Filologia romanza: differenze tra le versioni

L’etimologia di ''romanzo'' e il significato profondo che esso comporta ha, come per il termine ''filologia'', una lunga storia. È evidente l’appartenenza alla stessa famiglia semantica dell’aggettivo ''romanus'' che, se inizialmente designava quei pochi appartenenti alle tre ''tribus'' di Roma, passò poi a designare chiunque, facendo parte dei domini imperiali, parlasse latino (gli stessi Greci di Costantinopoli erano Ῥωμαῖοι). Ma dopo le invasioni barbariche, l’aggettivo ''romanus'' comincia ad essere disprezzato e cade in disuso. Sopravvive perlopiù (o forse nasce) il termine volgare ''Romània'', attestato per la prima volta solo nel V secolo d.C. nel presbitero Paolo Orosio, il quale scrive che i barbari vogliono soprannominare ''Gothia'' la regione volgarmente chiamata ''Romania'', con ogni probabilità designante l’intero impero romano, o almeno ciò che un tempo era (Agostino, fra l’altro, chiamerà i Goti ''Romaniae eversores''). Tuttavia il concetto politico di ''Romània'', che persiste nell’Impero d’Oriente, viene sempre meno in Occidente, e alla fine il termine non designa che l’attuale Romagna, l’unico territorio della penisola settentrionale sfuggito agli imperatori tedeschi. ▼

Aurelio Roncaglia sottolinea come, però, all’aggettivo ''romanus'' viene sostituito ''romanicus'', un altro aggettivo meno colto e letterario che dopo la disgregazione dell’Impero designa nella locuzione ''romanice parabolare''/''fabulare'' la lingua, o meglio le lingue che stavano nascendo dall’evoluzione del latino e che si opponevano alla lingua dei barbari. E così la parola ''romanice'' muta, diventa *''romance'' e viene attestata per la prima volta come ''romanz'' in francese antico. Dal concetto politico di ''romanus'' si passa dunque al concetto esclusivamente etnico-linguistico di ''romanicus'' e di ''Romània''. Con il tempo il ''romanice loqui'' di un territorio comincia a differenziarsi da quello di un altro, dando luogo a diverse lingue romanze con norme più o meno identificabili: nel ''Floovant'' ad es. l’autore riconosce diverse varietà linguistiche del ''romanz'' (“Da come parlate il romanzo mi sembrate francese”), o ancora Brunetto Latini afferma di scrivere in ''roumanç'' alla maniera dei francesi, sebbene lui sia italiano. Di qui la filologia moderna usa l’aggettivo ''romanzo'' nelle espressioni ''volgare romanzo'' e ''lingue romanze'', nel senso di “lingue neolatine”. In Italia comunque il sostantivo ''romanzo'' è utilizzato per indicare un genere letterario e non una lingua: per quest’ultima Dante e Boccaccio preferiscono utilizzare il termine ''volgare''. Dal termine francese ''romanz'' gli italiani formulano infatti ''romanzo'', indicante esclusivamente i componimenti scritti in volgare.▼

Già nel XIV secolo anche in Francia l’aggettivo ''romanzo'' non viene più usato per indicare le lingue dell’epoca, che cominciano ad assumere i nomi che oggi conosciamo (nascono i termini ''français'' e ''proensal''), e il ''roman antique'' è l’antico francese ormai incomprensibile.▼

Roncaglia passa in rassegna tutti i mutamenti morfologici e semantici della parola ''romanzo'' nel corso del tempo, che potremmo riassumere in tal modo:▼

Il termine ''romanice'', un tempo d’uso avverbiale, passa dunque al ''romanz'' nominale dell’antico francese indicante, come s’intende anche oggi in filologia, la lingua volgare senza alcuna specificazione di varietà territoriale (si evidenzia in particolare l’espressione ''mettre en romanz'', cioè “tradurre in lingua volgare”, “trasportare dal latino nel volgare” — attestata ad es. in C. de Troyes e Wace); e poi al “roman” del XII sec. come opera in volgare, soprattutto in versi nel XIII sec. (attestato per la prima volta senza equivocità in una traduzione francese dei proverbi di Salomone: ''test romanz'', “opera”); infine nel XIII-XIV sec. al ''roman'' come opera di gesta (ad es. la ''Chanson de Roland'' era chiamata ''Roumans de Ronsevaut''). La nascita del romanzo come genere letterario a sé avviene solo quando il componimento poetico non viene più scritto per essere cantato in pubblico (come l’opera di gesta) ma per essere letto ad alta o bassa voce, una innovazione in campo letterario che dalla Francia, culla del romanzo moderno, passa anche all’Italia.▼

