNG|miniatura|Prima tetrarchia dell'impero romano]]
La [[crisi del III secolo]] venne frenata dall'imperatore [[Diocleziano]], istituendo la [[Tetrarchia]], un regime collegiale di due Augusti e due Cesari che amministravano raggruppamenti distinti di province dell'Impero, accresciute in numero e riunite in [[Diocesi (impero romano)]]; i Cesari alla morte o all'abdicazione degli Augusti sarebbero divenuti a loro volta Augusti, designando altri due Cesari. In questa circostanza l'Italia venne parificata alle altre province divenendo una diocesi a sua volta suddivisa in province, corrispondenti grossomodo alle regioni augustee. Diocleziano, inoltre, per contrastare meglio le invasioni, tolse a Roma il ruolo di sede imperiale preferendole città più vicine ai confini minacciati ([[Milano]], [[Nicomedia]], [[Treviri]] e [[Sirmio]]), ma le lasciò comunque il titolo di capitale dell'Impero.

La riforma tetrarchica di Diocleziano non risolse però nei fatti il problema della successione, dato che alla sua abdicazione ([[305]]) scoppiò una [[Guerra civile romana (306-324)|guerra civile]] tra i vari Cesari e Augusti, che terminò solo nel [[324]] con la vittoria di [[Costantino I]]. Quest'ultimo (imperatore dal [[306]] al [[337]]) continuò la politica di Diocleziano, fondando una seconda capitale nell'antico sito di Bisanzio, da lui ridenominata [[Costantinopoli]] ([[330]]). Sempre Costantino pose fine, con l'[[Editto di Milano]] ([[313]]), alle persecuzioni contro i cristiani; il [[cristianesimo]] da qui in poi assunse sempre maggiore importanza per l'impero e, dopo un tentativo da parte dell'imperatore [[Flavio Claudio Giuliano|Giuliano]] ([[360]]-[[363]]) di restaurare il [[paganesimo]], sotto il regno di [[Teodosio I]] ([[379]]-395) il cristianesimo divenne la religione ufficiale dell'Impero ([[380]]). L'Italia, pur perdendo sempre più importanza, rimaneva comunque una delle regioni più importanti dell'Occidente romano, perlomeno dal punto di vista religioso (il Papa risiedeva a Roma). Nel [[395]], alla morte di Teodosio, l'Impero si trovò definitivamente suddiviso in un [[Impero romano d'Occidente|Impero d'Occidente]] (capitale [[Milano]] e poi [[Ravenna]]) e in un [[Impero romano d'Oriente|Impero d'Oriente]] (capitale Costantinopoli).

[[File:Young Folks' History of Rome illus420.png|left|thumb|Deposizione di Romolo Augusto]]

==== L'Impero romano d'Occidente (395-476) ====
{{vedi anche|caduta dell'Impero romano d'Occidente|caduta dell'Impero romano d'Occidente (storiografia)}}
Se l'[[Impero romano d'Oriente]] riuscì a sopravvivere per un altro millennio, la parte occidentale, includente l'Italia, crollò in poco meno di un secolo. [[caduta dell'Impero romano d'Occidente (storiografia)|Numerose teorie]], spesso discordi fra loro, cercano di spiegarne la caduta: principalmente si ritiene che la prima causa furono le [[invasioni barbariche]], anche se queste furono, almeno in parte, agevolate dai limiti interni dell'Impero (perdita del [[mos maiorum]], separatismo provinciale, l'influsso del cristianesimo sulla combattività dei soldati e sulle discordie interne causate dalla lotta alle eresie, danni provocati dalle riforme di Costantino I, ecc.).<ref name=GibSau447-455>Gibbon-Saunders, pp. 447-455.</ref>

Nel corso del [[V secolo]], a partire dal [[406]], [[Vandali]], [[Alani]], [[Suebi]], [[Burgundi]] e [[Visigoti]] (spinti dalla migrazione verso occidente degli [[Unni]]) sfondarono il ''[[limes romano|limes]]'' dell'Impero e dilagarono nelle province galliche e ispaniche, costringendo i Romani a riconoscerli come ''[[socii e foederati|foederati]]'' (cioè alleati dell'Impero che, in cambio del loro sostegno bellico, ottenevano il permesso di stanziarsi in alcune province), che, tuttavia, si svincolarono man mano dall'autorità centrale, andando a costituire dei veri e propri [[regni romano-barbarici]], solo nominalmente componenti dell'Impero. Neanche l'Italia era al sicuro: il [[sacco di Roma (410)|sacco di Roma]] del [[410]] per opera dei [[Visigoti]] di [[Alarico I]] fu visto dai contemporanei come il segno imminente della [[fine del mondo]]. Discordie interne peggiorarono la situazione: il ''comes'' d'Africa Bonifacio, nominato ''nemico pubblico'' da [[Galla Placidia]], per difendersi invitò i [[Vandali]] in Africa, che nel giro di un decennio la [[Conquista vandalica del Nord Africa|strapparono all'Impero]] ([[429]]-[[439]]), con il sostegno dei [[Mauretania|Mauri]] e della setta eretica dei [[Donatismo|Donatisti]]. I Vandali costruirono una flotta e in breve tempo occuparono la Sicilia, la Sardegna, la Corsica e le isole Baleari, riuscendo anche nell'impresa di [[Sacco di Roma (455)|saccheggiare Roma]] ([[455]]). Nel [[452]] gli [[Unni]] di [[Attila]] invasero il nord Italia, conquistando dopo un assedio [[Aquileia romana|Aquileia]], provocando la fuga delle popolazioni sulle isole della laguna veneta e la nascita di [[Venezia]], fermandosi infine a [[Governolo]] sul [[Po]], dove incontrò un'ambasciata formata dal [[Prefetto (storia romana)|prefetto]] [[Trigezio]], il [[Console (storia romana)|console]] Avienno e [[Papa Leone I]].

In breve, eccettuata una parte della Gallia e la Dalmazia, l'Impero era ridotto alla sola Italia peninsulare. Tuttavia l'influenza dei barbari proseguì indebolendo l'ormai traballante autorità degli Imperatori: nell'ultimo ventennio di vita l'Impero era governato da imperatori fantoccio manovrati da generali di origini germaniche ([[Ricimero]] ([[461]]-[[472]]), [[Gundobado|Gundobaldo]] ([[472]]-[[474]]), [[Flavio Oreste]] ([[475]]-[[476]])), ormai i veri padroni di Roma. L'ultimo di questi generali, Oreste, dopo aver costretto alla fuga l'imperatore [[Giulio Nepote]], che si rifugiò in [[Dalmazia (provincia romana)|Dalmazia]], dove continuò a regnare fino al [[480]], pose sul trono il figlio [[Romolo Augusto]]. Un anno dopo, il rifiuto di Oreste di cedere alle truppe mercenarie barbariche un terzo dell'Italia, ne causò la rivolta, capeggiata da [[Odoacre]] che, dopo aver [[Assedio di Pavia (476)|assediato a Pavia]] e poi ucciso [[Flavio Oreste]], depose l'ultimo imperatore [[Romolo Augusto]], causando la caduta formale dell'Impero. Infatti [[Odoacre]] decise di non nominarsi Imperatore romano, ma semplicemente [[Re d'Italia]].

== Alto Medioevo ==
{{vedi anche|Italia medievale}}
=== Odoacre, Goti e Bizantini (476-568) ===
{{vedi anche|Regno ostrogoto|guerra gotica (535-553)}}
[[File:Justinian mosaik ravenna.jpg|thumb|left|Giustiniano riuscì a riannettere l'Italia all'Impero romano grazie alle gesta militari di [[Belisario]] e [[Narsete]]]]
[[File:Justinien 527-565.svg|miniatura|Impero bizantino]]
Deposto [[Romolo Augusto]], Odoacre governò l'Italia per 17 anni come ''rex gentium'' – una formula del tutto nuova&nbsp;– teoricamente alle dipendenze di [[Zenone (imperatore)|Zenone]], imperatore d'Oriente. Si servì del personale amministrativo romano, lasciando libertà di culto ai cristiani e combatté con successo i [[Vandali]] strappando loro la [[Sicilia]]. Ma nel [[489]] Zenone allontanò gli [[Ostrogoti]] dal basso [[Danubio]] inviandoli in Italia affinché rovesciassero Odoacre e conquistassero l'Italia. Dopo cinque anni di guerra, il re goto [[Teodorico il Grande|Teodorico]] riuscì a uccidere Odoacre e a impadronirsi del trono, dando vita così al [[Regno ostrogoto|''Regnum Italiae'' ostrogoto]]. Teodorico, che aveva vissuto a lungo a [[Bisanzio]], garantì pace e prosperità all'Italia, affidando le magistrature civili ai Romani e l'esercito ai Goti; l'autorità dei magistrati romani era però limitata da funzionari goti detti ''comites''. Nonostante fosse ariano, si mostrò tollerante con i [[Chiesa cattolica|Cattolici]], anche se negli ultimi anni di regno reagì alla decisione dell'Imperatore [[Giustino I]] di bandire dall'Impero l'[[arianesimo]] lanciando una serie di persecuzioni che ebbero tra le sue vittime il filosofo [[Severino Boezio]], condannato a morte nel [[524]],<ref>Data morte incerta fra 524 e 526</ref> in quanto sostenitore della ''libertas romana''<ref>{{Treccani|anicio-manlio-torquato-severino-boezio|Boèzio, Anicio Manlio Torquato Severino}}</ref>. Gli succedette [[Atalarico]] ([[526]]-[[534]]).

Nel [[535]], il nuovo e ambizioso imperatore d'Oriente [[Giustiniano I|Giustiniano]] ([[527]]-[[565]]), prese di mira la penisola nel suo tentativo di ricomporre l'unità dell'Impero Romano. Da lì ebbe inizio la lunga [[Guerra gotica (535-553)|guerra gotica]], che si protrasse per vent'anni, portando ulteriori devastazioni dopo le [[invasioni barbariche]]. Durante questa guerra i [[Impero bizantino|Bizantini]], alla testa dei generali [[Belisario]] e [[Narsete]], conquistarono la [[Dalmazia]] e l'[[Italia]], nonostante la strenua resistenza del re goto [[Totila]] ([[541]]-[[552]]). L'Italia dopo la guerra era devastata: Roma dopo quattro assedi consecutivi era ridotta a non più di 30.000 abitanti e la situazione già grave fu peggiorata da una [[peste|pestilenza]]. La Prammatica Sanzione promulgata da Giustiniano nel 554 (che tra le altre cose prometteva fondi per la ricostruzione) non riuscì a far tornare l'Italia una terra prospera e soli quattordici anni dopo una nuova invasione di un popolo germanico toccò l'Italia intera: i [[Longobardi]].

Nel [[529]] san [[Benedetto da Norcia]] fonda l'[[Abbazia di Montecassino]], la prima di una serie di [[Monastero|monasteri]] che caratterizzeranno l'economia contadina di molte aree della penisola nel Medioevo, oltre che a fungere come centri di cultura.

=== I Longobardi, il Ducato romano e i Bizantini (568-774) ===
{{vedi anche|Esarcato d'Italia|Regno longobardo|Ducato romano}}
[[File:Mappa italia bizantina e longobarda.svg|thumb|left|L'Italia tra il 568 e il 774]]
[[File:Italy Lothar II-it.svg|miniatura|Il Regno d'Italia durante il regno di [[Lotario II d'Italia|Lotario II]]]]
Nel [[568]] l'Italia settentrionale venne invasa dai [[Longobardi]], una tribù germanica stanziata in [[Pannonia]], ma che abbandonò la terra sotto la pressione degli [[Avari]]. In pochi anni i Longobardi sottomisero tutto il nord Italia (tranne le zone costiere del [[Veneto]] e della [[Liguria]]), la [[Toscana]] e buona parte del centro-sud (che costituì i ducati semi-indipendenti di [[Ducato di Spoleto|Spoleto]] e [[Ducato di Benevento|Benevento]]). I Longobardi erano [[arianesimo|ariani]] e nei primi tempi, pur essendo un'esigua minoranza rispetto alla popolazione italica nativa, esercitarono un brutale diritto di conquista sui [[Romanici]] sottomessi, apportando devastazioni non inferiori a quelle della guerra gotica.<ref>Paolo Diacono, II, 32; Ravegnani 2004, p. 74.</ref> La penisola era frazionata in due zone di influenza: longobarda ([[regno longobardo]] suddiviso a sua volta in [[Langobardia Maior]] e [[Langobardia Minor]]) e bizantina ([[esarcato d'Italia]], costituito intorno al [[584]]), con il [[Ducato romano]] formalmente in mano bizantina ma governato con una certa autonomia (comunque non totale) dal Papa. Dal secondo decennio del VII secolo, [[Pavia]] divenne stabilmente capitale del [[Regno longobardo|regno Longobardo]]<ref>{{Cita pubblicazione|nome=Piero|cognome=Majocchi|titolo=Piero Majocchi, Pavia capitale del regno longobardo: strutture urbane e identità civica|lingua=en|accesso=2021-07-16|url=https://www.academia.edu/8336300/Piero_Majocchi_Pavia_capitale_del_regno_longobardo_strutture_urbane_e_identit%C3%A0_civica}}</ref>[[Regno longobardo|.]]

I primi due re, [[Alboino]] (?-[[572]]) e [[Clefi]] ([[572]]-[[574]]), morirono assassinati. Seguirono [[periodo dei Duchi|dieci anni di anarchia]], con il regno longobardo senza un re e frammentato in 35 ducati indipendenti fra loro.<ref>P. Diacono, II, 37</ref> Tentò di approfittarne l'Imperatore bizantino [[Maurizio (imperatore)|Maurizio]], alleato con i [[Franchi]].<ref>P. Diacono, III, 17/22/28/30. Furono quattro le guerre franco-longobardo-bizantine.</ref> I Longobardi, tuttavia, vista la minaccia dei Franchi, decisero di porre fine all'anarchia eleggendo re [[Autari]] ([[584]]-[[590]]), che riuscì a respingere le incursioni franche. I successori di Autari, [[Agilulfo]] ([[590]]-[[616]]) e [[Rotari]] ([[636]]-[[652]]), espansero ulteriormente il regno strappando ai Bizantini l'[[Emilia]], la [[Liguria]] e il [[Veneto]] interno. In breve dovettero cercare anch'essi una forma di dominio più organizzata: arrivarono le leggi scritte ([[Editto di Rotari]], [[643]]), dei funzionari regi con compiti di giustizia e supervisione ([[Gastaldato|gastaldi]]), e, nel [[603]], l'inizio della conversione al cattolicesimo per opera della regina [[Teodolinda]], dopo che un primo tentativo di conversione ad opera del [[papa Gregorio I|Papa Gregorio Magno]] non ebbe successo.

Nel frattempo i Papi entrarono in contrasto con Bisanzio per la questione del [[monotelismo]], una formula teologica compromissoria ideata dagli Imperatori per accontentare sia i cattolici sia i monofisiti. Con un editto del [[648]] (''[[Typos]]''), [[Costante II]], impose il monotelismo e fece deportare il [[Papa Martino I]] in quanto questi non l'accettava.<ref>Ostrogorsky, pp. 104-105</ref> Nel [[680]], per opera dell'Imperatore [[Costantino IV]], il monotelismo venne condannato come eresia e i rapporti tra pontefici e imperatori migliorarono. Nel [[726]], tuttavia, incominciò l'[[iconoclastia]], la lotta alle immagini, da parte dell'Imperatore [[Leone III Isaurico|Leone III]]<ref>Ostrogorsky, pp. 148-149</ref>. Di fronte all'opposizione del Papa, Leone ordinò il suo assassinio ma il crimine fallì per l'opposizione delle truppe fedeli al Papa che si rivoltarono.<br />
Nel [[728]] il re longobardo [[Liutprando]] ([[713]]-[[744]]), cedette a [[Papa Gregorio II]] alcuni castelli del [[Ducato romano]] per la difesa di [[Roma]], tra cui quello di [[Sutri]], l'atto, ricordato come la [[Donazione di Sutri]], è considerato come l'origine del [[potere temporale]] pontificio in Italia. Liutprando approfittando dei dissensi tra Bisanzio e la Chiesa Romana, intraprese nuove conquiste che furono aumentate dal suo successore, [[Astolfo (re)|Astolfo]] ([[749]]-[[756]]), che allontanò i Bizantini da [[Ravenna]] ([[751]]) e si accinse a unificare l'Italia conquistando il [[Lazio]].<ref>Ostrogorsky, p. 155</ref> Ma [[Papa Stefano II]] ([[752]]-[[757]]) chiamò in suo soccorso il re dei Franchi [[Pipino il Breve]], che sconfisse Astolfo e donò le terre di Ravenna (l'esarcato) al Papa. Nacque così lo [[Stato Pontificio|Stato della Chiesa]]<ref>Ravegnani 2004, p. 139.</ref> e il potere temporale dei Papi venne legittimato tramite la falsa [[Donazione di Costantino]]. Nel [[771]] [[Papa Stefano III]] invocò l'intervento del nuovo re dei Franchi, [[Carlo Magno]], contro [[Desiderio (re)|Desiderio]]. La guerra tra Franchi e Longobardi si concluse nel [[774]] con la [[Assedio di Pavia (773-774)|vittoria di Carlo]], che assunse il titolo di ''Rex Francorum et Langobardorum'' ("Re dei Franchi e dei Longobardi") e unificò la ''Langobardia Maior'' al suo Regno dei Franchi.

=== L'Italia divisa tra Carolingi, Bizantini e Arabi (774-1002) ===
{{vedi anche|Impero carolingio|Regno d'Italia (Sacro Romano Impero)|Emirato di Sicilia (948-1091)|Saeculum obscurum|Catapanato d'Italia}}
[[File:San michele maggiore.JPG|left|miniatura|La [[Basilica di San Michele Maggiore]], dove generalemnte avvenivano le incoronazioni reali.]]
Dopo la definitiva sconfitta dei Longobardi, il papa riacquistò la sua autonomia, garantita da Carlo, mentre a sud, nella ''[[Langobardia Minor]]'', sopravvisse indipendente il longobardo [[Ducato di Benevento]], presto elevato al rango di principato. Nel 781 Carlo affidò il [[Regno d'Italia (Sacro Romano Impero)|Regno d'Italia]], al figlio [[Pipino d'Italia|Pipino]]. Il papa, ormai distaccato dall'Impero d'Oriente, incoronò [[Carlo Magno]], suo protettore, «Imperatore dei Romani» (800), considerando vacante il trono di Costantinopoli perché retto da una donna, [[Irene d'Atene|Irene]], nacque così l'[[Impero carolingio]]. Pipino avviò varie campagne di espansione verso nord, ma morì nell'[[810]].

Nello stesso periodo vari domini dell'Impero bizantino incominciarono ad acquisire sempre maggiore autonomia: [[Repubblica di Venezia|Venezia]],<ref>Ravegnani 2006, p. 145.</ref> la [[Storia della Sardegna giudicale|Sardegna]] e i ducati campani si emanciparono man mano da Bisanzio, eleggendo governatori locali senza svolte violente.<ref>Ravegnani 2004, pp. 141-143.</ref> Nell'[[860]] la fiorente città di [[Luna (colonia romana)|Luna]], fondata dai Romani alla foce del [[Magra]], subì un feroce saccheggio da parte dei [[vikinghi]] guidati da re [[Hastein|Hasting]]; successive incursioni arabe, avvenute nell'arco di un secolo, condussero la città alla rovina e all'abbandono dai suoi abitanti. Nel [[IX secolo]] gli [[Arabi]] incominciarono a sferrare varie incursioni nel Mediterraneo occidentale, conquistando gradualmente (tra [[827]] e [[902]]) la [[Sicilia]] e attaccando più volte i territori bizantini nell'Italia meridionale.<ref>Ravegnani 2004, pp. 147-152.</ref> Sulle coste della penisola e delle isole incominciano a essere costruite le [[torri costiere|torri di avvistamento]] per poter allarmare tempestivamente le popolazioni dell'arrivo dei pirati [[saraceni]].<br />
Sotto la [[dinastia dei Macedoni|dinastia macedone]] ([[867]]-[[1056]]), il [[catepanato d'Italia|catepanato bizantino d'Italia]] riuscì a recuperare terreno in [[Puglia]], [[Basilicata]] e [[Calabria]], raggiungendo il massimo della sua potenza sotto il governo di [[Basilio Boioannes|Basilio Boianne]]. Per quanto riguarda il regno d'Italia all'interno dell'Impero carolingio, il titolo di [[re d'Italia]] venne detenuto inizialmente dagli imperatori [[carolingi]] ([[Lotario I]], [[Ludovico II il Giovane]], [[Carlo il Calvo]], [[Carlo il Grosso]]), ma con la dissoluzione dell'Impero carolingio ([[887]]) i territori del ''Regnum Italiae'' finirono in una sorta di anarchia feudale: tra l'[[888]] e il [[924]] il titolo di re, al quale tuttavia non corrispondevano reali poteri, fu conteso fra numerosi feudatari locali, sia di origine italiana sia provenienti da regioni limitrofe: [[Berengario del Friuli]], [[Guido II di Spoleto]], [[Lamberto II di Spoleto]], [[Arnolfo di Carinzia]], [[Ludovico il Cieco]] e [[Rodolfo II di Borgogna]]. Anche il papato fu coinvolto in queste lotte, mostrando spesso un atteggiamento poco coerente.

Un momento di maggior solidità del ''Regnum Italiae'' si ebbe con il governo di [[Ugo di Provenza]] ([[926]]-[[946]]), che, per risolvere il problema della successione, associò subito al trono suo figlio [[Lotario II d'Italia]]. Questi però scomparve già nel [[950]], per cui gli successe il [[marca d'Ivrea#Marchesi|marchese d'Ivrea]] [[Berengario II d'Ivrea|Berengario II]], che, temendo intrighi, fece perseguire la vedova di Lotario II, [[Adelaide di Borgogna (imperatrice)|Adelaide]]. Ella allora si rivolse all'imperatore tedesco [[Ottone I di Sassonia|Ottone I]], chiedendogli di intervenire contro "l'usurpatore" Berengario. Ottone colse il pretesto e scese in Italia, dove sconfisse Berengario, entrò nella capitale, [[Pavia]], sposò Adelaide e si cinse della corona italiana nel [[951]], legandola a quella di Germania. Ottone I ristabilì la supremazia imperiale sul Papa, la cui elezione per essere valida doveva ricevere la ratifica imperiale, e tentò di strappare l'Italia meridionale ai Bizantini, riuscendo solo a ottenere un matrimonio tra suo figlio e la principessa bizantina [[Teofano Scleraina|Teofano]]. Il successore [[Ottone II di Sassonia|Ottone II]] non riuscì a controllare l'elezione papale e perì di [[malaria]] dopo aver subito una sconfitta contro gli Arabi in Calabria. Gli succedette [[Ottone III di Sassonia|Ottone III]] che, per restaurare l'Impero, pose la sede imperiale a Roma ma, a causa dell'opposizione della nobiltà romana, fu da essa scacciato. Perì nel [[1002]].

Al [[960]] - [[963]] risalgono i [[Placiti cassinesi]], quattro [[pergamene]], che rappresentano i primi documenti ufficiali contenenti frasi scritte in [[lingua volgare|volgare]] d'Italia in sostituzione della [[lingua latina]] sempre utilizzata fino a quel tempo.

=== Nascita delle Repubbliche marinare ===
{{Vedi anche|Repubbliche marinare}}
La definizione di [[Repubbliche marinare]], nata poi nell'[[XIX secolo|Ottocento]], si riferisce ad alcune [[città]] portuali italiane che a partire dall'[[Alto Medioevo|Alto]] e [[Basso Medioevo]] godettero, grazie alle proprie attività marittime, di autonomia politica e militare, dominio commerciale e marittimo e prosperità economica. Tali Repubbliche marinare gestirono in maniera quasi monopolistica i commerci tra l'Europa e l'Asia interfacciandosi con l'[[Impero bizantino]] e successivamente con l'[[Impero ottomano]].

La definizione è in genere riferita in particolare alle quattro città italiane i cui stemmi sono riportati, dal [[1947]], nelle [[Marina Militare (Italia)#Lo stemma e le bandiere della Marina italiana|bandiere]] della [[Marina Militare (Italia)|Marina Militare]] e della [[Marina mercantile italiana|Marina Mercantile]]: [[Repubblica di Amalfi|Amalfi]], [[Repubblica di Genova|Genova]], [[Repubblica di Pisa|Pisa]] e [[Repubblica di Venezia|Venezia]]. Oltre alle quattro più note, tra le repubbliche marinare si annoverano però anche [[Repubblica di Ancona|Ancona]], [[Gaeta]], [[Noli]] e la repubblica dei [[dalmati italiani]] di [[Repubblica di Ragusa|Ragusa]]; in certi momenti storici esse ebbero un'importanza non secondaria rispetto ad alcune di quelle più conosciute.

== Pieno Medioevo ==
=== La Chiesa riformata, la lotta per le investiture, la prima crociata (1000-1100) ===
{{vedi anche|riforma gregoriana|lotta per le investiture|prima crociata}}
[[File:Italy_1000_AD-it.svg|thumb|[[Stati italiani attorno all'anno Mille|L'Italia nell'anno 1000]]]]
Nell'XI secolo l'ufficio del Papa era in piena decadenza, conteso fra le sanguinarie famiglie romane e i tentativi moderati dell'imperatore germanico [[Enrico III il Nero]], il quale, tra il [[1046]] e il [[1057]], pose sotto il suo controllo il papato nominando quattro Papi, tutti tedeschi. Ma si rivelò altrettanto difficile governare le città italiane: [[Pavia]] si ribellò per ben due volte ([[1004]] e [[1024]]) a [[Enrico II il Santo|Enrico II]] ([[1002]]-[[1024]]), l'ultimo esponente della casa dei Sassoni. Il suo successore, [[Corrado II il Salico|Corrado II]] di Franconia ([[1027]]-[[1039]]), ricevette la richiesta di aiuto dell'arcivescovo di [[Milano]] [[Ariberto da Intimiano]], contro cui si erano rivoltati i [[valvassore|valvassori]] della Lombardia (che dipendevano da Ariberto). Corrado però, per contrastare la grande feudalità, concesse anche ai feudatari minori quello che il [[Capitolare di Quierzy]] aveva concesso ai maggiori: l'ereditarietà (''[[Constitutio de feudis]]'', [[1037]]).

In questo periodo si levò alta la protesta contro la corruzione e l'abiezione del papato. Se da una parte ci furono movimenti religiosi di stampo pauperistico ed eremita - come quello di [[Romualdo di Camaldoli|San Romualdo]] - dall'altra ebbe molta fortuna il nuovo [[Congregazione cluniacense|monachesimo cluniacense]], che si nutriva solo delle donazioni dei feudatari, ma che proponeva uomini di grande autorità morale, di spessa cultura e abili capacità politiche e amministrative. Più tardi nacquero l'ordine dei [[ordine certosino|monaci certosini]] e quello dei [[ordine cistercense|cistercensi]], che puntavano l'attenzione alla vita solitaria e contemplativa, e che si diffusero a macchia d'olio. I riformatori (tra cui il movimento popolare dei [[Patarini|Patari]]) desideravano una Chiesa non corrotta e più simile a quella delle origini e biasimavano in particolare la [[simonia]] (compravendita delle cariche) e il [[nicolaismo]] ([[concubinato]]), che erano molto diffusi tra il clero. Nel [[1058]] divenne [[papa Niccolò II]], che condannò con un concilio del [[1059]] nicolaisti e simoniaci, riuscendo anche a sottrarre il papato dal controllo dell'Imperatore. La lotta contro la corruzione continuò sotto i pontefici [[Papa Alessandro II|Alessandro II]], [[Gregorio VII]] e [[Innocenzo III]].

[[Papa Urbano II]] ([[1088]]-[[1099]]), di fronte alle richieste di aiuto dell'Imperatore bizantino [[Alessio I Comneno]] (il cui Impero era minacciato dai turchi [[Selgiuchidi]], che avevano conquistato tutta l'Anatolia bizantina), invocò la [[Prima crociata]]. Gran parte dell'esercito crociato, salpò da [[Bari]], nell'agosto [[1096]], verso l'Anatolia, che conquistò e consegnò all'Imperatore di Bisanzio, i crociati crearono vari regni in Siria e in Palestina e infine conquistarono [[Gerusalemme]] ([[1099]]).

La posizione ambigua dei [[vescovo-conte|vescovi-conti]], vassalli dell'imperatore che avevano anche cariche religiose, portò il papato e l'impero a scontrarsi su chi li avrebbe dovuti nominare ([[lotta per le investiture]]). Il Papato reclamava per sé il diritto di nominarli, in quanto vescovi, mentre l'Impero reclamava lo stesso diritto, in quanto vassalli. In questo ambito si colloca il famoso episodio dell'[[Umiliazione di Canossa]] dell'imperatore [[Enrico IV di Franconia|Enrico IV]]. Nel [[1122]] si arrivò al compromesso di Worms, fra il [[Papa Callisto II]] ed [[Enrico V di Franconia|Enrico V]], in cui ognuna delle due parti rinunciava a un pezzo del suo potere.

In questo periodo nacquero le prime [[università]]: un decreto del [[962]]<ref>{{Cita libro|autore = |titolo = Diplomata Otonis|anno = |editore = |città = |opera = Monumenta Germaniae Historica|capitolo = Sectio diplo, Reg. Imp. Ger. I}}</ref> dell'Imperatore [[Ottone I di Sassonia|Ottone I]] al vescovo di [[Parma]], Uberto, sancisce la nascita dell'[[Università degli Studi di Parma|Università di Parma]], inizialmente per la professione notarile<ref>{{Cita libro |autore = Ugo Gualazzini |curatore = Frank Micolo |titolo = L'Università di Parma dalle origini al 1545 |anno = 2001 |editore = Centro Grafico dell'Università <!-- di Parma --> |città = Parma |pagina = 9 |sbn = IT\ICCU\MIL\0564103}}</ref>, nel [[1088]] segue la nascita [[Università di Bologna|quella di Bologna]], sempre a partire da studi di [[diritto]].

