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Rendue célèbre par les peintres impressionnistes du XIXe siècle, en particulier Seurat, Monet, van Gogh et Sisley, l'île a connu plusieurs périodes : d’abord populaire avec ses guinguettes, puis ancien site industriel automobile et aéronautique, l'île est devenue un quartier résidentiel d'immeubles de standing et de quelques maisons ou hôtels particuliers, et un lieu apprécié des joggeurs et promeneurs.
Par sa situation sur la Seine, l'île de la Jatte est un cadre de vie agréable pour ses 4 000 habitants actuels[1], tout en étant proche de Paris et du quartier d'affaires de la Défense[2]. C’est également un lieu choisi par plusieurs célébrités pour y habiter.
Selon le Littré, le mot « Jatte » vient du latingabata désignant une « coupe de forme ronde, sans rebord » et son contenu (exemple : une jatte de lait).
Une jatte est également un terme employé par les mineurs pour désigner un bateau. Même si l’étymologie du nom est incertaine, « cette dernière version est sans doute la bonne, l’île ayant effectivement la forme d’une barque »[2].
À cheval, en amont, sur la commune de Neuilly-sur-Seine, et en aval, sur la commune de Levallois-Perret, l’île de la Jatte est une des principales îles de la Seine. Sa majeure partie dépend de la commune de Neuilly-sur-Seine.
Elle s'étend sur une superficie de 10,23 ha[3]. Sa longueur est de près de 2 km et sa largeur maximale de 200 m. Le tour de l’île fait à peine 5 km.
L’île de la Jatte est traversée par un pont routier, le pont de Levallois, à sa pointe nord-est. Dans sa partie centrale, la route D 908 (boulevard Bineau) traverse l’île et entre et sort de l’île par deux ponts routiers, le pont du Maréchal-Juin entre l’île et le reste de Neuilly, menant vers la partie continentale du boulevard Bineau, et le pont de Courbevoie entre l’île et Courbevoie. Deux passerelles piétonnes la relient également aux parties non insulaires de Neuilly-sur-Seine et de Levallois-Perret.
En 1818, le futur Louis-Philippe fait l’acquisition du château de Neuilly. Il entreprend son réaménagement pour y loger sa nombreuse famille (dix enfants). Il achète des terrains et aménage le parc qui s’étend jusqu’à la Seine, englobant l’île de la Grande Jatte reliée à la propriété par un pont de bateaux[2]. « À la pointe sud de l’île, il fait placer le Temple de l’amour, que son père, le duc de Chartres, bientôt Philippe Égalité, avait érigé en 1774 dans le parc Monceau à Paris »[2].
La passerelle qui relie l'île de la Jatte à Neuilly était autrefois un pont mobile que l'on démontait chaque année avant les crues de la Seine. En 1828, les frères Seguin construisent un pont suspendu en fil de fer qui a laissé place de nos jours à une passerelle piétonne.
Location île de la Jatte, annonce d'Antoine Herzog passée dans Le Figaro du 28 mars 1882 (no 87).
En 1877, un industriel alsacien, Antoine Herzog, fit l'acquisition de divers terrains achetés notamment à la famille d'Orléans, et devint propriétaire de la quasi-totalité de la partie droite de l'île, à partir du pont Bineau en venant de Paris. Désireux de faire prendre l’air à ses petits-enfants, issus du mariage de sa fille unique Marie avec le magistrat Émile Fauconneau Dufresne, qui résidaient comme lui à l'époque en bordure du parc Monceau, il fit construire un manège couvert, avec écuries et sellerie, sans oublier une ménagerie et un petit port, le tout situé dans un parc de plusieurs hectares. Le manège abrita plus tard le peintre Benjamin-Constant à qui A. Herzog loua sa propriété, puis la Société française d’électrographie, et enfin les décors de l’Opéra ; c'est l'actuel café de la Jatte. Antoine Herzog était aussi propriétaire de deux autres maisons et la pointe de l'île du côté de Levallois-Perret restée préservée est un vestige du parc qui entourait ses propriétés.
