Preti della misericordia

I Preti della Misericordia (in latino Congregatio Presbyterorum a Misericordia) sono un istituto religioso maschile di diritto pontificio: i membri di questa congregazione clericale pospongono al loro nome la sigla C.P.M.^[1]

Jean-Baptiste Rauzan, fondatore della congregazione

Storia

La congregazione nacque in Francia nel 1808: per rievangelizzare le zone rurali, abbandonate dal clero durante il periodo rivoluzionario, l'arcivescovo di Lione Joseph Fesch (1763-1839) diede incarico ai sacerdoti Jean-Baptiste Rauzan (1757-1847), di Bordeaux, e Charles de Forbin-Janson (1785-1844), futuro vescovo di Nancy, di organizzare delle comunità di religiosi per la predicazione delle missioni popolari e dei ritiri spirituali.^[2]

I sacerdoti della compagnia vennero dispersi da Napoleone Bonaparte come reazione alla scomunica comminatagli da papa Pio VII, vennero riorganizzati a Parigi nel 1814 e nuovamente soppressi dopo i moti del 1830. La congregazione, risorta nel 1833, e le sue costituzioni vennero approvate da papa Gregorio XVI con decreto del 18 febbraio 1834.^[2]

Nel 1839 padre Rauzan, dietro richiesta dell'arcivescovo di New York John Joseph Hughes, inviò dei sacerdoti anche negli Stati Uniti d'America, dove i Preti della Misericordia diedero un contributo notevole allo sviluppo della Chiesa locale (soprattutto negli stati di New York, del New Jersey, della Pennsylvania e in Florida); a causa delle nuove leggi della III Repubblica sulle associazioni (1901), che colpirono anche le congregazioni religiose, e delle leggi del governo di Émile Combes che sancirono rigorosamente la separazione tra Chiesa e Stato, i Preti della Misericordia abbandonarono la Francia per stabilirsi nel Nuovo Continente.^[2]

Nel 1956 la congregazione venne riformata dalla Santa Sede.^[2]

Attività e diffusione

Lo stemma della congregazione

I sacerdoti della congregazione si dedicano prevalentemente alla predicazione delle missioni popolari nelle zone rurali e periferiche.^[1]

Sono presenti solo negli Stati Uniti d'America;^[3] la sede generalizia è ad Auburn (Kentucky).^[1]

Al 31 gennaio 2005, l'istituto contava 4 case e 36 religiosi, 28 dei quali sacerdoti.^[1]

Note

^ ^a ^b ^c ^d Ann. Pont. 2007, p. 1474.
^ ^a ^b ^c ^d DIP, vol. VII (1983), coll. 791-793, voce a cura di G. Rocca.
^ Abaut the congregation, su fathersofmercy.com. URL consultato il 19-7-2009 (archiviato dall'url originale il 10 agosto 2009).

Bibliografia

Annuario Pontificio per l'anno 2007, Libreria Editrice Vaticana, Città del Vaticano 2007. ISBN 978-88-209-7908-9.
Guerrino Pelliccia e Giancarlo Rocca (curr.), Dizionario degli Istituti di Perfezione (10 voll.), Edizioni paoline, Milano 1974-2003.