=== I Normanni e il Regno di Sicilia ===
{{vedi anche|Guerre bizantino-normanne|Conquista normanna dell'Italia meridionale|Regno di Sicilia}}
I [[Normanni]], popolo di avventurieri provenienti dalla [[Normandia]], giunsero nell'[[XI secolo]] nel sud Italia. Nel [[1059]] [[papa Niccolò II]] riconobbe i territori normanni e nominò [[Roberto il Guiscardo]] ''duca di Puglia e conte di Sicilia'', nonostante l'isola fosse allora ancora sotto il controllo degli [[Arabi]]. Tra il [[1061]] e il [[1091]], [[Ruggero I di Sicilia|Ruggero d'Altavilla]], fratello di Roberto, strappò la [[Sicilia]] agli Arabi, mentre nel [[1071]] gli ultimi baluardi bizantini, [[Brindisi]] e [[Bari]], caddero in mano normanna. Nel [[1130]] [[Ruggero II di Sicilia|Ruggero II]] riuscì a riunire nelle sue mani tutti i possedimenti normanni creando uno Stato fortemente accentrato, simile per molti versi ai moderni stati nazionali. Nasceva così, per volontà dell'[[antipapa Anacleto II]] (espressa al [[concilio di Melfi]]), il [[Regno di Sicilia]]. Dopo la vittoriosa conquista del [[Ducato di Napoli]] ([[1137]]) lo stesso re Ruggero II convocò le [[assise di Ariano]] del [[1140]]-[[1142]], nel corso delle quali furono deliberati gli ordinamenti del Regno.

Il potere dei Normanni nell'Italia meridionale ebbe termine tra il [[1194]] (morte di [[Tancredi di Sicilia|Tancredi di Lecce]]) e il [[1198]], quando [[Enrico VI di Svevia|Enrico VI di Svevia, Imperatore del Sacro Romano Impero]] (morto nel [[1197]]), in virtù del suo matrimonio con [[Costanza d'Altavilla]] (morta nel [[1198]]), unì alla corona imperiale quella di re di Sicilia. Il regno subì una svolta accentratrice sotto la direzione di [[Federico II di Svevia|Federico II]] ([[1211]]-[[1250]]), il quale approvò le [[costituzioni di Melfi]]. In questo periodo si affacciano nel panorama religioso varie [[movimenti ereticali medievali|eresie]], che infine vengono controllate dall'istituzione del tribunale dell'[[Inquisizione]].<br />
Nello stesso tempo, in [[Sardegna]], nascono e muoiono [[Storia della Sardegna giudicale|regni, comuni e signorie]], ciascuno con una differente storia e cultura, ma tutti ben inseriti nel contesto internazionale del Medioevo, con regnanti che parteciparono alle [[crociata|crociate]], che presero parte alla [[Lotta per le investiture|lotta tra Impero e Papato]] e che furono fautori del [[monachesimo]].

=== I comuni (1100-1250) ===
{{vedi anche|comune medievale|battaglia di Legnano|Regno di Sicilia|storia della Sardegna giudicale|Guelfi e ghibellini}}
A causa dell'assenza del potere imperiale, già a metà dell'[[XI secolo]] le famiglie più potenti delle città italiane del nord e del centro estromisero i conti e i vescovi dall'esercizio del potere. Esse si riunivano in associazioni - ''communes'' - che governavano su ogni aspetto della vita pubblica cittadina usurpando prerogative dell'Imperatore. Il potere esecutivo era detenuto da magistrati detti consoli, scelti tra l'aristocrazia, il ceto più preminente. A essi si affiancavano delle assemblee ("consigli"). Per porre fine alle continue lotte interne, fu però necessario introdurre una nuova carica esecutiva, il [[podestà (medioevo)|podestà]], scelto tra i forestieri affinché fosse un arbitro imparziale. Da ricordare fra queste città le [[repubbliche marinare]], dedite ai commerci: [[Ducato di Amalfi|Amalfi]], [[Repubblica di Genova|Genova]], [[Repubblica di Pisa|Pisa]], [[Repubblica di Venezia|Venezia]] (le più note) e [[Repubblica di Ragusa|Ragusa]], [[Ducato di Gaeta|Gaeta]], [[Repubblica di Ancona|Ancona]], [[Repubblica di Noli|Noli]].
[[File:La battaglia di Legnano di Amos Cassoli.jpg|thumb|La ''Battaglia di Legnano'' di [[Amos Cassioli]] (1860), dipinto conservato presso la [[Galleria d'Arte Moderna (Firenze)|Galleria di Arte Moderna]] di [[Palazzo Pitti]] a [[Firenze]]<ref>{{cita web|url= http://www.musica.san.beniculturali.it/web/musica/gallery/dettaglio-oggetto-digitale?pid=san.dl.SAN:IMG-00669548&titolo_origine=galleria%20multimediale&css_tit=gallery-result-tit|titolo= Amos Cassoli, La battaglia di Legnano, 1860|editore= musica.san.beniculturali.it|accesso= 21 novembre 2014|urlmorto= sì|urlarchivio= https://web.archive.org/web/20160604090054/http://www.musica.san.beniculturali.it/web/musica/gallery/dettaglio-oggetto-digitale?pid=san.dl.SAN%3AIMG-00669548&titolo_origine=galleria%20multimediale&css_tit=gallery-result-tit|dataarchivio= 4 giugno 2016}}</ref>]]
La crescente emancipazione dei comuni fu agevolata dalla debolezza dell'Impero, provocata dalle lotte per il trono imperiale tra le dinastie dei [[Welfen]] e [[Hohenstaufen]], noti in Italia come [[Guelfi e ghibellini|Guelfi e Ghibellini]]. Questi ultimi erano fautori della totale indipendenza del potere imperiale dal Papa, mentre i guelfi erano più possibilisti. Le lotte per il potere terminarono solo con l'ascesa dell'Imperatore [[Federico Barbarossa|Federico I Barbarossa]] ([[1155]]-[[1190]]), il quale combatté energicamente contro papato, feudatari e comuni, per ripristinare su di essi la propria autorità: in ambito ecclesiastico oppose a [[Papa Alessandro III]] (1159-1181) un antipapa (e il Pontefice reagì scomunicandolo) mentre per contrastare l'autonomia dei comuni li attaccò, distruggendo [[Milano]] nel [[1162]]. I comuni reagirono formando la [[Lega Lombarda]], e grazie alla loro unione sconfissero l'Imperatore nella [[battaglia di Legnano]] ([[1176]]), costringendolo con la [[pace di Costanza]] ([[1183]]) a riconoscere l'autonomia delle municipalità italiane. Grazie a questo storico scontro, [[Legnano]] è l'unica città, oltre a [[Roma]], a essere citata nell'[[il Canto degli Italiani|inno nazionale italiano]].

==== L'economia dei comuni italiani ====
[[File:Ambrogio Lorenzetti - Effects of Good Government in the city - Google Art Project.jpg|miniatura|Gli effetti del buon governo in città. [[Allegoria ed effetti del Buono e del Cattivo Governo|Allegoria affrescata]] da [[Ambrogio Lorenzetti]] sul buon governo comunale]]
Dopo la nascita, i comuni italiani del centro nord si contraddistinsero sull'economia ferma dell'Europa medievale grazie alla loro vivacità nella produzione tessile e nei commerci; famose sono le sete prodotte nel comune di [[Lucca]]. I principali rapporti commerciali si avevano con i comuni della regione delle [[Fiandre]], negli attuali Paesi Bassi.

==== La rinascita culturale nei Comuni ====
{{Citazione|Dall'[[XI secolo]] i comuni italici erano giunti al fiore del benessere economico e civile […] e quando, dopo la morte dell'imperatore Federico II e il tramonto della casa di Svevia, ebbe termine la terribile lotta fra Impero e Papato per l'egemonia politica universale, quando l'Italia si sentì libera dal dominio tedesco, il suo sentimento nazionale divampò in un grande incendio spirituale, politico-sociale, artistico. Questa fu la fonte spirituale del Rinascimento. L'antico pensiero di Roma, mai scomparso, vi fece affluire nuova e maggiore forza. [[Cola di Rienzo]], ispirato all'idea politica di Dante, ma oltrepassandola, proclamò, profeta di un lontano avvenire, la grande esigenza nazionale della Rinascita di [[Roma]]. E su questa base l'esigenza dell'unità d'Italia.|[[Konrad Burdach]], ''Dal Medioevo alla Riforma'', tratto dalla ''Grande Antologia Filosofica'', Marzorati, Milano, 1964, vol. VI, pp. 213-214.}} Sul piano culturale, sullo sfondo della rivalità tra [[Guelfi e ghibellini|Guelfi e Ghibellini]], si era andato sempre più ridestando un sentimento nazionale di avversione alle ingerenze tedesche, animato dal ricordo dell'antica grandezza di [[Storia romana|Roma]], e sostenuto dal fatto che, i Comuni, la cui vita civile ruotava attorno all'edificio della Cattedrale, trovavano nell'identità spirituale rappresentata dalla [[Chiesa cattolica|Chiesa]], idealmente erede delle istituzioni romane, un senso di comune appartenenza<ref>{{cita|Chittolini, Molho, Schiera||Chittolini, Molho, Schiera, 1994}}.</ref>.

Durante il [[XIII secolo|XIII]] e il [[XIV secolo]], questa rinascita culturale, sorta parallelamente a una generale ripresa economica, portò alla formazione della [[Lingua italiana|lingua italiana volgare]]. Tra coloro che contribuirono a una tale rinascita ricordiamo [[Jacopone da Todi]] che scrisse delle famose ''[[Laude (Jacopone da Todi)|Laude]]'', e soprattutto [[Francesco Petrarca]], che affiancò a varie opere scritte in latino alcune importanti composizioni in volgare italiano tra cui il ''[[Canzoniere (Petrarca)|Canzoniere]]''. Petrarca in particolare fu promotore di una riscoperta del [[classicismo (arte)|classicismo]], che sarà poi proseguita dagli intellettuali [[Rinascimento|rinascimentali]].

In quegli anni si sviluppò a [[Firenze]] una nuova corrente culturale: il [[Dolce stil novo]], che rappresentava per certi versi la continuazione e l'evoluzione del vecchio [[Amor cortese]] dei romanzi cavallereschi. I principali esponenti di tale corrente furono [[Guido Cavalcanti]], [[Guido Guinizzelli]], e soprattutto [[Dante Alighieri]], che rivoluzionò in modo profondo la letteratura italiana con opere come la ''[[Vita nuova|Vita Nova]]'' e la ''[[Divina Commedia]]'', universalmente riconosciuta come uno dei capolavori letterari di ogni tempo e ancora oggi studiata approfonditamente nelle scuole italiane. Da ricordare anche il contributo del fiorentino [[Giovanni Boccaccio]], autore del ''[[Decameron]]'', uno dei capolavori della letteratura italiana. In questa opera racconta di alcuni giovani che per fuggire alla [[peste]] si rifugiano nelle campagne vicino a Firenze, e delle cento storie, molto spesso a carattere faceto, da raccontare per passare il tempo. Anche il ''Decameron'', al pari delle altre sopra indicate, contribuì alla nascita di un volgare italiano, o più propriamente, di un dialetto fiorentino che sarebbe poi diventato la base dell'attuale [[lingua italiana]]. Forte è anche la fioritura dell'arte, con artisti come [[Giotto]], [[Duccio di Buoninsegna]], [[Simone Martini]], [[Arnolfo di Cambio]] e [[Jacopo della Quercia]]. Anche qui, Firenze (affiancata comunque dalle altre città toscane), si dimostra un centro culturale attivo oltre che un centro politico importante.

===Federico II e la ''Res Publica Christiana''===
Dal matrimonio di [[Enrico VI di Svevia]] e [[Costanza d'Altavilla]] nacque [[Federico II di Svevia]], rimasto orfano, fu posto sotto la protezione di [[Papa Innocenzo III]], a [[Palermo]], dove assunse il titolo di Re di Sicilia, mentre l'Impero di Germania pervenne a [[Ottone IV di Brunswick]]. Federico II depose Ottone IV nel 1215, succedendogli. Si scontrò con successori di Innocenzo III, i Papi Onorio III, Gregorio IX ed Innocenzo IV, giungendo ad essere tre volte scomunicato nel conflitto col suo disegno egemonico sull'Italia e sul mondo cristiano. Federico concluse la [[sesta crociata]], divenendo [[Re di Gerusalemme]] attraverso trattative col sultano d'Egitto [[al-Malik al-Kamil]], ed inviò i cavalieri dell'ordine teutonico a conquistare [[Prussia]] e paesi baltici. Il suo progetto di costituire una ''res publica christiana'', che rispondesse a lui e non al Papa, si infranse davanti all'opposizione dei Comuni, gelosi delle proprie libertà repubblicane.

Durante il suo regno emerse il [[dolce stil novo]] della scuola di Sicilia, e vennero tradotte opere filosofiche di Arabi e pensatori islamici. Federico II promosse, soprattutto nel sud della penisola, l'incontro di cultura musulmana, cristiana, ed ebraica. Nel 1250 Federico II morì in [[Puglia]], dopo aver perso importanti battaglie contro i suoi oppositori. La sua morte coincide con la fine del pieno medioevo e l'inizio di un'epoca tardo-medioevale, caratterizzata dalla frammentazione del suo impero e il declino del modello di monarchia universale, nonché, dal Trecento in poi, da crisi profonde anche sul piano sociale ed economico.

==Tardo Medioevo==

=== L'affermazione delle signorie nel nord Italia ===
{{vedi anche|signoria cittadina}}
Le Signorie furono l'evoluzione istituzionale di molti [[Comune medievale|comuni]] urbani dell'[[Italia]] [[Italia centrale|centro]]-[[Italia settentrionale|settentrionale]] attorno alla metà del [[XIII secolo]].
 
Esse si svilupparono a partire dal conferimento di cariche [[podestà (medioevo)|podestarili]] o popolari ai capi delle famiglie preminenti, con poteri eccezionali e durata spesso vitalizia. In tal modo si rispondeva all'esigenza di un [[governo]] stabile e forte che ponesse termine all'endemica instabilità instituzionale ed ai violenti conflitti politici e sociali, soprattutto tra magnati e popolari.<ref>{{cita|Cardini e Montesano|p. 389}}: «Questi "signori", che non erano dotati di specifiche prerogative istituzionali ma che governavano di fatto fornendo con la loro forza e il loro prestigio la cauzione agli altrimenti esausti governi comunali (ma che in pratica svuotavano quei governi stessi di contenuto), si appoggiavano di solito a titoli di legittimazione che venivano loro "dal basso", dalla costituzione cittadina: potevano quindi essere "podestà" o "capitani del popolo", ma detenere per lungo tempo o addirittura a vita quelle cariche che, di solito, mutavano di breve periodo in breve periodo».</ref>
[[File:Maestro dell'arca di mastino II, statua a cavallo di cangrande della scala, 1340 ca. 01.jpg|left|miniatura|[[Statua equestre di Cangrande della Scala]], 1340- 1350, [[Verona]], [[Museo di Castelvecchio]].]]
I signori più forti e ricchi riuscirono quindi ad ottenere la facoltà di designare il proprio successore, dando così inizio a dinastie signorili attraverso la legittimazione dell'[[imperatore]], che concedeva il titolo di [[Duca]] (spesso dietro forti compensi da parte dei Signori). Rimanevano tuttavia funzionanti le [[Comune medievale|istituzioni comunali]], sebbene spesso si limitassero a ratificare le decisioni del Signore.
 
Inizialmente, le Signorie si presentarono come "cripto-Signorie", cioè delle "Signorie nascoste"; infatti, queste non erano delle istituzioni legittime di cui il popolo conosceva gli aspetti, ma erano appunto "nascoste". Vengono cosiddette poiché si aggiunsero alle istituzioni comunali senza mostrarsi apertamente e senza mostrare cambiata l'istituzione vigente. Con questa Signoria ancora in ombra (ma già forte) salirono al potere molti avventurieri, ma soprattutto famiglie di antica nobiltà feudale. Queste, dopo aver governato per una o due generazioni, decisero di legittimare il loro potere e di renderlo ereditario. Nel [[XIV secolo]] ottennero il titolo di vicario imperiale e tra il [[XIV secolo|XIV]] e il [[XV secolo]] i titoli di [[duca]] e [[marchese]]. L'assegnazione di questi titoli è indice della stabilizzazione dei poteri signorili. In quel tempo, nell'Italia settentrionale, gli imperatori tedeschi pretendevano la sovranità feudale. Tuttavia, già dalla seconda metà del [[XIV secolo|Trecento]], questi non riuscivano a governare le regioni settentrionali. Così si rese possibile l'affermazione delle Signorie.
 
Alla fine le Signorie si evolsero in Principati con dinastie ereditarie. Ciò avvenne quando i Signori, riconoscendo l'imperatore e pagando una quantità di denaro, vennero legittimati e riconosciuti come autorità da sudditi e principi. Questo cambiamento fu reso possibile grazie all'incapacità dei sovrani tedeschi di mantenere l'ordine nell'Italia del nord e grazie alla poca difficoltà che i Signori incontravano per essere riconosciuti come autorità legittima.
 
Va infine osservato che, in diverse situazioni, i signori trovarono anche l’appoggio di ceti minori e medi, a lungo schiacciati agli interessi dei mercanti e dei banchieri, che in molti comuni italiani formavano una delle componenti principali della classe dirigente. Infatti, molto spesso, il popolo cercò nel signore una figura che garantisse tranquillità interna, amministrazione efficiente e favorisse gli interessi espansionistici di artigiani e piccoli mercanti<ref name="treccani.it">{{Cita web|url=https://www.treccani.it/enciclopedia/italia_(Dizionario-di-Storia)|titolo=Italia in "Dizionario di Storia"|sito=www.treccani.it|lingua=it-IT|accesso=2022-11-10}}</ref>.
 
Il trasferimento della sede papale da [[Roma]] ad [[Avignone]], nel 1305, pose le basi per lo sviluppo nello [[Stato Pontificio|Stato della Chiesa]] e in particolare nelle [[Marche]] e nella [[Romagna]] di signorie, quali i [[Malatesta]], i [[Da Polenta]], gli [[Ordelaffi]] e i [[Manfredi (famiglia)|Manfredi]]. Più o meno contemporaneamente, nella [[Pianura Padana]], si affermarono potenti signorie, come i [[Visconti]] a [[Milano]], gli [[Scaligeri]] a [[Verona]], i [[Gonzaga]] a [[Mantova]] e gli [[Este]]nsi a [[Ferrara]].
 
Tali signori crearono servizi amministrativi e un sistema fiscale più efficienti, dotati di una sviluppata burocrazia, e in grado di garantire, ad alcuni di essi, maggiori risorse, grazie alle quali era possibile progettare un’egemonia non solo regionale. Gli [[Scaligeri]], con [[Mastino II della Scala]], riuscirono a controllare non solo buona parte del [[Veneto]], ma anche [[Brescia]], [[Parma]] e [[Lucca]], ma furono poi ridimensionati dalle sconfitte subite a opera di una lega formata da quasi tutte le signorie e i comuni dell’Italia centrosettentrionale. I [[Visconti]], forti della potenza economica-finanziaria di [[Milano]] e delle città lombarde, portarono avanti un analogo programma espansionistico, che gli permise, ai tempi dell’arcivescovo [[Giovanni Visconti (arcivescovo)|Giovanni Visconti]] di dominare, con l’esclusione di [[Mantova]], l’intera [[Lombardia]], il [[Canton Ticino]], il [[Piemonte]] orientale e una parte di [[Emilia]], arrivando perfino, temporaneamente, a controllare [[Bologna]] e [[Genova]].
[[File:Certosa di Pavia interno 03.jpg|miniatura|[[Giovanni Cristoforo Romano]], tomba di [[Gian Galeazzo Visconti]], [[Certosa di Pavia]].]]
 
Con maggior vigore, nella seconda metà del Trecento, [[Gian Galeazzo Visconti]] cercò con ogni sforzo di affermare il suo dominio sull’intera Italia centrosettentrionale, infatti, nonostante le numerose leghe ai suoi danni organizzate da [[Firenze]] e altri Stati italiani, con una serie di campagne fortunate, riuscì a espandere i suoi territori affermando il suo dominio su buona parte del [[Veneto]], [[Bologna]], [[Pisa]], [[Siena]], [[Perugia]] e [[Assisi]] e a legittimare la sua signoria con il titolo, ereditario, di [[duca di Milano]], che l’imperatore [[Venceslao]] gli concesse nel 1395. Tuttavia, la morte prematura di [[Gian Galeazzo Visconti|Gian Galeazzo]] nel 1402 e i dissidi che scoppiarono tra i suoi successori, ridimensionarono fortemente anche questo tentativo egemonico.
 
Più tardo fu invece il cammino di [[Firenze]] verso la signoria: le lunghe guerre contro i [[Visconti]], e soprattutto le loro conseguenze economiche e sociali, causarono un forte malcontento del popolo medio e minuto della città nei confronti del regime oligarchico che reggeva il comune, che inoltre non godeva di grande compattezza perché erano forti le rivalità tra le famiglie che lo componevano. Nel 1434, [[Cosimo de' Medici|Cosimo de’ Medici]] seppe abilmente sfruttare tali divisioni per affermare il proprio controllo su [[Firenze]], anche se formalmente i [[Medici]] mantennero in vita a lungo le vecchie istituzioni ereditate dal comune<ref name="treccani.it" />.

=== Savoia: da contea a ducato ===
[[File:Savoie 12 13e siecles.GIF|miniatura|Carta dei domini dei conti di Savoia nel XII e XIII secolo]]
Nel [[1003]], con [[Umberto Biancamano]], aveva avuto origine la [[Contea di Savoia]], inizialmente limitata alla [[Savoia (dipartimento)|Savoia]] e [[Alta Savoia]] intorno a [[Chambéry]], la capitale; quindi col matrimonio di [[Oddone di Savoia]] e [[Adelaide di Susa|Adelaide]], figlia del Marchese di [[Torino]], allargata ai territori di [[Susa (Italia)|Susa]] e del [[marchesato di Torino]]. [[Amedeo VI di Savoia|Amedeo VI]], il "Conte Verde", acquisì i territori di [[Biella]], [[Cuneo]], [[Santhià]] e, suo figlio [[Amedeo VII di Savoia|Amedeo VII]] ([[1360]]-[[1391]]), il "Conte Rosso", estese la contea acquistando quella di [[Nizza]] e con questa un approdo al mare. Infine suo figlio, [[Amedeo VIII di Savoia|Amedeo VIII]], fu designato [[duca]] dall'[[imperatore Sigismondo]] nel [[1416]], istituendo il [[Ducato di Savoia]].

=== Il declino dell'Impero e del Papato (1302-1414) ===
L'importanza dell'impero nel mondo politico medioevale, e in particolare in quello italiano, era notevolmente calata dopo la sconfitta di [[Federico Barbarossa]] alla [[battaglia di Legnano]] nel [[1176]] e quella di [[Manfredi di Sicilia|Manfredi]] nel [[1266]] a [[battaglia di Benevento (1266)|Benevento]], che avevano segnato la fine del potere politico dell'impero rispettivamente nel [[Italia settentrionale|Nord]] e nel [[Italia meridionale|Sud Italia]].

[[Enrico VII di Lussemburgo]] tentò, dopo la sua ascesa al soglio imperiale nel [[1308]], di restaurare l'antico potere imperiale in [[Italia]], trovando però la fiera opposizione del libero comune di [[Firenze]], di [[papa Clemente V]] e di [[Roberto d'Angiò]]. La sua discesa in Italia, con la conseguente incoronazione come [[Imperatore del Sacro Romano Impero]] (titolo vacante dalla morte di [[Federico II di Svevia|Federico II]], durante il cosiddetto ''grande interregno''), rimarrà quindi un gesto puramente simbolico. Nel [[1313]] muore mentre si trova ancora in territorio italiano deludendo così coloro che avevano sperato in una unificazione del suolo italiano sotto la sua bandiera. Anche il [[Papa]]to, l'altra grande istituzione medioevale, attraversa un periodo di crisi.

Entrambe queste istituzioni si vedono costrette ad accettare la crescente influenza degli [[Stato-nazione|Stati nazionali]], supportati dalla sempre più potente classe borghese, e la crisi del sistema feudale. [[Papa Bonifacio VIII|Bonifacio VIII]], asceso al soglio pontificio nel [[1296]], cercò di restaurare il potere papale scontrandosi però con [[Filippo IV di Francia|Filippo IV il Bello]], [[sovrani di Francia|re di Francia]]. Filippo scese in Italia e, con un gesto precedentemente impensabile, imprigionò il Papa ad [[Anagni]] (1303), dove pare abbia ricevuto addirittura uno [[schiaffo]] ([[Schiaffo di Anagni]]). Nel [[1305]], [[Papa Clemente V|Clemente V]] spostò la sede papale in Francia, ad [[Avignone]], che divenne la sede papale per i successivi settanta anni. I Papi avignonesi restarono succubi dei re di Francia e non mancarono di destare scandalo tra i loro contemporanei. Questo periodo, noto come [[cattività avignonese]], terminò nel [[1377]] col ritorno a [[Roma]] di [[Papa Gregorio XI]], che fu causa della [[guerra degli Otto Santi]], combattuta tra il Papato e gli Stati dell'Italia centrale che nel frattempo si erano resi indipendenti. Nello stesso anno avvenne lo [[Scisma d'Occidente]]: alla morte di Gregorio XI i cardinali romani elessero al soglio pontificio [[Papa Urbano VI|Urbano VI]] mentre i cardinali francesi [[Antipapa Clemente VII|Clemente VII]]. Ciò provocò un nuovo conflitto, nel corso del quale avvenne la [[Battaglia di Marino]], vinta dalle milizie italiane capitanate da [[Alberico da Barbiano]] contro mercenari francesi. Lo scisma si complicò ulteriormente dopo il [[Concilio di Pisa]] ([[1409]]) che, nel tentativo di unificare di nuovo la cristianità, elesse un altro Papa. L'Europa rimase divisa tra i seguaci dei due (poi tre) Papi fino alla definitiva fine dello scisma avvenuta col [[Concilio di Costanza]] ([[1414]]).

Lo scisma aveva mostrato la debolezza dell'istituzione papale che era stata un punto di riferimento fondamentale nei secoli passati. Dal punto di vista culturale il Papa perdeva un'egemonia quasi millenaria, dal punto di vista politico la ''Cattività avignonese'' e lo scisma successivo favorirono il distacco definitivo del [[Ducato di Urbino]], già iniziato sotto [[Guido da Montefeltro]], e la nascita per breve tempo di una [[repubblica romana]], tra il [[1347]] e il [[1354]], guidata da [[Cola di Rienzo]]. Questi, dopo essersi impadronito del potere, tentò di organizzare una repubblica simile a quella romana ma alla fine della sua carriera sconfinò nel delirio e venne [[Linciaggio|linciato]] dai suoi stessi concittadini che lo avevano sostenuto.

[[File:Alfonso-V-el-Magnanimo.jpg|thumb|[[Alfonso V d'Aragona|Alfonso I di Napoli]]]]

=== Repubbliche marinare ===
Nel [[1358]] la [[Repubblica di Venezia]], con la [[Pace di Zara]], dovette cedere a re [[Luigi d'Ungheria]], che guidava una coalizione antiveneta, tutti i suoi possedimenti in [[Dalmazia]], dal [[Quarnaro]] alle [[Bocche di Cattaro]], mantenendo le coste [[istria]]ne e la [[marca trevigiana]]. [[Zara]] divenne capitale della Dalmazia e la [[Repubblica di Ragusa]] ottenne il diritto di autogoverno, iniziando il periodo di suo maggior sviluppo in alleanza antiveneziana con la [[Repubblica di Ancona]].
Nel [[1409]] la Repubblica di Venezia comprò, per 100.000 [[Zecchino|ducati d'oro]] da [[Ladislao I d'Angiò|Ladislao di Napoli]] e pretendente al trono d'Ungheria, i suoi diritti sulla Dalmazia, riprendendo così Zara, che divenne capitale della Dalmazia veneta, e baluardo di resistenza contro le incursioni [[Impero ottomano|ottomane]] che ormai si estendevano nell'entroterra illirico.

=== Il meridione tra Angioini e Aragonesi (1250-1442) ===
{{Vedi anche|Regno di Napoli|Regno di Sicilia|Storia della Sicilia angioina|Regno di Trinacria}}
Il Papa, approfittando della morte di Federico II, cercò di insediare al trono del [[Regno di Sicilia]] [[Carlo I d'Angiò]], fratello del [[sovrani di Francia|re di Francia]]. Carlo trovò però l'opposizione di [[Manfredi di Sicilia|Manfredi]], figlio di [[Federico II di Svevia|Federico II]], che inizialmente ottenne una serie di successi, tanto che il partito ghibellino si affermò in molti comuni italiani, primo tra tutti [[Firenze]]: le milizie guelfe della città furono sconfitte a [[Battaglia di Montaperti|Montaperti]] ([[1260]]) dai [[Siena|Senesi]], Ghibellini, aiutati dalle truppe dello stesso Manfredi. Costui fu tuttavia sconfitto pesantemente a [[Battaglia di Benevento (1266)|Benevento]] da Carlo d'Angiò, provocando un improvviso crollo del partito ghibellino in tutta [[Italia]].

A causa dell'esoso fiscalismo degli [[Angioini]] (che misero ai posti di comando numerosi baroni francesi), nel [[1282]] la popolazione di [[Palermo]] insorse, chiamando in loro aiuto [[Pietro III di Aragona|Pietro III d'Aragona]], genero di Manfredi, che dichiarò guerra agli Angioini, dando così inizio ai [[Vespri siciliani]] che si conclusero soltanto nel [[1302]] con la [[Pace di Caltabellotta]], in seguito alla quale la [[Sicilia]] si sarebbe staccata dall'[[Italia meridionale]], diventando un [[Regno di Trinacria|regno indipendente]] sotto la dinastia [[Corona d'Aragona|Aragonese]]. Il [[Regno di Napoli]] restò invece sotto la dominazione angioina, con capitale [[Napoli]]; sotto gli Angioini fu mantenuto l'assetto amministrativo di origine sveva, con [[giustizierato|giustizierati]] e [[universitas|universitates]], anche se le ultime [[regalia|regalie]] del napoletano furono però perse, quali il diritto del sovrano di nominare degli amministratori regi nelle diocesi con sedi vacanti<ref name=Galasso95 >Galasso G., ''Storia d'Italia'' XV vol., Utet, Torino 1995.</ref>. Con [[Roberto d'Angiò]] a Napoli fiorirono le [[discipline umanistiche|scienze umanistiche]], con l'istituzione di una scuola di teologi scolastici e la commissione di traduzioni dal greco, da [[Aristotele]] a [[Galeno]], per la [[Biblioteca nazionale Vittorio Emanuele III|Biblioteca Nazionale di Napoli]], ma fiorì anche la cultura greca di [[Calabria]], grazie alla quale il [[neoplatonismo]] e la cultura [[ellenistica]] entrarono nella tradizione italiana, dal [[Francesco Petrarca|Petrarca]] a [[Giovanni Pico della Mirandola|Pico della Mirandola]].

