William Deane Hawkins

	William Dean Hawkins
Naissance	14 avril 1914; Fort Scott Kansas
Décès	22 novembre 1943 (à 29 ans); Tarawa; Mort au combat
Origine	États-Unis
Arme	United States Marine Corps
Grade	Premier Lieutenant
Années de service	1941 – 1943
Commandement	Scout Sniper Platoon
Conflits	Seconde Guerre mondiale
Faits d'armes	Bataille de Guadalcanal ; Bataille de Tarawa
Distinctions	Medal of Honor à titre posthume ; Purple Heart
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William Deane Hawkins fut lieutenant dans l'armée américaine durant la Seconde Guerre mondiale.

Né le 18 avril 1914 à Fort Scott dans le Kansas, Hawkins s'engage dans l'United States Marine Corps après l'attaque de Pearl Harbor. Lieutenant durant la Seconde Guerre mondiale, il participe à la bataille de Guadalcanal et à celle de Tarawa. C'est lors de cette bataille qu'il meurt héroïquement. Le 20 novembre, il est à la tête des Scout Sniper Platoon qui doivent débarquer sur la grande jetée qu'ils doivent prendre aux Japonais. Après la réussite de l'opération, Hawkins participe aux combats sur Betio. Prenant des risques insensés pour progresser, il tue tous les Japonais dans les duels au corps à corps. Une première fois blessé à la main par un obus de mortier qui tue trois de ses hommes, il refuse de se faire évacuer. Le soir du 22 novembre, alors qu'il élimine des abris japonais à l'aide de TNT, il est touché à l'épaule par une balle explosive de mitrailleuse de 13,2 mm qui lui sectionne une artère. Malgré les efforts des chirurgiens, William Hawkins meurt le lendemain au petit matin. Pour son action, il fut décoré de la médaille de l'honneur à titre posthume.

Peu après la prise de Betio, le terrain d'aviation de l'atoll est renommé en son honneur.

Décorations

Medal of Honor (à titre posthume)

Purple Heart

Divers

L'action de Hawkins lors de la bataille de Tarawa est décrite dans Tarawa : Atoll sanglant, album de bande dessinée de Jean-Michel Charlier et Victor Hubinon.

Notes et références

Bibliographie

(fr) Yves Buffetaut, « Les Marines débarquent à Tarawa », Armes Militaria Magazine, n^o 19 (Hors série),‎ 1995.
(en) « First lieutenant William Deane Hawkins, USMCR », sur Marine Corps University (consulté le 25 mai 2020).