Kebenaran melalui konsensus

Dalam filsafat, kebenaran melalui konsensus adalah proses penilaian kebenaran hanya karena orang-orang menyetujuinya. Filsuf Nigel Warburton berpendapat bahwa kebenaran melalui proses konsensus bukanlah cara yang dapat diandalkan untuk menemukan kebenaran. Dia menyatakan bahwa adanya kesepakatan umum atas sesuatu tidak membuatnya menjadi kebenaran sejati.

Ada dua alasan utama untuk hal ini:

1. Salah satu alasan yang dibahas Warburton adalah bahwa orang cenderung berpihak pada angan-angan mereka. Orang dapat mempercayai sebuah pernyataan dan mendukungnya sebagai kebenaran di hadapan banyak bukti dan fakta yang bertentangan, hanya karena mereka berharap hal itu terjadi.
2. Alasan lainnya, orang mudah tertipu, dan mudah disesatkan.

Metode lain yang tidak dapat diandalkan untuk menentukan kebenaran adalah dengan menentukan pendapat mayoritas dari suara rakyat. Metode ini tidak dapat diandalkan karena dalam banyak kasus, mayoritas orang kekurangan informasi. Warburton memberikan astrologi sebagai contohnya. Dia menyatakan bahwa meskipun sebagian besar orang di dunia percaya bahwa nasib manusia ditentukan oleh mekanisme astrologi, tetapi sebagian besar dari mereka yang percaya hanya memiliki pengetahuan samar dan dangkal tentang ilmu perbintangan, sehingga pandangan mereka tidak dapat dianggap sebagai faktor penting dalam menentukan kebenaran astrologi.

Fakta bahwa sesuatu "umumnya disepakati" atau bahwa "kebanyakan orang percaya" sesuatu harus dilihat secara kritis, mengajukan pertanyaan mengapa faktor itu dianggap penting dalam argumen tentang kebenaran. Dia menyatakan bahwa fakta sederhana bahwa kebenaran mayoritas adalah pembenaran yang tidak memuaskan untuk mempercayai sebuah kebenaran. Warburton membuat perbedaan antara kekeliruan kebenaran melalui konsensus dan proses demokrasi dalam pengambilan keputusan. Demokrasi lebih disukai daripada proses lain bukan karena menghasilkan kebenaran, tetapi karena demokrasi menyediakan partisipasi yang setara oleh berbagai kelompok dari beragam kepentingan, dan menghindari tirani.

Weinberger tidak sependapat Jürgen Habermas sebagai pendukung teori kebenaran konsensus, dan mengkritik bahwa teori itu tidak dapat diterima dengan alasan berikut: Pertama, jika pendapat semua orang setuju, pendapat itu mungkin saja salah. Kedua, kebenaran melalui konsensus dipahami sebagai batas yang didekati melalui proses wacana yang diidealkan; akan tetapi, belum terbukti bahwa wacana malah cenderung ke batas tersebut, atau wacana itu malah cenderung ke satu batas tunggal, sehingga tidak terbukti bahwa kebenaran adalah batas yang didekati oleh wacana dan konsensus ideal.