Morto Roberto, seguirono anni di instabilità politica a causa di una guerra di successione fra [[Giovanna I di Napoli]] e [[Carlo III di Napoli|Carlo di Durazzo]], cui seguì il breve regno di [[Luigi II d'Angiò]], subito detronizzato da [[Ladislao I di Napoli|Ladislao I]], figlio di Giovanna. Sotto il regno di questi, il regno ritrovò stabilità, riuscendo ad espandersi su buona parte dell'Italia centrale ai danni dello [[Stato Pontificio]] e dei comuni toscani. Nel [[1414]] però Ladislao morì e il regno tornò presto nei confini originari. Gli succedette Giovanna II, l'ultima sovrana angioina nel napoletano, che non avendo avuto eredi diretti, adottò un aragonese come figlio, [[Alfonso V d'Aragona]], diseredandolo poi del regno, in favore di [[Renato d'Angiò]]. Alla morte di costei Alfonso rivendicò il diritto di successione dichiarando guerra a Napoli. Col sostegno del [[ducato di Milano]], Alfonso si impadronì in breve tempo del trono di Napoli, che governò con il nome di Alfonso I di Napoli e col titolo di ''Rex Utriusquae Siciliae''. Costui, come poi suo figlio [[Ferdinando I di Napoli|Ferrante]], contribuì ampiamente all'ammodernamento del territorio dominato sul modello economico aragonese, tramite il sostegno giuridico della [[transumanza]], i fori boari, il contrasto dei privilegi feudali e l'adozione del [[Lingua napoletana|napoletano]] come lingua di stato.

[[File:Italy 1454 after the Peace of Lodi.jpg|thumb|sinistra|L'Italia dopo la pace di Lodi nel 1454.]]

=== Le lotte tra gli Stati italiani (1412-1454) ===
Nella prima metà del [[XV secolo]] si ebbe un lungo periodo di guerre che interessò l'intera penisola e fu segnato dai ripetuti tentativi degli Stati italiani più forti di estendere la propria egemonia, come la città di [[Firenze]], che mira a estendere tutto il proprio dominio su ogni stato Toscano, a parte la [[Repubblica di Lucca]] che riuscì a mantenere l'autonomia fino al XIX secolo.<br />
Il [[regno di Napoli]] fu scosso da una lunga crisi dinastica iniziata nel [[1435]] con la morte dell'ultima regina angioina, [[Giovanna II di Napoli|Giovanna II]], e conclusasi solo nel [[1442]] con la vittoria di [[Alfonso V d'Aragona]], che ebbe la meglio sul rivale [[Renato d'Angiò]]. L'avvento della dinastia [[Aragona|aragonese]] dei [[Trastámara|Trastamara]] segnò anche la riunificazione ''de facto'' dei regni di Napoli e [[Sicilia]] e l'avvio di un periodo di stabilità dinastica destinato a durare fino alla fine del secolo.

Il dominio sui mari fu invece l'obiettivo che contrappose gli interessi delle antiche [[repubbliche marinare]]: estromessa [[Amalfi]] già nel [[XII secolo]], lo scontro proseguì tra [[Pisa]], [[Genova]] e [[Venezia]]. Genovesi e Pisani combatterono ripetutamente per il controllo del [[Mar Tirreno|Tirreno]], e nel [[1406]] Pisa fu conquistata da Firenze, perdendo definitivamente la propria autonomia politica. Agli inizi del secolo la contesa era dunque ridotta a un duello fra Genovesi e Veneziani. Per tutto il Quattrocento perdurò uno Stato di conflittualità tra le due repubbliche senza battaglie decisive. La potenza di [[Repubblica di Genova|Genova]] andò affievolendosi nel corso del secolo e [[Repubblica di Venezia|Venezia]] si affermò come padrona dei mari, raggiungendo il culmine della propria ascesa agli inizi del [[XVI secolo]]. Con la caduta dell'[[Impero bizantino]] (avvenuta nel 1453), l'altro grande rivale di Venezia, la ''Serenissima'' poté interessarsi a una politica di espansione territoriale sulla terraferma che prese avvio proprio agli inizi del XV secolo.<br />Le iniziative militari veneziane entrarono in conflitto con gli interessi del [[ducato di Milano]], impegnato a sua volta in una politica espansionistica guidata della famiglia [[Visconti]]. Nello scontro si inserì anche la [[repubblica di Firenze]], minacciata dall'aggressività viscontea e alleatasi con i Veneziani. La Serenissima riportò una vittoria decisiva nella [[battaglia di Maclodio]] del [[1427]], assumendo una posizione egemone che allarmò i Fiorentini, i quali preferirono rompere l'alleanza e schierarsi dalla parte di Milano. La guerra si protrasse con operazioni di minore portata fino alla [[pace di Lodi]] del [[1454]].

== Rinascimento ==

=== La pace di Lodi e la politica dell'equilibrio (1454-1492) ===
[[File:Italia 1494-it.svg|miniatura|Stati italiani in 1494]]
La [[Pace di Lodi]], firmata nella [[Lodi|città lombarda]] il 9 aprile 1454, mise fine allo scontro fra [[Repubblica di Venezia|Venezia]] e Milano in corso dall'inizio del [[XV secolo]]<ref name="agebassi55e56">A. Bassi, pp. 54-55.</ref>. Il trattato fu ratificato dai principali [[Antichi Stati italiani|Stati regionali]]<ref name="agebassi55">A. Bassi, p. 55.</ref>, prima fra tutti Firenze, passata da tempo dalla parte di Milano.

Gran parte dell'[[Italia settentrionale]] risultava spartita fra i due stati nemici, nonostante persistessero alcune potenze minori ([[Ducato di Savoia]], la [[Repubblica di Genova]], i [[Gonzaga]] e gli [[Este]]nsi). In particolare, stabilì la successione di [[Francesco Sforza]] al Ducato di Milano, lo spostamento della frontiera tra i due stati sul fiume [[Adda]], l'apposizione di segnali confinari lungo l'intera demarcazione<ref>Alcune croci scolpite su roccia sono tuttora esistenti.</ref> e la nascita di un'alleanza fra stati italiani: la [[Lega Italica (1454)|Lega Italica]]. L'importanza della Pace di Lodi consiste nell'aver dato alla penisola un nuovo assetto politico-istituzionale che&nbsp;– limitando le ambizioni particolari dei vari Stati&nbsp;– assicurò per quarant'anni un sostanziale equilibrio territoriale e favorì di conseguenza lo sviluppo del [[Rinascimento italiano]]. A farsi garante di tale equilibrio politico sarà poi&nbsp;– nella seconda parte del Quattrocento – [[Lorenzo de' Medici|Lorenzo il Magnifico]], attuando la sua famosa [[politica dell'equilibrio]].

=== Umanesimo ===
{{Vedi anche|Italia rinascimentale}}
I principali centri dell'[[Umanesimo]] italiano<ref name="ref_A">{{Treccani|cultura-del-rinascimento_(Enciclopedia-dei-ragazzi)|Cultura del Rinascimento|autore=[[Massimo L. Salvadori]]|anno=2006|accesso=2019-06-24}}</ref> sono soprattutto [[Firenze]] e [[Napoli]]<ref>{{Treccani|umanesimo_(Enciclopedia-dei-ragazzi)|Umanesimo|autore=Stefano De Luca|anno=2006|accesso=2019-06-24}}</ref>, [[Padova]] con la [[università degli Studi di Padova|sua Università]] e [[Francesco Petrarca]].
I luoghi di sviluppo dell'[[Umanesimo]] sono i palazzi dei principi, come a Firenze sotto l'egida di [[Lorenzo de' Medici|Lorenzo il Magnifico]], a [[Ferrara]] con gli [[Este]]nsi, a [[Napoli]] alla corte aragonese di [[Alfonso V d'Aragona|Alfonso I]], ove si trovano biblioteche e cenacoli di uomini colti; nascono accademie, tra queste l’[[Accademia platonica]] di Firenze, l’[[Accademia Pomponiana]] a Roma, l’[[Accademia Pontaniana]] di Napoli, e l’[[Accademia Aldina]] veneziana<ref name="ref_A" />.

Politicamente l'Umanesimo in Italia si accompagna alla trasformazione dei [[Comune medievale|Comuni]] in [[Signoria cittadina|Signorie]] e principati, essendo questi l'espressione della [[borghesia]] che ha consolidato il suo patrimonio e aspira al potere politico. Gli sviluppi dell'Umanesimo rientrano nella formazione delle [[Stato assoluto|monarchie nazionali]] in Europa.

Questo periodo vede la fioritura di quella civiltà culturale e artistica, definita [[Rinascimento]] italiano, che nasce a [[Firenze]] e da lì si diffonde in tutta Europa dalla [[XV secolo]] a tutto il [[XVI secolo]], e che mira a riscoprire la cultura classica antica, per un verso depurandola da alcune forme della religiosità medioevale e per un altro integrandola nello stesso contesto cristiano del Medioevo, sulla scia della rinascita spirituale che si era avuta nel Duecento con le figure di [[Gioacchino da Fiore]] e [[Francesco d'Assisi]]<ref>[[Konrad Burdach]], ''Riforma, Rinascimento, Umanesimo'', tradotto da [[Delio Cantimori]], Sansoni, Firenze 1986.</ref>.

Le città in cui il Rinascimento si sviluppa maggiormente sono [[Firenze]] con la signoria dei Medici, [[Roma]] con [[Papa Pio II|Pio II]], e [[Papa Leone X|Leone X]]<ref>[https://books.google.it/books?id=sow3w11pL6cC&pg=PA187&lpg=PA187&dq=roma+capitale+rinascimentale&source=bl&ots=i7eMHu_oYz&sig=ACfU3U370McV0oiz3mNsNHMBzqrL3qz6eA&hl=it&sa=X&ved=2ahUKEwiXi42YvbDjAhUFyaYKHS9MCIY4FBDoATAFegQICRAB#v=onepage&q=roma%20capitale%20rinascimentale&f=false Books.google.it p. 187]</ref><ref>[http://www.storico.org/umanesimo_rinascimento/niccolo_v.html storico.org]</ref>, [[Repubblica di Venezia|Venezia]] sotto il lungo dogato di [[Francesco Foscari]], [[Milano]] con [[Ludovico il Moro]], [[Mantova]] con i [[Gonzaga]], [[Urbino]] nella corte di [[Federico da Montefeltro]] e a [[Napoli]] con il lungo regno di [[Ferrante d'Aragona]] e suo figlio [[Alfonso II di Napoli|Alfonso]].

L'Italia meridionale continuava a essere soggetta alle incursioni islamiche: nel luglio 1480 la città di [[Otranto]] fu [[Battaglia di Otranto|conquistata dai turchi]], tutta la popolazione [[Martiri di Otranto|uccisa o ridotta in schiavitù]] e solamente dopo tredici mesi Otranto venne riconquistata dagli [[Aragonesi]], guidati da [[Alfonso II di Napoli|Alfonso d'Aragona]], figlio del [[Ferrante d'Aragona|Re di Napoli]].

===Guerre d'Italia===
[[File:Map_of_Italy_(1494)-en.svg|thumb|left|L'Italia nel 1494]]
{{vedi anche|guerre d'Italia del XVI secolo}}
{{citazione|Alla fine del [[XV secolo|secolo XV]], i signori delle nazioni francese, tedesca e spagnola furono tentati dall'opulenza meravigliosa dell'Italia, dove il saccheggio di una sola città prometteva loro a volte più ricchezze di quante ne potessero strappare a milioni di sudditi. Con i più vani pretesti essi invasero l'Italia che, per quaranta anni di guerra, fu di volta in volta devastata da tutti i popoli che poterono penetrarvi. Le esazioni di questi nuovi barbari fecero infine scomparire l'opulenza che li aveva tentati.|[[Jean Charles Léonard Simonde de Sismondi|J. C. Sismondo de Sismondi]], ''Storia delle repubbliche italiane'', 1832, trad. it. di Alfredo Salsano, Torino, Bollati Boringhieri, 1996, pp. 3-34}}

Nel [[1494]], in Italia, i principali stati presenti erano: 
*guidati da dinastie o istituzioni italiane: la [[Repubblica di Venezia]], il [[Ducato di Savoia]] diventato italiano con il trasferimento della capitale a Torino, il [[Ducato di Milano]] che aveva temporaneamente conquistato [[Repubblica di Genova|Genova]] che governava a sua volta la [[Corsica]], gli [[Stati della Chiesa]] (con le signorie dei [[Riario]] a Imola e Forlì, [[Manfredi (famiglia)|Manfredi]], [[Bentivoglio (famiglia)|Bentivoglio]], [[Malatesta]] ecc); [[Signoria di Firenze|Firenze]] con la signoria dei [[Medici]], Ferrara, Modena e Reggio Emilia sotto gli [[Este]]nsi, Mantova sotto i [[Gonzaga]]. 
*sottoposte agli aragonesi: il [[Regno di Napoli]] con [[Ferdinando I di Napoli|Ferdinando I]] d'Aragona, il [[regno di Sicilia]] e la Sardegna sotto [[Ferdinando II d'Aragona]].

Il [[1494]], anno dell'invasione della penisola da parte della Francia, segna la fine della politica dell'equilibrio e l'inizio di quel lungo periodo di conflitti che va sotto il nome di ''[[guerre d'Italia]]'' e che terminano nel [[1559]]. Secondo una formula storiografica fortunata tradizionale, questa data viene indicata come la fine della "libertà italiana": la Penisola cade in gran parte sotto l'egemonia della Casa d'Asburgo, prima soprattutto del ramo spagnolo e poi di quello austriaco, una soggezione dalla quale si libererà solo nel [[XIX secolo]] con gli esiti delle [[guerre d'indipendenza italiane|guerre di indipendenza italiane]].

=== La discesa di Carlo VIII in Italia ===
La guerra, dopo il quarantennio di pace seguito agli accordi di Lodi, scaturì dall'iniziativa del re di Francia [[Carlo VIII di Francia|Carlo VIII]], che discese in Italia alla testa di un esercito di 25.000 uomini con l'obiettivo di riconquistare il regno di Napoli, sul quale vantava diritti in virtù del legame dinastico con gli Angioini. La conquista del reame napoletano rappresentava per Carlo la premessa per estendere il proprio controllo all'intera penisola e per affrontare direttamente la minaccia [[impero ottomano|turca]]. La spedizione del re francese incontrò il favore di molti principi italiani, che intendevano approfittare della sua potenza per conseguire obiettivi propri: il duca di Milano, [[Ludovico il Moro]], ottenne grazie all'appoggio di Carlo VIII la cacciata del nipote [[Gian Galeazzo Maria Sforza]], che insidiava il suo potere; a Firenze gli avversari dei [[Medici]] aprirono le porte della città ai francesi costringendo alla fuga [[Piero il Fatuo]] e restaurando la repubblica sotto la guida di [[Girolamo Savonarola|Savonarola]]. Anche i cardinali romani ostili ad [[Papa Alessandro VI|Alessandro VI Borgia]] puntavano alla sua deposizione, ma il Papa spagnolo scongiurò colpi di mano garantendo al re il passaggio attraverso i territori pontifici e offrendo suo figlio [[Cesare Borgia|Cesare]] come guida in cambio del giuramento di fedeltà.

Il 22 febbraio [[1495]] Carlo VIII entrò a Napoli, sostenuto da buona parte dei baroni del regno schieratisi contro [[Ferrandino d'Aragona]]. Questa conquista non poté essere consolidata causa l'avversione che la sua impresa aveva suscitato anche tra coloro che inizialmente l'avevano favorita: Milano, Venezia e il Papa costituirono una lega antifrancese, a cui diedero il proprio appoggio anche l'[[Massimiliano I d'Asburgo|imperatore Massimiliano]] e la Spagna dei ''Re Cattolici''. Carlo, volendo evitare di rimanere intrappolato nel Meridione, marciò rapidamente verso nord, ma venne sconfitto il 6 luglio [[1495]] nella [[Battaglia di Fornovo]], con cui la lega riuscì a costringere il sovrano a riparare in Francia. [[Venezia]], ottenne dagli alleati la cessione di [[Cremona]], [[Forlì]], [[Cesena]], [[Monopoli (Italia)|Monopoli]], [[Bari]], [[Barletta]] e [[Trani]].

Le ostilità ripresero nel [[1499]] con la discesa in Italia di [[Luigi XII di Francia|Luigi XII]], successore di Carlo, che conquistò il [[Ducato di Milano]] accampando i diritti ereditati dalla nonna [[Valentina Visconti]] e nel [[1501]] i francesi occuparono Napoli, ma furono sconfitti dai rivali spagnoli nella [[Battaglia del Garigliano (1503)]], nell'ambito di questo conflitto avvenne la [[disfida di Barletta]].

Fra il 1499 e il 1503 [[Cesare Borgia]], figlio del Papa Alessandro VI, conquistò un dominio a cavallo fra le [[Marche]] e la [[Romagna]], grazie anche all'appoggio della Francia e a una sua politica violenta e spregiudicata. Nel marzo del [[1508]], con la battaglia di Rusecco, [[repubblica di Venezia|la Serenissima]] sottrasse a [[Massimiliano I d'Asburgo|Massimiliano I]] le città di [[Gorizia]], [[Trieste]] e [[Fiume (Croazia)|Fiume]].

I signori della Romagna, spodestati da Cesare Borgia alla morte del padre, Papa Alessandro VI, accettarono di sottomettersi alla Repubblica di Venezia per riavere i loro domini, in tal modo la Serenissima prese possesso di [[Rimini]], [[Faenza]] e altre città.

Il nuovo Papa, il genovese [[Papa Giulio II|Giulio II]], temendo l'espansione della Serenissima, nel dicembre dello stesso anno, a [[Cambrai]], stipulò un accordo segreto, noto come [[Lega di Cambrai]], con la [[Francia]], la [[Spagna]], il [[Sacro Romano Impero]], il [[Ducato di Ferrara]], il [[Ducato di Savoia]] e il [[Marchesato di Mantova]], contro la [[Repubblica di Venezia]].

[[File:Del saqueo de Roma, de Francisco Javier Amérigo (Museo del Prado).jpg|thumb|Sacco di Roma: dipinto raffigurante la profanazione di una chiesa]]

=== Carlo V e Francesco I ===
{{vedi anche|rapporti tra Carlo V e Francesco I}}
Con la formazione della [[Lega di Cambrai]] ([[1508]]) i francesi fecero ritorno in Italia, sconfiggendo nel [[1509]] con la [[battaglia di Agnadello]] i Veneziani, ma in seguito destarono le preoccupazioni dei principi della penisola. Nel corso di questi eventi [[Papa Giulio II]] cercò di ampliare i territori sotto il possesso papale arrivando nel [[1511]] a [[Assedio della Mirandola di papa Giulio II|condurre di persona l'assedio vittorioso di Mirandola]].

Il pontefice costituì quindi una [[Lega Santa (1511)|Lega Santa]] antifrancese coinvolgendo la [[Spagna]], l'[[Inghilterra]], il [[Sacro Romano Impero]] e i mercenari svizzeri. Quest'ultimi nel [[1513]] sconfissero i francesi nella [[Battaglia di Novara (1513)|battaglia di Novara]], i Veneziani vennero battuti il 7 ottobre dagli spagnoli nella [[battaglia de' La Motta]], ma la Lega non riuscì ad approfittare dei propri successi, trascinando stancamente il conflitto per tutto il [[1514]].

Le mire francesi sull'Italia furono ereditate nel [[1515]] dal nuovo re di Francia [[Francesco I di Francia|Francesco I]], che con una nuova armata francese scese in Italia, battendo la Lega nella battaglia di Villafranca e congiungendosi il 13 settembre alle forze veneziane nella [[battaglia di Marignano]], dove venne conseguita la vittoria finale e facendo sostanzialmente tornare la mappa dell'Italia allo ''[[status quo]]'' precedente il conflitto<ref>''Storia di Venezia'', E. Musatti Filippi editore, pagg. 320-334.</ref>.
Francesco I fu protagonista col rivale [[Carlo V d'Asburgo|Carlo V]] di una lunga lotta per l'egemonia continentale che ebbe in Italia il suo principale teatro. Col [[trattato di Noyon]] del [[1516]] alla [[Francia]] veniva confermato il possesso del Ducato di Milano e alla [[Spagna]] quello del [[Regno di Napoli]]. Questo accordo non bastò a spegnere le rivalità, che esplosero nuovamente nel [[1519]] con l'elezione a [[Imperatore del Sacro Romano Impero]] di Carlo V, già re di Spagna, Napoli, Sicilia, signore dei [[Paesi Bassi spagnoli|Paesi Bassi]] come duca di Borgogna, e Arciduca d'Austria. Nel [[1521]] le armate francesi scesero nuovamente in Italia con l'obiettivo di riconquistare il reame napoletano, ma furono sconfitte nelle battaglie della [[Battaglia della Bicocca|Bicocca]], di [[Romagnano Sesia|Romagnano]] e [[Battaglia di Pavia (1525)|di Pavia]], durante la quale lo stesso Francesco I fu fatto prigioniero a [[Pizzighettone]] e condotto in Spagna per essere liberato con la firma del [[Trattato di Madrid (1526)]] dietro cessione di Milano agli Sforza sotto la protezione Imperiale nel [[1525]]. 

L'allarme per la crescente potenza degli [[Casa d'Asburgo|Asburgo]] portò alla costituzione della [[Guerra della Lega di Cognac|Lega di Cognac]], promossa dal [[Papa Clemente VII]] e siglata dal sovrano francese insieme alle repubbliche di Venezia e Firenze. Un'alleanza fragile che non fu in grado di evitare il terribile [[Sacco di Roma (1527)|sacco di Roma]] del maggio [[1527]] per opera dei [[Lanzichenecchi]], soldati imperiali di origine prevalentemente tedesca e fede [[Luteranesimo|luterana]], che contribuì ad aggravare [[Povertà nella Roma del XVI secolo|le condizioni di povertà a Roma in quel periodo]]. Tale episodio suscitò orrore e costernazione in tutto il mondo cattolico e costrinse il Papa, asserragliato in [[Castel Sant'Angelo]], alla pace con l'imperatore, dal quale ottenne la restaurazione dei Medici a Firenze, dove si era costituita una repubblica ([[1527]]-[[1530]]). Il 5 agosto [[1529]] venne stipulata la [[pace di Cambrai]], con cui la Francia rinunciava alle mire sull'Italia.

[[File:Habsburg Map 1547.jpg|miniatura|Italia e l'impero asburgico]]
L'equilibrio fu nuovamente infranto nel [[1542]], con una nuova fase di conflitti franco-Imperiali in territorio italiano. Nel 1535, Carlo V annesse Milano come feudo Imperiale dopo l'estinzione degli Sforza. Gli scontri ebbero esiti alterni, sanciti da deboli trattati di pace (come la [[rapporti tra Carlo V e Francesco I|pace di Crépy]] del [[1544]]) e continuarono anche dopo la morte di Francesco I e l'ascesa al trono del suo successore, [[Enrico II di Francia|Enrico II]], nel [[1547]]. 
Lo scenario internazionale mutò di colpo nel [[1556]], quando Carlo V abdicò dopo aver diviso i suoi possedimenti fra il figlio [[Filippo II di Spagna|Filippo II]] e il fratello [[Ferdinando I d'Asburgo|Ferdinando I]]. Furono proprio Enrico e Filippo a stipulare nel [[1559]] la [[pace di Cateau-Cambrésis]], che mise fine definitivamente allo scontro tra Francia e Spagna per l'egemonia europea e sancì, dopo un sessantennio di guerre continue, quella fine della "libertà italiana" iniziata con la spedizione di Carlo VIII nel 1494. La Spagna consolidò i propri domini in Italia (Milano, Napoli, Sicilia, Sardegna) e guadagnò un primato, per quanto non egemonico e condiviso con altre realtà come Impero e Papato, destinato a durare fino al [[1714]], anno della conclusione della [[guerra di successione spagnola]] e dell'avvento dell'[[Impero austriaco|Austria]] come potenza egemone sulla penisola.

Nel [[1561]] la breve [[guerra franco-savoiarda]] fu conclusa con il [[Trattato di Lione]], [[Carlo Emanuele I di Savoia]] ampliò il [[Ducato di Savoia]] in territorio italiano, nel [[1563]], acquisendo il [[Marchesato di Saluzzo]], rinunciando così a territori oltre le Alpi di difficile controllo e spostando nello stesso anno la capitale del ducato da Chambery a [[Torino]].

In questi anni si esaurisce la parabola del Rinascimento: l'Italia, per metà soggetta alla corona spagnola, è anche interessata dal processo di reazione della [[Chiesa cattolica]] al [[luteranesimo]] che va sotto il nome di [[Controriforma]]. Il periodo che seguì la fine delle guerre d'Italia - dalla seconda metà del XVI a tutto il [[XVII secolo]] - è stato a lungo etichettato come "età della decadenza", definizione semplicistica che è stata fatta oggetto di revisione da molti storici del [[XX secolo]]<ref>AA. VV. ''Storia moderna'', Donzelli editore, Roma 1998 - Cap. XIV, saggio di Marcello Verga ''Gli antichi Stati italiani'' pp. 355-357</ref>.

Nel [[XVI secolo]] nasce la [[commedia dell'arte]], nota fuori dall'Italia come commedia all'italiana.

=== La Repubblica di Venezia e le guerre con l'Impero Ottomano ===
{{Vedi anche|Storia della Repubblica di Venezia}}
Oltre alle battaglie di [[Tessalonica|Salonicco]] nel [[1422]]-[[1430]], [[Battaglia di Nicopoli|Nicopoli]] nel [[1396]] e [[Battaglia di Gallipoli (1416)|Gallipoli (Turchia)]] nel [[1416]], vi furono sette [[guerre ottomano-veneziane]] dove spesso Venezia fronteggiò da sola (o quasi) l'[[Impero ottomano]].
[[File:Tiziano aspetti, busto di marcantonio bragadin, 1571 ca..JPG|sinistra|miniatura|Busto di Marcantonio Bragadin, Palazzo Ducale [[Tiziano Aspetti]]]]
Nel [[XV secolo]] la [[Repubblica di Venezia]] si trovava in un momento di massima espansione territoriale sia nello [[Stato da Mar]], dove aveva una striscia di porti ininterrotta che copriva la [[Dalmazia]] fino a [[Costantinopoli]] e una serie innumerevole di isole greche tra cui [[Creta (Grecia)|Creta]], [[Rodi]] e [[Lemno]], sia nello [[Domini di Terraferma|Stato da Tera]], che copriva le attuali [[Tre Venezie]] comprese [[Bergamo]], [[Brescia]] e [[Crema (Italia)]]. I mercanti Veneziani si approvvigionavano continuamente presso l'impero bizantino.

La seconda e definitiva [[Assedio di Costantinopoli (1453)|caduta di Costantinopoli]] nel [[1453]] fu vissuta dai cronisti dell'epoca con profondo sgomento. Enea Silvio Piccolomini, futuro [[Papa Pio II]], scrisse:

"''Ecco una seconda morte per Omero e anche per Platone... Ora Maometto regna fra noi. Ora i turchi incombono sulle nostre teste''".

Questa vittoria ottomana determinò uno sbarramento alla penetrazione genovese nel Mediterraneo Orientale e nel [[Mar Nero]]. Più duramente colpita dal crollo della sua preziosa ma debole alleata, [[Venezia]] cercò di adattarsi alla nuova situazione e iniziò immediatamente trattative con i nuovi padroni del [[Bosforo]]. Già nel [[1454]] Venezia riuscì a ottenere alcuni vantaggi commerciali e il permesso di ottenere un [[ambasciatore]] a Costantinopoli: segno sia della sua potenza, sia del fatto che i turchi non fossero del tutto disinteressati a commerciare con i cristiani. Venezia aveva già perso nel [[1430]] la città di [[Tessalonica]] (attuale Salonicco) in mano turca, questo aprì un'epoca di guerre e commerci che si sarebbe protratta per i prossimi trecento anni.

L'inizio ufficiale delle [[Guerre turco-veneziane]] data al [[1470]], allorquando la [[Serenissima]] perdette diverse isole dell'[[Mar Egeo|Egeo]] tra cui [[Isola di Negroponte|Negroponte]], mentre in risposta i Veneziani saccheggiarono le città di [[Adalia|Satalia]] e [[Smirne]]. Durante queste guerre Venezia riuscì a impossessarsi del [[Regno di Cipro]]. Nel [[1479]], con il [[Trattato di Costantinopoli (1479)|Trattato di Costantinopoli]], i Veneziani dovettero rinunciare ai territori persi, ma in cambio ebbero accesso al commercio con l'[[impero ottomano]].
[[File:Battaglia di Lepanto.jpg|miniatura|Battaglia di Lepanto [[Tintoretto]]]]

[[File:Repubblica di Venezia.png|miniatura|Repubblica di Venezia e Impero Ottomano]]
Durante la quarta [[Guerra ottomano-veneziana (1570–1573)]], i Turchi riuscirono a impossessarsi di [[Cipro]]. Per dissuadere ogni resistenza il comandante ottomano fece recapitare la testa tagliata del governatore di [[Nicosia]] Niccolò [[Dandolo (famiglia)|Dandolo]] a [[Marcantonio Bragadin (generale)|Marcantonio Bragadin]] che rifiutò la resa. Durante l'[[Assedio di Famagosta]] 6.000 Veneziani resisterono contro 100.000 Turchi (che dopo due mesi di insuccessi divennero 250.000) armati di 150 navi e 1.500 cannoni per ben 10 mesi. Alla fine, data la sproporzione numerica, il comandante ottomano [[Lala Kara Mustafa Pascià]] riuscì a prendere prigioniero il comandante veneziano [[Marcantonio Bragadin (generale)|Marcantonio Bragadin]] al quale, nonostante le condizioni pattuite per la resa, vennero inflitte le più feroci torture<ref>Accadde a Famagosta Gigi Monello Scepsi e Mattana editori.</ref>.

Le notizie dell'avanzata ottomana e delle pesanti torture inflitte al comandante veneziano fecero il giro d'Europa. I veneziani, assieme a [[Papa Pio V]], formarono la [[Lega Santa (1571)|Lega Santa]], composta dagli stati italiani assieme alla Spagna, che mise insieme una flotta di 204 galee (di cui più della metà Veneziane). Il 7 ottobre 1571, nel mar Egeo, le flotte contrapposte si scontrarono nella [[Battaglia di Lepanto]] con la conseguente sconfitta della flotta ottomana.