À la fin du XIXe siècle, l’île de la Grande-Jatte devient un lieu de fête réputé avec ses nombreuses guinguettes. C'est aussi à cette époque que de nombreux ateliers, aujourd'hui disparus, s’installent sur l'île. L'île de la Jatte devint à cette époque le repère de quelques bandits et aussi de filles de petite vertu.
Une série d'articles dans le journal antisémiteLa Libre Parole soutient qu’il faut « exclure tous les Juifs de l’armée française »[4]. Se considérant insulté et désireux de sauver l’honneur des « trois cents officiers français de l’armée active qui appartiennent au culte israélite », l’un d’eux, André Crémieu-Foa, provoqua le journaliste et fondateur de La Libre ParoleÉdouard Drumont en duel. Mais il lui fut interdit de se battre par les autorités militaires. Un autre officier juif, le capitaine Armand Mayer, prit alors sa place face au marquis de Morès, qui le tua à l'île de la Jatte (alors île de la Grande Jatte) le [5],[6]. La mort du capitaine Armand Mayer suscita une vive émotion dans toute la France. L'avocat Edgar Demange, qui défendra plus tard le capitaine Dreyfus, obtint son acquittement. Théodore Herzl s'inspira de ce fait divers pour écrire sa pièce de théâtre Le Nouveau Ghetto[7].
L'île fut également le berceau de l'industrie ; c'est là que le Levalloisien Adolphe Clément inventa le premier avion à moteur à combustion interne de l'aviation française. On y trouvait aussi de nombreux sous-traitants automobiles, spécialisés principalement dans la course. Des bateaux et des voitures de luxe furent aussi construits sur l'île.
Vers 1960, l’activité industrielle n'est plus l'unique rôle de l'île puisque des imprimeries et les premières habitations y voient le jour.
Plusieurs sièges sociaux de grandes entreprises dans les cosmétiques, la pharmacie ou la publicité s’installent sur l’île, principalement sur sa moitié amont[2]. L’immeuble New Time (sur l'ancien siège social en France des laboratoires Roche) héberge les sièges d’Orangina-Suntory et des Laboratoires Uriage. Illy caffé, Lilly France et les Laboratoires Payot y sont aussi installés. En 2018, l'île accueille huit agences de publicité du groupe américain McCann(en)[13].
Certains restaurants de l’île comme Le Café de la Jatte, Le Petit Poucet, Le Nouveau Paris, La Guinguette de Neuilly ou les Pieds dans l’eau deviennent des tables réputées de l'Ouest parisien.
S'y trouvent également des commerces, écoles, garderie, un hôtel ou l'établissement social de la fondation Paul-Parquet[2], un centre d'hygiène infantile fondé en 1922 par Jenny Parquet, veuve du parfumeur Paul Parquet de la maison Houbigant[14]. Le stade et centre sportif Monclar se situent au sud de l'île, face au centre hospitalier des Rives de Seine[15].
L'île bénéficie d'un accès direct avec les lignes de bus 93, 163, 164 voire 82[16].
Ancienne campagne isolée, l’île de la Jatte offre de nos jours un mode de vie que l’on peut associer à celui de certaines banlieues aisées anglaises, allemandes ou américaines. Les habitants s’y installent pour trouver des logements modernes et calmes, aux portes de Paris.
La population de l’île de la Jatte est plus jeune que dans le reste de Neuilly-sur-Seine, mais tout aussi aisée[3] : c’est l’une des zones résidentielles les plus chères de la région parisienne.
Parcours des impressionnistes[17] : promenade de 4 km sur l’Île de la Jatte, permettant la visualisation de 10 œuvres impressionnistes (Seurat, Monet, Sisley, van Gogh…) installées sur le site même de leur création[11].
