Suminia getmanovi

Suminia getmanovi è un terapside estinto, appartenente agli anomodonti. Visse nel Permiano superiore (circa 260 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Russia. È considerato uno dei più antichi vertebrati arboricoli.

Suminia
Fossile di Suminia getmanovi
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Synapsida
Ordine	Therapsida
Sottordine	Anomodontia
Superfamiglia	Venyukovioidea
Genere	Suminia
Specie	S. getmanovi

Descrizione

Questo animale era di piccole dimensioni, e non doveva superare il mezzo metro di lunghezza. Era dotato di grandi denti, in particolare quelli anteriori, dotati di una singola cuspide con numerose dentellature; questi denti venivano sostituiti nel corso del ciclo vitale. Le orbite erano piuttosto grandi e posizionate vicino all'apertura temporale, separate solo mediante una sottile barra postorbitale. Le zampe anteriori di Suminia erano dotate di un primo dito divergente, forse adatto ad afferrare i rami degli alberi. La coda era lunga e probabilmente prensile, mentre le ossa delle zampe erano notevolmente allungate. Anche il collo era allungato, mentre erano presenti poche vertebre dorsali (Frobisch e Reisz, 2011).

Classificazione

Descritto per la prima volta nel 1994, Suminia getmanovi è noto per alcuni fossili ritrovati nei pressi di Kotelnich, lungo il fiume Vjatka in Russia. Suminia è stato ascritto agli anomodonti, un gruppo di terapsidi erbivori che svilupparono notevoli adattamenti, soprattutto nel cranio. Suminia, in particolare, è considerato un membro dei Venyukovioidea, di cui facevano parte piccoli animali dal cranio generalmente robusto e con lunghi e forti denti anteriori.

Ricostruzione di Suminia getmanovi

Paleoecologia

I fossili di Suminia si sono conservati in arenaria, ed è quindi possibile che questo animale vivesse in una regione deltizia; non è però certo il suo habitat, poiché gli esemplari potrebbero essere stati trasportati da un fiume e depositati lontano dal luogo in cui questo animale viveva. I denti di Suminia sono notevolmente usurati, e ciò suggerisce che questo animale si nutriva di piante con alto contenuto di silice. Alcuni studi (Frobisch e Reisz, 2009) indicano che questo animale era arboricolo: la coda prensile, il primo dito allargato e le lunghe zampe sono indizi riguardanti questo stile di vita. Il giacimento fossile in cui sono stati ritrovati i resti di Suminia dimostra che lo stile di vita arboricolo e la suddivisione di risorse di cibo comparvero poco dopo l'iniziale formazione degli ecosistemi di vertebrati terrestri di tipo moderno, con un grande numero di consumatori primari e pochi grandi predatori.

Bibliografia

• Ivachnenko, M. F. (1994). A new Late Permian Dromasaurian (Anomodontia) from Eastern Europe: Paleontological Journal, v. 28, n. 1, p. 96-103.
• Rybczynski, N. (2000). Cranial anatomy and phylogenetic position of Suminia getmanovi, a basal anomodont (Amniota: Therapsida) from the Late Permian of Eastern Europe", Zoological Journal of the Linnean Society 130:329-373
• J. Fröbisch and R. R. Reisz. (2009). The Late Permian herbivore Suminia and the early evolution of arboreality in terrestrial vertebrate ecosystems. Proceedings of the Royal Society B, Online First doi:10.1098/rspb.2009.0911
• J. Fröbisch and R. R. Reisz. (2011). The postcranial anatomy of Suminia getmanovi (Synapsida: Anomodontia), the earliest known arboreal tetrapod. Zoological Journal of the Linnean Society 162:661-698

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Collegamenti esterni

• (EN) Suminia getmanovi, su Fossilworks.org.