Appena terminata la peste in tutta Europa, iniziò la quinta guerra ottomano-veneziana ([[1645]]-[[1669]]). Nonostante varie sconfitte navali inferte dai Veneziani, gli Ottomani riuscirono a conquistare l'isola di [[Creta (Grecia)|Creta]]. Ebbe inizio l'[[Assedio di Candia]], il secondo assedio più lungo della storia, che dura dal [[1648]] al [[1669]] (21 anni): gli ottomani alla fine vinsero, lasciando sul campo 130.000 morti e un terzo del budget dell'impero. Dopo 4 secoli di [[Stato da Mar|dominio veneziano]] l'isola di Creta diventò turca.

== Seicento e Settecento ==
[[File:Aniello Falcone - Ritratto di Masaniello.jpg|thumb|Masaniello ritratto da [[Aniello Falcone]], 1647]]
===I domini spagnoli in Italia e gli altri stati===
{{vedi anche|domini spagnoli in Italia}}
Dalla [[pace di Cateau-Cambrésis]] fino al [[1700]]-[[1714]], la Spagna esercitò il proprio dominio su tutta l'Italia meridionale ed insulare, sul [[Ducato di Milano]] e sullo [[Stato dei Presidi]] nel sud della [[Toscana]] (appannaggio della corona di Napoli). Metà dell'Italia era quindi sotto controllo spagnolo, mentre l'altra metà rimase indipendente. La [[Repubblica di Genova]] era alleata della Spagna, e i suoi banchieri fungevano da tesorieri delle finanze spagnole. Il [[Ducato di Savoia]] e lo [[Stato Pontificio]] furono ago della bilancia fra Francia e Spagna, anche se spesso il primo divenne un campo di battaglia fra queste due potenze. La [[Repubblica di Venezia]] continuò a portare avanti la propria ambiziosa politica mediterranea, cosa che però non fu sufficiente a preservarla da una lenta ma inesorabile decadenza a seguito della nuova geografia economica e conseguente crisi del Seicento, che portarono a un declino politico e sociale dell'Italia intera.

==== La rivolta di Masaniello ====
Il rapace fiscalismo praticato dagli spagnoli suscitò varie rivolte, la più nota di questo periodo è quella del [[1647]] del pescatore [[Masaniello]], a Napoli. Questa fu scatenata dall'esasperazione delle classi più umili verso le gabelle imposte sugli alimenti di necessario consumo. Dieci giorni di rivolta costrinsero gli spagnoli ad accettare le rivendicazioni popolari, ma, a causa di un comportamento sempre più dispotico e stravagante, Masaniello fu assassinato all'età di ventisette anni dagli stessi rivoltosi che lo avevano appoggiato.

La sua morte non pose fine alla rivolta: i napoletani, condotti dal nuovo capopopolo [[Gennaro Annese]], riuscirono dopo vari mesi a cacciare gli spagnoli dalla città e il 17 dicembre fu proclamata la [[Repubblica Napoletana (1647)|Real Repubblica Napoletana]] sotto la guida del duca francese [[Enrico II di Guisa]], che come discendente di [[Renato d'Angiò]] rivendicava diritti dinastici sul trono di Napoli. Enrico era appoggiato dalla Francia che sperava di riportare il [[Regno di Napoli]] sotto la sua influenza. L'esempio di Masaniello fu poi seguito anche da popolani di altre città: da [[Giuseppe d'Alessi]] a [[Palermo]], e da [[Ippolito da Pastina|Ippolito di Pastina]] a [[Salerno]]. La parentesi rivoluzionaria si concluse solo il 6 aprile [[1648]], quando gli spagnoli ripresero il controllo della città.

Nel [[1701]] a Napoli avvenne una nuova insurrezione contro gli spagnoli: la [[congiura di Macchia]] per opera dei nobili. Anche a causa di una scarsa partecipazione dei ceti umili, la rivolta fallì. Il dominio spagnolo su Napoli continuò fino al [[1707]], anno in cui la [[guerra di successione spagnola]] pose fine al vicereame iberico sostituendogli [[Regno di Napoli#Il vicereame degli Asburgo|quello austriaco]].

=== Condizioni economiche e culturali dell'Italia seicentesca ===
In età moderna, l'Italia, e, più in generale, tutta l'Europa meridionale, ebbe a soffrire dello spostamento delle grandi rotte commerciali dal [[mar Mediterraneo|Mediterraneo]] all'[[Oceano Atlantico|Atlantico]], chiaramente percepibile a partire dagli ultimi decenni del Cinquecento. Le devastazioni belliche a seguito della [[guerra dei trent'anni]] colpirono soprattutto l'Italia settentrionale: il principale di questi scontri che vide contrapposti gli interessi imperiali a quelli francesi fu la [[guerra di successione di Mantova e del Monferrato]]. La forte pressione fiscale esercitata dalla Spagna sui suoi domini, dovuta alle esorbitanti spese di guerra, invece si fece sentire con gravissime conseguenze in tutto il meridione e in Lombardia, mentre i vuoti lasciati dalla grave [[Peste del 1630|pestilenza del 1630]] ebbero effetti devastanti sull'economia italiana del tempo. È un dato di fatto che fin dal quarto decennio del [[XVII secolo]] quasi tutta l'Italia era passata a essere un'area con gravi problemi di sottosviluppo economico, politicamente amorfa, socialmente disgregata. Fame e malnutrizione regnavano incontrastate in molte regioni peninsulari e nelle due isole maggiori.

Il declino culturale dell'Italia non marciò di pari passo con quello politico, economico e sociale. È questo un fenomeno riscontrabile in molti paesi, Spagna compresa. Se nel Cinquecento il [[Rinascimento italiano]] produsse i suoi frutti più maturi e si impose all'Europa del tempo, l'arte e il pensiero barocchi, elaborati a [[Roma]] a cavallo fra Cinquecento e Seicento, avranno una forza di attrazione e una proiezione internazionale non certo inferiori. È comunque un dato di fatto che ancora per tutta la prima metà del Seicento e oltre, l'Italia continuò a essere un paese vivo, capace di elaborare un pensiero filosofico ([[Giordano Bruno]], [[Tommaso Campanella]], [[Paolo Sarpi]]) e scientifico ([[Galileo Galilei]], [[Evangelista Torricelli]]) di altissimo profilo, una pittura sublime ([[Michelangelo Merisi da Caravaggio|Caravaggio]]), un'architettura unica in Europa ([[Gian Lorenzo Bernini|Gianlorenzo Bernini]], [[Francesco Borromini|Borromini]], [[Baldassare Longhena]], [[Pietro da Cortona]]) e una musica, sia strumentale ([[Arcangelo Corelli]], [[Girolamo Frescobaldi]], [[Giacomo Carissimi]]) sia operistica ([[Claudio Monteverdi]], [[Francesco Cavalli]]) che fece scuola. A questo proposito ricordiamo che il [[melodramma]] è una tipica creazione dell'[[Barocco|età barocca]].

=== La dominazione austriaca degli Asburgo ===
{{vedi anche|guerra di successione spagnola|Stati italiani nella prima metà del XVIII secolo}}
[[File:EsercitoPiemontese1706B.JPG|miniatura|Rievocazione dell'assedio di Torino]]
Morto [[Carlo II di Spagna]] (1º novembre [[1700]]), per sua disposizione testamentaria, il duca Filippo d'Angiò, nipote di [[Luigi XIV di Francia|Luigi XIV]] [[sovrani di Francia|re di Francia]] divenne [[sovrani di Spagna|re di Spagna]], col nome di [[Filippo V di Spagna|Filippo V]]. Conseguentemente [[Inghilterra]], [[Austria]] e [[Paesi Bassi]], per impedire il formarsi di forte unione tra Spagna e Francia, si strinsero nella ''alleanza dell'Aja'' (7 settembre [[1701]]), iniziando la [[guerra di successione spagnola]], che si combatté per dodici anni, coinvolgendo anche i possedimenti spagnoli in Italia, fino alla [[Pace di Utrecht]] ([[1713]]), che portò la fine della dominazione spagnola in Italia e sostituita da quella austriaca.

Nel corso di questa guerra, da maggio a settembre [[1706]], Torino [[Assedio di Torino|fu assediata]] dall'esercito francese, durante la difesa della città il sacrificio di [[Pietro Micca]] ne impedì l'irruzione dei francesi da una galleria sotterranea, infine le forze congiunte piemontesi guidate da [[Vittorio Amedeo II]] e asburgiche comandate da [[Eugenio di Savoia]] sconfissero gli assedianti nei pressi della [[Superga|collina di Superga]].

[[File:Western Europe Utrecht Treaty.jpg|thumb|L'Europa nel 1713, dopo la pace di Utrecht]]
La guerra si concluse con il [[trattato di Utrecht]] ([[1713]]), con cui la Spagna perdette i suoi possedimenti in [[Italia]]. Il [[ducato di Milano]], il [[regno di Napoli]] e quello di [[Regno di Sardegna|Sardegna]] finirono alla casa degli [[Casa d'Asburgo|Asburgo]], mentre il [[regno di Sicilia]] venne assegnato al [[Vittorio Amedeo II di Savoia|duca Vittorio Amedeo II]], grazie a ciò, [[Casa Savoia]], prese il titolo di casata reale, con questo trattato iniziò la dominazione austriaca in Italia, che si protrasse fino al [[1866]].

[[File:Elisabetta Farnese1.jpg|thumb|[[Elisabetta Farnese]], regina di Spagna, moglie di Filippo V]]

==== La guerra della Quadruplice Alleanza ====
{{vedi anche|guerra della Quadruplice Alleanza}}
La situazione tra gli stati europei non era stabilizzata: Filippo V, che era riuscito a mantenere il trono spagnolo, ambiva a ricostruire la Grande Spagna, e, deciso a recuperare i territori perduti in Italia, riaccampò le pretese spagnole su Sardegna e Sicilia; conseguentemente il suo primo ministro, il [[Giulio Alberoni|Cardinale Alberoni]], adottò una politica aggressiva verso gli altri paesi cofirmatari del trattato. In aggiunta a ciò Filippo V sostenne il desiderio della sua consorte, [[Elisabetta Farnese]], di ottenere ducati in Italia per i propri figli.
[[File:The Battle of Cape Passaro.jpg|thumb|left|La battaglia navale di Capo Passero]]

La Spagna nel [[1717]]-[[1718]] prese quindi l'iniziativa occupando prima la [[Sardegna]], in mano agli Asburgo, poi la [[Sicilia]] da poco divenuta sabauda. Come reazione l'Austria compose una quadruplice alleanza ([[1717]]) con Francia, Inghilterra e Paesi Bassi, che l'anno seguente conseguì una schiacciante vittoria a [[Capo Passero]] sulla flotta spagnola ([[1718]]).

La guerra si concluse con il [[trattato dell'Aia (1720)]] che decretò lo scambio del possesso sulle isole italiane tra Asburgo e Savoia: i primi presero la Sicilia (allora più ricca rispetto all'isola sarda) e il titolo regio di Vittorio Amedeo II cambiò, da [[Re di Sicilia]] a [[Re di Sardegna]]; titolo che i Savoia porteranno fino all'unificazione del [[Regno d'Italia]].<br />
Il controllo delle dinastie straniere aumentò negli stati italiani: [[Elisabetta Farnese]], regina di Spagna, ottenne per suo figlio, il futuro [[Carlo III di Spagna]], i [[diritti dinastici]] dei [[Farnese]] e dei [[Medici]], dinastie italiane in estinzione nella linea maschile, ottenendo dalle potenze europee il [[Ducato di Parma e Piacenza]], di cui Carlo divenne duca nel [[1731]], e il [[Granducato di Toscana]] come principe ereditario.

La Spagna negli anni successivi uscì dal suo isolamento e con la [[Guerra di successione polacca]] ([[1733]]&nbsp;–[[1738]]) riuscì a riportare sotto il suo controllo Napoli e la Sicilia.

==== La guerra di successione polacca ====
{{vedi anche|guerra di successione polacca}}
Questa guerra iniziò nel [[1733]] dopo la morte del Re di Polonia [[Augusto II di Polonia|Augusto II]], causa la volontà della triplice alleanza costituitasi nell'anno precedente tra [[Russia]], [[Prussia]] e [[Austria]] di impedire che la Polonia finisse sotto l'influenza francese. Il primo ministro francese, [[André-Hercule de Fleury]], riuscì a porre sul trono polacco [[Stanislao Leszczyński]], ma l'intervento militare russo costrinse quest'ultimo alla fuga consentendo all'altro pretendente, [[Augusto III di Polonia|Augusto III di Sassonia]], di insediarsi a sua volta sul trono polacco. Ciò mortificò la Francia che, per ritorsione, scatenò la guerra contro l'Austria. La Francia era alleata con la Spagna, anch'essa governata dai [[Borbone]], col vecchio accordo che aveva già visto uniti i rispettivi troni nel corso della precedente [[guerra di successione spagnola]]; a essi si aggiunsero i Savoia. La guerra, combattutasi prevalentemente nel sud Italia, vide la sconfitta dell'Austria, che, avendo necessità di farsi riconoscere la [[Prammatica Sanzione (1713)|Prammatica Sanzione del 1713]] da parte delle altre case regnanti d'[[Europa]] (tra cui i Borbone di Francia e Spagna con i quali l'Austria era in guerra), più che controbattere, subiva la guerra con la Francia.

Nel [[1734]], con la [[battaglia di Bitonto]], l'Austria perse i regni [[Regno di Napoli|di Napoli]] e [[Regno di Sicilia|di Sicilia]] ove si insediarono i [[Borbone di Spagna]]: Carlo al comando delle armate spagnole li [[Conquista borbonica delle Due Sicilie|conquistò]], sottraendoli alla dominazione austriaca e l'anno seguente fu incoronato re delle [[Due Sicilie]] a [[Palermo]], nel [[1738]] fu riconosciuto come tale dai trattati di pace, in cambio della sua rinuncia agli stati farnesiani e medicei in favore degli [[Casa d'Asburgo|Asburgo]] e dei [[Lorena (dinastia)|Lorena]].

Il preliminare di pace per il riassetto dell'Italia sottoscritto tra Francia e Austria il 3 ottobre [[1735]], poi confermato dalla successiva Pace di Parigi del [[1739]], previde l'assegnazione del [[Granducato di Toscana]] a [[Francesco I di Lorena|Francesco Stefano di Lorena]], una volta scomparso [[Gian Gastone de' Medici]], l'ultimo rappresentante della dinastia [[medici|de' Medici]], per compensare l'assegnazione della [[Lorena (regione francese)|Lorena]] a Leszczyński. La validità della Prammatica Sanzione fu riconosciuta e Maria Teresa poté finalmente governare l'Austria senza opposizione delle altre monarchie, e veniva restituito il [[Ducato di Parma e Piacenza]], mantenendo inoltre il porto franco di [[Livorno]], ma cedeva a Carlo di Borbone lo [[Stato dei Presidi]], il [[Regno di Napoli]] e il [[Regno di Sicilia]]. I Savoia acquisirono le [[Langhe]] e i territori orientali del milanese venendo autorizzati, inoltre, a costruire piazzeforti nei territori appena conquistati. Tali accordi avrebbero dovuto costituire per gli Stati italiani una sistemazione definitiva e stabile nel quadro della politica di equilibrio tra tutte le maggiori potenze europee della prima metà del [[XVIII secolo]], ma l'assetto geopolitico dell'Italia sarebbe stato nuovamente turbato nello spazio di qualche anno.

==== La guerra di successione austriaca ====
{{vedi anche|guerra di successione austriaca}}
[[File:1742 Homann Heirs Map of Italy - Geographicus - Italia-homannheirs-1742.jpg|miniatura|Stati italiani in 1740]]
{{Citazione|L'Italia è un carciofo, bisogna mangiarne una foglia alla volta.|Frase attribuita ad un monarca sabaudo: o [[Vittorio Amedeo II di Savoia|Vittorio Amedeo II]], o il figlio [[Carlo Emanuele III di Savoia]] oppure risalente a [[Carlo Emanuele I]].<ref>p. 276 in [[Niccolò Tommaseo]], ''Colloqui col Manzoni: Pubblicati per la prima volta e annotati'', Sansoni ed., 1928.</ref>}} 
Nell'ottobre [[1740]], morì improvvisamente, privo di figli maschi, [[Carlo VI d'Asburgo]] e salì al trono d'[[Austria]] la figlia primogenita Maria Teresa, di soli 23 anni, sposa di [[Francesco I di Lorena|Francesco Stefano di Lorena]]. Questa ascesa provocò l'insorgere di numerosi dissensi tra le case regnanti europee che sfociarono nella cosiddetta guerra di successione austriaca, che si combatté anche in Italia. Nel suo corso la città di Genova venne occupata per un breve periodo dagli austriaci ([[1746]]) e il malcontento dei Genovesi nei confronti degli occupanti austriaci generò una rivolta, iniziata col gesto patriottico di un ragazzino, [[Giovan Battista Perasso|Balilla]], che lanciò un sasso contro un soldato austriaco. I Genovesi riuscirono alla fine a cacciare gli austriaci.

Con il [[Trattato di Aquisgrana (1748)]], che decretò la fine del conflitto, l'Italia subì un riassetto che rimase sostanzialmente stabile per relativamente lungo tempo, se comparato ai precedenti secoli di lotte e guerre quasi continue nel territorio italiano. L'Austria aveva ripreso il possesso del milanese e ristabilito la propria influenza sul [[Ducato di Modena e Reggio|Ducato di Modena]] in quanto il duca [[Francesco III d'Este]], che aveva combattuto contro l'Austria nell'esercito spagnolo, nel [[1753]] combinò il matrimonio di sua nipote [[Maria Beatrice d'Este (1750-1829)|Maria Beatrice Ricciarda]]con l'Arciduca [[Ferdinando d'Asburgo-Lorena]], terzogenito di [[Maria Teresa d'Austria]], in cambio della garanzia imperiale sulla sopravvivenza del ducato. Il [[Regno di Sardegna]] si era espanso verso la valle padana e si era riappropriato di [[Nizza]] e della [[Savoia (dipartimento)|Savoia]]. La Spagna era stata tacitata mediante la cessione del [[Ducato di Parma e Piacenza]] a [[Felice di Borbone-Parma|Felipe di Borbone]], mentre il fratello di questi rimaneva nel pieno possesso dei regni di Napoli e della Sicilia, non rimessi in discussione dal trattato, fino al [[1759]], quando, alla morte del fratellastro, [[Ferdinando VI di Spagna|Ferdinando VI]], fu chiamato a succedergli sul trono di Spagna, passando a suo figlio [[Ferdinando I delle Due Sicilie|Ferdinando I]] i troni napoletani e siciliani.

Gli unici stati italiani indipendenti e non sottoposti a controllo straniero rimasero il [[regno di Sardegna]] sabaudo, costituito dagli ''Stati di Terraferma''<ref>Ossia Savoia, Piemonte e Nizza.</ref> e dall'isola di [[Sardegna]], la [[Repubblica di Genova]] e la [[Repubblica di Venezia]]; queste ultime due erano in declino economico e conservavano, sia pur con modifiche avvenute nel tempo, un tipo di governo oligarchico repubblicano originario del [[Età comunale|periodo dei comuni]] [[medioevo|medioevali]]. Inoltre vi era lo [[Stato Pontificio]], sempre governato dal [[Papa]], la cui nomina tuttavia. al tempo, poteva essere [[Conclave#Storia dell'elezione papale e origine del conclave|soggetta a veti da parte dei maggiori sovrani europei]], e con un peso politico ormai ridotto rispetto al passato.

Nel [[1768]], con il [[Trattato di Versailles (1768)|Trattato di Versailles]], la Repubblica di Genova cedette la [[Corsica]] alla [[Francia]] come garanzia per i debiti contratti (pari a circa due milioni di [[lira genovese|lire genovesi]]) verso il re di Francia [[Luigi XV di Francia|Luigi XV]], che aveva inviato proprie truppe sull'isola a sostegno di Genova contro la [[Storia della Corsica#La rivolta contro Genova|popolazione corsa in rivolta]], [[Conquista francese della Corsica|la quale proseguì]] anche dopo il passaggio dell'isola alla Francia.

Questo periodo di stabilità si concluderà sul finire del secolo causa il coinvolgimento dell'Italia negli eventi legati alla [[rivoluzione francese]] e all'[[Napoleone Bonaparte|epopea napoleonica]].

=== Condizioni dell'Italia nel Settecento ===
Attorno agli anni trenta del [[XVIII secolo]], si assiste ad una timida ripresa dell'economia italiana che si consolidò, soprattutto nel meridione, nei decenni successivi. L'[[Illuminismo]], nato in [[Inghilterra]], ma [[Illuminismo in Italia|diffusosi in Italia]] attraverso l'intermediazione dei ''philosophes'' francesi, iniziò a far sentire i suoi influssi nel nord a [[Milano]], [[Parma]] come a [[Napoli]] e in [[Sicilia]]. [[Cesare Beccaria]] pubblica nel [[1763]] il trattato ''[[Dei delitti e delle pene]]'', nel quale propone l'abolizione della [[tortura]] e della [[pena di morte]].
Nel campo delle scienze, [[Maria Gaetana Agnesi]], fu la prima donna autrice di un libro di matematica e la prima a ottenere una cattedra universitaria di matematica, [[Lazzaro Spallanzani]] determina l'infondatezza della teoria della [[generazione spontanea]], [[Luigi Galvani]] compie i suoi studi sull'[[elettricità]] e [[Alessandro Volta]] inventa la [[pila elettrica]].

L'Austria, che si era sostituita alla Spagna come potenza egemonica in Italia, soprattutto nella sua parte centro-settentrionale, venne governata da monarchi illuminati, [[Maria Teresa d'Austria]] e [[Giuseppe II d'Asburgo-Lorena|Giuseppe II]] in particolare, che introdussero in [[Lombardia]], nel [[Provincia autonoma di Trento|Trentino]] e nella regione di [[Trieste]] (la futura [[Venezia Giulia]]) delle riforme atte a favorire lo sviluppo economico e sociale di quelle terre.

== Periodo napoleonico ==
{{Vedi anche|Età napoleonica}}
[[File:Italia 1796.png|miniatura|Stati italiani nel 1796]]
[[File:Italie 1812.png|miniatura|Stati italiani nell'era napoleonica]]
Verso la fine del Settecento sulla scena politica italiana si affacciò [[Napoleone Bonaparte]]. Questi nel [[1796]], comandò, come generale, la campagna italiana, al fine di far abbandonare al [[Regno di Sardegna]] la [[Prima coalizione]], creata contro lo Stato francese, e per far arretrare gli austriaci. Gli scontri iniziarono il 9 aprile, contro i piemontesi e nel breve volgere di due settimane [[Vittorio Amedeo III di Savoia]] fu costretto a firmare l'armistizio. Il 15 maggio poi il generale francese entrò a [[Milano]], venendo accolto come un liberatore. Successivamente respinse le controffensive austriache e continuò ad avanzare, fino ad arrivare in [[Veneto]] nel [[1797]]. Qui si verificò anche un episodio di ribellione a causa dell'oppressione francese chiamato [[Pasque veronesi|Pasque Veronesi]], che tenne occupato Napoleone per circa una settimana. Con il diretto intento di danneggiare il pontefice fu proclamata, nel [[1797]], la [[Repubblica Anconitana]], con capitale [[Ancona]], che fu poi unita alla [[Repubblica Romana (1798-1799)|Repubblica Romana]]: il tutto ebbe però breve durata, poiché nel [[1799]] lo [[Stato Pontificio]] fu ripristinato.[[File:Napoleon iron crown.jpg|thumb|left|Napoleone]] A ottobre del [[1797]] venne firmato il [[Trattato di Campoformio]] con il quale la [[Repubblica di Venezia]] fu annessa allo Stato austriaco. Il trattato riconobbe anche l'esistenza della [[Repubblica Cisalpina]], la quale comprendeva [[Lombardia]], [[Emilia-Romagna]] oltre a piccole parti di [[Toscana]] e [[Veneto]], mentre il [[Piemonte]] venne annesso alla [[Francia]], provocando così qualche [[Massa cristiana|moto di ribellione]]. Nel [[1802]] venne poi denominata [[Repubblica Italiana (1802-1805)|Repubblica Italiana]], con [[Napoleone Bonaparte]], già Primo Console della Francia, in qualità di Presidente.

Il 2 dicembre [[1804]], Napoleone fu incoronato Imperatore dei francesi. In conformità col nuovo assetto monarchico francese, Napoleone divenne anche Re d'Italia, tramutando la Repubblica Italiana in Regno d'Italia. Questa decisione lo mise in contrasto con l'Imperatore del neonato [[Impero austriaco]], [[Francesco II d'Asburgo-Lorena|Francesco I]], che, essendo prima di tutto Imperatore dei Romani, risultava ''[[de iure]]'' pure [[Sovrani d'Italia#Regnum Italiae|Re d'Italia]]. La situazione si risolse con la guerra contro la [[Terza coalizione]]: l'Austria venne sconfitta (2 dicembre [[1805]]) e il [[pace di Presburgo|trattato di Presburgo]] (26 dicembre [[1805]]) pose di fatto fine al [[Sacro Romano Impero]] che verrà però sciolto solo nel [[1807]]. L'anno successivo Bonaparte riuscì a conquistare il [[Regno di Napoli]] affidandolo al fratello e consegnandolo nel [[1808]] a [[Gioacchino Murat]]. Inoltre Napoleone riservò alle sorelle [[Elisa Bonaparte Baciocchi|Elisa]] il [[Principato di Lucca e Piombino]] e a [[Paolina Bonaparte|Paolina]] il [[ducato di Guastalla]]. Proprio nel [[1808]] il Regno d'Italia subì un ampliamento con le annessioni di [[Toscana]] e [[Marche]].

Nel [[1809]], Bonaparte occupò [[Roma]], in seguito a contrasti con il Papa, che l'aveva scomunicato, e per mantenere in efficienza il proprio Stato<ref>{{cita libro|||Dalle grandi rivoluzioni alla Restaurazione|La biblioteca di Repubblica|2004|p=342}}</ref>, relegandolo prima a [[Savona]] e poi in Francia. Nella [[campagna di Russia]], che Napoleone intraprese nel [[1812]], fu determinante l'appoggio degli abitanti della penisola italiana, ma questa si risolse con una sconfitta e molti italiani trovarono la morte. Dopo la fallimentare campagna di Russia gli altri stati europei si riorganizzarono, coalizzandosi tra loro e sconfiggendo Bonaparte a [[Lipsia]]. I suoi stessi alleati, primo tra tutti Murat, lo abbandonarono alleandosi con l'[[Austria]].<ref>{{cita libro|||Dalle grandi rivoluzioni alla Restaurazione|La biblioteca di Repubblica|2004|pagina=349}}</ref> Ormai abbandonato dagli alleati e sconfitto a [[Parigi]] il 6 aprile [[1814]] Napoleone fu costretto ad abdicare e venne mandato in esilio all'[[Isola d'Elba]]. Sfuggito alla sorveglianza riuscì a ritornare in [[Francia]] e a riprendere il potere. Guadagnò nuovamente l'appoggio di Murat, il quale tentò di esortare, senza successo, gli italiani a combattere con il [[Proclama di Rimini]]. Sconfitto Bonaparte, anche Murat venne [[Guerra austro-napoletana|vinto e ucciso]]. I regni creati in Italia scomparvero ed ebbe quindi inizio il periodo storico della Restaurazione.

=== L'organizzazione dei regni napoleonici ===
La struttura istituzionale introdotta nel Regno italico e nel Regno di Napoli rispondeva a un disegno sostanzialmente analogo.

Al vertice di ciascuno dei due complessi territoriali stava ovviamente la figura del re. Quello del Regno italico era Napoleone stesso, che designò per altro quale proprio rappresentante ''in loco'', con la qualifica di [[viceré]], il cognato [[Eugenio di Beauharnais]]. A Napoli regnarono invece, con piena dignità di carica, prima Giuseppe Bonaparte (1806-1808), fratello di Napoleone, poi Gioacchino Murat (1808-1815), generale dell'esercito francese e cognato dell'imperatore corso.

In entrambi i regni - per quel tanto che consentiva la loro condizione di indipendenza solo relativa dall'impero e dalla Francia - il cuore del pubblico potere era rappresentato da un nucleo di [[Ministero statale|ministeri]] centrali (sette a Milano, prima nove poi sei a Napoli) dotati di un cospicuo [[Burocrazia|apparato burocratico]] interno, strutturato per direzioni e articolato sul territorio in una fitta rete di uffici (finanziari, tecnici, variamente specialistici) che conosceva il proprio punto di raccordo strategico nell'istituto della [[Prefetto (ordinamento italiano)|prefettura]] (così nel Regno italico) o intendenza (così nel regno di Napoli), organo preposto alla direzione politica di ciascun dipartimento (o, nel Mezzogiorno continentale, provincia).

A sua volta ogni circoscrizione provinciale era suddivisa in distretti o cantoni, alla cui guida, in dipendenza dal prefetto o dall'intendente, stavano viceprefetti e viceintendenti. In ogni distretto o cantone, infine, si dava la pulviscolare trama dei comuni, suddivisi in classi a seconda del numero di abitanti e affidati alla direzione di un sindaco (affiancato da una giunta) che si chiamava podestà nelle città maggiori.

L'insieme di questa gerarchia, distesa dal centro verso le estreme periferie, costituiva l'intelaiatura di base del [[potere esecutivo]] nei due regni, i cui territori essa ritagliava ''more geometrico'' in funzione della speditezza di comando del centro.

All'affermazione del principio della unicità e verticalità del comando, speculare a quell'esigenza di rafforzamento dell'autorità di governo che Bonaparte mostrava di ritenere irrinunciabile per la «sicurezza dello stato e il benessere», si accoppiava tuttavia, nell'architettura franco-napoleonica impiantata in Italia la contestuale valorizzazione di una dimensione collegiale della procedura amministrativa, il cui organigramma si condensava nella formazione di un corpo corrispettivo all'altezza dei principali livelli di addensamento burocratico dell'esecutivo: la capitale, il capoluogo dipartimentale o provinciale, il comune.

