Conheça Sheeka, americana que viralizou ao visitar Brasil atrás da história de Chica da Silva, inspiração para seu nome

No vídeo, Sheeka conta que os pais dela viram o filme e adoraram o nome "Xica", da forma como foi estilizado para o longa.

Para que os norte-americanos pronunciassem da forma correta, fizeram algumas alterações: o "x" virou "sh", o "i" virou "ee", e o "c", "k" — mesmo assim, eles ainda não falam da forma mais adequada.

"Eu sempre fui curiosa para saber sobre o meu nome. Primeiro perguntei para os meus pais, quando criança, e eles me contaram a história. Aos 20 e poucos, comecei a pesquisar mais a fundo sobre o filme. Ano passado procurei saber sobre sua inspiração e li a biografia feita pela autora Júnia Ferreira Furtado", contou Sheeka, em entrevista ao g1.

Os pais lembram que descobriram a existência do filme graças a um cinema perto de uma universidade no bairro onde moravam, em Tucson, no Arizona.

"A gente morava perto da Universidade do Arizona, e o filme foi anunciado por lá, provavelmente no jornal da universidade, porque tinha um cinema na região", completou June Strickland, mãe de Sheeka, também ao g1.

Por causa dessa curiosidade, Sheeka decidiu viajar mais de 7 mil quilômetros, saindo de Atlanta, onde mora atualmente, até Diamantina, no Vale do Jequitinhonha, onde Chica da Silva viveu durante o Brasil Colônia — ou Arraial do Tijuco, ou Tejuco, na época.

O objetivo principal dela era, claro, conhecer a Casa Chica da Silva, que foi transformada em museu. Por lá, voltou a viralizar por conhecer um jardineiro de nome John Lennon, em homenagem ao eterno beatle.

"Minha parte favorita do museu foi o jardim atrás da casa. Também sou jardineira, então ver todas as plantas que não temos nos EUA foi especial. E foi uma ótima coincidência conhecer o jardineiro John Lennon, cujo nome também é inspirado em uma pessoa famosa", disse Sheeka.

Sheeka visitou o Brasil com o filho de sete anos, durante seis dias de feriado que ele tinha na escola. Além da cidade histórica, eles conheceram o Museu dos Brinquedos, em Belo Horizonte, e o Inhotim, em Brumadinho, na Grande BH.

Gravar o vídeo que viralizou sequer estava nos planos dela.

"A bateria do carro que eu aluguei morreu e precisei esperar duas horas para que alguém viesse recarregar. Então, fiz o vídeo porque não tinha mais nada para fazer", brincou Sheeka.

Antes, ela já havia visitado o Rio de Janeiro e São Paulo com o marido, em 2015. "Tem muito mais que eu quero conhecer desse país lindo. Espero ir a Salvador um dia", completou.

Sheeka afirmou que nunca teve um professor ou conheceu uma pessoa nos EUA que soubesse a história de Chica da Silva. Ela mesma contou para amigos e conhecidos, que agora dominam e compartilham a memória da "escrava que virou rainha" — título recebido por ela, hoje contestado.

No Brasil, a personagem histórica virou não somente filme, mas também novela, de 1997, estrelada por Taís Araújo. Apesar disso, ainda assim, muitos não conhecem a história de Chica da Silva.

A historiadora Júnia Ferreira Furtado, da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG), é autora de "Chica da Silva e o Contratador dos Diamantes - O Outro Lado do Mito", de 2003, lida por Sheeka e considerada a biografia mais completa da personagem. Na obra, ela é descrita como uma mãe de família dedicada, leal e religiosa.

Filha de um português com uma africana, foi escravizada e alforriada após ser comprada por João Fernandes. Teve 13 filhos com ele e, com isso, teria garantido uma posição de prestígio social, o que era quase impossível para mulheres negras da época.

Desde então, Chica não só inspirou telinhas e telonas, mas também biografias, poesias, músicas e até enredos de escola de samba.

"Eu conheci a música de Jorge Ben Jor em homenagem a ela graças aos comentários do vídeo que viralizou. Eu escutei desde então e amei!", revelou a americana Sheeka, que não esconde o orgulho do nome em homenagem à figura histórica brasileira.