UNKLE

UNKLE en concert, Londres, 2008

UNKLE est un collectif de trip hop/abstract hip-hop anglais qui a vu le jour dès les débuts du label Mo'Wax sous la tutelle du producteur James Lavelle. À l'origine appelé U.N.K.L.E., le nom du groupe perd ses points lors de la sortie de son premier album.

Chronologie

C'est James Lavelle, patron du jeune label Mo'Wax, qui eut l'idée de ce collectif. Il souhaitait faire de U.N.K.L.E. un ambitieux mouvement de l'Abstract hip-hop, jeune courant musical. Il réunit alors Tim Goldsworthy, Kudo (du collectif japonais Major Force) et James Lavelle qui produisent entre 1994 et 1997 une série de maxi. De nombreux DJ sont conviés, comme Geoff Barrow de Portishead.

Le collectif se fait quelque peu oublier, puis réapparaît en 1998 pour la sortie de leur premier album, Psyence Fiction, où Tim Goldsworthy et Kudo ont été remplacés par DJ Shadow. Thom Yorke de Radiohead, Mike D des Beastie Boys et Richard Ashcroft ont participé à l'album.

En 2003, un nouvel album Never, Never, Land sort aux sonorités électro. Cette fois-ci, c'est Richard File qui a pris la place de DJ Shadow. 3D de Massive Attack ainsi que Ian Brown et Josh Homme de Queens of the Stone Age sont conviés. James Lavelle fait également participer des membres de deux groupes du label : South et The Psychonauts.

En 2007, War Stories, un troisième album fusionnant l'électro au rock avec toujours James Lavelle et Richard File aux manettes sort sur le nouveau label Surrender All. Celui-ci est co-produit par Chriss Goss, producteur également de Queens of the Stone Age. Sur cet album, on découvre le chant de James Lavelle, mais aussi des pointures comme Gavin Clark et Ian Astbury (membre de The Cult), de nouveaux arrivants : Autolux, The Duke Spirit et des anciens comme 3D et Josh Homme.

En 2008, en pleine tournée, Richard File passe le relais à Pablo Clements, ancien membre de The Psychonauts. Au sein d'UNKLE, il réalise en juillet 2008, End Titles... Stories For Film, un album compilant des musiques créées pour des films et documentaires.

Style, revendications, esprit

Le collectif U.N.K.L.E. se veut expérimental et hors des sentiers battus de la musique contemporaine. L'utilisation de samples d'origine très diverses (se croisent par exemple sur le même mix The Beatles, DJ Shadow et DMX) remaniés afin de permettre à l'amateur une écoute fondamentalement divergente des morceaux originaux, le rend éclectique et imprévisible quant à la parution et surtout au contenu de ses albums.

Le respect du droit de copyright ou de propriété intellectuelle reste visiblement quant à lui à l'opposé des idéaux du groupe. Aucune mention légale n'est observable sur la plupart des albums que celui-ci revendique, à l'exception des plus connus et commercialisés ; de façon assez logique, ceux-ci ne sont pas signés et une bonne partie ne se distribuent plus qu'en bootleg ou sur des réseaux pirates.

Le genre général est résolument électronique, mais sans particularisation notoire : s'entremêlent au fil des morceaux des ambiances pouvant se rapprocher de la Trance, du Trip hop ou encore des lyrics résolument hip-hop. On notera plusieurs références cinématographiques engagées, dont THX 1138 de George Lucas, ou Orange mécanique, de Stanley Kubrick.

Discographie

Albums

Déclarés comme tels

• Psyence Fiction (1998) (Mo'Wax / A&M)
• Never, Never, Land (2003) (Island / Mo'Wax)
• Edit Music For A Film : Director's Cut (2005) (UNKLESounds) - 2CD
• Self Defense - Never Never Land Reconstructed and Bonus Beats (2006) (Global Underground / Mo'Wax) - 4 CD
• War Stories (2007) (Surrender All)
• More Stories - Selected UNKLE Works (2008) (Surender All - Import : Trafic (Japon) - POD (Australie))
• End Titles... Stories for Film (2008) (Surender All)
• End Titles... Redux (2008) (Surender All)
• Where Did The Night Fall (2010) (Surender All)