Così, tanto a Milano quanto a Napoli, parallela alla nomenclatura dei funzionari ministeriali, figurava quella dei grandi notabili del regno, raccolti in un organo come il Consiglio di Stato, che, oltre alla funzione di supremo tribunale del contenzioso amministrativo, esercitava compiti che spaziavano dall'esame dei progetti legislativi presentati dall'esecutivo e dei trattati di pace e di commercio, all'interpretazione degli statuti costituzionali.

La capacità di questi collegi (fatto salvo l'esercizio della funzione contenziosa) era per altro puramente consultiva; un limite, questo, che valeva anche per gran parte delle prerogative dei corpi notabilari che affiancavano sul territorio le strutture operative periferiche del potere esecutivo.

In ogni capoluogo dipartimentale o provinciale sedevano due consigli: quello, ristretto, di prefettura (o di intendenza) e quello, «largo» ma estemporaneo, dipartimentale o provinciale. Il primo, che si riuniva di frequente e i cui membri erano, seppur minimamente, stipendiati, era chiamato da un lato svolgere un'attività di cooperazione tecnica con il prefetto o l'intendente, dall'altro a svolgere le funzioni di tribunale di [[giustizia amministrativa]] in prima istanza, ovvero a giudicare con procedura rapida del contenzioso tra privati e pubblica amministrazione. Il secondo, convocato a cadenza annuale, godeva di generica facoltà di rimostranza sul piano fiscale e di controllo sul bilancio dipartimentale.

In ciascuno dei comuni - il cui numero nel Regno d'Italia venne drasticamente ridotto nel 1808, in seguito all'accorpamento di più minuscole unità all'interno dei cosiddetti «comuni denominativi» - c'era infine un consiglio ([[decurionato]] nel regno di Napoli), la cui composizione derivava da un procedimento di estrazione a sorte tra i maggiori proprietari fondiari e tra i commercianti più ricchi della rispettiva località di residenza.

== Risorgimento ==
{{vedi anche|Risorgimento}}
=== La Restaurazione (1815-1848) ===
Con la [[Restaurazione]] ritornarono sul trono gran parte dei sovrani precedenti al periodo napoleonico. Il [[Regno di Sardegna]], che durante l'invasione napoleonica era rientrato nei confini insulari, riottenne tutti gli Stati di terraferma e in più si ingrandì con l'annessione della [[Repubblica di Genova]], mentre [[Lombardia]], [[Veneto]], [[Istria]] e [[Dalmazia]] andarono all'Austria. Si ricostituirono i ducati di [[Parma]] e [[Modena]] e lo [[Stato Pontificio|Stato della Chiesa]], mentre il [[Regno di Napoli]] tornò ai [[Borbone]].

=== Il Regno borbonico delle due Sicilie ===
{{vedi anche| Regno delle due Sicilie}}
Prima della [[Rivoluzione francese]] del [[1789]] e delle successive [[età napoleonica|campagne napoleoniche]], la dinastia dei [[Borbone]] regnava negli stessi territori, ma questi risultavano divisi nel Regno di Napoli e nel Regno di Sicilia (con l'eccezione dell'isola di [[Malta]] che era concessa in [[feudo]] al [[Sovrano Militare Ordine di Malta]]).

Un anno dopo il [[congresso di Vienna]] e con il [[Trattato di Casalanza]], [[Ferdinando I delle Due Sicilie|Ferdinando di Borbone]], che prima d'allora assumeva in sé la corona napoletana (al di qua del [[Faro di Messina|Faro]]) come Ferdinando IV, e quella siciliana (al di là del Faro) come Ferdinando III, riunì in un'unica entità statuale il [[Regno di Napoli]] e il [[Regno di Sicilia (1734-1816)|Regno di Sicilia]], nel [[Regno delle due Sicilie]], attraverso la ''Legge fondamentale del Regno delle Due Sicilie'' dell'8 dicembre [[1816]], a quasi 400 anni dalla prima proclamazione del Regno ''Utriusque Siciliae ''da parte di [[Alfonso V d'Aragona|Alfonso il Magnanimo]].

Al momento dell'istituzione del Regno delle Due Sicilie la capitale fu fissata in [[Palermo]] ma, l'anno successivo, fu spostata a [[Napoli]]; Palermo, però, continuò a mantenere una sua dignità di capitale, essendo considerata appunto "città capitale" dell'[[isola di Sicilia]].<ref>{{cita libro |cognome= Bifulco |nome= Giuseppe |titolo= Elementi di geografia universale antica e moderna |volume= Vol. I e II |editore= Agnello Nobile |città= Napoli |anno= 1823 |url= http://books.google.it/books?id=vG0_AAAAIAAJ&pg=PA175 |p= 175 |ISBN=no}}</ref>

=== Il Regno di Sardegna ===
{{vedi anche|Regno di Sardegna|Regno di Arborea}}
[[File:Italia 1843.svg|miniatura|Stati italiani nel 1843]]
La storia d'Italia è indissolubilmente legata alla storia dello Stato che l'avrebbe unificata politicamente sotto un'unica guida, il [[Regno di Sardegna]]. Fu creato sulla carta da [[Papa Bonifacio VIII]] nel [[1297]], con la denominazione di ''Regno di Sardegna e Corsica'',<ref>L'intitolazione relativa alla Corsica scomparirà dalle monete e dai documenti di cancelleria aragonesi già nel corso del XIV secolo (vedi: F. Sedda, ''La vera storia della bandiera dei sardi'', Cagliari, 2007, p. 55 e segg.) e definitivamente anche dalle intitolazioni regie allorché il regno di Aragona si unirà a quello di Castiglia nella corona di Spagna, nel 1479</ref> per risolvere la crisi politica e diplomatica tra la [[Regno d'Aragona|corona d'Aragona]] e il ducato d'[[Angiò]] sulla Sicilia (la ''[[vespri siciliani|guerra del vespro]]''). La realizzazione concreta del Regno di Sardegna avrebbe visto dapprima degli [[Battaglia di Lucocisterna|scontri]] dei catalano-aragonesi contro i [[storia di Pisa|pisani]], e poi contro il [[Giudicato di Arborea]], la cui politica estera prevedeva l'unificazione politica dell'isola sotto il suo regno e si mosse convenientemente in senso prima antipisano e poi antiaragonese. Per oltre cento anni, l'Isola fu teatro di una sanguinosa guerra prima di essere unificata definitivamente nel [[1420]], diventando uno Stato Associato della Corona Aragonese e parte del [[Consiglio d'Aragona|Reale e Supremo Consiglio d'Aragona]].

Con il matrimonio tra [[Ferdinando II d'Aragona|Ferdinando II di Aragona]] con [[Isabella di Castiglia]] a [[Valladolid]], il 17 ottobre [[1469]], il Regno di Sardegna fu aggregato alla [[corona di Spagna]] e con il matrimonio della loro figlia [[Giovanna di Castiglia|Giovanna]] con [[Filippo I di Castiglia|Filippo d'Asburgo]] e la nascita di [[Carlo V d'Asburgo|Carlo V]], passò agli [[Casa d'Asburgo|Asburgo]], prima di Spagna, poi a quelli d'Austria ([[1708]]). A seguito della [[guerra della Quadruplice Alleanza]] e del [[Trattato dell'Aia (1720)|trattato dell'Aia]] (20 febbraio [[1720]]), il Regno fu infine ceduto a [[Vittorio Amedeo II di Savoia]], che ne divenne il diciassettesimo sovrano. Il 29 novembre [[1847]], gli Stati che componevano la corona di [[Casa Savoia]] si fusero insieme ([[Fusione perfetta del 1847|Fusione perfetta]]) mantenendo la denominazione di "Regno di Sardegna". Il 4 marzo [[1848]], [[Carlo Alberto di Savoia|Carlo Alberto]], promulgò lo [[Statuto Albertino|Statuto fondamentale del Regno]], che avrebbe retto lo Stato italiano fino al 1º gennaio [[1948]], quando entrò in vigore l'attuale [[Costituzione della Repubblica Italiana|Costituzione]]<ref>Giuseppe Ugo Rescigno, Corso di Diritto Pubblico, 1996, Zanichelli Bologna, p. 209</ref>.

[[File:Vittorio Amedeo II in Maestà - Google Art Project.jpg|thumb|Vittorio Amedeo II, quindicesimo e ultimo Duca di Savoia, poi incoronato re di Sicilia, nel 1720 divenne il diciassettesimo re di Sardegna]]

==== I Savoia ====
{{Vedi anche|Casa Savoia}}
[[Umberto I Biancamano|Umberto Biancamano]], nel [[1032]], ottenne dall'imperatore [[Corrado II il Salico|Corrado II]] la signoria della [[Savoia (regione storica)|Savoia]], della [[Moriana]] e [[Valle d'Aosta|d'Aosta]]. Attraverso varie successioni ereditarie, i Savoia ingrandirono nel tempo i loro territori a cavallo tra le [[Alpi Occidentali]]. Prima conti, poi duchi, nel [[1416]] ottennero pure il titolo nominale (senza territori) di re di Gerusalemme, lasciato in eredità da Carlotta di Lusignano. Riuscirono abilmente nel [[XVII secolo|XVII]] e nel [[XVIII secolo]] a difendersi dalle mire espansionistiche della [[Francia]], mantenendo tenacemente la loro autonomia. Da quando poi [[Emanuele Filiberto di Savoia|Emanuele Filiberto I di Savoia]] spostò la capitale da [[Chambéry]] a [[Torino]], per meglio difendersi dagli attacchi nemici, la dinastia prese le redini della storia italiana mantenendo il dominio sul [[Ducato di Savoia|ducato]] prima e sul [[Regno di Sardegna]] poi, fino alla [[unità d'Italia]].

Nel [[1713]] [[Vittorio Amedeo II di Savoia]] assunse il titolo regio, divenendo re di Sicilia e successivamente, nel [[1720]], il diciassettesimo sovrano del Regno di Sardegna. I Savoia vennero allora a pieno titolo annoverati fra le casate d'Europa, fregiandosi dei titoli nominali di Re di [[Regno di Cipro|Cipro]], di [[Regno di Gerusalemme|Gerusalemme]], d'[[Regno d'Armenia|Armenia]], e dei titoli effettivi di [[Ducato di Savoia|duchi di Savoia]], di [[Monferrato]], [[Chiablese]], [[Ducato di Aosta|Aosta]] e [[Genova]]; [[principe di Piemonte|principi di Piemonte]] e [[Oneglia]]; [[marchesi di Saluzzo]], [[Susa (Italia)|Susa]], [[Marca d'Ivrea#Marchesi|Ivrea]], [[Ceva]], Maro, [[Oristano]], [[Sesana|Sezana]]; conti di [[Moriana]], [[Genova]], [[Contea di Nizza|Nizza]], [[Tenda (Francia)|Tenda]], [[Asti]], [[Alessandria]], [[Goceano]]; baroni di [[Canton Vaud|Vaud]] e di [[Faucigny (Alta Savoia)|Faucigny]]; signori di [[Vercelli]], [[Pinerolo]], [[Tarantasia]], Lumellino, [[Valsesia|Val di Sesia]]; principi e vicari perpetui del [[Sacro Romano Impero]] in [[Italia]]. Il 17 marzo [[1861]] ottennero la corona di [[Re d'Italia]]. Nel [[1936]] [[Vittorio Emanuele III di Savoia]] fu proclamato [[Negus|Imperatore d'Etiopia]] e, nel [[1939]], Re d'[[Albania]].

[[File:Arresto pellico maroncelli.jpg|thumb|left|L'arresto di Pellico e Maroncelli da parte delle forze austriache]]

=== I moti carbonari ===
{{vedi anche|Carboneria|Massoneria in Italia}}
Con la [[Restaurazione]], che aveva portato al ritorno degli antichi sovrani e alla cessione di regioni italiane all'[[Austria]], si svilupparono forti ideali patriottici. Nacque così la [[Carboneria]] e si diffuse proprio nelle regioni cedute agli austriaci e in [[Romagna]], grazie anche a [[Piero Maroncelli]]. I primi moti carbonari nella penisola italiana vi furono nel [[Moti del 1820-1821|1820-21]] e colpirono il [[Regno delle Due Sicilie]] nel luglio [[1820]] e il [[Regno di Sardegna|Piemonte]] nel marzo [[1821]]. A Napoli il sovrano fu costretto a cedere la costituzione, obiettivo dei carbonari, ma l'intervento degli austriaci riportò tutto come prima, e stessa cosa nel Regno di Sardegna. Contemporaneamente, nel [[Regno Lombardo-Veneto|Regno lombardo-veneto]], vi furono molti processi, i più famosi al conte [[Federico Confalonieri]], a [[Silvio Pellico]] e allo stesso [[Piero Maroncelli]].

Nonostante le sconfitte subite la carboneria non si sciolse e si ripresentò sulla scena politica nel [[1831]], in particolare nel [[Ducato di Parma e Piacenza|Ducato di Parma]], nel [[Ducato di Modena e Reggio|Ducato di Modena]] e nello [[Stato Pontificio]], venendo per la seconda volta repressa. Il risultato fu il decadimento della carboneria e la nascita della [[Giovine Italia]], movimento anch'esso segreto fondato da [[Giuseppe Mazzini]] nel [[1831]]. Dopo aver trovato una discreta adesione, Mazzini decise di organizzare i primi moti in terra sabauda, ma questi vennero scoperti ancor prima di iniziare e fallirono. Nonostante ciò il Re [[Carlo Alberto di Savoia]] cambiò la sua linea politica e alcuni anni dopo, nel [[1848]], concesse la costituzione, nota come [[Statuto Albertino]], temendo reazioni pericolose alla monarchia. Prima di questo si verificarono altri tentativi. Il più noto è quello dei [[Fratelli Bandiera]], italiani appartenenti alla marina austriaca, che tentarono di sollevare il sud, ma vennero catturati, anche grazie alla popolazione che li riteneva briganti, e fucilati.

[[File:IMG 4430 - Milano - Monumento a Carlo Cattaneo - Foto Giovanni Dall'Orto 20-jan 2007.jpg|thumb|Monumento a [[Carlo Cattaneo]], protagonista delle [[Cinque giornate di Milano|Cinque Giornate di Milano]]]]
==== Prima guerra d'indipendenza ====
{{Vedi anche|Prima guerra d'indipendenza italiana}}
Le spinte nazionalistiche portarono a una serie di [[guerre d'indipendenza italiane|guerre di indipendenza]] contro l'[[Impero austriaco]]. Nel [[1848]] si verificarono [[Primavera dei popoli|varie insurrezioni popolari in Europa]]. Nei domini italiani sottoposti agli austriaci, in particolare si ebbero rivolte a [[Venezia]] con la proclamazione della [[Repubblica di San Marco]] e [[Milano]] (famose appunto le [[cinque giornate di Milano]], che si conclusero il 22 marzo con la vittoria della popolazione locale e l'abbandono da parte del maresciallo austriaco [[Josef Radetzky]] della città). Visti i successi ottenuti dalle due città [[Carlo Alberto di Savoia]], sovrano del [[Regno di Sardegna (1720-1861)|Regno di Sardegna]] decise, con l'appoggio bellico di altri stati italiani ([[Stato Pontificio|Stato della Chiesa]], il [[Granducato di Toscana]] e il [[Regno delle Due Sicilie]]), di entrare in azione il 23 marzo dando inizio alla [[prima guerra d'indipendenza italiana|prima guerra di indipendenza italiana]].

L'inizio del conflitto fu favorevole agli stati italiani, con varie vittorie, a [[Battaglia di Pastrengo|Pastrengo]], la [[Battaglia di Santa Lucia]] a [[Verona]], poi [[Peschiera del Garda|Peschiera]] e [[Goito]]. Il ritiro dalla guerra del Papa, che temeva una reazione religiosa austriaca che avrebbe potuto provocare uno scisma, e di [[Ferdinando II delle Due Sicilie|Ferdinando II di Borbone]], decretò però l'insuccesso della guerra, che si risolse con un nulla di fatto: gli austriaci recuperarono le città perse (l'ultima a cadere fu [[Venezia]] nell'agosto [[1849]]) e il 4 agosto [[Carlo Alberto di Savoia|Carlo Alberto]] firmò l'armistizio; fu quindi costretto ad abdicare in favore del figlio Vittorio Emanuele II.

[[File:VictorEmmanuel2.jpg|thumb|left|[[Vittorio Emanuele II di Savoia]], il primo [[Re d'Italia]] di [[casa Savoia]]]]

==== Seconda guerra d'indipendenza ====
{{Vedi anche|Seconda guerra d'indipendenza italiana}}
[[File:Giuseppe Garibaldi (1866).jpg|thumb|[[Giuseppe Garibaldi]] nel 1866]]
Nel [[1852]] divenne primo ministro del Regno Sabaudo [[Camillo Benso, conte di Cavour]], il quale attuò numerose riforme economiche al fine di rendere il regno di Sardegna più moderno, aumentando le ferrovie, ampliando il porto di Genova e favorendo la nascita dell'industria, fino ad allora inesistente nel Paese. Nel [[1855]] il Regno di Sardegna, sotto indicazione di Cavour, partecipò alla [[guerra di Crimea]], inviando 18.000 uomini. Questa partecipazione permise al regno sabaudo di essere presente al [[congresso di Parigi]] l'anno seguente dove il primo ministro attaccò il comportamento austriaco e si creò simpatie tra inglesi, francesi e prussiani. Ricevuti pareri favorevoli all'azione da [[Napoleone III di Francia|Napoleone III]], nel [[1858]] i due strinsero un accordo segreto a [[Plombières]], con il quale i francesi avrebbero sostenuto i Savoia in caso di attacco austriaco a patto che fossero gli austriaci ad attaccare: se i Piemontesi avessero conquistato [[Lombardia]] e [[Veneto]], in cambio avrebbero ceduto alla Francia la [[Savoia (regione storica)|Savoia]] e [[Nizza]].

Adottando un comportamento provocatorio nei confronti degli austriaci Cavour riuscì nell'intento di farsi dichiarare guerra, dando inizio alla [[seconda guerra d'indipendenza italiana|seconda guerra di indipendenza italiana]], che iniziò il 29 aprile [[1859]]. Dopo alcuni iniziali successi austriaci, la guerra volse in favore del Piemonte, che fu vittorioso, grazie al sostegno di Napoleone III, a [[Montebello della Battaglia|Montebello]] (20 maggio), [[Palestro]] (30 maggio), [[Turbigo]], [[Battaglia di Magenta|Magenta]] e [[Milano]] (5 giugno), occupando così la Lombardia. Proprio quando il Piemonte si stava accingendo a occupare il Veneto, tuttavia, Napoleone III cominciò le trattative, a insaputa dei piemontesi, che terminarono con la cessione della Lombardia. Gli [[accordi di Plombières]] prevedevano però anche la conquista del Veneto e Cavour, deluso, dovette comunque cedere, provocando varie proteste, Savoia e Nizza. Terminata la seconda guerra di indipendenza il granducato di Toscana, i ducati di Parma e Modena e la Romagna pontificia, vollero unirsi allo Stato sabaudo. Il [[Regno di Sardegna]] comprendeva a questo punto i territori delle attuali regioni [[Valle d'Aosta]], [[Piemonte]], [[Lombardia]], [[Liguria]], [[Emilia-Romagna]], [[Toscana]] e [[Sardegna]], mentre rimanevano esclusi quelli di [[Marche]], [[Umbria]] e [[Lazio]], sottoposti al dominio pontificio, oltre al sud borbonico e al [[Triveneto]].

==== Spedizione dei Mille e nascita del regno d'Italia ====
{{Vedi anche|Spedizione dei Mille|Proclamazione del Regno d'Italia}}
[[File:Italia 1843.svg|miniatura|Il [[Risorgimento]] nel 1860]]
[[File:Italia 1861-it.svg|thumb|L'Italia prima della terza guerra di indipendenza: {{Legenda|#5eaaf1|Regno d'Italia}} {{Legenda|#3030ef|regioni passate alla Francia nel 1860}} {{Legenda|#b7f0db|Veneto austriaco}} {{Legenda|#b7bdf0|Stato Pontificio}}]]
Nel [[1860]] venne organizzata la [[spedizione dei Mille]], guidata da [[Giuseppe Garibaldi]]. Partiti da [[Quarto dei Mille|Quarto]] il 5 maggio, sbarcarono l'11 a [[Marsala]]. Mentre Garibaldi, insieme ai ''picciotti'' siciliani conquistava l'isola, nella parte continentale del [[Regno delle Due Sicilie|Regno delle due Sicilie]] il ''Comitato per l'Unità Nazionale'' di [[Napoli]] preparava la strada alla conquista della capitale: il 18 agosto dello stesso anno, con l'insurrezione di [[Potenza (Italia)|Potenza]], la [[Basilicata]], guidata dal governo prodittatoriale di [[Giacinto Albini]], dichiarò [[insurrezione lucana|la sua annessione al Regno d'Italia]]. Il giorno seguente Garibaldi passò lo [[stretto di Messina]]. Il 7 settembre Garibaldi entrò trionfalmente a [[Napoli]], abbandonata dal re [[Francesco II delle Due Sicilie|Francesco II di Borbone]] in favore di [[Gaeta]]. La sconfitta finale dei borbonici avvenne sul [[Volturno]] il 1º ottobre 1860. Il 21 ottobre si tennero i [[plebiscito|plebisciti]] che decretarono l'annessione dei territori del [[Regno delle Due Sicilie]] al Regno Sabaudo.

Il parlamento sabaudo decise allora di proclamare il 17 marzo [[1861]] il [[Regno d'Italia (1861-1946)|Regno d'Italia]], estendendo lo [[statuto Albertino|statuto albertino]] a tutto il Regno e consegnando la corona a [[Vittorio Emanuele II di Savoia|Vittorio Emanuele II]] e ai suoi eredi. Nell'occasione Cavour scriveva: {{citazione|La legalità costituzionale ha consacrato l'opera di giustizia e riparazione che ha restituito l'Italia a se stessa. A partire da questo giorno, l'Italia afferma a voce alta di fronte al mondo la propria esistenza. Il diritto che le apparteneva di essere indipendente e libera [...] l'Italia lo proclama solennemente oggi.|Cavour, da una lettera a Vittorio Emanuele Taparelli d'Azeglio, 17 marzo 1861<ref>Citazione tratta da ''Una e indivisibile. Riflessioni sui 150 anni della nostra Italia'', di [[Giorgio Napolitano]], pp. 121-122, Rizzoli, 2012.</ref>}}
Per completare l'unità tuttavia mancavano ancora [[Veneto]], [[Friuli]], [[Venezia Giulia]], [[Trentino]] e [[Lazio]].

==== Terza guerra di indipendenza ====
{{Vedi anche|Terza guerra d'indipendenza italiana}}
[[File:Battaglia di custoza monte cricol.jpg|thumb|left|La battaglia di Custoza]]
Per conquistare [[Veneto]] e [[Friuli]], nel [[1866]], il Regno d'Italia dichiarò guerra all'[[Austria]] alleandosi con la [[Prussia]] e dando così inizio alla [[terza guerra d'indipendenza italiana|terza guerra di indipendenza]]. Le sconfitte però furono molte, le più famose a [[Battaglia di Custoza (1866)|Custoza]] e [[Battaglia di Lissa|Lissa]]. Gli unici successi vennero ottenuti da Garibaldi in Trentino. La vittoria prussiana, però, fu d'aiuto all'[[Italia]], che ricevette dalla Francia (che, a sua volta, aveva ottenuto dalla Prussia grazie alla vittoria di quest'ultima sull'Austria a Sadowa) il Veneto e il Friuli.

Mancava ancora [[Roma]] e per due volte [[Giuseppe Garibaldi]] ne tentò la conquista con i suoi volontari: nel [[1862]] e nel [[1867]], venendo fermato nel primo caso dalle truppe italiane, nel secondo dall'esercito francese, che anche nel 1862 aveva costretto l'esercito regio a intervenire. La caduta del [[secondo Impero francese|secondo impero francese]], conseguenza della vittoria prussiana nella [[guerra franco-prussiana]], tolse al papato la protezione di [[Napoleone III di Francia|Napoleone III]], detronizzato, e permise alle forze italiane di espugnare [[Roma]] il 20 settembre [[1870]], in seguito alla [[Presa di Roma|Breccia di Porta Pia]]. Ciò determinò tuttavia una profonda frattura tra Stato italiano e [[Chiesa cattolica|Chiesa]], formalmente sanatasi poi con i [[Patti Lateranensi]] del [[1929]].

== Il Regno d'Italia ==
[[File:Flag of Italy (1861-1946).svg|thumb|[[Bandiera d'Italia|Bandiera nazionale del Regno d'Italia]]]]
[[File:Map Italian Administrative Division 1990 - Formazione dello Stato italiano - Touring Club Italiano CART-TEM-005 (cropped).jpg|thumb|La formazione dello Stato italiano]]
{{vedi anche|Storia del Regno d'Italia (1861-1946)|Regno d'Italia (1861-1946)|Storia economica d'Italia}}
=== L'Italia liberale (1861-1914) ===
Il [[Regno d'Italia (1861-1946)]] nacque nel [[1861]] dopo l'esito della [[seconda guerra d'indipendenza italiana|seconda guerra di indipendenza]] e dopo i [[Plebisciti risorgimentali|plebisciti]] degli altri territori conquistati. Con la prima convocazione del Parlamento italiano del 18 febbraio 1861 e la successiva proclamazione del 17 marzo, Vittorio Emanuele II fu il primo [[re d'Italia]] (1861-[[1878]]). La popolazione, rispetto all'originario [[Regno di Sardegna (1720-1861)|Regno di Sardegna]], quintuplicò. Istituzionalmente e giuridicamente, il Regno d'Italia venne configurandosi come un ingrandimento del Regno di Sardegna. Ciò, e anche l'aver a modello la struttura della [[Francia]], comportò quella che viene chiamata la [[piemontesizzazione]] del Paese, ovvero acquistò un modello di governo fortemente centralizzato.

Il neonato Stato, una monarchia costituzionale, si ritrovò, fin dai primi tempi, a tentare di risolvere problemi di standardizzazione delle leggi, di mancanza di risorse a causa delle casse statali vuote per le spese belliche, di creazione di una moneta unica per tutta la penisola e più in generale problemi di gestione per tutte le terre improvvisamente acquisite. A questi problemi, se ne aggiungevano altri, come ad esempio l'analfabetismo, affrontato con l'estensione [[Legge Casati]], e la povertà diffusa, nonché la mancanza di infrastrutture. La questione che tenne banco nei primi anni della riunificazione d'Italia fu la [[questione meridionale]] e il [[brigantaggio postunitario italiano|brigantaggio]] delle regioni meridionali (soprattutto tra il [[1861]] e il [[1865]]). Ulteriore elemento di fragilità era costituito dall'ostilità della Chiesa cattolica e del clero nei confronti del nuovo Stato, ostilità che si sarebbe rafforzata dopo il [[1870]] e la [[presa di Roma]] ([[questione romana]]).

==== La Destra storica ====
[[File:Riccio G. - ritratto di Marco Minghetti.jpg|thumb|Ritratto di [[Marco Minghetti]]]][[File:Giolitti2.jpg|thumb|[[Giovanni Giolitti]]]]
{{vedi anche|Destra storica}}
La Destra storica, composta principalmente dall'alta borghesia e dai proprietari terrieri, formò il nuovo governo, che ebbe come primi obiettivi il completamento dell'unificazione nazionale, la costruzione del nuovo Stato e il risanamento finanziario mediante nuove tasse che produssero scontento popolare e accentuarono il [[brigantaggio]], represso con la forza. In politica estera, la Destra storica mantenne la tradizionale alleanza con la [[Francia]], anche se le due nazioni si scontrarono in diverse questioni, prime fra tutte: l'annessione del [[Veneto]] e la presa di Roma. Nel [[1876]] il governo, guidato da [[Marco Minghetti]], venne esautorato per la prima volta non per autorità regia, bensì dal Parlamento (''rivoluzione parlamentare''). Ebbe così inizio l'epoca della Sinistra storica, guidata da [[Agostino Depretis]]. Finiva un'epoca: solo pochi anni dopo, [[Vittorio Emanuele II di Savoia|Vittorio Emanuele II]] morì, e sul trono gli successe [[Umberto I di Savoia|Umberto I]].

==== La Sinistra storica ====
{{vedi anche|Sinistra storica}}
[[File:Agostino Depretis.jpg|thumb|left|[[Agostino Depretis]]]]
La Sinistra abbandonò l'obiettivo del pareggio di bilancio e avviò delle politiche di democratizzazione e ammodernamento del paese, investendo nell'istruzione pubblica e allargando il suffragio, nonché avviando una politica protezionistica di investimenti in infrastrutture e sviluppo dell'industria nazionale coll'intervento diretto dello Stato nell'economia. Per ciò che concerne la politica estera, Depretis, abbandonò l'alleanza con la [[Francia]], a causa della conquista da parte dello Stato d'oltralpe della [[Tunisia]]. L'Italia entrò quindi nella [[Triplice alleanza (1882)|Triplice Alleanza]], alleandosi con la [[Germania]] e l'[[Impero austro-ungarico|Impero Austro-Ungarico]]. Favorì lo sviluppo del [[colonialismo italiano]], innanzitutto con l'occupazione di [[Massaua]] in [[Eritrea]].

Dal [[1901]] al [[1914]] la storia e la politica italiana fu fortemente influenzata dai governi guidati da [[Giovanni Giolitti]].

==== L'epoca giolittiana ====
{{vedi anche|Età giolittiana}}
[[Giolitti]], come neo-presidente del Consiglio si trovò a dover affrontare, prima di tutto, l'ondata di diffuso malcontento che la politica [[Francesco Crispi|Crispina]] aveva provocato con l'aumento dei prezzi. Ed è con questo primo confronto con le parti sociali che si evidenziò la ventata di novità che Giolitti portò nel panorama politico a cavallo tra il [[XIX secolo|XIX]] e il [[XX secolo]]. Non più [[repressione]] autoritaria, bensì accettazione delle proteste e quindi degli scioperi, purché non violenti né politici, con lo scopo (riuscito) di portare i socialisti nell'arco parlamentare.

Gli interventi più importanti di Giolitti furono la legislazione sociale e sul lavoro, il suffragio universale maschile, la nazionalizzazione delle ferrovie e delle assicurazioni, la riduzione del debito statale, lo sviluppo delle infrastrutture e dell'industria. In politica estera, ci fu il riavvicinamento dell'Italia alla [[Triplice intesa]] di [[Francia]], [[Regno Unito]] e [[Russia]]. Fu continuata la politica coloniale nel [[Corno d'Africa]], e dopo la [[guerra italo-turca]], furono occupate [[Libia]] e [[Dodecaneso]]. Giolitti fallì nel suo tentativo di arginare il nazionalismo come avevano costituzionalizzato i socialisti, e non riuscì quindi a impedire l'entrata dell'Italia nella prima guerra mondiale e quindi l'ascesa del fascismo.

