Scienza dell'atmosfera

La scienza dell'atmosfera (o anche scienze dell'atmosfera) è l'insieme delle discipline scientifiche, afferenti alle scienze della Terra e alla geofisica, che studiano, in tutti i suoi possibili ambiti, l'atmosfera, cioè quello strato gassoso che avvolge la superficie del pianeta.

Visualizzazione delle correnti a getto sopra il Nord America

Descrizione

Tornado in formazione

Fulmine

Torre di controllo del traffico aereo

Trattandosi di una scienza molto recente, ed occupandosi di una vastissima gamma di fenomeni osservati, l'interdisciplinarità è d'obbligo e gli ambiti di ciascuna sottodisciplina non hanno confini ben definiti.

È importante riconoscere che i fenomeni più comuni avvengono nello strato più basso dell'atmosfera chiamato troposfera cadendo dunque nell'ambito di studio della meteorologia. Nell'elenco sottostante sono evidenziate le sottodiscipline che trattano fenomeni troposferici; ad essi si devono aggiungere fenomeni tipici dell'alta atmosfera (mesosfera, esosfera).

Ambiti

Tra i campi di interesse si possono elencare:

• Fisica dell'atmosfera, studia i processi fisici in atto nell'atmosfera e le loro leggi fisiche;
  • Meteorologia dinamica che studia i processi a scala sinottica, la circolazione generale dell'atmosfera, la dinamica degli uragani, i fenomeni meteorologici tipici della mesoscala, tra cui ad esempio le supercelle ed i tornado e la dinamica dello strato limite.
  • Dinamica delle nubi o microfisica.
  • Termodinamica dell'atmosfera.
• Chimica dell'atmosfera, studia la composizione chimica dell'atmosfera e le reazioni chimiche che avvengono in essa.
• Meteorologia numerica, si occupa di sviluppare modelli numerici di previsione meteorologica.
• Meteorologia aeronautica, si occupa degli studi e misurazioni atmosferiche per il controllo del traffico aereo.
• Radarmeteorologia, scienza a metà tra meteorologia e ingegneria delle alte frequenze che utilizza microonde per sondare la struttura di nubi e precipitazioni attraverso radar meteorologici.
• Elettricità atmosferica: studia lo stato elettrico dell'atmosfera e la formazioni di fulmini, jet, sprite.
• Fisica della ionosfera: studia la ionosfera, di importanza fondamentale per le telecomunicazioni.
• Fisica dell'alta atmosfera o aeronomia: studia le interazioni del vento solare col campo magnetico terrestre, l'interazione dei raggi cosmici con l'atmosfera responsabili di fenomeni come aurore boreali, alterazioni della struttura della ionosfera e altro.
• Climatologia, studia il clima e i suoi mutamenti;
• Biosfera e ciclo del carbonio;

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