EP et Singles

• Mo'Wax vs. Major Force EMS Orchestra - The Time Has Come EP 1994 (Mo'Wax / A&M) - Split EP
• The Time Has Come EP 1994 (Mo'Wax / A&M) - EP
• Berry Meditation 1997 (Mo'Wax / A&M) - EP
• Trilogy U.N.K.L.E. 1997 (Mo'Wax / Toys Factory) - sortie uniquement au Japon.
  • Ape Shall Never Kill Ape (Vol.1) - EP
  • Rock On (Vol.2) - EP
  • Last Orgy 3 - Spécial Remixes (Vol.3) - EP
• Rabbit In Your Headlights 1998 (Mo'Wax / A&M) - single
• Be There 1999 (Mo'Wax / Island) - single
• Eye For An Eye 2002 (Island / Mo'Wax) - single
• In A State 2002 (Island / Mo'Wax) - single
• Reign 2003 (Global Underground / Mo'Wax) - single
• Self Défense EP 2006 (Global Underground / Mo'Wax) - EP
• A Night's Temper EP [A Prelude to War Stories] 2007 (Surrender All) - EP
• Burn My Shadow 2007 (Surrender All) - single
• Hold My Hand 2007 (Surrender All) - single
• Restless 2008 (Surrender All) - single
• Remix Stories Volume One 2008 (Surrender All) - EP
• Remix Stories Volume Two 2009 (Surrender All) - EP
• Heavy Drug (Surrender Sounds Mix) 2009 (Surrender All) - single digital
• Natural Selection 2010 (Surrender All) - single digital
• Only The Lonely 2011 (Surrender All) - EP

DJ Mixes en tant que UNKLESounds

Dont l'origine est obscure et pourraient provenir de bootlegs, officiels ou non. Il s'agit de mixs musicaux, prenant essentiellement pour base les titres parus dans les albums précités, mais également d'autres sources très variées, dont il est difficile de se procurer un exemplaire sur le marché. Aucune mention légale n'est observable sur les pochettes de ces albums, à l'exception de la mention "UNKLESOUNDS".

• Do Androids Dream Of Electric Beats (2001) (UNKLESounds) - triple CD promotionnel (500 exemplaires), qui s'est vu distribué en bootleg par CMB.
• Do Androids Dream Of Essential Beats (2002) (UNKLESounds) - double CD promotionnel qui s'est vu distribué en bootleg par CMB sous le titre "Big Brother Is Watching"
• Never Never Land Throw Down (2002) (Fabric) - CD promotionnel réalisé pour une soirée VIP pour la promotion de "Never Never Land". Il s'est vu distribué en bootleg par CMB.sous le nom "Worl War III" qui reprend également un mix d'UNKLE vs The Scratch Perverts datant de la période "Psyence Fiction".
• Where Wild Things Are (2003) (UNKLESounds) - CD promotionnel distribué gracieusement et très peu d'exemplaires lors d'une soirée au Japon
• Edit Music For A Film - After Dark Prologue (2004) (UNKLESounds) - CD promotionnel distribué lors d'une soirée organisée à l'ICA de Londres. Il s'est vu distribué (officiellement ?) accompagné d'un deuxième CD.

Titres inédits sur compilations et bandes originales de film

• Headz 2a - Compilation (1996) (Mo'Wax / A&M) : Garage Piano
• Sexy Beast - B.O.F. (2000) : 6 titres avec la participation du groupe South
• Goal! - B.O.F. (2005) : Leap Of Faith
• The X-Files : I Want To Believe - B.O.F. (2008) : Mark Snow: X-Files (UNKLE 'Variation On A Theme' Surrender Sounds Session #10)
• Wanted : Weapons of Fate - musique du jeu vidéo (2009) : Danny Elfman & UNKLE: The Little Things (UNKLE Variation)
• The Beach (the movie) : Lonely Soul - B.O.F. (2000) (composed by Richard Ashcroft, Wil Malone & J. Davis; performed by UNKLE featuring Richard Ashcroft) – 8:53
• Twilight Saga : With you in my head ( FEAT The Black Angels) Soundtrack
• Burn my Shadow Away ( FEAT Ian Astbury) - 'Repo Men' The Repossession Mambo (Original Soundtrack)
• Person Of Interest: When Things Explode(FEAT Ian Astbury)- War Stories

Liens externes

• Site officiel
• Site de fans (anglais)
• Chroniques et actualité d'UNKLE