=== L'espansione coloniale ===
{{vedi anche|colonialismo italiano}}
L'inizio del regno vide l'[[Italia]] impegnata in una serie di attività alla ricerca di espansione coloniale in Africa.
[[File:Umberto I di Savoia.jpg|thumb|[[Umberto I di Savoia|Umberto I]], [[Re d'Italia]] dal [[1878]] al [[1900]]]]
==== Il Corno d'Africa ====
{{Vedi anche|campagna d'Africa orientale|Colonia eritrea|Somalia italiana}}
Nel novembre [[1869]] il padre [[lazzaristi|lazzarista]] [[Giuseppe Sapeto]] avviò le trattative per l'acquisto della [[Assab|Baia di Assab]] con l'appoggio dei governi di sinistra di Depretis e della compagnia privata di [[Raffaele Rubattino]], queste si conclusero solamente nel [[1882]] rallentate delle contestazioni del governo egiziano, che rivendicava a sua volta il possesso della baia.

Al ritiro degli egiziani dal [[Corno d'Africa]] nel [[1884]], i diplomatici italiani strinsero un accordo con la [[Gran Bretagna]] per l'occupazione del porto di [[Massaua]] che assieme ad Assab formò i cosiddetti ''possedimenti italiani nel mar Rosso'' che dal [[1890]] assunsero la denominazione ufficiale di [[Colonia eritrea|Colonia Eritrea]]. L'interesse coloniale proseguì durante i governi di [[Francesco Crispi]] e la città di Massaua diventò il punto di partenza per un progetto mirato al controllo del Corno d'Africa.

Attraverso i commercianti e gli studiosi italiani che frequentavano la zona, già dagli [[Anni 1860|anni sessanta]], l'Italia aveva cercato di penetrare all'interno dell'Etiopia (all'epoca retta dal Negus Neghesti (Re dei Re, cioè Imperatore) [[Giovanni IV d'Etiopia|Giovanni IV]], ma con la presenza di uno Stato relativamente autonomo nei territori del sud, retto da [[Menelik II]]), cercando di dividere i due Negus. Nel [[1889]] l'Italia ottenne, tramite un accordo del Console italiano di [[Aden]] con i Sultani che governavano la zona, i protettorati su Obbia e su [[Sultanato della Migiurtinia|Migiurtinia]]. Nel [[1892]] il Sultano di [[Zanzibar]] concesse in affitto i porti del [[Benadir]] (fra cui [[Mogadiscio]] e [[Brava (Somalia)|Brava]]) alla società commerciale "Filonardi". Il Benadir, sebbene gestito da una società privata, fu sfruttato dal Regno d'Italia come base di partenza per delle spedizioni esplorative verso le foci del [[Giuba (fiume)|Giuba]] e dell'[[Omo]], e per ottenere il protettorato sulla città di [[Lugh (Somalia)|Lugh]].

A seguito della sconfitta e della morte dell'Imperatore Giovanni IV in una guerra contro i [[derviscio|dervisci]] sudanesi (1889), l'esercito italiano occupò parte dell'altopiano etiopico, compresa la città di [[Asmara]], sulla base di precedenti accordi fatti con Menelik il quale, con la morte del rivale, era riuscito a farsi riconoscere [[Negus]] Neghesti. Con il trattato che seguì, Menelik accettò la presenza degli italiani sull'altopiano etiope e riconobbe nell'Italia l'interlocutore privilegiato con gli altri paesi europei. Quest'ultimo riconoscimento fu interpretato dagli italiani come l'accettazione di un [[protettorato]] e negli anni seguenti sarà fonte di discordie fra i due paesi.

La politica di progressiva conquista dell'Etiopia si concluse con la [[guerra di Abissinia|campagna d'Africa Orientale]] ([[1895]]-[[1896]]) terminata con la pesante sconfitta nella [[battaglia di Adua]] (1º marzo [[1896]]), uno dei pochi successi della resistenza africana al [[colonialismo]] europeo del [[XIX secolo]]. Dopo questa sconfitta la politica coloniale nel Corno d'Africa continuò con il protettorato sulla [[Somalia]], dichiarata colonia nel [[1905]].

==== Altre colonie acquisite nel primo ventennio del novecento ====
{{Vedi anche|concessione italiana di Tientsin|guerra italo-turca|Libia italiana|isole italiane dell'Egeo}}
[[File:Generale Giovanni Ameglio.jpg|thumb|left|upright=0.7|[[Giovanni Ameglio|Giovanni Battista Ameglio]], governatore della [[Cirenaica italiana]] e della [[Tripolitania italiana]] dal [[1913]] al [[1918]]]]
Nel [[1901]], come a molte altre potenze straniere, fu garantito all'Italia una [[Concessione cinese|concessione]] commerciale nell'area della città di [[Tientsin]] in [[Cina]]. La concessione italiana, di 46 [[ettaro|ettari]], fu una delle minori concessioni concesse dall'[[Storia della Cina|Impero cinese]] alle potenze europee e, alla fine della [[prima guerra mondiale]], si espanse inglobando la concessione austriaca nella stessa città. I termini di tale concessione vennero ridiscussi, e infine la stessa concessione venne di fatto sospesa, a seguito di un accordo tra la [[Repubblica Sociale Italiana]] e il governo filo-giapponese della [[Repubblica di Nanchino]] (che inglobò la concessione) nel [[1943]]. Dopo l'armistizio dell'8 settembre 1943, la guarnigione italiana a Tientsin combatté contro i giapponesi, ma dovette poi arrendersi e pagare con la prigionia in [[Corea]]. La concessione di Tientsin, così come i quartieri commerciali italiani a [[Shanghai]], [[Hankou]] e [[Pechino]], furono formalmente soppressi con il [[trattati di Parigi (1947)|trattato di pace del 1947]].

Dopo una breve [[guerra italo-turca|guerra]] contro l'[[Impero ottomano|Impero Ottomano]] nel [[1911]], l'Italia acquisì il controllo della [[Tripolitania]] e della [[Cirenaica]], ottenendo il riconoscimento internazionale in seguito al [[Trattato di Losanna (1912)]]. Le mire italiane sulla Libia, vennero appoggiate dalla [[Francia]], che vedeva di buon occhio l'occupazione di quel territorio in funzione anti-inglese. Con il [[fascismo]], alla Libia venne attribuito l'appellativo di ''quarta sponda'', quando in realtà per gran parte degli anni venti fu impegnata in una sanguinosa pacificazione della colonia.

Tra l'aprile e l'agosto del [[1912]], durante la fase conclusiva della guerra in Libia contro l'[[Impero ottomano]], l'Italia decise di occupare dodici [[Isole egee|isole dell'Egeo]] sottoposte al dominio turco: il cosiddetto [[Dodecaneso]]. A seguito del [[Trattato di Losanna (1912)]], l'Italia poté mantenere l'occupazione militare del Dodecaneso fino a quando l'esercito turco non avesse abbandonato completamente l'area libica. Questo processo avvenne lentamente, anche perché alcuni ufficiali ottomani decisero di collaborare con la resistenza libica, per cui l'occupazione del Dodecaneso venne mantenuta nei fatti fino al 21 agosto [[1915]], giorno in cui l'Italia, entrata nella [[prima guerra mondiale]] assieme alle forze dell'Intesa, riprese le ostilità contro l'Impero Ottomano.

Durante la guerra e l'[[occupazione italiana di Adalia]] l'isola di [[Rodi]] fu sede di un'importante base navale per le forze [[Royal Navy|marine britanniche]] e [[marine nationale|francesi]]. Dopo la vittoria nella [[prima guerra mondiale]], il Regno d'Italia intendeva consolidare formalmente la propria presenza nell'area dell'Egeo e lungo le coste turche. Tramite un accordo con il governo greco all'interno del [[Trattato di Sèvres]] del [[1919]], si stabilì che Rodi diventasse italiana anche dal punto di vista formale, mentre le altre undici isole sarebbero passate alla Grecia, come la totalità delle altre isole del mar Egeo. In cambio, l'Italia avrebbe ottenuto dallo Stato greco il controllo della parte sud-ovest dell'Anatolia ([[Occupazione italiana di Adalia]]), che si estendeva da Konya fino ad Alanya e che comprendeva il bacino carbonifero di [[Adalia]]. La sconfitta dei Greci nella guerra contro la Repubblica di Turchia nel [[1922]], rese impossibile l'accordo e l'Italia mantenne l'occupazione dell'arcipelago, la cui amministrazione le fu infine riconosciuta con il [[Trattato di Losanna (1923)]].

[[File:Vittorio Emanuele III (c. 1915–1920).jpg|thumb|[[Vittorio Emanuele III di Savoia]], re d'Italia dal 1900 al 1946]]
L'isola di [[Saseno]] fu occupata il 30 ottobre [[1914]] dal [[Regno d'Italia]], fino a quando, dopo la [[prima guerra mondiale]], il 18 settembre [[1920]], grazie a un accordo italo-albanese (accordo di [[Tirana]] del 2 agosto [[1920]], in cambio delle pretese italiane su [[Valona]]) e a un accordo con la [[Grecia]], entrò a far parte dell'[[Italia]] che la voleva per la sua posizione strategica. Fece prima parte della [[provincia di Zara]] (dal [[1920]] al [[1941]]), poi, nel [[1941]], entrò a far parte della [[provincia di Cattaro]] ([[Dalmazia]]). Occupata dai tedeschi nel settembre del [[1943]] e dai partigiani albanesi nel maggio del [[1944]], l'isola venne restituita all'Albania per effetto del [[Trattati di Parigi (1947)|Trattato di Parigi]] del 10 febbraio ([[1947]]). Oggi sull'isola esiste un deposito e una caserma della [[Guardia costiera|Guardia Costiera]] aperta nel [[1997]] per reprimere i traffici illeciti tra l'Italia e l'[[Albania]] e restano le installazioni (incluso un faro e varie fortificazioni) costruite durante la precedente occupazione italiana.

Come rappresaglia dell'uccisione di civili e militari italiani in Libia ed Etiopia<ref>Antonicelli, Franco. ''Trent'anni di storia italiana 1915-1945'' p. 67</ref>, durante il dominio coloniale italiano in Africa furono commesse (anche se in misura inferiore a quanto fatto - ad esempio - da inglesi e francesi<ref>Mockler, Anthony. ''Haile Selassie's War: The Italian-Ethiopian Campaign, 1935-1941'', p. 48</ref>) [[crimini di guerra italiani|atrocità e crimini contro l'umanità]]<ref>Angelo Del Boca. ''Italiani, brava gente?'', Editore Neri Pozza, 2005.</ref><ref>Angelo Del Boca. ''A un passo dalla forca. Atrocità e infamie dell'occupazione italiana della Libia nelle memorie del patriota Mohamed Fekini'', Baldini Castoldi Dalai, 2007</ref>.

=== La questione meridionale e l'emigrazione italiana ===
{{vedi anche|Questione meridionale|emigrazione italiana}}
Già dall'[[Ottocento]] e per tutto il [[Novecento]] si assiste al forte divario Nord-Sud del paese con la situazione di forte difficoltà del Mezzogiorno d'Italia rispetto alle altre regioni del Paese. Nota come [[questione meridionale]], utilizzata la prima volta nel [[1873]] dal deputato radicale lombardo [[Antonio Billia]], intendendo la disastrosa situazione economica del [[Mezzogiorno (Italia)|Mezzogiorno]] in confronto alle altre regioni dell'Italia unita, viene adoperata nel linguaggio comune ancora oggi.

Anche in virtù di ciò, l'[[Italia]], nel periodo a cavallo tra [[Ottocento]] e [[Novecento]] fu interessata dal fenomeno dell'[[emigrazione]]. Il fenomeno ha riguardato dapprima il [[Italia settentrionale|Settentrione]] ([[Piemonte]], [[Veneto]] e [[Friuli]] in particolare) e, dopo il [[1880]], anche il [[Mezzogiorno (Italia)|Mezzogiorno]]. In particolare, dai porti del [[Mar Mediterraneo]] partirono molte navi con migliaia di italiani diretti nelle [[Americhe]] in cerca di un futuro migliore.

=== L'Italia nella prima guerra mondiale (1915-1918) ===
{{Vedi anche|Italia nella prima guerra mondiale}}
==== L'iniziale neutralità ====
{{Vedi anche|Neutralità italiana (1914-1915)}}
Allo scoppio del [[prima guerra mondiale|conflitto]] l'Italia rimase neutrale, entrò in guerra il 24 maggio [[1915]] a fianco dell'[[Triplice intesa|Intesa]] dopo la firma [[Patto di Londra]] che prevedeva che l'[[Italia]] avrebbe ottenuto, in caso di vittoria, il [[Provincia autonoma di Trento|Trentino]], l'[[Provincia autonoma di Bolzano|Alto Adige]], la [[Venezia Giulia]], l'[[Istria]], con l'esclusione di [[Fiume (Croazia)|Fiume]] e la [[Dalmazia]] settentrionale.

Inoltre l'Italia avrebbe avuto l'arcipelago del [[Dodecaneso]] (occupato, ma non annesso a colonia dopo la [[guerra italo-turca]]), la base di [[Valona]] in [[Albania]], il bacino carbonifero di [[Adalia]] in [[Turchia]], nonché un'espansione delle colonie africane, a scapito della Germania (da aggiungersi alle già esistenti colonie di [[Libia]], [[Somalia italiana|Somalia]] ed [[Colonia eritrea|Eritrea]]).

==== 1915-1918 ====
{{Vedi anche|radioso maggio}}
Il comando dell'esercito venne affidato al generale [[Luigi Cadorna]], con obiettivo il raggiungimento di [[Vienna]] passando per [[Lubiana]]<ref>{{cita libro|||L'età dell'imperialismo e la Prima guerra mondiale|La biblioteca di Repubblica|2004|pagina=683}}</ref>. All'alba del 24 maggio il [[Regio Esercito]] sparò il primo colpo di cannone contro le postazioni austro-ungariche asserragliate a [[Cervignano del Friuli]] che, poche ore più tardi, divenne la prima città conquistata, lo stesso giorno cadde il primo soldato italiano, [[Riccardo Giusto|Riccardo di Giusto]]. All'alba del medesimo la flotta austro-ungarica bombardò la stazione ferroviaria di [[Manfredonia]]; alle 23:56, bombardò [[Ancona]]. Il fronte bellico d'Italia ebbe come teatro le [[Alpi]], dallo [[Stelvio]] al [[mare Adriatico]]. Lo sforzo principale per sfondare il fronte fu concentrato nella regione delle valli [[Isonzo]], in direzione di [[Lubiana]]. L'iniziale avanzata italiana fu presto fermata, arrivando così a una guerra [[Guerra di trincea|di posizione]] simile a quella che si stava svolgendo sul fronte occidentale, continuando con pochi risultati e molte perdite nel corso del [[1915]], [[1916]] e [[1917]].<br />
{{Doppia immagine|left|Battle of Caporetto.jpg|190|Soca Kobarid.jpg|240|<small>Mappa dell'avanzata austro-ungarica tedesca in seguito alla rotta italiana</small>|<small>Il fiume [[Isonzo]] nei pressi di [[Caporetto]]</small>}}

Nell'ottobre [[1917]] la [[Russia]] abbandonò il conflitto a causa della rivoluzione [[Comunismo|comunista]]. Le truppe degli [[Imperi centrali]] furono spostate dal [[Fronte orientale (1914-1918)|fronte orientale]] a rinforzo di quello occidentale, austro-ungarici e tedeschi attraccarono il 24 ottobre convergendo su [[Caporetto]] e accerchiando la 2ª [[Armata]] comandata dal generale [[Luigi Capello]]. L'unica armata resistita al disastro<ref>Puntata di "La grande storia" dal titolo "Casa Savoia" andata in onda su Rai Tre</ref> fu la 3ª, guidata da [[Emanuele Filiberto di Savoia-Aosta|Emanuele Filiberto di Savoia]], cugino di Re Vittorio Emanuele III.

[[File:Armando Diaz.jpg|thumb|[[Armando Diaz]]]]
La rottura del fronte di Caporetto provocò il crollo delle postazioni italiane lungo l'Isonzo, con la ritirata delle armate schierate dall'[[Mare Adriatico|Adriatico]] fino alla [[Valsugana]], in [[Trentino]], mentre gli austriaci avanzarono per 150&nbsp;km in direzione sud-ovest raggiungendo [[Udine]] in soli quattro giorni. La disfatta portò alla destituzione di Capello, ritenuto il principale responsabile della sconfitta, e di Cadorna, quest'ultimo sostituito dal maresciallo [[Armando Diaz]] come capo di stato maggiore; e fu anche la cagione di un elevato malcontento nelle truppe, che portò a frequenti disordini, molti dei quali terminati con sommarie fucilazioni. Gli austro-ungarici fermarono gli attacchi in attesa della primavera del [[1918]], preparando un'offensiva che li avrebbe dovuti portare a penetrare nella pianura veneta. Tale offensiva arrivò il 15 giugno: l'esercito dell'Impero attaccò con 66 divisioni nella [[battaglia del solstizio]] (15-23 giugno [[1918]]), che vide gli italiani resistere all'assalto.

Gli austro-ungarici persero le loro speranze, visto che il paese era ormai a un passo dal tracollo, assillato dall'impossibilità di continuare a sostenere lo sforzo bellico sul piano economico e su quello sociale, data l'incapacità dello Stato di farsi garante dell'integrità dello Stato multinazionale asburgico. Con i popoli dell'impero asburgico sull'orlo della rivoluzione, l'Italia anticipò di un anno l'offensiva prevista per il [[1919]] per impegnare le riserve austro-ungariche e impedire loro la prosecuzione dell'offensiva sul fronte francese. Da [[Battaglia di Vittorio Veneto|Vittorio Veneto]], il 23 ottobre partì l'offensiva. Gli italiani avanzarono rapidamente in [[Veneto]], [[Friuli]] e [[Cadore]] e il 29 ottobre l'Austria-Ungheria si arrese. Il 3 novembre, a [[Villa Giusti]], presso [[Padova]] l'esercito dell'Impero firmò l'armistizio.

[[File:Kingdom of Italy 1919 map.svg|thumb|L'[[Italia]] nel [[1924]], con le [[provincia del Carnaro|province di Fiume]], [[provincia dell'Istria|di Pola]] e [[provincia di Zara|di Zara]]]]
==== Esito ====
L'Italia completò la sua unificazione nazionale acquisendo il [[Trentino-Alto Adige]] ([[Provincia di Trento|Trento]] e [[Provincia di Bolzano|Bolzano)]] e la [[Venezia Giulia]] ([[Provincia di Gorizia|Gorizia]], [[Provincia di Trieste|Trieste]], [[Istria]], [[Provincia di Fiume|Fiume]], [[Provincia di Zara|Zara]]). Queste regioni avevano fatto parte, fino ad allora, della [[Cisleitania]] nell'ambito dell'[[Impero austro-ungarico|Impero Austro-Ungarico]] (con l'eccezione della città di [[Fiume (Croazia)|Fiume]], incorporata nel Regno d'Italia nel [[1924]] e ubicata in [[Terre della Corona di Santo Stefano|Transleitania]]). Inoltre, al [[Regno d'Italia]] furono assegnate alcune compensazioni territoriali in Africa, come l'[[Oltregiuba]], in [[Somalia]]. Ma il prezzo fu altissimo: 651.010 soldati e 589.000 civili, per un totale di 1.240.000 morti, su una popolazione di soli 36 milioni, con la più alta mortalità nella fascia di età compresa tra 20 e 24 anni.<ref>G. Mortara, ''La Salute pubblica in Italia durante e dopo la Guerra'', Yale University Press, New Haven, 1925.</ref><ref>D. A. Glei S. Bruzzone G. Caselli, ''The effects of war losses on mortality estimates for Italy - A first attempt'' (L'effetto delle perdite di guerra nella stima della mortalità in Italia - Un primo tentativo)[http://www.demographic-research.org/Volumes/Vol13/15/default.htm The effects of war losses on mortality estimates for Italy: A first attempt (Volume 13 - Article 15 | Pages 363-388)]</ref><ref>[http://dawinci.istat.it/daWinci/jsp/dawinci.jsp?q=pl01000100112000 Dati Censimento Istat]</ref>

=== Il ventennio fascista ===
{{Vedi anche|Storia del fascismo italiano|vittoria mutilata|marcia su Roma||camicie nere|||elezioni politiche italiane del 1924|Vittorio Emanuele III di Savoia#Stato fascista (1925-1943)|attentati a Benito Mussolini|rivoluzione italiana|Fascismo|Benito Mussolini|Patto d'acciaio|Patto tripartito|Partito Nazionale Fascista|Giacomo Matteotti#Rapimento e omicidio}}
==== Nascita del fascismo e marcia su Roma ====

Dopo la [[prima guerra mondiale]] la situazione interna italiana era precaria: le casse statali erano quasi vuote anche perché la [[lira italiana|lira]] durante il conflitto aveva perso buona parte del suo valore, a fronte di un costo della vita aumentato di almeno il 450%. Scarseggiavano le materie prime e le industrie faticavano a convertire la produzione bellica in produzione ''di pace'' e ad assorbire l'abbondanza di [[manodopera]] accresciuta dai soldati di ritorno dal fronte. Inoltre, il paese, con la sua economia basata sull'agricoltura, perse una grossa fetta della sua forza lavoro causando la rovina di moltissime famiglie. Per questi motivi nessun ceto sociale era soddisfatto, e soprattutto tra i benestanti si insinuò il timore di una possibile rivoluzione [[Comunismo|comunista]] sulla stregua di quanto accaduto in Russia. L'estrema fragilità socio-economica portò spesso a disordini, che il più delle volte venivano stroncati con metodi sbrigativi e sanguinosi dalle forze armate. Inoltre, il [[trattato di Versailles]], non aveva portato nessun vantaggio importante all'Italia, in quanto il patto (memorandum) di Londra, che prevedeva l'annessione all'Italia della [[Dalmazia]], non venne rispettato. In base al [[principio di autodeterminazione dei popoli]], propugnato dal presidente statunitense [[Thomas Woodrow Wilson|Woodrow Wilson]], la Dalmazia venne annessa al neocostituito Regno dei Serbi, dei Croati e degli Sloveni, con l'eccezione di Zara (a maggioranza italiana) e dell'[[isola di Lagosta]], che con altre tre isole vennero annesse all'Italia.

Tra gli strati sociali scontenti e soggetti alle suggestioni della propaganda nazionalista sul mito della ''[[vittoria mutilata]]'', a seguito del [[Conferenza di pace di Parigi (1919)|Trattato di Pace]], emersero le organizzazioni di reduci, soprattutto quelle degli ex-''[[arditi]]'', che aggiungevano al malcontento generalizzato il risentimento dato dalla convinzione di non aver ottenuto un adeguato riconoscimento per i loro sacrifici e il coraggio dimostrati nei combattimenti al fronte.
In questo contesto, il 23 marzo [[1919]], [[Benito Mussolini]] fondò a [[Milano]] il primo [[fasci italiani di combattimento|fascio di combattimento]], un movimento che espresse la volontà di «trasformare, se sarà inevitabile anche con metodi rivoluzionari, la vita italiana», autodefinendosi ''partito dell'ordine'' e guadagnandosi la fiducia dei ceti più ricchi e conservatori, contrari a ogni agitazione e alle rivendicazioni sindacali che caratterizzarono il [[Biennio rosso in Italia|biennio rosso italiano]]. Il momento pareva propizio per Mussolini, e un contingente di 50.000 [[Squadrismo|squadristi]] venne radunato nell'alto Lazio e [[marcia su Roma|mosse contro la Capitale]], il 26 ottobre [[1922]]. Mentre l'Esercito si preparava a fronteggiare il colpo di mano fascista (con [[Badoglio]] principale sostenitore della linea dura) il re [[Vittorio Emanuele III di Savoia|Vittorio Emanuele III]] si rifiutò di firmare il decreto di stato d'emergenza, costringendo alle dimissioni il presidente del consiglio [[Luigi Facta]] e il suo governo. Le camicie nere marciarono sulla Capitale il 28 ottobre, senza incontrare alcuna resistenza e due giorni dopo il re incaricò Mussolini di formare il nuovo [[governo]].

==== Il fascismo diventa dittatura ====
[[File:Scheda per la votazione - Legislatura XXIX - Elezioni politiche 25 marzo 1934 - Fronte.jpeg|thumb|left|upright=0.7|La scheda colorata da inserire nell'urna per votare "si" al fascismo nelle elezioni del 1924]]
Divenuto Presidente del Consiglio, Mussolini rafforzò il proprio potere prima delle elezioni del 6 aprile [[1924]] facendo approvare una nuova legge elettorale (la cosiddetta ''[[Legge Acerbo]]'') che attribuiva i due terzi dei seggi parlamentari alla lista che avesse raccolto il 25% dei voti. Il ''listone'', guidato da Mussolini, ottenne il 64,9% dei voti. Il 30 maggio [[1924]] il deputato [[Socialismo|socialista]] [[Giacomo Matteotti]] prendendo la parola alla [[Camera dei deputati del Regno d'Italia|Camera]] contestò i risultati delle elezioni; dieci giorni dopo, il 10 giugno [[1924]] Matteotti venne rapito e ucciso. Il 3 gennaio [[1925]], alla Camera, Mussolini con un famoso discorso si assunse ogni responsabilità per la violenza avvenuta: {{Citazione|Dichiaro qui, al cospetto di questa Assemblea e al cospetto di tutto il popolo italiano, che io assumo, io solo, la responsabilità politica, morale, storica di tutto quanto è avvenuto. Se le frasi più o meno storpiate bastano per impiccare un uomo, fuori il palo e fuori la corda! Se il fascismo non è stato che olio di ricino e manganello, e non invece una passione superba della migliore gioventù italiana, a me la colpa! Se il fascismo è stato un'associazione a delinquere, io sono il capo di questa associazione a delinquere! Se tutte le violenze sono state il risultato di un determinato clima storico, politico e morale, ebbene a me la responsabilità di questo, perché questo clima storico, politico e morale io l'ho creato con una propaganda che va dall'intervento ad oggi.}} Con questo discorso Mussolini ufficializzò la [[dittatura]]. Nel biennio [[1925]]-[[1926]] vennero emanati una serie di provvedimenti liberticidi: furono sciolti tutti i partiti e le associazioni sindacali non fasciste, venne soppressa ogni [[libertà di stampa]], di riunione o di parola, venne ripristinata la [[pena di morte]] e venne creato un ''Tribunale speciale'' con amplissimi poteri, in grado di mandare al confino con un semplice provvedimento amministrativo le persone sgradite al regime.

==== Politica interna ====
Il fascismo in politica interna tentò di contrastare la svalutazione della [[lira italiana|lira]] con misure quali la messa in commercio di pane con meno farina, l'aggiunta di [[Etanolo|alcool]] alla [[benzina]], l'aumento delle ore di lavoro da 8 a 9 senza variazioni di salario, l'istituzione della tassa sul celibato, la riduzione dei prezzi dei giornali, dei biglietti e dei francobolli ecc. L'11 febbraio [[1929]] furono firmati i [[Patti Lateranensi]], che stabilirono il mutuo riconoscimento tra il [[Regno d'Italia]] e lo Stato della [[Città del Vaticano]]. Con la ratifica del concordato la religione cattolica divenne la religione di Stato in Italia, fu istituito l'[[insegnamento della religione cattolica in Italia|insegnamento della religione cattolica]] nelle scuole e fu riconosciuta la sovranità e l'indipendenza della [[Santa Sede]]. Il fascismo tentò inoltre di rendere "pura" la lingua italiana italianizzando i prestiti linguistici<ref>per esempio "film" diventa "filmo", "taxi" diventa tassì", "cognac" diventa "arzante".</ref> e i toponimi stranieri in Valle d'Aosta e in Trentino-Alto Adige. Inoltre viene imposto l'uso del voi al posto del lei, considerato straniero.

L'11 ottobre [[1935]] l'[[Italia]] venne sanzionata per l'invasione dell'[[Etiopia]]. Le [[Sanzioni economiche all'Italia fascista|sanzioni]] in vigore dal 18 novembre consistettero essenzialmente nell'embargo. In realtà fu soltanto la [[Gran Bretagna]] a osservare le regole imposte dalle sanzioni. In seguito all'embargo, la propaganda politica spinse affinché si consumassero solo prodotti italiani. Fu in pratica la nascita dell'[[autarchia]], secondo la quale ''tutto doveva essere prodotto e consumato all'interno dello stato''. Per esempio venne sostituito: la [[lana]] con il [[lanital]] (la lana di caseina), la [[benzina]] con il ''carburante nazionale'' (benzina con l'85% di alcool) mentre il caffè venne sostituito con il "caffè" d'orzo. Le sanzioni all'Italia avvicinarono Mussolini a [[Adolf Hitler]], il dittatore nazista tedesco. Ben presto i due dittatori strinsero un'alleanza, che venne consolidata dalla promulgazione, nel [[1938]], da parte di Mussolini, delle leggi razziali, che privarono di molti diritti civili e politici gli ebrei (e tutte le altre "razze inferiori"): molti persero il lavoro solo perché erano ebrei.