A cavallo tra Settecento e Ottocento nacque poi la dialettologia, e in Italia grazie a Graziadio Isaia Ascoli (1829-1907) con i ''Saggi ladini''. Questo settore della linguistica è di straordinaria importanza per “l’osservazione diretta dei fenomeni linguistici, applicata alla lingua viva” che ci può dire con sicurezza come si sono svolte le modificazioni di ogni genere nelle fasi anteriori di un idioma qualsiasi (I. Iordan). Le lingue erano ora viste come “organismi viventi”, tanto che si parlava della loro “vita”, della loro “nascita” e della loro “morte” (cfr. A. Darmesteter, W. D. Whitney, G. Paris…), ma a questa ideologia si contrappose presto quella più razionale di August Schleicher (1821-1868), un hegeliano, e di altri suoi contemporanei che vi vedevano soltanto l’elemento fonetico, delle leggi che agivano ciecamente sulla loro evoluzione. Una posizione intermedia fu trovata dalla scuola neogrammatica (''junggrammatische Richtung''), che ammetteva da una parte l’ineccepibilità delle leggi fonetiche, dall’altra il fattore psichico individuale (l’analogia) come freno, ma che comunque ripiegava soprattutto sulle prime leggi. Una soluzione più moderata ed oggi accettabile fu data invece dai romanisti. Hugo Schuchardt (1842-1929) in particolare affermava nel suo ''Über die Lautgesetze. Gegen die Juggrammatiker'' [«Introno alle leggi fonetiche. Contro i neogrammatici»] che nella lingua non vi possono essere leggi cieche come in natura, ma le leggi fonetiche sono relative e condizionate dal tempo e dallo spazio. Scrisse inoltre che il concetto di “dialetto” è una nozione astratta, senza consistenza, perché in una stessa comunità linguistica si possono ritrovare varietà individuali infinite, che dipendono dall’età, dal sesso, dalla condizione sociale, ecc. (aveva insomma enucleato i concetti di varietà diatopiche, diastratiche, diafasiche).▼

Sempre in questo periodo si ricorda la nascita della geografia linguistica con Georg Wenker (1852-1911), che partendo dal proposito di fissare i confini geografici di ogni lingua si accorse tuttavia che i confini dei singoli dialetti procedevano in modo regolare ed era impossibile tracciare delle linee nette: fra di essi infatti, oltre ad alcune differenze, possono anche esserci caratteri comuni, presentando grandi oscillazioni. I linguisti riuscirono comunque a suddividere geograficamente gli idiomi in generici blocchi e nel 1881 fu pubblicato il primo atlante moderno della lingua, l’''Atlas linguistique de la France'', per opera dello svizzero Jules Gilliéron (1854-1926). In Francia infatti i dialetti stavano dissolvendosi velocemente di fronte all’ascesa di una lingua nazionale, e la necessità di una loro raccolta sistematica era più che mai essenziale. E se l’opera di Wenker alla fine restò come una raccolta di materiali, quella di Gilliéron aveva presentato per la prima volta i materiali stessi in forma cartografica. Gilliéron pose inoltre in primo piano i concetti dell’“omofonia” e dell’“etimologia popolare” affermando che alcuni lessemi si confondono per omofonia con altri lessemi di diverso significato (ad es. in alcune regioni della Francia manca il verbo ''serrare'' nel senso di “chiudere” perché è invece usato il verbo omofono ''serrare'' nel senso di “segare”: nel Meridione infatti, dove era usata la falce dentata, era più utilizzato quest’ultimo termine). Si può allora concludere che la geografia linguistica ha dimostrato che non esistono limiti precisi fra dialetti, ma solo confini di singoli fatti linguistici; definire quindi un dialetto in base a una sola caratteristica è del tutto arbitrario.▼

Un pilastro della linguistica romanza contemporanea è senz’altro la scuola ginevrina di Ferdinand de Saussure (1875-1913). Lo studioso aveva tenuto tre corsi universitari di linguistica senza aver mai prodotto alcuna pubblicazione. A diffondere le sue idee furono i due allievi Charles Bally (1865-1947) e Albert Sechehaye (1870-1946) nel ''Cours de linguistique générale'', in cui si ritrovano le famose nozioni di ''langue'' e ''parole'', di significato e significante, dell’arbitrarietà del segno e degli assi diacronico e sincronico.▼

*[[Aurelio Roncaglia]], ''"Romanzo". Scheda anamnestica d'un termine chiave'' in M.L. Meneghetti, ''Strumenti di filologia romanza: il romanzo'', Il Mulino, 1988.▼