Maison de la Pêche et de la Nature (à côté du parc de l’Île de la Jatte)[18]
Le parc de l’île est également labellisé « Refuge Jardin d’Oiseaux » ; de nombreuses espèces peuvent y être observées. La proximité des berges de la Seine permet également de profiter d’une faune et d’une flore aquatique très riche.
Les espaces verts publics (squares, parcs ou jardins) représentent une surface de plus de 8 000 m2[19].
Le parc de l’Île de la Jatte (pointe aval de l'île) avec une très belle allée d’érables, des pins noirs, des peupliers blancs, des tilleuls, des bouleaux, ainsi qu’un jardin pédagogique (plantes aromatiques et médicinales).
Le jardin du Temple de l’Amour (pointe amont de l'île, accessible par la passerelle située 27 boulevard du Général-Leclerc à Neuilly-sur-Seine)
Carte postale représentant l'île de la Jatte dans la vallée de la Seine et le passage du tramway reliant la porte Maillot à Maisons-Laffitte (v. 1900).
L’ADRIJ, l'Association des résidents de l’île de la Jatte, a pour missions l’amélioration du cadre de vie et le renforcement du lien social dans l’île[2]. À cette fin, elle organise de façon régulière des activités et des évènements qui favorisent les échanges entre ses membres. Une animation anuelle, Un dimanche à la Grande Jatte, est inspirée du tableau de Georges Seurat.
Jatte Livres & Culture, association ayant publié en 2006 un livre d’art et d’histoire intitulé La Grande Jatte, Belle Isle en Seine. Elle est à la base de la création du « Parcours impressionniste de l'île de la Jatte » en [10]. Elle œuvre désormais[Quand ?] dans le cadre de l'association « Eau et lumière » qui se fixe pour objectifs de classer l'impressionnisme au Patrimoine mondial de l'UNESCO. Jatte Livres & Culture fait partie intégrante du Réseau Les Routes des Impressionnismes en Europe qui a été certifié en en tant qu'Itinéraire culturel du Conseil de l'Europe.
L’Île de la Grande Jatte ou Bord de parc avec rivière animée de canots, pastel pierre noire et encre sur papier bistre, 1907-1909, 25 × 41,5 cm, collection privée
L’Île de la Grande Jatte, fusain et gouache sur papier rose, 1908, 25 × 41,5 cm, musée national d'art moderne (Paris)
La Seine près de Courbevoie, huile sur toile, 1908, 54 × 65 cm, musée Roybet Fould (Courbevoie)
↑« Les transports », sur ADRIJ, Association Des Résidents de l'Ile de la Jatte (consulté le )
↑Œuvres représentées dans le Parcours des impressionnistes : Un dimanche après-midi à l’Île de la Grande Jatte, Le Pont de Courbevoie, Temps gris à la Grande Jatte et La Seine à la Grande Jatte de Georges Seurat ; L’Île de la Grande Jatte et Le Printemps à travers les branches, Île de la Jatte de Claude Monet ; L’Île de la Grande Jatte d’Albert Gleizes ; L’embâcle de la Seine entre Asnières et Courbevoie d’Alexandre Nozal ; L’Île de la Grande Jatte d’Alfred Sisley ; La Seine avec le Pont de la Grande Jatte de Vincent van Gogh.
Monique Lucenet, L’île de la Jatte… une belle mise en Seine, éd. Blue Eyes, 2000, (ISBN2-9515932-0-1)
Monique Lucenet, L'île de la Grande Jatte au cœur du Val de Seine impressionniste, éditions Tourisme et Découvertes, collection « Les Itinéraires », 2015.
Monique Lucenet, Balades impressionnistes en bord de Seine, éditions Les Itinéraires et Le Pélican, 2015.
Monique Lucenet, Impressionnisme en Seine, Art, Tourisme, Loisirs, éditions Les Itinéraires, 2013.
Adeline Fleury et Pauline Revenaz, Neuilly village people, éditions du Moment, 2007.
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