==== La politica estera e l'Impero ====
{{Vedi anche|colonialismo italiano|Africa Orientale Italiana|Etiopia italiana}}
[[File:Italian empire 1940.PNG|thumb|L'Impero coloniale italiano nel [[1940]], nel momento di massima espansione]] A seguito della completa conquista della Libia, avvenuta alla fine degli [[anni 1920|anni venti]], Mussolini manifestò l'intenzione di dare un Impero all'Italia e l'unico territorio rimasto ''libero'' da ingerenze straniere era l'[[Etiopia italiana|Abissinia]], nonostante fosse membro della [[Società delle Nazioni]]. Il progetto d'invasione iniziò all'indomani della conclusione degli accordi sul trattato di amicizia e si concluse con l'ingresso dell'esercito italiano ad [[Addis Abeba]] il 5 maggio [[1936]] (vedi [[Guerra d'Etiopia]]).
Quattro giorni dopo venne proclamata la nascita dell'Impero italiano e l'incoronazione di [[Vittorio Emanuele III di Savoia|Vittorio Emanuele III]] come [[Imperatori d'Etiopia|Imperatore d'Etiopia]] (con il titolo di ''Qesar'', anziché quello di [[Negus#Negus neghesti|Negus Neghesti]]). Con la conquista di gran parte dell'Etiopia si procedette a una ristrutturazione delle colonie del [[Corno d'Africa]]. [[Somalia]], [[Eritrea]] e [[Etiopia italiana|Abissinia]] vennero riunite nel vicereame dell'[[Africa Orientale Italiana]] (AOI). Il progetto coloniale terminò con l'occupazione britannica dei territori soggetti al dominio italiano nel [[1941]]. Dal [[1938]] in [[Europa]] si iniziò a respirare aria di guerra: Hitler aveva già annesso l'[[Austria]] e i [[Sudeti]] e con la successiva [[Conferenza e accordo di Monaco|Conferenza di Monaco]] gli venne dato il lasciapassare per l'annessione di tutta la [[Cecoslovacchia]], mentre Mussolini, dopo l'Etiopia, stava cercando nuovi obiettivi per non perdere il passo dell'alleato tedesco. La vittima designata venne trovata nell'[[Albania]]. In due soli giorni (7-8 aprile [[1939]]), con l'ausilio di 22.000 uomini e 140 carri armati, [[Tirana]] fu conquistata. Vittorio Emanuele III divenne anche re d'Albania. Il 22 maggio [[1939]] venne firmato il [[Patto d'Acciaio]] tra [[Germania nazista|Germania]] e Italia.

=== L'Italia nella seconda guerra mondiale ===
{{vedi anche|Italia nella seconda guerra mondiale|Entrata dell'Italia nella seconda guerra mondiale}}
==== Alleata con la Germania (1940-1943) ====
[[File:Benito Mussolini and Adolf Hitler.jpg|thumb|left|[[Benito Mussolini]] con [[Adolf Hitler]]]]
Il 10 giugno [[1940]] l'Italia entrò nella [[seconda guerra mondiale]] come alleata della Germania contro [[Francia]] e [[Regno Unito]]. Nel [[1941]] fu dichiarata guerra all'[[Unione Sovietica]] e con l'[[Impero giapponese]] agli [[Stati Uniti d'America]]. Mussolini, confortato dagli schiaccianti successi della Germania di [[Adolf Hitler]], credeva in una vittoriosa [[guerra lampo]] dell'alleato tedesco, assieme al quale avrebbe potuto sedere al tavolo dei vincitori. In realtà le difficoltà oggettive delle truppe italiane e le ingenti forze a disposizione dell'[[Alleati della seconda guerra mondiale|alleanza nemica]], portarono non poche sconfitte all'esercito regio. I primi scontri ebbero luogo il 21 giugno sulle [[Alpi]], contro la Francia, ormai sconfitta dai tedeschi, con la sola conquista di una piccola striscia nel sud del Paese. Dopo di ciò Mussolini concentrò le sue mire espansionistiche sulla [[Grecia]]. Pensando di non trovare alcuna resistenza le truppe italiane avanzarono in territorio greco, ma tra novembre e dicembre i greci contrattaccarono e costrinsero gli italiani a ritirarsi in [[Albania]]. Questo insuccesso causò la fine della ''Guerra parallela'', così chiamata da [[Benito Mussolini|Mussolini]].<ref name="La biblioteca di Repubblica">{{cita libro|||La seconda guerra mondiale e il dopoguerra|La biblioteca di Repubblica|2004|pagina=147}}</ref>

[[File:Kingdom of Italy 1942 with provinces.svg|thumb|Il Regno d'Italia tra il 1941 e il 1943, con i territori strappati alla Jugoslavia ([[provincia di Lubiana]], [[provincia di Spalato]] e [[provincia di Cattaro]])]]
Contemporaneamente si registrarono i primi insuccessi anche nelle colonie del corno d'Africa, perduto il 20 maggio [[1941]] con la resa del [[Amedeo di Savoia-Aosta (1898-1942)|Duca d'Aosta]] dopo la [[Seconda battaglia dell'Amba Alagi]]. In questa occasione al [[Regio Esercito]] fu reso l'[[onore delle armi]] da parte dei britannici. L'11 aprile i tedeschi si impossessarono dell'area balcanica, concedendo allo Stato fascista di mettere nominalmente a capo dello Stato croato un rappresentante di [[casa Savoia]]. In base ad accordi con il capo del governo croato, [[Ante Pavelić|Ante Pavelic]], l'Italia avrebbe avuto per 25 anni il dominio del litorale della [[Croazia]].<ref name="La biblioteca di Repubblica"/> Nel [[1942]] le operazioni italiane si concentrarono in [[Unione Sovietica]] e [[Africa]]. In entrambi i fronti, grazie alle truppe tedesche, si ebbero dei temporanei successi: in Russia si conquistarono vasti territori, mentre nel nord Africa [[Rommel]] penetrò in [[Egitto]], ma a causa degli attacchi dell'aviazione anglo-americana e della scarsità di rinforzi sempre meno frequenti si arrivò a una sconfitta nella [[Seconda battaglia di El Alamein]], che segnò la fine delle speranze dell'Asse di conquistare l'Egitto ed i campi petroliferi del [[Medio Oriente]].

La situazione peggiorò anche sul fronte russo con l'avvicinarsi dell'inverno, Mussolini non si era curato di rafforzare l'equipaggiamento delle truppe italiane appartenenti all'[[Reparti italiani al fronte orientale|ARMIR]],<ref>{{cita libro|||La seconda guerra mondiale e il dopoguerra|La biblioteca di Repubblica|2004|pagina=194}}</ref> ex [[Reparti italiani al fronte orientale|CSIR]]. Già nell'estate vi erano state pesanti perdite nell'esercito italiano e nel dicembre [[1942]] cominciano le prime pesanti sconfitte, seguite dalla ritirata. A maggio gli alleati conquistarono [[Tunisi]], ultimo baluardo africano dell'esercito italiano e poche settimane più tardi anche le isole di [[Isola di Lampedusa|Lampedusa]] e [[Pantelleria]], dando inizio allo [[Sbarco in Sicilia]].

==== La caduta del fascismo, la Repubblica di Salò e la resistenza (1943-1945) ====
{{vedi anche|Guerra civile in Italia|Resistenza italiana|Repubblica Sociale Italiana|Zona d'operazioni del Litorale adriatico}}
[[File:Italian social republic map ITA.png|thumb|Repubblica Sociale Italiana - Le aree segnate in verde facevano ufficialmente parte della RSI. ma erano considerate dalla Germania zone di operazione militare e sottoposte a diretto controllo tedesco<ref>en.wiki/Italian Social Republic</ref>]]

Le sconfitte militari causarono in Italia vari [[sciopero|scioperi]] e un calo di consensi nei confronti del regime. Il 24 luglio [[1943]] si riunì il [[Gran consiglio del fascismo]] Mussolini venne sfiduciato e il mattino seguente arrestato. [[Vittorio Emanuele III di Savoia|Vittorio Emanuele III]] pose [[Pietro Badoglio]] a capo del governo, pur annunciando il proseguimento della guerra a fianco dei tedeschi, segretamente stava trattando l'[[armistizio]] con gli [[Alleati della seconda guerra mondiale|Alleati]], questo fu firmato il 3 settembre e reso pubblico l'8. Il giorno successivo [[fuga di Vittorio Emanuele III|Vittorio Emanuele III e Badoglio fuggirono]] da Roma per riparare in [[Puglia]], sotto la protezione degli alleati. La reazione tedesca all'armistizio fu l'occupazione militare di gran parte dell'Italia, la cattura di molti soldati italiani e la liberazione di Mussolini il 12 settembre, posto a capo della [[Repubblica Sociale Italiana]], di fatto subordinata ai tedeschi. Il Paese si trovò diviso in due con il [[Regno del Sud]] a fianco degli alleati contro la [[Germania]] e la RSI. 
 
In questo quadro drammatico, nacquero però le prime formazioni di [[partigiano|partigiani]], che soprattutto nel centro-nord diedero vita al primo nucleo dell'Italia libera. Il 22 gennaio [[1944]] gli anglo-americani, condotti dal [[maggior generale]] [[John Lucas (generale)|John Lucas]], [[Sbarco di Anzio|sbarcarono]] nell'[[Italia Centrale|Italia centrale]], nella zona compresa tra [[Anzio]] e [[Nettuno (Italia)|Nettuno]], con lo scopo di aggirare le forze tedesche attestate sulla [[Linea Gustav]] e di liberare [[Roma]]. La lunga battaglia che ne derivò è comunemente conosciuta come "battaglia di Anzio". Il 24 marzo i nazisti compirono l'[[eccidio delle Fosse Ardeatine]], massacro eseguito a Roma ai danni di 335 civili italiani, come atto di rappresaglia per l'[[attentato di via Rasella|attacco in via Rasella]] eseguito da [[Resistenza italiana|partigiani]] contro le truppe germaniche e avvenuto il giorno prima. Per la sua efferatezza, l'alto numero di vittime, e per le tragiche circostanze che portarono al suo compimento, è diventato l'evento simbolo della rappresaglia nazista durante il periodo dell'occupazione. Le Fosse Ardeatine, antiche cave di [[pozzolana]] site nei pressi della [[via Ardeatina]], sono diventate un monumento visitabile a ricordo dei fatti.

[[File:Umberto II, 1944.jpg|thumb|[[Umberto II di Savoia]], "Luogotenente del Regno" dal 5 giugno [[1944]]. Fu Re d'Italia dal 9 maggio [[1946]] al 18 giugno dello stesso anno]]

Nel maggio [[1944]] si accrebbe la sottomissione della RSI nei confronti della [[Germania nazista]], con l'annessione del [[Trentino-Alto Adige]], della [[provincia di Belluno]] e di [[Tarvisio]] al Terzo Reich. Il 5 giugno [[1944]], il giorno dopo la [[liberazione di Roma]], Vittorio Emanuele III nominò il figlio ''Luogotenente Generale del Regno'' in base agli accordi tra le varie forze politiche che costituivano il [[Comitato di Liberazione Nazionale]], che prevedevano di «congelare» la questione istituzionale fino al termine del conflitto. Umberto esercitava di fatto le prerogative di sovrano senza tuttavia possedere il titolo di [[re]], appartenente a Vittorio Emanuele III, rimasto in disparte a [[Salerno]]. Nella primavera [[1945]] gli alleati poterono lanciare l'offensiva contro l'esercito tedesco sfondando in più punti la [[Linea Gotica]] e portando gli alleati alla liberazione di [[Bologna]] il 21 aprile. L'arrivo degli alleati a [[Milano]] fu anticipato dalla insurrezione partigiana proclamata dal [[Comitato di Liberazione Nazionale|CLN]] il 25 aprile, questa data sarà poi scelta come festività nazionale per ricordare la liberazione. Il 28 aprile Mussolini [[Morte di Benito Mussolini|venne fucilato]] e il suo cadavere esposto alla folla a Milano in [[piazzale Loreto]] il giorno successivo. Le truppe nazi-fasciste capitolarono il 29 aprile [[1945]], e il 2 maggio il comando tedesco firmò a [[Caserta]] la resa delle sue truppe in [[Italia]] e per procura anche la resa formale dei reparti della RSI.

Nel [[1945]], la Francia [[Tentativo di annessione della Valle d'Aosta alla Francia|tentò di annettersi]] le province di [[Provincia di Aosta|Aosta]] e di [[Provincia di Imperia|Imperia]]: intervenne il presidente statunitense [[Harry Truman]] che ordinò al generale [[Charles de Gaulle]] il ritiro delle sue truppe, e il governo italiano soppresse la [[provincia di Aosta]] riaccorpandola alla [[provincia di Torino]]<ref>{{Cita legge italiana|tipo = [[decreto legislativo luogotenenziale]]|anno = 1945|mese = 09|giorno = 07|numero = 545|titolo = Ordinamento amministrativo della Valle d'Aosta.|articolo = 1|originale = si|data = |cid = }}</ref>. Nel [[1948]], la provincia di Aosta fu ricostituita nella forma di [[Regione italiana a statuto speciale|regione autonoma a statuto speciale]]<ref>{{Cita legge italiana|tipo = LC|anno = 1948|mese = 02|giorno = 26|numero = 4|titolo = Statuto speciale per la Valle d'Aosta.|articolo = 1|originale = si|data = |cid = }}</ref>.

==== Epilogo del conflitto e costo della guerra ====
{{Vedi anche|Amnistia Togliatti}}
Nell'aprile del [[1945]] le forze nazi-fasciste vennero sconfitte anche con il contributo dei [[partigiano|partigiani]], formati da ex-militari sbandati dopo l'armistizio ma anche da donne, ragazzi e anziani, e col supporto delle popolazioni, che costò spesso gravi massacri per rappresaglia da parte delle forze occupanti. Inoltre, vi furono gravi episodi di regolamenti di conti e di guerra civile che costarono agli sconfitti migliaia di morti.

La fine della guerra vide l'[[Italia]] in condizioni critiche: i vari combattimenti e bombardamenti aerei avevano ridotto molte città e paesi in macerie, le principali vie di comunicazione erano interrotte, il territorio era occupato dalle truppe angloamericane, con l'eccezione dell'[[Trieste|area triestina]] che venne velocemente occupata dai partigiani [[Josip Broz Tito|titini]] per un periodo di sei mesi, ritirandosi solo a seguito di un ultimatum alleato. Durante questo periodo i partigiani jugoslavi massacrarono molti italiani presenti in [[Dalmazia]] e in [[Venezia Giulia]], sia collaboratori con gli occupatori tedeschi o oppositori all'annessione di quei territori alla Jugoslavia, gettando i cadaveri in mare o nelle [[Massacri delle foibe|foibe]] [[Carso|carsiche]].

Il numero di [[Conteggio delle vittime della seconda guerra mondiale per nazione|italiani morti]] a causa della guerra fu molto elevato: sono stimati tra 415&nbsp;000 (di cui 330&nbsp;000 militari e 85&nbsp;000 civili)<ref>Giulio De Martino, ''La mente storica: orientamenti per la didattica geo-storico-sociale'', Liguori Editore Srl, 2005, ISBN 88-207-3905-4</ref> e 443&nbsp;000 morti<ref>Secondo il rapporto ''Morti e dispersi per cause belliche negli anni 1940-45'',compilato nel 1957 da ''Roma: Istituto Centrale Statistica'' i morti militari furono 291,376, di cui 204,346 prima dell'armistizio (66,686 morti in battaglia o per ferite, 111,579 dispersi certificati morti e 26,081 morti per cause non belliche) e 87,030 dopo l'armistizio (42,916 morti in battaglia o per ferite, 19,840 dispersi certificati morti e 24,274 morti per cause non belliche), i prigionieri morti sono inclusi in questo elenco. I civili morti sono stati 153,147 (123,119 dopo l'armistizio) inclusi 61,432 in attacchi aerei (42,613 dopo l'armistizio). Per ulteriori approfondimento si veda [http://www.demographic-research.org/ qui]. A questi vanno aggiunti 15,000 soldati africani coscritti. Sono incluse le 64,000 vittime delle repressioni e genocidi nazisti (tra cui 30,000 prigionieri).

I morti militari dopo l'armistizio includono 5,927 schierati con gli alleati, 17,166 partigiani e 13,000 della [[Repubblica Sociale Italiana]]. 1,000 persone del [[rom (popolo)|popolo rom]] e 8,562 ebrei morirono.</ref>, stimando che la popolazione italiana all'inizio del conflitto fosse di 43.800.000 persone si arriva a conteggiare circa una vittima ogni 100 italiani. Dalla fine della guerra fino agli [[Anni 1950|anni cinquanta]] avvenne anche l'[[esodo giuliano dalmata|esodo istriano]] durante il quale gran parte della popolazione di [[lingua italiana]] (in quantità stimata tra un minimo 200.000 e un massimo 350.000 persone,<ref>A tutt'oggi non vi è accordo fra gli storici su una più accurata valutazione del numero di profughi [http://www.adesonline.com/recensionelibroermannomattioli.htm Sintesi di un testo di Ermanno Mattioli] e [http://www.istoreto.it/pubblicazioni/studi_documenti/marenegliocchi.htm Sintesi di un testo dello storico Enrico Miletto] {{webarchive|url=https://web.archive.org/web/20110722040237/http://www.istoreto.it/pubblicazioni/studi_documenti/marenegliocchi.htm |data=22 luglio 2011 }}</ref>) abbandonò i territori [[istria]]ni e [[Dalmazia|dalmati]], occupati dalla [[Jugoslavia]], rifugiandosi come profughi in [[Italia]] e all'estero.

Il conflitto e la guerra civile produssero un paese dilaniato. La liberazione sfociò in un periodo confuso e violento, durante il quale la giustizia ordinaria dello Stato venne ristabilita gradualmente, tra l’emerge del nuovo sistema politico e la sostanziale continuità dell’apparato statale.

== La Repubblica Italiana ==
{{vedi anche|Storia della Repubblica Italiana|Secondo dopoguerra in Italia|Storia economica d'Italia}}
[[File:Corriere repubblica 1946.jpg|thumb|upright=1.4|Prima pagina del quotidiano il ''[[Corriere della Sera]]'', edizione del 6 giugno 1946, che dichiarava la vittoria del voto repubblicano a seguito dei risultati del referendum istituzionale del 2 e 3 giugno]]

=== Gli anni costituenti (1946-1948) ===
{{vedi anche|Nascita della Repubblica Italiana}}
Col [[referendum]] istituzionale del 2 e 3 giugno [[1946]], durante il quale per la prima volta anche le donne italiane ebbero il [[Diritto di voto#In Italia|diritto al voto]], gli italiani scelsero di cambiare la [[forma di governo]] statale da monarchia a [[Italia|Repubblica]] ed elessero i delegati [[Assemblea Costituente (Italia)|Assemblea Costituente]]. Il 10 febbraio [[1947]] il governo [[De Gasperi]] firmò per l'Italia il [[Trattato di Pace del 1947|trattato di pace]] con le potenze vincitrici della seconda guerra mondiale, riconoscendo l'indipendenza delle sue colonie e dell'Albania e cedendo territori a Grecia, Albania, Jugoslavia e Francia. il 1º gennaio [[1948]] entrò in vigore la [[Costituzione della Repubblica Italiana]]; [[Enrico De Nicola]], fino a quel momento capo provvisorio dello Stato (a partire dal 1º luglio [[1946]]), divenne per alcuni mesi il primo presidente della [[Repubblica Italiana]], sostituito in seguito dall'economista [[Luigi Einaudi]].

=== La "prima" repubblica (1948-1994) ===
{{vedi anche|Prima Repubblica (Italia)}}
[[File:Italian regions provinces white no labels.svg|thumb|upright=1.4|Mappa della [[Italia|Repubblica Italiana]]]]
Presidente del Consiglio fu nei primi anni [[Alcide De Gasperi]], per volere del quale l'Italia entrò a far parte della sfera di [[patto Atlantico|influenza atlantica]], filoamericana e anticomunista, contrapposta al blocco sovietico. Questa collocazione accenderà una competizione politica tra i due maggiori partiti, la [[Democrazia Cristiana|DC]] e il [[Partito Comunista Italiano|PCI]]. Quest'ultimo tuttavia rimarrà sempre all'opposizione per via dei legami ideologici e finanziari col regime totalitario dell'[[Unione Sovietica]],<ref name="sole24ore">[http://www.oocities.org/melograni/testiconsociativismo.htm ''I vincoli del consociativismo''], articolo di [[Piero Melograni]], ''Il Sole 24 ore'', 1999.</ref> legami che avrebbero provocato, nel caso di una sua entrata al governo, una rottura dell'alleanza internazionale con gli [[Stati Uniti d'America|Stati Uniti]] e degli [[conferenza di Jalta|accordi di Yalta]] generando un'anomalia rispetto alle altre democrazie europee occidentali, dove i partiti comunisti avevano un consenso elettorale assai minore che in Italia oppure non esistevano, fino alla caduta del [[muro di Berlino]].<ref>''Storia della Prima Repubblica'', parte II, di Paolo Mieli, 3D produzioni video.</ref><ref>[http://archiviostorico.corriere.it/1993/febbraio/12/Craxi_leader_grande_accusato_co_0_9302126322.shtml articolo di Lucio Colletti], archivio del ''Corriere della Sera'', 1993.</ref>

Questo assetto politico, vide il susseguirsi di presidenti del consiglio appartenenti al medesimo partito (Democrazia Cristiana, che fu sempre il partito con la maggioranza relativa a ogni elezione nazionale) fino al [[1981]], facendo sì che in Italia non si ebbe una alternanza politica.

Anche grazie agli aiuti economici provenienti dagli USA tramite il [[Piano Marshall]], l'Italia iniziò la ricostruzione di case e industrie danneggiate durante il conflitto, riprendendosi economicamente e dando vita al "[[miracolo economico italiano|miracolo economico]]": il [[Prodotto interno lordo]] crebbe del 6.3%, un record nella storia del paese, mentre il [[reddito pro capite]] passò da 350.000 a 571.000 lire; tra il [[1958]] e il [[1959]] gli investimenti lordi crebbero del 10% e tra il [[1961]] e il [[1962]] l'incremento fu del 13%. Questi numeri ridussero sensibilmente il divario storico con Paesi europei sviluppati come [[Inghilterra]], [[Germania]] e [[Francia]]. L'Italia primeggiava soprattutto in due grandi settori ad alta [[tecnologia]], quali la [[elettronica|microelettronica]] e la [[chimica]], grazie a gruppi industriali come la [[Olivetti]] e la [[Montecatini (azienda)|Montecatini]], ma anche nella [[industria farmaceutica|farmaceutica]], nel [[energia nucleare|nucleare]], nell'[[aeronautica]], nelle [[telecomunicazione|telecomunicazioni]] e nel settore petrolifero, grazie alla scoperta di [[petrolio]] e [[metano|gas metano]] in [[Pianura padana]] compiuta dall'[[Eni|ENI]] (Ente Nazionale Idrocarburi), creato nel [[1953]] da [[Enrico Mattei]] che negoziò rilevanti concessioni petrolifere in [[Medio Oriente]] e un importante accordo commerciale con l'[[Unione Sovietica]], rompendo l'oligopolio delle cosiddette "[[Sette sorelle (compagnie petrolifere)|Sette sorelle]]".<ref>[[Piero Angela]], ''La sfida del secolo'', Mondadori, 2006.</ref><ref>[http://www.ilsole24ore.com/art/notizie/2012-10-26/orgoglio-petrolio-mattei-italia-205142.shtml?uuid=AbRUaExG Orgoglio e petrolio: Mattei dall'Italia al mondo. A cinquant'anni dalla scomparsa] Il Sole 24 ORE, 26 ottobre 2012</ref>
{| class="wikitable" style="width:300px;float:left;"
|+Organizzazioni internazionali <!--titolo della tabella -->
|-
| bgcolor="#efefef" | Membro [[NATO]] dal:
| 4 aprile [[1949]] <!--ingresso nella NATO - nella forma "anno"-->
|-
| width="120" bgcolor="#efefef" | Membro [[Organizzazione delle Nazioni Unite|ONU]] dal:
| 14 dicembre [[1955]] <!--ingresso all'ONU - nella forma "giorno" - "anno"-->
|-
| bgcolor="#efefef" | Membro [[Comunità economica europea|CEE]] dal:
| 1º gennaio [[1958]] <!--ingresso nell'UE - nella forma "anno"-->
|}
La crescita del reddito pro capite produsse l'aumento dei consumi individuali che registrarono una crescita media di cinque punti percentuali l'anno. La domanda di beni durevoli (automobili, elettrodomestici, ecc.) raggiunse una crescita annua pari al 10.4%. L'industria registrò una crescita pari all'84% tra il [[1953]] e il 1961. L'elevata disponibilità di [[manodopera]] era dovuta a un forte flusso di migrazione dalle campagne alle città e dal sud verso il nord. Questo notevole sviluppo fu possibile anche grazie all'intervento dello Stato nell'[[economia]] con [[politica economica|politiche economiche]] di stampo [[John Maynard Keynes|keynesiano]] soprattutto attraverso l'aumento della [[spesa pubblica]] e la creazione di società a partecipazione statale. Infine, contribuì alla crescita dell'Italia la creazione, nel [[1951]], della [[Comunità europea del carbone e dell'acciaio]], di cui l'Italia fu una delle nazioni fondatrici, evolutasi poi in [[Comunità economica europea|CEE]] nel [[1957]], fino ad arrivare alla creazione del [[Mercato europeo comune|Mercato Europeo Comune]] (MEC) e ad arrivare nel [[1979]] a un [[sistema monetario europeo]] con l'[[Unità di conto europea|ecu]] valuta virtuale. Ciò permise l'apertura delle frontiere italiane ai commerci, col conseguente aumento delle [[Esportazione|esportazioni]] e degli scambi commerciali con l'Europa.

Nel [[1961]] avvennero le celebrazioni del [[Anniversario dell'Unità d'Italia|Centenario dell'Unità d'Italia]]: il presidente degli [[Stati Uniti d'America|Stati Uniti]] [[John Fitzgerald Kennedy]] disse: «Tutti noi, nel senso più vasto, dobbiamo qualcosa all'esperienza italiana. È un fatto storico straordinario: ciò che siamo e in cui crediamo ha avuto origine in questa striscia di terra che si protende nel Mediterraneo. Tutto quello per la cui salvaguardia combattiamo oggi ha avuto origine in Italia, e prima ancora in Grecia. [...] Il Risorgimento, da cui è nata l'Italia moderna, come la Rivoluzione americana che ha dato le origini al nostro Paese, è stato il risveglio degli ideali più radicati della civiltà occidentale: il desiderio di libertà e di difesa dei diritti individuali. Lo Stato esiste per proteggere questi diritti, che non ci vengono grazie alla generosità dello Stato. Questo concetto, le cui origini risalgono alla Grecia e all'Italia, è stato, secondo me, uno dei fattori più importanti nello sviluppo del nostro Paese. [...] Per quanto l'Italia moderna abbia solo un secolo di vita, la cultura e la storia della penisola italiana vanno indietro di oltre duemila anni. La civiltà occidentale come la conosciamo oggi, le cui tradizioni e valori spirituali hanno dato grande significato alla vita occidentale in Europa dell'Ovest e nella comunità Atlantica, è nata sulle rive del Tevere».<ref>[http://www.presidency.ucsb.edu/ws/?pid=8538 The American Presidency Project contains the most comprehensive collection of resources pertaining to the study of the President of the United States. Compiled by John Woolley and Gerhard Peters] {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20140408041221/http://www.presidency.ucsb.edu/ws/?pid=8538 |date=8 aprile 2014 }}[http://www.ilsussidiario.net/News/Educazione/2011/1/28/SCUOLA-Ha-ragione-Obama-c-e-una-crisi-peggiore-di-quella-economica-del-2008/3/145260/ SCUOLA/ Ha ragione Obama, c'è una crisi peggiore di quella economica del 2008 | pagina 3] {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20140408032809/http://www.ilsussidiario.net/News/Educazione/2011/1/28/SCUOLA-Ha-ragione-Obama-c-e-una-crisi-peggiore-di-quella-economica-del-2008/3/145260/ |date=8 aprile 2014 }}.</ref>

[[File:Moro e Fanfani.jpg|thumb|left|[[Aldo Moro]] e [[Amintore Fanfani]], definiti i due "cavalli di razza" della [[Democrazia Cristiana|Democrazia cristiana]]]]
Dal [[1963]] la DC, guidata da [[Amintore Fanfani|Fanfani]], non fu più in grado di governare da sola e aprì all'entrata dei socialisti al governo, formando un [[centro-sinistra|centrosinistra]] retto da un [[pentapartito]]. Il [[1968]] vide l'Italia trasformarsi radicalmente sul piano sociale, sia per le migliorate condizioni di vita dovute al [[miracolo economico italiano|boom economico]] degli anni precedenti, sia per le contestazioni di nuovi movimenti, soprattutto giovanili e operai, che portarono profonde modifiche al costume, alla mentalità generale, alla scuola, ma che a differenza delle altre liberaldemocrazie occidentali furono in larga parte dominati da una militanza di sinistra. Nel [[1969]] i [[sessantotto|movimenti studenteschi]] si saldarono con le proteste del mondo operaio e la crescita del conflitto sociale portò al cosiddetto "[[Autunno caldo]]" con cui la classe operaria ottenne la settimana di 40 ore lavorative, una regolamentazione degli straordinari, la revisione del sistema pensionistico, il diritto di assemblea; nel [[1970]] verrà infine approvato lo [[statuto dei lavoratori]].<ref>S. Acquaviva, ''Guerriglia e guerra rivoluzionaria in Italia'', Milano, Rizzoli, 1979.</ref><ref>Cfr. anche M. Brambilla, ''Dieci anni di illusioni. Storia del Sessantotto'', Milano, Rizzoli, 1994.</ref><ref>Cfr. anche C. Magnanini, ''Autunno caldo e anni di piombo: il sindacato milanese dinanzi alla crisi economica e istituzionale'', Milano, F. Angeli, 2006</ref>
[[File:Strage di piazza Fontana.jpg|miniatura|Interno della [[Banca Nazionale dell'Agricoltura|Banca dell'Agricoltura]] a [[piazza Fontana]] dopo l'esplosione della bomba (12 dicembre 1969)]]
Il 12 dicembre [[1969]] l'esplosione di una bomba all'interno della [[Banca Nazionale dell'Agricoltura]] in [[Strage di piazza Fontana|Piazza Fontana]] a Milano provocò diciassette vittime e un centinaio di feriti. La [[strage di piazza Fontana|strage di Piazza Fontana]] inaugurò la cosiddetta "[[Strategia della tensione in Italia|strategia della tensione]]", termine con il quale la pubblicistica ha indicato un oscuro piano di attentati mirati a seminare il terrore tra la popolazione per preparare il terreno a un colpo di Stato di [[estrema destra]], nel quale si ipotizzò fossero coinvolti elementi dei [[Servizio segreto|servizi segreti]] e delle [[Forze armate italiane|forze armate]] legati a gruppi neofascisti:<ref>[http://www.corriere.it/europeo/cronache/2009/11/apertura-tre-anni-che-sconvolsero-italia_58dacb9e-d296-11de-a0b4-00144f02aabc.shtml I tre anni che sconvolsero l'Italia] Corriere della Sera, 16 novembre 2009</ref> infatti in tale strategia si inquadrano anche la [[strage di Peteano]] (31 maggio [[1972]], tre morti e due feriti), l'[[Strage della Questura di Milano|attentato alla questura di Milano]] (17 marzo [[1973]], quattro morti e cinquantadue feriti), quello al treno ''[[Strage dell'Italicus|Italicus]]'' tra Firenze e Bologna (dodici morti e quarantotto feriti) nel [[1974]] e, nello stesso anno, la [[strage di piazza della Loggia]] a [[Brescia]] (otto morti e centodue feriti) durante una manifestazione sindacale, tutti attribuiti a gruppi di [[estrema destra]]<ref>[http://www.treccani.it/enciclopedia/strategia-della-tensione_(Dizionario-di-Storia)/ Strategia della tensione in Enciclopedia Treccani]</ref>.

Negli [[Anni 1970|anni settanta]] alcuni dei numerosi movimenti politici, sorti negli anni precedenti, si estremizzarono e arrivando a pratiche di [[terrorismo|lotta armata]], sia da parte di gruppi rivoluzionari d'ispirazione marxista (come le [[Brigate Rosse]]), e sia da gruppi [[Neofascismo|neofascisti]] come i ''[[Nuclei Armati Rivoluzionari|NAR]]'') caratterizzando quelli che furono chiamati gli [[anni di piombo]]. L'indebolimento progressivo della coalizione di governo portò al progetto di un [[compromesso storico]] tra DC e PCI, che tuttavia fallì proprio per il rapimento e l'uccisione, per opera delle Brigate Rosse, del nuovo segretario della DC [[Aldo Moro]].
[[File:Bettino Craxi Camera.jpg|thumb|left|[[Bettino Craxi]] nel [[1979]]]]
La tensione sociale, culminata nella [[strage di Bologna]] (2 agosto [[1980]], ottantacinque morti e duecento feriti), si dissolse con gli anni ottanta, detti del «riflusso»,<ref>[http://www.corriere.it/cultura/09_novembre_22/battista_747913ec-d741-11de-a7cd-00144f02aabc.shtml 1980, l'anno del Riflusso ci ha reso moderni].</ref> durante i quali ci fu un lento declino del potere dei sindacati e della partecipazione politica, ma un aumento del senso di ottimismo e di benessere sociale, con un significativo miglioramento del [[Prodotto interno lordo|PIL]].<ref>Claudio Pavanello, ''Tutto sugli anni 80'', Zoppelli e Lizzi, 2009.</ref> L'ascesa politica di [[Bettino Craxi|Craxi]] fece naufragare il compromesso storico e portò a una crescita del [[Partito Socialista Italiano|PSI]], a spese del PCI, una crescita che nei suoi progetti avrebbe dovuto consentire la nascita di un'alternativa di sinistra alla DC, al fine di adeguare l'Italia agli altri paesi occidentali riassorbendone l'anomalia.<ref>Colarizi Simona e Gervasoni Marco, ''La cruna dell'ago. Craxi, il partito socialista e la crisi della Repubblica'', Laterza, 2006.</ref> La caduta del [[Muro di Berlino]] nel [[1989]] ebbe però ripercussioni anche in Italia, assumendo il significato di un crollo ideale dell'alternativa al [[capitalismo]], e accelerando gli eventi politici. L'anno successivo il [[Partito Comunista Italiano|PCI]] deliberò il proprio scioglimento, costituendo un nuovo partito denominato [[Partito Democratico della Sinistra]] che abbandonò la tradizione comunista. Iniziò così il disfacimento della Prima Repubblica, che logorata da scandali finanziari e da nuovi scenari mondiali, sarebbe terminata di lì a qualche anno. In questo contesto si inseriscono anche il famoso [[loggia P2|scandalo della loggia massonica P2]] e l'[[Organizzazione Gladio]].

Sempre negli anni ottanta e novanta, associazioni criminali o malavitose come la [[Mafia]] (o [[Cosa Nostra]]) in [[Sicilia]], la [['Ndrangheta]] in [[Calabria]], la [[Camorra]] in [[Campania]], la [[sacra corona unita|Sacra Corona Unita]] in [[Puglia]], l'[[Anonima sequestri]] in [[Sardegna]], la [[banda della Magliana]] a [[Roma]], la [[Mala del Brenta]] nel [[Veneto]], la [[banda della Comasina]] in [[Lombardia]], la [[Banda della Uno bianca]] in [[Emilia-Romagna]], le [[Bestie di Satana]] nel varesotto, turberanno la vita sociale e politica della 1ª Repubblica con le loro azioni delittuose contro i civili e lo Stato in generale. 
[[File:Stragecapaci.jpg|thumb|Istantanea scattata poco dopo la [[strage di Capaci]], dove morirono [[Giovanni Falcone]], [[Francesca Morvillo]] e la loro scorta]]

Altri eventi che segnarono la storia politica degli anni settanta-ottanta furono i delitti del [[Mostro di Firenze]], l'[[Attentato a Giovanni Paolo II]], la [[Strage dell'Heysel]], l'[[Incidente di Vermicino]], la [[sparizione di Emanuela Orlandi]] e [[sparizione di Mirella Gregori|Mirella Gregori]], la [[strage di Ustica]], fino alla [[Strage di Capaci]] e alla [[Strage di via d'Amelio]] dei primi anni 90'. Tra i disastri naturali, industriali e colposi che segnarono questo periodo si ricordano la [[Frana di Agrigento del 1966]], il [[Disastro del Vajont]], il [[Disastro di Seveso]], il [[Disastro di Marcinelle]], la [[Tragedia di Superga]], il [[Naufragio dell'Andrea Doria]], il [[Disastro di Molare]], il [[disastro di Capoterra]], il [[Disastro della motonave Elisabetta Montanari]], il [[Disastro della Val di Stava]], l'[[Alluvione di Firenze del 4 novembre 1966]], l'[[Alluvione di Venezia del 4 novembre 1966]], l'[[Alluvione della Valtellina del luglio 1987]], l'[[Alluvione del Piemonte del 1994]] e l'[[Alluvione di Sarno e Quindici del 1998]], i terremoti del [[Terremoto del Belice|Belice]], del [[Terremoto del Friuli del 1976|Friuli]] e quello dell'[[Terremoto dell'Irpinia del 1980|Irpinia]], il [[Disastro della funivia di Cavalese]], il [[Disastro di Punta Raisi]], il [[Disastro di Černobyl']], il [[Disastro del Moby Prince]], il [[Disastro della petroliera Haven]].

Nel [[1992]] le indagini di [[Mani pulite]] sul fenomeno dilagante della [[corruzione]] attraverso [[Corruzione|tangenti]] (lo scandalo venne chiamato ''[[Mani pulite|Tangentopoli]]''), portarono al coinvolgimento e all'arresto di numerosi esponenti nazionali e locali di tutto il [[pentapartito]] e a un conseguente rapido declino delle tradizionali forze politiche. Contemporaneamente al disfacimento del vecchio sistema politico, il 23 maggio [[1992]], negli stessi giorni in cui le Camere erano riunite per eleggere il nuovo Presidente della Repubblica, avvenne la [[strage di Capaci]] (23 maggio [[1992]]), in cui rimasero uccisi il giudice [[Giovanni Falcone]], la moglie [[Francesca Morvillo]] e tre agenti di scorta, a cui seguì di due mesi la [[strage di via D'Amelio|strage di via d'Amelio]] (19 luglio), che uccise il collega [[Paolo Borsellino]] insieme a cinque agenti di scorta; nell'estate [[1993]] altri attentati dinamitardi in [[Attentato di via Fauro|via Fauro]] a Roma (ventiquattro feriti), in [[strage di via dei Georgofili|via dei Georgofili]] a [[Firenze]] (cinque morti e quarantotto feriti), in [[strage di via Palestro|via Palestro]] a Milano (cinque morti e dodici feriti) e alle [[Attentati alle chiese di Roma|chiese romane di San Giovanni in Laterano e San Giorgio in Velabro]] (ventidue feriti) furono la feroce risposta di [[Cosa nostra|Cosa Nostra]] agli arresti e ai processi che la stavano indebolendo<ref>{{Cita news|url=http://www.parlamento.it/application/xmanager/projects/parlamento/Reso.steno.26.3.2012Int..pdf|titolo=Audizione del procuratore Sergio Lari dinanzi alla Commissione Parlamentare Antimafia - XVI LEGISLATURA}}</ref> (vedi [[Bombe del 1992-1993]]). In questo contesto si inseriscono i [[rapporti tra servizi segreti italiani e criminalità]] e la [[trattativa Stato-mafia]].

Alla tragica situazione politica e sociale si aggiunse anche la grave crisi economica che colpì lo Stato italiano tra il 1992 e il 1994 con l'uscita della [[lira italiana|lira]] dallo [[Sistema monetario europeo|SME]] che insieme ad altre situazioni portò alla luce la grande fragilità del [[economia|sistema economico]] italiano. Così il vecchio Stato che fino ad allora aveva retto, ora sotto l'urto del terremoto politico, mafioso ed economico crollò con le elezioni del 27-28 marzo [[1994]] che decretarono la fine di quella che verrà chiamata informalmente Prima Repubblica, con la [[Frammentazione della Democrazia Cristiana|scomparsa]] del partito che fin dal [[1948]] mantenne la maggioranza relativa, la [[Democrazia Cristiana]] con il [[Partito Socialista Italiano]], suo principale alleato dal tempo della nascita del [[Centro-sinistra#Il centro-sinistra in Italia|centro sinistra]], e la sostanziale dissoluzione del cosiddetto [[Arco costituzionale]].

=== La "seconda" repubblica (1994-presente) ===
{{vedi anche|Seconda Repubblica (Italia)}}

[[File:Romano Prodi - Giornata Autonomia 2014.JPG|thumb|upright|[[Romano Prodi]]]]Durante la Seconda Repubblica, seppur tra notevoli e gravi contraddizioni, fu limitata l'azione di [[Cosa nostra|Cosa Nostra]] con una serie di leggi e con l'arresto di pericolosi mafiosi latitanti nel corso degli [[Anni 1990|anni novanta]] e primi [[anni 2000]]. Nello stesso periodo furono parzialmente risanati i [[bilancio dello Stato|conti pubblici]] italiani ([[governo Prodi I]]), permettendo, pur con molti sacrifici, di far rientrare la lira nello [[Sistema monetario europeo|SME]] e quindi aderire, nel [[1998]], al primo gruppo di paesi che, utilizzando la moneta unica europea, l'[[euro]], entrarono nell'[[Unione economica e monetaria dell'Unione europea]], pur non rispettando pienamente i [[parametri di Maastricht]] con deroga da parte dell'[[Unione europea]].

Dalla disintegrazione dei vecchi partiti politici ne nacquero di nuovi come [[Forza Italia (1994)|Forza Italia]] costituito dall'imprenditore [[Silvio Berlusconi]], il nuovo [[Partito Popolare Italiano (1994)|Partito Popolare Italiano]], nato dalle ceneri della vecchia DC, e [[Alleanza Nazionale]] che, originatasi dal vecchio [[Movimento Sociale Italiano|MSI]], divenne il nuovo partito della destra italiana. Questi, insieme al PDS nato nel [[1990]], si alternarono in due coalizioni di governo al potere: quella di centrodestra, formata da Forza Italia, Alleanza Nazionale e [[Lega Nord]], e quella di centrosinistra, formata dal PDS, PPI e altre forze minori, nel corso degli [[Anni 1990|anni novanta]] e [[anni 2000]]. Così facendo si consolidò il fenomeno del [[bipolarismo]] con l'alternanza al governo dei due schieramenti opposti di [[centro-sinistra|centrosinistra]] e [[centro-destra|centrodestra]]: dal [[1996]] al [[2001]] i governi dell'[[l'Ulivo|Ulivo]] ([[centro-sinistra|centrosinistra]]), dal [[2001]] al [[2006]] quelli della [[Casa delle Libertà]] ([[centro-destra|centrodestra]]), dal [[2006]] al [[2008]] quello del[[l'Unione]] ([[centro-sinistra|centrosinistra]]), e dal [[2008]] al [[2011]] quello del [[Il Popolo della Libertà|Popolo della Libertà]] ([[centro-destra|centrodestra]]). In questi anni, [[Silvio Berlusconi]] ottiene sempre maggiore attenzione da parte della stampa e della popolazione italiana e straniera, sia per i numerosi processi penali a carico del suddetto e sia per la sua influenza sul mondo politico ed economico italiano.

[[File:Silvio Berlusconi (2010) cropped.jpg|thumb|upright|left|[[Silvio Berlusconi]]]]

Nell'anno [[2008]] la [[Grande recessione|crisi economica]] nata negli [[Stati Uniti d'America]] contagia l'Europa e l'economia italiana ne viene danneggiata. La crisi peggiora nel [[2011]] con la [[crisi del debito sovrano europeo]] che coinvolge anche l'Italia. Lo [[Credit spread|spread]], ovvero il differenziale tra i [[Buono del tesoro poliennale|BTP]] italiani e i [[Bundesanleihe|Bund]] tedeschi, spesso supera i 500 punti base e sfiora i 700 punti, mettendo a rischio il paese di [[insolvenza sovrana]]. La difficile situazione economica e sociale, il malcontento popolare e le pressioni politiche dell'opposizione e del Capo dello Stato spingono il governo di [[Silvio Berlusconi]] a dimettersi il 12 novembre [[2011]], data che segnerà il suo allontanamento temporaneo dalla scena politica.

Il Presidente della Repubblica [[Giorgio Napolitano]] dopo aver nominato [[Mario Monti]] senatore a vita, pochi giorni dopo lo nomina [[Presidente del Consiglio dei ministri della Repubblica Italiana|Presidente del Consiglio dei ministri]] a capo di un [[governo tecnico]] con il compito di stabilizzare l'economia, procedendo a riforme di stampo [[liberismo|liberista]] e aumentando la [[rapporto tra il gettito fiscale e il PIL|pressione fiscale]]. Questa politica di [[austerità]] di bilancio, voluta da Monti e richiesta dalle istituzioni europee, scongiura nel breve periodo il rischio [[Default (finanza)|default]] grazie anche a una migliorata credibilità/fiducia internazionale, ma si dimostra inevitabilmente infruttuosa nel medio-lungo periodo nella capacità di invertire la spirale [[recessione|recessiva]] in cui il paese è sprofondato (insieme a parte dell'[[Zona euro|eurozona]]) con alcune riforme del governo di Monti (es. [[Riforma delle pensioni Fornero|riforma Fornero]]), concepite per salvaguardare i [[bilancio dello Stato|conti pubblici]], che hanno acuito in alcuni casi il malcontento popolare. A seguito dell'abbandono della maggioranza da parte del PdL Monti si dimette il 21 dicembre [[2012]], dopo appena un anno di governo.
[[File:Matteo Renzi 2015.jpeg|thumb|upright|[[Matteo Renzi]]]]

Le [[Elezioni politiche in Italia del 2013|elezioni del 24 e 25 febbraio 2013]] marcano la fine del ciclo politico della "seconda repubblica": il [[Movimento 5 Stelle]] fondato da [[Beppe Grillo]] diventa la terza forza politica ottenendo quasi il 25% dei voti e le preesistenti forze politiche, inclusi il [[Il Popolo della Libertà|PdL]] e il [[Partito Democratico (Italia)|PD]], subiscono un brusco calo di voti.

Per la prima volta il [[Presidente della repubblica|Presidente della Repubblica]] viene riconfermato al termine del suo primo mandato. Il 27 aprile [[2013]] si costituisce il [[Governo Letta]], sostenuto dalla coalizione di [[Il Popolo della Libertà|PdL]], [[Partito Democratico (Italia)|PD]] e [[Con Monti per l'Italia]], tra i suoi ministri vi è [[Cécile Kyenge]], prima persona afro-italiana in un governo. Il 22 febbraio [[2014]] Letta si dimette, [[governo Renzi|sostituito]] da [[Matteo Renzi]], segretario del [[Partito Democratico (Italia)|Partito Democratico]]. Nel corso della stessa legislatura, il 14 gennaio 2015, a poco meno di due anni di distanza dalla rielezione, si dimette il Presidente della Repubblica. Il Parlamento, riunitosi in seduta comune come previsto dalla Costituzione, elegge il 31 gennaio seguente, con 665 voti, [[Sergio Mattarella]]. Mattarella si insedia il 3 febbraio.

Il 7 dicembre [[2016]], sconfitto al [[Referendum costituzionale in Italia del 2016|referendum costituzionale del 4 dicembre 2016]], Renzi si dimette sostituito da [[Paolo Gentiloni]], deputato PD già [[Ministro degli esteri]].
[[File:Giuseppe Conte July 2019.jpg|alt=|miniatura|[[Giuseppe Conte]], il primo Presidente del Consiglio dell'Italia repubblicana che dovette affrontare dal 2020 un'emergenza di portata mondiale quale fu la [[Pandemia di COVID-19 in Italia|pandemia da Covid-19]]]]
Il 4 marzo [[2018]] il [[Movimento 5 Stelle]] e la [[Lega Nord|Lega]] vincono le [[Elezioni politiche in Italia del 2018|elezioni politiche]]. I due partiti si accorderanno in un contratto di governo che, dopo una fase di stallo e scontro col [[Presidente della Repubblica]] [[Sergio Mattarella]], rifiutatosi di accettare la nomina di [[Paolo Savona]] come [[Ministero dell'economia e delle finanze|ministro dell'economia]] per le sue posizioni [[euroscetticismo|antieuropeiste]], e l'indisponibilità di [[Matteo Salvini]] a trovare un sostituto, produrrà il [[governo Conte I]]; una crisi di governo porterà alla nascita del [[governo Conte II]]. Durante quest'ultimo governo a partire dall'inizio del 2020 l'Italia fu tra i primi Paesi a subire l'impetuoso avvento della pandemia mondiale da Covid-19 e il governo Conte fu di conseguenza tra i primi al mondo a dover fronteggiare un'emergenza di tale portata. Tale governo fu però costretto a dimettersi - in piena pandemia- per una crisi nel [[gennaio]] [[2021]] e sostituito dal [[governo Draghi]].

[[File:Giorgia Meloni Official 2023 (cropped).jpg|thumb|upright|left|[[Giorgia Meloni]], prima donna a ricoprire l’incarico di Presidente del Consiglio]]

Il 22 ottobre 2022 nasce il [[governo Meloni]], il primo della [[XIX legislatura della Repubblica Italiana|XIX legislatura]], iniziata il 13 ottobre precedente. Tale governo, presieduto da [[Giorgia Meloni]], leader del partito politico [[Fratelli d'Italia (partito politico)|Fratelli d'Italia]], a capo della [[Coalizione di centro-destra alle elezioni politiche in Italia del 2022|coalizione di centrodestra]] che ha vinto le [[Elezioni politiche in Italia del 2022|elezioni politiche del 25 settembre]], è anche il primo in assoluto guidato da una donna.<ref>{{cita web|http://www.tgcom24.mediaset.it/politica/giorgia-meloni-fa-la-storia-e-la-prima-donna-alla-presidenza-del-consiglio_56328345-202202k.shtml|Giorgia Meloni fa la storia: è la prima donna alla presidenza del Consiglio}}</ref><ref>{{cita web|http://www.open.online/2022/10/21/quirinale-meloni-incarico-mattarella/|Meloni è presidente del Consiglio, Salvini e Tajani vicepremier: ecco la lista dei ministri}}</ref>

{{clear}}

== Note ==
<references/>

== Bibliografia ==
=== In italiano ===
* {{cita libro|cognome=Barbagallo|nome=Francesco|coautori=Giovanni Sabbatucci, Vittorio Vidotto, Romano Paolo Coppini, Cammarano Fulvio|titolo=Storia d'Italia|anno=1995|editore=Laterza|isbn=88-420-4773-2}}
* [[Agenore Bassi]], ''Storia di Lodi'', Lodi, Edizioni Lodigraf, 1977, pag. 55. ISBN 88-7121-018-2.
* {{cita libro|cognome=De Bernardi|nome=Alberto|coautori=Luigi Ganapini|titolo=Storia d'Italia|anno=1996|editore=B.Mondadori|isbn=88-424-9301-5}}
* {{cita libro|cognome=De Seta|nome=Cesare|titolo=Storia d'Italia|anno=1982|editore=Einaudi|isbn=88-06-05417-1}}
* {{cita libro|cognome=Arnaldi|nome=Girolamo|titolo=Storia d'Italia|anno=1959|editore=Unione tipografico}}
* {{cita libro|cognome=Ceppellini|nome=Vincenzo|titolo=Storia d'Italia|anno=1991|editore=De Agostini|isbn=88-402-9440-6}}
* [[Franco Cardini]] e Marina Montesano, ''Storia Medievale'', Firenze, Le Monnier Università/Storia, 2006
* {{cita libro|autore=Edward Gibbon (a cura di A. Dero Saunders)|titolo=Declino e caduta dell'Impero romano|anno=|editore=Mondadori|città= |isbn=978-88-04-45284-3}}
* {{cita libro|autore=Theodor Mommsen|titolo=Storia di Roma antica|anno=1973|editore=Sansoni|città=Firenze}}
* {{cita libro|cognome=Montanelli|nome=Indro|wkautore=Indro Montanelli|coautori=[[Roberto Gervaso]], [[Mario Cervi]]|titolo=[[Storia d'Italia (Montanelli)|Storia d'Italia]]|anno=1959-1997|editore=Rizzoli|città=Milano}} In XXII volumi
* [[Sabatino Moscati]], ''Italia Punica'', Rusconi, Milano, 1995
* Gerhard Muhm: ''La tattica tedesca nella campagna d'Italia''. In: Amedeo Montemaggi (Hrsg.): ''Linea gotica avamposto dei Balcani''. Edizioni Civitas, Roma 1993.
* Ravegnani, ''I Bizantini in Italia'', Mulino, Bologna, 2004.
* Ravegnani, ''Bisanzio e Venezia'', Mulino, Bologna, 2006.
* {{cita libro|cognome=Romano|nome=Ruggiero|coautori=Corrado Vivanti|titolo=Storia d'Italia|anno=1976|editore=Einaudi|isbn=88-06-34231-2}}
* {{cita libro|cognome=Rossi|nome=Paolo|titolo=Storia d'Italia|anno=1971|editore=U. Mursia}}
* {{cita libro|cognome=Salvatorelli|nome=Luigi|coautori=Giovanni Mira|titolo=Storia d'Italia nel periodo fascista|anno=1964|editore=G.Einaudi}}
* {{cita libro|cognome=Scullard|nome=Howard H.|titolo=Storia del mondo romano|editore=Rizzoli|città=Milano|anno=1992|isbn=88-17-11575-4}}
* {{cita libro|cognome=Mack Smith|nome=Denis|titolo=Storia d'Italia|anno=2000|editore=Editori Laterza|città=Roma-Bari|isbn=88-420-6143-3}}
*Gaetano Greco, Mario Rosa, ''Storia degli antichi Stati italiani'', Roma-Bari, Laterza, 2013
* {{cita libro|cognome=Tani|nome=Maurizio|titolo=Storia d'Italia. Volume I. Preistoria, età antica e storia medievale della regione italiana fino al secolo XI d.C.|editore=Aracne|città=Roma|anno=2010|isbn=978-88-548-4225-0}}
* {{cita libro|cognome=Tani| nome=Maurizio|titolo=Storia d'Italia dalle origini al Concilio di Trento (1563). Alle origini delle odierne specificità italiane |editore=Forlagið Snorri Sturluson|città=Reykjavik|anno=2012|isbn=978-9979-9979-2-4}} [https://www.academia.edu/3340531/Storia_dItalia_dalle_origini_al_Concilio_di_Trento_1563_._Alle_origini_delle_odierne_specificita_italiane edizione on-line]
* {{cita libro|cognome=Milani|nome=Mino|titolo=Dall'impero alla Repubblica. 1470 anni di storia italiana |editore=Mursia|anno=2012|isbn=978-88-425-4941-3}}

=== In francese ===
* {{cita libro|cognome=Milza|nome=Pierre|titolo=Histoire de l'Italie des origines à nos jours|anno=2005|editore=Fayard|città=Paris}}
* {{cita libro|cognome=Negri|nome=Toni|titolo=Italia verde, bianco e rosso !|anno=1985|editore=Hachette|città=Parigi}}

=== In tedesco ===
* {{cita libro|cognome=Arnaldi|nome=Girolamo|titolo=Italien und seine Invasoren. Vom Ende des Römischen Reiches bis heute|anno=2005|editore=Wagenbach|città=Berlino|isbn=3-8031-3617-2}}
* {{cita libro|cognome=Altgeld|nome=Wolfgang|titolo=Kleine italienische Geschichte|anno=2004|editore=Reclam|città=Stuttgart|isbn=3-15-010558-7}}
* {{cita libro|cognome=Brogini Künzi|nome=Giulia |titolo=Italien und der Abessinienkrieg 1935/36. Kolonialkrieg oder Totaler Krieg?|anno=2006|editore=Schöningh|città=Paderborn |isbn=3-506-72923-3}}
* {{cita libro|cognome=Breuer|nome=Stefan|titolo=Nationalismus und Faschismus. Frankreich, Italien und Deutschland im Vergleich|anno=2005|editore=Wissenschaftliche Buchgemeinschaft|città=Darmstadt|isbn=3-534-17994-3}}
* {{cita libro|cognome=Bruch|nome=Anne|titolo=Italien auf dem Weg zum Nationalstaat. Giuseppe Ferraris Vorstellungen einer föderal-demokratischen Ordnung|anno=2005|editore=Krämer|città=Hamburg|isbn=3-89622-077-2}}
* Martin Clark, ''Modern Italy, 1871 to the Present'', Broschiert&nbsp;– 624 Seiten&nbsp;– Longman, 3. Auflage 2008, ISBN 1-4058-2352-6
* Carsten Drecoll: ''Idrísí aus Sizilien. Der Einfluß eines arabischen Wissenschaftlers auf die Entwicklung der europäischen Geographie''. Hänsel-Hohenhausen, Egelsbach 2000, ISBN 3-8267-1187-4.
* Furio Durando u. a.: ''Magna Graecia. Kunst und Kultur der Griechen in Italien'', Hirmer, München 2004, ISBN 3-7774-2045-X.
* [[Moses Israel Finley|Moses I. Finley]]: ''Das antike Sizilien. Von der Vorgeschichte bis zur arabischen Eroberung''. Dtv, München 1993, ISBN 3-423-04592-2.
* Alexandra Geffert: ''Medienkonzentrations- und Medienwettbewerbsrecht in Italien''. Stämpfli, Bern 2004, ISBN 3-7272-9882-0.
* Daniel Glowotz: ''Byzantinische Gelehrte in Italien zur Zeit des Renaissance-Humanismus''. Wagner, Schneverdingen 2006, ISBN 3-88979-110-7.
* Regine Igel: ''Terrorjahre. Die dunkle Seite der CIA in Italien''. Herbig, München 2006, ISBN 3-7766-2465-5.
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* Volker Reinhardt: ''Geschichte Italiens. Von der Spätantike bis zur Gegenwart''. Beck, München 2003, ISBN 3-406-50284-9.
* [[Gustav Seibt]]: ''Rom oder Tod. Der Kampf um die italienische Hauptstadt''. Siedler, Berlin 2001, ISBN 3-88680-726-6.
* [[Lutz Klinkhammer]]: ''Zwischen Bündnis und Besatzung. Das nationalsozialistische Deutschland und die Republik von Salò 1943–1945'', Niemeyer, Tübingen 1993.
* Regine Wagenknecht: ''Judenverfolgung in Italien. 1938–1945; „Auf Procida waren doch alle dunkel“''. Edition Parthas, Berlin 2005, ISBN 3-936324-22-0.
* [[Rudolf Lill]]: ''Geschichte Italiens in der Neuzeit''. WBG, Darmstadt 1986(3), ISBN 3-534-06746-0.
* [[Michael Seidlmayer]]: ''Geschichte Italiens. Vom Zusammenbruch des Römischen Reiches bis zum ersten Weltkrieg''.Mit beiträgen von [[Theodor Schieder]]: Italien vom ersten zum zweiten Weltkrieg und [[Jens Petersen]]: Italien als Republik: 1946&nbsp;– 1987. Alfred Kröner Verlag, Stuttgart 1989(2), ISBN 3-520-34102-6.

=== In spagnolo ===
* {{Cita libro |curatore-cognome=Colomer |curatore-nome=José Luis |titolo=España y Bolonia. Siete siglos de relaciones artísticas y culturales |editore=Centro de Estudios Europa Hispánica |ISBN=84-934643-5-X}}
* {{Cita libro |curatore-cognome=Boccario |curatore-nome=Piero |titolo=España y Génova. Obras, artistas y coleccionistas |editore=Centro de Estudios Europa Hispánica |ISBN=84-933403-4-0}}

== Voci correlate ==
{{Div col|cols=3|small=no}}
* [[Italia]]
* [[Anniversario dell'Unità d'Italia]]
* [[Carboneria]]
* [[Guerre d'Italia del XVI secolo]]
* [[Guerre d'indipendenza italiane]]
* [[Italia (epoca romana)]]
* [[Irredentismo italiano]]
* [[Stati italiani dell'era feudale]]
* [[Italia medievale]]
* [[Storia della Repubblica Italiana]]
* [[Italia rinascimentale]]
* [[Linea di successione al trono d'Italia]]
* [[Nascita della Repubblica Italiana]]
* [[Penisola italiana]]
* [[Prima Repubblica (Italia)]]
* [[Regno d'Italia]]
* [[Regno d'Italia (1861-1946)]]
* [[Regno di Napoli]]
* [[Regno di Sardegna]]
* [[Regno delle Due Sicilie]]
* [[Regno di Sicilia]]
* [[Rinascimento italiano]]
* [[Risorgimento]]
* [[Codificazione del 1865]]
* [[Seconda Repubblica (Italia)]]
* [[Antichi Stati italiani]]
* [[Storia economica d'Italia]]
* [[Storia economica dell'Italia preunitaria]]
* [[Storia amministrativa dell'Italia]]
* [[Storia del Regno d'Italia (1861-1946)]]
* [[Storia d'Italia (Guicciardini)]]
* [[Storia d'Italia (Montanelli)]]
* [[Storia d'Italia a fumetti di Enzo Biagi]]
* [[Storia d'Italia Einaudi]]
* [[Storia d'Italia dal 1861 al 1997]]
* [[Storia militare d'Italia]]
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== Altri progetti ==
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== Collegamenti esterni ==
* [http://www.polyarchy.org/basta/documenti/indice.html Testi e documenti sulla storia d'Italia] (1860-2003)
* {{cita web|http://digilander.libero.it/il_guicciardini/index.html|Il testo della storia d'Italia scritto da Francesco Guicciardini}}

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